“哐當(dāng)！”
    “哐當(dāng)！”
    蒸汽機(jī)車慢慢的從站臺(tái)往前而去，最終變成一個(gè)小圓點(diǎn)，消失在眾人的視野當(dāng)中。
    “勞掌柜，這作坊城到明德門的火車開(kāi)通之后，我們勞牛運(yùn)輸隊(duì)的生意肯定會(huì)受到一些影響。原本在這兩個(gè)地方跑的車隊(duì)，要考慮調(diào)整到其他的線路上了。”
    荊木作為勞漢三的得力助手，今天將會(huì)跟勞漢三一起體驗(yàn)乘坐火車的感覺(jué)。
    不過(guò)，其實(shí)之前試運(yùn)行的時(shí)候，勞漢三也好，荊木也好，都已經(jīng)對(duì)火車的速度有了直接的把握。
    現(xiàn)在只不過(guò)是親自體驗(yàn)一把而已。
    “這也是沒(méi)有辦法的事情，不過(guò)伴隨著大唐經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，對(duì)貨物和人員運(yùn)輸?shù)男枨笃鋵?shí)一直都是在增加的。我們只要避開(kāi)跟鐵路直接競(jìng)爭(zhēng)，影響也是很有限的。”
    勞漢三可是沒(méi)有膽子跟楚王府作對(duì)。
    這個(gè)時(shí)候，他除了心平氣和的接受鐵路的出現(xiàn)，做不了其他什么事情。
    “那倒也是，單單看我們每個(gè)月接到的運(yùn)輸生意，就知道大唐對(duì)運(yùn)輸?shù)男枨笫且恢痹谠黾印Ｌ貏e是現(xiàn)在水泥道路已經(jīng)大規(guī)模的修建，貨物的運(yùn)輸變得方便之后，運(yùn)輸量也立馬上了一個(gè)臺(tái)階。”
    “荊木，你說(shuō)這個(gè)蒸汽機(jī)車，會(huì)不會(huì)有一天能夠變成四輪馬車一樣，直接在水泥道路上行走呢？”
    勞漢三的腦子里，突然冒出一個(gè)新的念頭。
    最關(guān)鍵的是，此時(shí)此刻，他心中不是擔(dān)憂，而是隱隱覺(jué)得自己似乎找到了一個(gè)新的商機(jī)。
    一個(gè)讓勞牛運(yùn)輸隊(duì)的基業(yè)變得更加堅(jiān)實(shí)的商機(jī)。
    “勞掌柜，這蒸汽機(jī)車的車頭實(shí)在是太大了，沒(méi)有幾條水泥道路能夠承受它的重量，所以才需要鐵軌。并且，如果在水泥路上行走的話，載貨量肯定也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如現(xiàn)在，意義應(yīng)該不是很大吧。”
    荊木沒(méi)想到勞漢三居然會(huì)突然問(wèn)自己這么一個(gè)問(wèn)題。
    一時(shí)之間有點(diǎn)沒(méi)有主意。
    “如果是現(xiàn)在這個(gè)樣子的蒸汽機(jī)車，自然是不可能直接在水泥道路上行走的。但是如果我們能夠把蒸汽機(jī)小型化，小到可以裝在四輪馬車上面的時(shí)候呢？你還覺(jué)得蒸汽機(jī)車會(huì)沒(méi)有可能在水泥道路上行走嗎？”
    勞漢三的心情開(kāi)始變得激動(dòng)起來(lái)。
    在此之前，因?yàn)殍F路的發(fā)展會(huì)抑制馬車的需求，讓勞牛運(yùn)輸隊(duì)的前途充滿不確定性，所以勞漢三的心情是比較壓抑的。
    現(xiàn)在不一樣了。
    他發(fā)現(xiàn)自己完全可以在這一次的危機(jī)之中找到機(jī)會(huì)。
    觀獅山書院蒸汽機(jī)研究所已經(jīng)對(duì)外開(kāi)放蒸汽機(jī)的授權(quán)。
    只要繳納一定的費(fèi)用，可以獲得全套的蒸汽機(jī)技術(shù)。
    為了讓勞牛運(yùn)輸隊(duì)的馬車順利的運(yùn)行，解決日常的維修問(wèn)題，勞漢三在好幾年前就組織了一大幫匠人，專門負(fù)責(zé)四輪馬車的維修工作。
    不客氣的說(shuō)，現(xiàn)在勞漢三要是想要修建一座四輪馬車作坊，其實(shí)很簡(jiǎn)單。
