當(dāng)下刑部, 都察院, 大理寺三司各派其人，定在大理寺之中審訊國(guó)舅遇刺一案。東炎早早地便趕到了，卻見(jiàn)大理寺主簿早早恭候, 見(jiàn)東炎進(jìn)門(mén)，行了個(gè)禮, 說(shuō)道：“少卿，大人有請(qǐng)。”東炎便應(yīng)了, 去見(jiàn)大理寺卿。
入了議事廳內(nèi), 卻見(jiàn)大理寺卿正坐著，東炎行了個(gè)禮，說(shuō)道：“大人喚我, 不知何事？”大理寺卿說(shuō)道：“東炎, 坐。”又說(shuō)道，“今日甚早啊。”
東炎說(shuō)道：“今日之事非同小可, 故而下官早來(lái)。”大理寺卿聞言面帶憂色, 才說(shuō)道：“我便知道是因如此，只不過(guò)，東炎，我向來(lái)知道你公正廉明，是從不肯徇私枉法的, 可你也知道，如今這件事，事關(guān)令弟, 因此……刑部跟都察院的人都覺(jué)得，應(yīng)該讓你回避一下，不叫你插手此案的意思……故而……我叫你來(lái)，同你商議一番。”
東炎略微沉默，片刻才說(shuō)道：“既然兩部大人都如此說(shuō)，下官也無(wú)異議，只不過(guò)，身為少卿，就算不插手審訊，旁聽(tīng)的話，總還是可以的罷？”
大理寺卿見(jiàn)他答應(yīng)，便松了口氣，說(shuō)道：“這是自然的。”
頃刻過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，刑部的主審跟都察院院司也到了，彼此寒暄行了禮，分位子坐了。敬安本是被押在刑部，如今便也一并轉(zhuǎn)來(lái)，刑部之人也不敢對(duì)他太過(guò)，鎖鏈銬子之類(lèi)都未曾用，神色也仍舊是那樣略帶倨傲之態(tài)，一如平常。
東炎退在三司主審之后，位在主簿旁邊，轉(zhuǎn)頭看了看，敬安望見(jiàn)東炎，便一點(diǎn)頭，知道自己官司在身，自不能多禮。東炎看敬安那個(gè)樣子，雙眉微蹙，便低下頭不看他。
因敬安爵位在身，便不能跪。只站在邊上，當(dāng)中刑部尚書(shū)便命帶人犯上堂。差人將犯人帶上堂來(lái)，那人跪地，又看旁邊敬安，也略行禮，說(shuō)道：“大人。”望著敬安，面色略見(jiàn)忐忑。敬安淡淡瞟了他一眼，不言語(yǔ)。
上頭的自然不免順著官面順序而來(lái)，便問(wèn)道：“下跪何人。”那人說(shuō)道：“小人程亮。”尚書(shū)問(wèn)道：“昨日你說(shuō)你是東城巡衛(wèi)營(yíng)一員小小將官，可是真的？”程亮說(shuō)道：“正是。”尚書(shū)問(wèn)道：“昨日你殺國(guó)舅爺時(shí)候，說(shuō)什么替天行道，國(guó)舅爺罪有應(yīng)得，被緝拿之后，又說(shuō)自己無(wú)罪，卻是為何？是否有什么內(nèi)情？”
程亮想了想，說(shuō)道：“不瞞大人，此事最初是營(yíng)中李校尉同我說(shuō)起，小人本不知是何事，李校尉說(shuō)謝大人的妾室被國(guó)舅爺污了……”
敬安聽(tīng)了，便皺眉看向程亮，恨不得一腳踢死了他。
程亮一怔，急忙低頭說(shuō)道：“李校尉說(shuō)大人為此憤憤，又說(shuō)只恨不能將安國(guó)舅殺死替大人雪恥……當(dāng)時(shí)小人喝了幾杯酒，受不得他的慫恿，便一口答應(yīng)，要?dú)⒘税矅?guó)舅，李校尉說(shuō)從旁相助，殺了之后即刻逃走便是了，次日，小人準(zhǔn)備了刀子埋伏街頭，見(jiàn)安國(guó)舅經(jīng)過(guò)，便沖出殺之，不料并無(wú)見(jiàn)到李明出現(xiàn)，是以小人有些慌了，便說(shuō)是聽(tīng)從了謝大人之意。”
