會(huì)寧伯府這邊，原本因著嫁妝的事情生了大氣，彭夫人在家足足罵了杜家人兩三天。等皇后請(qǐng)杜明心進(jìn)宮參加春宴的事傳開(kāi)，她才又歡喜起來(lái)，顧不得事急賣(mài)家坐地起價(jià)，多花了兩三成的錢(qián)，忙忙地買(mǎi)了兩間鋪?zhàn)铀偷蕉鸥?br/>     “……我家夫人已經(jīng)交待了采蝶軒和流云軒的掌柜，兩邊各五千兩銀子，務(wù)必盡早打出來(lái)幾十套像樣的頭面，給二小姐做陪嫁。”
    大太太聽(tīng)了很是高興，沒(méi)想到這輩子她也能有叫雁過(guò)拔毛的嫂子出血的時(shí)候。
    “至于京郊的一個(gè)莊子，”那管事的小心翼翼地說(shuō)道，“皇上恩典，原先勛貴家的這些田莊都沒(méi)動(dòng)，如今就連皇上身邊這些新封的貴人們也都不夠分，實(shí)在是買(mǎi)不到莊子……夫人已經(jīng)派人往真定府、天津去了，莊子買(mǎi)得大些，沈家舅爺應(yīng)當(dāng)不會(huì)挑剔吧……”
    大太太蹙了蹙眉，問(wèn)道：“伯府不就有在京郊的田莊么？挑一個(gè)送過(guò)來(lái)不就是了？”
    管事擦了擦額頭上的汗，思忖著該怎么應(yīng)對(duì)。會(huì)寧伯府當(dāng)然在京郊有地，然而莊子給了杜明心，那就成了她的私產(chǎn)。對(duì)于彭夫人而言，伯府的財(cái)產(chǎn)和兒媳的嫁妝哪里能一樣呢？況且彭康上頭還有兩個(gè)哥哥，日后分家這些也都有他們的一份，他們?nèi)绾慰线@樣慷慨給弟媳置辦嫁妝？
    “京郊的莊子如今大多都改了祭田，剩下的著實(shí)不多了……要是連祭田都拿過(guò)來(lái)，只怕伯府面上不好看……”
    大太太擺了擺手，說(shuō)道：“那就按你家夫人的意思辦好了，不過(guò)我丑話(huà)可先說(shuō)在前頭，要是興國(guó)公不樂(lè)意，我們可也沒(méi)辦法。”
    管事點(diǎn)頭哈腰地應(yīng)了，心里卻忍不住大罵。伯府明明是來(lái)救急幫忙的，怎么好像這補(bǔ)嫁妝的事倒跟杜府沒(méi)什么關(guān)系了！
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    到了初十這一日，杜明心早早起來(lái)梳洗了，用過(guò)早飯又換了衣裳，便有坤寧宮的掌事宮女登門(mén)。
    “因二小姐頭回進(jìn)宮，也沒(méi)有家中長(zhǎng)輩從旁照看，娘娘便遣了奴婢過(guò)來(lái)。”那宮女不卑不亢地說(shuō)道。
    大老爺和二老爺喜得心花怒放，一疊聲地叫人去請(qǐng)杜明心，又示意大太太塞了張二十兩的銀票給那宮女。
    宮女不動(dòng)聲色地收了銀票，笑道：“諸位放心，皇后娘娘最是和善，二小姐今日若有緣分，說(shuō)不定還能碰見(jiàn)太后娘娘呢！她老人家可是整日里把當(dāng)日與沈家的情分掛在嘴上！”
    二老爺此時(shí)的心情已經(jīng)不是心花怒放能夠形容得了，若不是在人前，他只怕要手舞足蹈起來(lái)。
    一時(shí)間杜明心出來(lái)，宮女見(jiàn)她水藍(lán)色的錦襖配著櫻桃紅繡纏枝花的褙子，下面一條十二幅緗裙，顏色艷而不俗，正是宮里的規(guī)矩，心中也自高興。
    因進(jìn)宮不能帶隨侍的，杜明心便獨(dú)自跟著宮女上了馬車(chē)。
    “還未請(qǐng)教姑姑名諱？”杜明心笑著問(wèn)道。
    宮女欠了欠身，笑道：“不敢得姑娘叫姑姑，奴婢名喚桂月。”她見(jiàn)杜明心點(diǎn)了點(diǎn)頭，便問(wèn)道：“姑娘可知宮中事？”