    只要將負(fù)責(zé)維修的那幫匠人轉(zhuǎn)到馬車作坊，立馬就可以開(kāi)始生產(chǎn)自己的四輪馬車。
    當(dāng)然，勞漢三之所以沒(méi)有這么做，是因?yàn)樵谒妮嗰R車這個(gè)行業(yè)，已經(jīng)有太多的先行者。
    奔馳四輪馬車作坊更是牢牢的占據(jù)了最大的市場(chǎng)份額，勞漢三是他們的重要客戶。
    他不想因?yàn)樗妮嗰R車而影響了自己跟楚王府的關(guān)系。
    但是生產(chǎn)蒸汽機(jī)車的話，那就不一樣了。
    所以跟蒸汽機(jī)相關(guān)的研究和應(yīng)用，都是得到楚王府大力支持的。
    勞漢三去開(kāi)設(shè)一家蒸汽機(jī)車作坊，楚王府的人只會(huì)支持，不會(huì)反對(duì)。
    一旦這個(gè)蒸汽機(jī)車真的達(dá)到可以在水泥道路上行走的程度，那么以后就不用那么大費(fèi)周章的去伺候馬匹了。
    并且蒸汽機(jī)車日夜都可以不停息的運(yùn)作，不用擔(dān)心把它累死了。
    “勞掌柜，如果真的可以做到這個(gè)程度，那蒸汽機(jī)車的前途肯定是非常光明的。”
    荊木沉默了片刻之后，認(rèn)可了勞漢三的說(shuō)法。
    “這樣，我們就在作坊城那里再買一座現(xiàn)成的作坊，開(kāi)始研究蒸汽機(jī)車。觀獅山書院格物學(xué)院每年都會(huì)畢業(yè)好幾百名學(xué)員，我們要想辦法去招募幾名有經(jīng)驗(yàn)的學(xué)員進(jìn)來(lái)，同時(shí)也跟蒸汽機(jī)研究所合作，看看能不能接幾個(gè)人給我們。”
    勞漢三覺(jué)得自己的這個(gè)想法，估計(jì)不用等到很久就會(huì)有其他人也有類似的行動(dòng)。
    為了盡可能的抓住先機(jī)，他準(zhǔn)備從今天開(kāi)始就安排人去籌劃蒸汽機(jī)車的研究。
    如果一切順利的話，明年就可以有樣車出來(lái)。
    ……
    “寬兒，這蒸汽機(jī)車跑在鐵軌上面，可是比馬車要平穩(wěn)多了。雖然速度跟馬車比起來(lái)，快不了太多，但是勝在載重量大，一次性可以容納大量的人員和貨物，著實(shí)是一個(gè)非常不錯(cuò)的東西呢。”
    看著窗外不斷往后飛逝的風(fēng)景，李世民的心情非常的不錯(cuò)。
    雖然在李寬看來(lái)，“哐當(dāng)”、“哐當(dāng)”的聲音其實(shí)很吵的，不過(guò)在李世民看來(lái)已經(jīng)非常好了。
    這年代的馬車，雖然已經(jīng)加裝了減震器，但是整體的減震效果跟后世的轎車比起來(lái)，還是差的遠(yuǎn)了。
    只不過(guò)在此之前的馬車實(shí)在是太顛簸了，所以加裝了減震系統(tǒng)之后，大家都覺(jué)得好了很多，就已經(jīng)非常滿意了。
    “今天只不過(guò)是掛了五節(jié)車廂，蒸汽機(jī)的功率還是不夠。等到觀獅山書院蒸汽機(jī)研究所的第二代蒸汽機(jī)推出來(lái)之后，至少可以掛十節(jié)車廂，到時(shí)候裝載量翻一倍之后，效率就更高了。”
    這么點(diǎn)速度，這么點(diǎn)裝載量，在李寬眼里真的不算什么。
    不過(guò)，對(duì)于李世民也好，朝中大臣也好，這已經(jīng)是一個(gè)歷史性的突破了。
    沒(méi)看到整個(gè)車廂里頭，到處都是竊竊私語(yǔ)的大臣。
    哪怕是房玄齡這些平時(shí)很穩(wěn)重的大臣，也忍不住激動(dòng)了起來(lái)。
    “唐尚書，一旦這個(gè)鐵路大規(guī)模的開(kāi)通，以后戶部要調(diào)撥糧草，可就真的太方便了。不僅一次性可以運(yùn)輸相當(dāng)于一百輛馬車的貨物，還可以不懼風(fēng)雨，快速的運(yùn)輸?shù)侥康牡亍！?br/>     房玄齡作為尚書左仆射，自然很關(guān)心鐵路的實(shí)際用途。
    而這個(gè)年代，不管是各地賦稅的繳納，還是軍糧的運(yùn)輸，都還沒(méi)有脫離實(shí)物運(yùn)輸?shù)碾A段。
    百姓繳納賦稅，也都是直接以糧食來(lái)進(jìn)行繳納為主。