大理寺卿聽(tīng)了，便說(shuō)道：“真是個(gè)膽大妄為的糊涂之人！既然如此，那此事跟謝大人是完全沒(méi)有干系了？”
都察院司便說(shuō)道：“大人且慢，此事還有些撲朔迷離，昨日他一口咬定是奉了謝大人之命，如今卻突然改口，吾等怎可就輕信之？既然事關(guān)那姓李的校尉，不如將他帶上堂來(lái)，細(xì)細(xì)詢問(wèn)，看事情是否便真如此人所說(shuō)。”
刑部尚書(shū)便點(diǎn)了點(diǎn)頭，發(fā)簽子派人去傳那李姓校尉，自有差人領(lǐng)命而去。
刑部尚書(shū)便撇了程亮，又問(wèn)敬安，說(shuō)道：“謝大人，這程某所說(shuō)，你可知情？”敬安說(shuō)道：“從來(lái)不知。”尚書(shū)問(wèn)道：“那此人謝大人可認(rèn)得？”敬安說(shuō)道：“并無(wú)印象。”尚書(shū)又問(wèn)：“那……那名喚作李明的校尉，謝大人可認(rèn)得？”敬安說(shuō)道：“既然是個(gè)校尉，總是見(jiàn)過(guò)的，然而大人若是想問(wèn)是否是我指使的他們殺人，我自可以答你，就算是我對(duì)安國(guó)舅有仇，難道就會(huì)指使兩個(gè)九城麾下之人，叫他們明目張膽當(dāng)街殺人，好叫朝廷拿我問(wèn)罪？”
三司面面相覷，大理寺卿同刑部尚書(shū)便緩緩點(diǎn)頭，都察院司皺眉不語(yǔ)。
一刻鐘之后，派出去的差人回稟，說(shuō)道：“回大人，小人等到東城營(yíng)所，找到那李明居所，卻發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)死去多時(shí)。”
這一句話，堂上眾人都驚。三司各自驚疑，地上程亮也大叫說(shuō)道：“他死了，怎么可能？昨日還好端端的！”尚書(shū)問(wèn)道：“可有仵作驗(yàn)明正身？是如何死的？”衙差說(shuō)道：“京府大尹派人驗(yàn)了，是被人所殺，大概是昨日夜間被人殺死。”
三司你看我，我看你，都察院司說(shuō)道：“這可是殺人滅口了，倘若是自殺，此事還有可能是他擅自做主，畏罪而死……如今，顯而易見(jiàn)，兇手另有其人。”
大理寺卿瞥他一眼，說(shuō)道：“這也說(shuō)不定，按照大人的說(shuō)法，就算是自殺并非他殺，亦有可能是被人所迫自殺而亡啊。”刑部尚書(shū)也不知如何判才好，片刻，才說(shuō)道：“你們兩位且先將此事按下，只說(shuō)現(xiàn)在該將這謝小侯如何處置？繼續(xù)將人扣著，還是……”
都察院司說(shuō)道：“這行兇兩人皆是謝侯麾下，且安國(guó)舅有跟謝侯有仇，依本官看，應(yīng)該扣著。”大理寺卿說(shuō)道：“我看不然，昨晚上已經(jīng)扣了一夜，卻無(wú)確鑿證據(jù)，何況李明死之時(shí)，謝侯都被關(guān)在刑部……本官以為，此事跟謝侯無(wú)關(guān)，不可委屈朝廷棟梁啊。”
刑部尚書(shū)聽(tīng)聽(tīng)這個(gè)，看看那個(gè)，不知如何是好。正在猶豫難辨，外面有人上前，跪地說(shuō)道，說(shuō)道：“三位大人，宮中來(lái)人！”