    杜明心轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)心思，便笑道：“正要聆聽(tīng)姑姑教誨。”
    桂月見(jiàn)她聰敏，又拿了杜家的銀子，便細(xì)細(xì)地與她說(shuō)起來(lái)。
    因陳元泰稱(chēng)帝未久，宮中有品級(jí)的只有皇后和德妃二人。安平公主乃是陳元泰原配所生，德妃育有庶長(zhǎng)子豫王陳昭，皇后的兒子雖然只有八歲，但已被立為太子。
    皇家還有寧王陳霆，是陳元泰長(zhǎng)兄所遺的獨(dú)子，以及陳元泰的義子，晉王陳希。
    “……除過(guò)寧王已經(jīng)成親，太子年紀(jì)尚小，其他幾位都要皇后娘娘操心著婚事呢。還有安國(guó)公家的長(zhǎng)孫和孫小姐，這幾位都到了說(shuō)親的時(shí)候。”桂月若有所指地說(shuō)道。
    “安國(guó)公是哪家？”杜明心不好意思地問(wèn)道。自打解了性命之憂(yōu)以后，她便疏于理會(huì)這些事了。
    “是皇后娘娘的娘家，太原鄧家。皇上登基后，因感念鄧家大義，從龍于微時(shí)，就封了安國(guó)公。”
    杜明心點(diǎn)點(diǎn)頭，暗自記下這些要緊的人物。
    馬車(chē)轱轆轱轆走了大半個(gè)時(shí)辰就到了宮門(mén)口。一下馬車(chē)，杜明心的氅衣就被冷風(fēng)刮了起來(lái)，她連忙裹緊身子，不緊不慢地跟在桂月后面。
    “冷了吧？”桂月回頭笑道，“等到了坤寧宮就好些了。”
    這皇宮還是周朝太祖興建的，陳元泰因不愿另修宮室、勞民傷財(cái)，就直接住了進(jìn)來(lái)。一花一木，皆是舊時(shí)風(fēng)光，人卻都變了。
    坤寧宮里已經(jīng)來(lái)了好些人，大家雖然都是低聲地交談，仍是一派熱鬧的景象。
    “娘娘，”桂月領(lǐng)著杜明心到正殿寶座前跪下，“杜家二小姐來(lái)給您請(qǐng)安。”
    “快起來(lái)吧！過(guò)來(lái)叫我瞧瞧！”一個(gè)纖細(xì)的女聲響起。
    杜明心磕了三個(gè)頭后起身，緩步走到寶座前。
    一雙保養(yǎng)得宜的纖手拉了她的手，皇后笑道：“真是個(gè)好模樣！眉眼間跟興國(guó)公倒有幾分相似呢！”
    皇后看起來(lái)二十七八歲的年紀(jì)，人長(zhǎng)得很和善，一雙眼睛笑起來(lái)彎彎的像月牙。
    旁邊一位三十來(lái)歲的宮裝貴婦笑道：“俗話(huà)說(shuō)外甥肖舅，大約這外甥女也是像的。”
    “這位是德妃，如今在宮里，只她一個(gè)和我作伴。”皇后笑著說(shuō)道。
    莫非你還盼著多幾個(gè)不成？杜明心暗戳戳地想著。
    “姑姑，咱們什么時(shí)候去園子里？”一個(gè)嬌憨的少女走到皇后身邊，扯著她的袖子撒嬌道，“烏央烏央的這么些人都擠在這里，我快憋悶死了！”
    “以后可莫要這么說(shuō)話(huà)了！多忌諱！”皇后憐愛(ài)地責(zé)備道。“過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你杜家姐姐。”
    “這是我的娘家侄女，閨名叫做文嬌，是個(gè)皮猴兒！”
    杜明心微微一笑，蹲身行禮：“明心見(jiàn)過(guò)鄧家妹妹。”
    鄧文嬌這才注意到杜明心，斜睨了她一眼，問(wèn)道：“今天這家姐姐那家妹妹的一堆，你又是哪家的？你爹爹現(xiàn)居什么官職？”
    杜明心不卑不亢地笑道：“我爹爹是個(gè)舉人，現(xiàn)下未有官職。”
    鄧文嬌秀麗的娥眉緊緊地蹙起來(lái)，仿佛看見(jiàn)了什么不干凈的東西。她招招手叫杜明心走到殿中，倨傲地問(wèn)道：“你這樣的身份怎么進(jìn)來(lái)宮里的？”