    這個(gè)現(xiàn)象，哪怕是到了后世九十年代，都還是這樣。
    那時(shí)候的農(nóng)村，每到繳納農(nóng)業(yè)稅的時(shí)候，整個(gè)村子的農(nóng)民都是早早的將家中的糧食用板車?yán)鴣?lái)到糧站，忐忑不安的等待著自家稅收的繳納，生怕對(duì)方嫌棄自己的稻子曬的不夠干，品相不夠好。
    因?yàn)槿思铱梢圆皇眨屇阒匦抡垓v一頓。
    不過(guò)，進(jìn)入二十一世紀(jì)之后，這個(gè)情況就消失了。
    因?yàn)槌掷m(xù)了幾千年的農(nóng)業(yè)稅，終于取消了。
    可是在大唐，別說(shuō)是房玄齡他們，哪怕是李寬也不敢輕易提取消農(nóng)稅。
    所以每年各個(gè)州縣運(yùn)輸農(nóng)稅，就是一個(gè)巨大的工程。
    明明從農(nóng)戶手中收了一千斤的粟米，最終繳納到州府的時(shí)候可能就只有九百斤了。
    到了戶部的時(shí)候，，可能更是連八百斤都沒(méi)有了。
    這路途上的損耗，絕對(duì)是非常驚人的。
    如果使用鐵路運(yùn)輸，哪怕只是在主要的州府到長(zhǎng)安城之間使用鐵路運(yùn)輸，也能大大的降低損耗。
    一年下來(lái)，這節(jié)約的糧食絕對(duì)是一個(gè)天文數(shù)字。
    “確實(shí)是好啊，日夜不停的奔騰不息，一天就能到達(dá)八百里外的地方，簡(jiǎn)直就是跟八百里加急一樣啊。最關(guān)鍵是人家八百里加急那是幾乎什么東西都不攜帶，換馬不換人的情況才能達(dá)到的。
    可是這個(gè)蒸汽機(jī)，人卻是可以在上面舒服的吃喝玩樂(lè)，甚至美美的睡上一覺(jué)，然后東西就送到了。之前我還覺(jué)得鐵路修建太費(fèi)錢了。
    現(xiàn)在我突然有點(diǎn)后悔戶部在大唐鐵路之中占據(jù)的股份太少了一點(diǎn)呢。”
    唐儉也是有眼光的人。
    要不然李世民也不會(huì)讓他來(lái)?yè)?dān)任戶部尚書。
    “聽(tīng)說(shuō)在大唐股票交易所，大唐鐵路的股票價(jià)格已經(jīng)跌到了零點(diǎn)八唐元，戶部不少官員還頗有微詞，認(rèn)為自己的投資在短短一個(gè)月不到的時(shí)間內(nèi)就損失了兩成，很不值得呢。”
    長(zhǎng)安城中，笑話大唐鐵路的人可不少。
    房玄齡自然也是聽(tīng)到了一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)的。
    不過(guò)，在此之前，他什么話都沒(méi)有說(shuō)。
    因?yàn)楦砂桶偷恼f(shuō)點(diǎn)東西，沒(méi)有什么意義。
    哪像是現(xiàn)在，蒸汽機(jī)車奔馳在鐵軌上面，比什么都有說(shuō)服力。
    “那些人的目光太短淺了，跟普通股民一樣，稍微下跌一下，就后悔自己買了這支股票，不知道長(zhǎng)線投資才是真正掙錢的方法。”
    唐儉倒是一點(diǎn)也不避諱戶部有一些官員之前發(fā)表過(guò)貶低大唐鐵路的話。
    戶部又不是他的一言堂，有人的觀點(diǎn)跟他不一致，說(shuō)不定還是好事呢。
    要不然李世民也要不放心他繼續(xù)擔(dān)任戶部尚書了。
    ……
    “無(wú)忌，這蒸汽機(jī)車，比我們想象的似乎要強(qiáng)呢。雖然短時(shí)間內(nèi)估計(jì)收不回成本，但是只要虧損的不厲害，朝廷肯定是會(huì)繼續(xù)大力投資的。”
    高士廉跟長(zhǎng)孫無(wú)忌，自然也是跟著李世民一起上了車廂。
    “確實(shí)比我想的要強(qiáng)一些，看來(lái)長(zhǎng)安到洛陽(yáng)的鐵路修建，很快就要提上日程了。到時(shí)候有明作鐵路成功運(yùn)營(yíng)的經(jīng)驗(yàn)在那里擺著，反對(duì)的聲音肯定會(huì)變得很小。”
    長(zhǎng)孫無(wú)忌對(duì)于鐵路的修建，心情一直都是比較復(fù)雜的。