三司一驚，齊齊起身，卻見(jiàn)外面門(mén)口搖搖擺擺走進(jìn)一員黃門(mén)，上了堂來(lái)，倨倨傲傲行了個(gè)禮，說(shuō)道：“咱家奉皇后娘娘諭旨，前來(lái)觀審，不知三位大人，可有了結(jié)論？”
三司回禮，大家重又坐了。刑部尚書(shū)說(shuō)道：“皇上親命本官三人審理此案，皇后娘娘莫不是不放心，才派了公公前來(lái)？”
黃門(mén)說(shuō)道：“正是，不瞞你們?nèi)齻€(gè)說(shuō)，皇后娘娘正是怕你們?nèi)藨峙履侵x府勢(shì)大，一時(shí)膽怯，將人輕輕易易放了，所以叫咱家過(guò)來(lái)看著些。”
刑部尚書(shū)面帶不忿，都察院司面陳似水，大理寺卿便撇嘴。
那黃門(mén)說(shuō)罷，就看敬安，卻見(jiàn)敬安冷冷瞅過(guò)來(lái)，目光如刀，驚得他后退一步，被兩個(gè)小黃門(mén)攙扶住，才站住腳，面上卻仍悻悻然的。
刑部尚書(shū)雖則有氣，卻不敢當(dāng)面得罪這閹人，倘若得罪了他，便等同在皇后跟前失了面子，便說(shuō)道：“此案尚未發(fā)現(xiàn)同謝侯有關(guān)，只因這兩人都是謝侯手下，所以委屈他在刑部留了一夜，如今查明那挑唆殺人的李明已經(jīng)身死，死無(wú)對(duì)證，所以本官正想著將謝侯放了。”
黃門(mén)一聽(tīng)，立刻說(shuō)道：“卻是不妥！這殺人的兩個(gè)都跟謝侯有關(guān)，又無(wú)其他嫌犯，豈能說(shuō)放人就放人？何況那李明身死的蹊蹺，焉知不是人狗急跳墻了，殺人滅口么？放了他，日后要捉拿，卻也難了。”
這黃門(mén)官的態(tài)度雖然盛氣凌人，叫人很不喜，然而說(shuō)的卻正也是三位大人心憂之事，當(dāng)下一時(shí)無(wú)言。
一方面，覺(jué)得此事跟敬安有關(guān)，另一方面，卻覺(jué)得敬安起碼也是侯爺之尊，已是屈尊在刑部留了一晚上，如今并無(wú)確鑿證據(jù)便再留人的話，他真?zhèn)€有罪就罷了，倘若是無(wú)罪的，將來(lái)便等同得罪了云天謝府，這謝小侯又不是個(gè)好相處的……睚眥必報(bào)是早有其名。
三人早也聽(tīng)聞，那日在謝府上，安國(guó)舅只因調(diào)戲了個(gè)姬妾，便被好一頓毒打，如今竟然也死了，無(wú)論是否謝小侯動(dòng)手，可見(jiàn)這謝府是沾不得的。
那大理寺卿看在東炎面兒上，便只要放人，都察院司卻為慎重起見(jiàn)，仍要求將人留著，黃門(mén)自不許放人的，刑部尚書(shū)本在狐疑，見(jiàn)狀便做騎墻之態(tài)，沉思不語(yǔ)。
堂上一派沉默，敬安忽地說(shuō)道：“三位大人不必為難，清者自清，濁者自濁，在事情水落石出之前，我甘愿自囚于大理寺中。”
這一語(yǔ)出，眾人有的驚，有的喜，有的驚疑，各懷心思。敬安笑笑，說(shuō)道：“只望三位大人著力些，找些找出陷害我的真兇才是。也好叫國(guó)舅爺死的不那么冤屈。”
那黃門(mén)聽(tīng)了這話，“哼”了一聲，本想說(shuō)幾句寒磣的話，被敬安一瞥，那話便梗在喉中，竟無(wú)法出口。
大理寺卿便贊，大拍馬屁，說(shuō)道：“謝侯光明磊落，且又以大局為重，如此氣度，叫人欽敬啊。”刑部尚書(shū)也點(diǎn)頭，敬安如此說(shuō)，倒是替他解決一個(gè)難題，便說(shuō)道：“既然如此，在事情明了之前，就委屈謝侯了。”又轉(zhuǎn)頭看都察院司，說(shuō)道，“大人覺(jué)得如何？”
都察院司便說(shuō)道：“如此倒也可，本官也十分欣賞謝侯顧全大局的氣度。”
三人既都同意了，當(dāng)下便又人來(lái)，帶了敬安下去，仍舊押在牢中。那黃門(mén)見(jiàn)狀，便心滿意足，回去跟皇后娘娘復(fù)命。
午時(shí)已過(guò)，東炎歸家，將事情來(lái)龍去脈同謝夫人說(shuō)了一遍。謝夫人心頭稍安，又催著東炎仔細(xì)為敬安之事出力，東炎不好說(shuō)大理寺卿不許他插手之話，便只出來(lái)。
東炎心頭有事，邊想邊走，忽地聽(tīng)到前頭犬吠，卻見(jiàn)竟是東院門(mén)口，那只月娥養(yǎng)的狗兒竟撲出來(lái)，追著一個(gè)人，東炎定睛一看，卻見(jiàn)雪地里站著那人，正是月娥。
一身銀白大氅，當(dāng)空一蕩，月娥回身，將小哈抱住，親親熱熱摸了一會(huì)兒，便叫人帶了它回去，才起身來(lái)，重整了整斗篷，小葵扶著，就向前走。
東炎呆看了一會(huì)兒……本是經(jīng)過(guò)，見(jiàn)狀，便不由自主走了幾步過(guò)去，問(wèn)道：“要去哪里？”
月娥低頭說(shuō)道：“大公子回來(lái)了……方才外面有人傳信來(lái)，說(shuō)是侯爺被關(guān)在大理寺里，叫我去探望。”
東炎略一皺眉，說(shuō)道：“要你去？”月娥說(shuō)道：“正是，大公子要一起去么？”東炎本沒(méi)這個(gè)意思，何況大理寺卿的意思，是不許他同敬安多接觸，然而……
東炎看著月娥，她所戴斗篷之下透出一圈兒白色的狐貍毛，繞著臉邊上，越發(fā)襯得其人如玉，雙眸分明，一派秋水顏色。
東炎略覺(jué)恍惚，想了想，說(shuō)道：“左右我也無(wú)事，既然是去大理寺，那么我便陪你去罷。”
月娥一笑，盈盈一拜，說(shuō)道：“多謝大公子。”東炎看著她盈盈一福時(shí)候舉動(dòng)，身子微傾，頭一垂，長(zhǎng)睫毛遮住眼睛，正如昔日初見(jiàn)之?huà)扇嶂畱B(tài)……
東炎說(shuō)道：“不必多禮。”先自轉(zhuǎn)身，輕輕地喘了口氣，只覺(jué)胸口如嗆了冰水，著實(shí)難受，少不得就暗自忍著，只說(shuō)道：“敬安他也太胡鬧了，便如此叫你去，那種關(guān)押人的地方，豈是你這種婦道人家可去的？”
小葵便扶著月娥往前走，月娥說(shuō)道：“大公子多慮了，我去過(guò)的地方，有比那監(jiān)牢更可怕的。”
東炎身子一震，腳步微停，便轉(zhuǎn)頭看月娥，月娥微微而笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。東炎說(shuō)道：“你……”偏偏見(jiàn)她云淡風(fēng)輕之態(tài)，東炎不語(yǔ)，將頭轉(zhuǎn)回來(lái)，鼻端酸楚，心頭一片愴然。
兩人出了門(mén)，東炎一看，卻見(jiàn)敬安的三四個(gè)近身侍從都等在門(mén)口，看見(jiàn)東炎出來(lái)，便齊齊行禮。
月娥乘轎子，東炎素日也是乘轎，此番想了想，便叫人將轎子撤了，只騎馬。一行人便向著大理寺而去。
也不知行了幾時(shí)，轎子終于停了，月娥聽(tīng)得外頭東炎同人說(shuō)話，接著小葵來(lái)掀起轎簾子，便扶了她出來(lái)，又替她將斗篷的帽子兜了兜擋風(fēng)，東炎在前，敬安的那幾個(gè)侍衛(wèi)便跟在月娥身后，幾個(gè)人進(jìn)了大理寺，只向著后面的牢房而去。