    一方面，鐵路是楚王府搞出來(lái)的東西，他肯定是不希望那么成功的。
    但是，另外一方面，鐵路的修建要大量的使用到精鋼，這對(duì)瀕臨死亡的長(zhǎng)孫家煉鐵作坊來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是久旱逢甘露，一下子就找到了繼續(xù)活下去的動(dòng)力。
    借著這兩年的時(shí)間，自家作坊繼續(xù)改進(jìn)工藝，實(shí)現(xiàn)成本下降。
    到時(shí)候哪怕是楚王府的精鋼價(jià)格進(jìn)一步下降，長(zhǎng)孫家都還能繼續(xù)支撐下去。
    “我聽(tīng)說(shuō)大唐鐵路已經(jīng)開(kāi)始安排人員在勘察長(zhǎng)安到洛陽(yáng)的鐵路沿線的情況了，估計(jì)等到明年開(kāi)春以后就會(huì)正式的動(dòng)工。
    那個(gè)李寬也挺會(huì)取巧的，第一條長(zhǎng)途鐵路就選擇了長(zhǎng)安到洛陽(yáng)，這一路上的情況都比較明朗，大家很熟悉，施工起來(lái)的難度也不會(huì)那么的高。”
    高士廉說(shuō)這話的時(shí)候，語(yǔ)氣中的那股酸意，是怎么都掩飾不住。
    “不僅如此呢，長(zhǎng)安到洛陽(yáng)之間的貨物運(yùn)輸量是非常巨大的。雖然洛陽(yáng)到長(zhǎng)安的河道經(jīng)過(guò)疏通之后，也能直接走船運(yùn)了，但是由于整個(gè)江南的貨物都在往關(guān)中運(yùn)輸，現(xiàn)在的大運(yùn)河已經(jīng)變得非常繁忙，時(shí)不時(shí)的就會(huì)出現(xiàn)撞船的事故，還真是需要一條鐵路來(lái)緩解洛陽(yáng)到長(zhǎng)安之間的繁忙運(yùn)輸呢。”
    洛陽(yáng)算是大運(yùn)河上最重要的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
    不管是從杭州、蘇州、揚(yáng)州運(yùn)輸過(guò)來(lái)的東西，還是從登州、河北道等地南下的物資，都會(huì)經(jīng)過(guò)洛陽(yáng)到達(dá)長(zhǎng)安城。
    雖然洛陽(yáng)到長(zhǎng)安也有水泥道路，每天有不少的貨物是通過(guò)四輪運(yùn)輸馬車運(yùn)到長(zhǎng)安的。
    但是目前為止，最便捷、最便宜的方法還是通過(guò)船只運(yùn)輸?shù)轿妓a頭，然后在分散到其他地方。
    如果洛陽(yáng)到長(zhǎng)安城有鐵路可以運(yùn)輸?shù)脑挘袁F(xiàn)在河船的運(yùn)輸量，還真是比不上蒸汽機(jī)車。
    到時(shí)候不管是出于緩解運(yùn)河繁忙景象的目的，還是提高運(yùn)輸速度的目的，亦或是降低運(yùn)輸成本的考慮，都會(huì)有許多商家愿意通過(guò)火車來(lái)將貨物從洛陽(yáng)運(yùn)輸?shù)介L(zhǎng)安。
    這貨物和人員的流通需求很旺盛，自然也就意味著這條鐵路的前景很樂(lè)觀。
    哪怕是不能掙大錢，至少是不會(huì)虧大錢的。
    長(zhǎng)孫無(wú)忌對(duì)這一點(diǎn)還是看的很透徹的。
    “無(wú)忌，你說(shuō)我們兩家有沒(méi)有可能自己去修建一條鐵路呢？我看這個(gè)鐵軌的鋪設(shè)，其實(shí)也沒(méi)有多大的難度。到時(shí)候不僅響應(yīng)了朝廷的號(hào)召，還讓長(zhǎng)孫家煉鐵作坊的精鋼有了新的市場(chǎng)呢。”
    看到修建鐵路似乎是一件并不會(huì)怎么虧錢，甚至長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看還能掙錢的事情，高士廉顯然有點(diǎn)心動(dòng)了。
    “可以考慮一下，不過(guò)我們要想要修建哪條鐵路才行。”
    長(zhǎng)孫無(wú)忌想了想，沒(méi)有拒絕高士廉的提議。
    不過(guò)這么大的事情，自然不可能立馬就決定下來(lái)。