獄卒見(jiàn)了東炎，盡數(shù)行禮，有人便在前帶路，進(jìn)了牢房?jī)?nèi)，一片陰冷之氣撲面而來(lái)，東炎回頭看了看月娥，卻見(jiàn)她只望著地面，東炎心頭暗嘆，轉(zhuǎn)頭領(lǐng)著人向內(nèi)走，又走了一段，見(jiàn)幾個(gè)獄卒正圍著桌子在賭牌，見(jiàn)東炎來(lái)了，一個(gè)個(gè)忙不迭的跳起來(lái)行禮。
其中一個(gè)，便壯著膽子，唯唯諾諾，說(shuō)道：“少卿大人怎么來(lái)了？這……上面有令，大人你……不能同侯爺相見(jiàn)。”
東炎便說(shuō)道：“我自不去，這位是謝侯的……要來(lái)探望。”
那些人早有準(zhǔn)備，卻不敢攔，當(dāng)下說(shuō)道：“是是，小的們知道。”便說(shuō)道，“小人等請(qǐng)夫人過(guò)去。”也不知道敬安說(shuō)了什么，這些人畢恭畢敬地將月娥引著，向內(nèi)而去，東炎跟著走了幾步，終究停了步子，幸而敬安的牢房離得不遠(yuǎn)，東炎站在這邊，便能清清楚楚看到月娥停了步子，獄卒便去開(kāi)牢房的鎖，鐵鏈子交擊的啷當(dāng)聲響，遙遙傳來(lái)，聲聲入耳。
門(mén)開(kāi)處，獄卒垂手退后，恭敬說(shuō)道：“侯爺，人來(lái)了，若無(wú)吩咐，小人告退了。”里面敬安微微答應(yīng)一聲，月娥站在獄卒身后，隔著牢房柱子，看到敬安在內(nèi)，靠在床邊兒上，好似個(gè)無(wú)力的模樣，也不看她，月娥不由地心頭一驚。
獄卒退下之后，月娥便邁步進(jìn)了牢房，先問(wèn)一聲，說(shuō)道：“侯爺？”敬安輕輕一聲咳嗽，才回身看月娥，說(shuō)道：“月兒。”終于微微一笑，卻略見(jiàn)虛弱之意。
月娥見(jiàn)他有些不好，便走過(guò)去，說(shuō)道：“侯爺不舒服么？”敬安望著她，說(shuō)道：“沒(méi)什么，只是有些兒頭疼。”
月娥心頭一驚，急忙說(shuō)道：“侯爺身后的傷未曾痊愈，是不是又不好了？”敬安搖搖頭，說(shuō)道：“傷還好些，他們又不敢對(duì)我用刑，只不過(guò)這口氣實(shí)在難忍。”說(shuō)著，就嘆一口氣，說(shuō)道，“也不知是誰(shuí)人陷害我，竟然如此用心良苦，先是策反我兩個(gè)下屬，如今又殺人滅口，唉……月兒，我有些憂心。”說(shuō)著，便將臉蹭在月娥胸口，低聲說(shuō)道，“故而叫人帶你來(lái)，先看一眼也是好的。”
月娥未料想竟會(huì)如此，皺眉問(wèn)道：“怎會(huì)這樣？總不會(huì)無(wú)救罷？”敬安不抬頭，只伸手將她抱了，說(shuō)道：“我……我也不知，大哥也不幫我，他們連讓大哥見(jiàn)我都不肯，月兒……怕是有人要置我于死地了。”
他從來(lái)都是趾高氣揚(yáng)，就算是對(duì)她，也只是溫柔憐惜，卻從不曾如現(xiàn)在這樣無(wú)助可憐，聲兒都帶著沙啞，中氣不足的模樣。月娥心頭一陣焦急，說(shuō)道：“侯爺，你不必?fù)?dān)憂，清者自清，決不會(huì)有事，大公子……大公子也不會(huì)不幫你。”心底卻想到東炎同自己說(shuō)過(guò)的，昔年樓家之事，不由身子微冷。
敬安又嘆道：“月兒你不是朝中之人，不知其中事，就算我清清白白，亦有許多人要借此置我于死地。……我只怕以后見(jiàn)不到你了。”月娥越發(fā)心驚，伸手用力握住他肩頭，說(shuō)道：“怎么凈說(shuō)這樣的話！”
敬安卻不抬頭，聲音頗有些傷感，低低地說(shuō)道：“月兒，倘若我不在了，你如何是好？不如……趁著現(xiàn)在還好，我送你回平川，同小良相聚罷？”</br>