寧宣二十七年秋，天漸漸轉(zhuǎn)涼。
陸縈連番大病，體寒更甚，已吹不得風(fēng)，原本身子便單薄，如今心事重重，以致身形愈發(fā)清瘦。
從夏到秋，陸縈依舊守著那盤(pán)殘局，全然沒(méi)有破解之法。
“今日可有進(jìn)展？”顧青盞見(jiàn)陸縈看得認(rèn)真，依舊像往常那般詢問(wèn)，陸縈還是輕輕晃了晃頭，顧青盞指著棋盤(pán)笑著打趣她:“百年殘局你若能破，便是大鄭第一國(guó)手。”
“那姐姐所言之意，是不相信我能破解？”陸縈拈著一顆黑子托腮，抬起眸子倔強(qiáng)地望向顧青盞，絲毫不愿服輸。
二人早已習(xí)慣了這樣的交談方式，沒(méi)了先前的拘謹(jǐn)，畢竟這深宅后院，寂寥無(wú)邊，她們還能同誰(shuí)說(shuō)話？
顧青盞奪了陸縈手中黑子，看著她的臉龐已經(jīng)比剛?cè)敫畷r(shí)足足消瘦了一圈，嗔責(zé)道:“知道你聰明，可也不用這般和自己較真，傷神傷身。”
“這……”陸縈看著棋盤(pán)陣法忽然驚嘆，她繼續(xù)拈起一顆黑子取代了棋盤(pán)上的一顆白子，“姐姐有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)…倘若此處是顆黑子，白子便會(huì)全軍覆沒(méi)。”
顧青盞稍加留意也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，她不置可否，又將白子替換了回去，轉(zhuǎn)而糾正:“可這里偏偏是白子，死局還是死局。”
“不，一定有法可解。”陸縈將指尖觸在那顆被替換的白子之上，“不管白子黑子，這顆便是關(guān)鍵。”
陸縈喜歡下棋，是因?yàn)槭芨赣H的耳濡目染，陸元紹常說(shuō)棋場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，但戰(zhàn)場(chǎng)卻還要復(fù)雜得多，棋盤(pán)上的對(duì)峙黑白分明，而到了戰(zhàn)場(chǎng)，就有太多的未知了。她不是喜歡同自己較真，只是覺(jué)得倘若連這盤(pán)棋都下不好，又如何去面對(duì)將來(lái)的爾虞我詐。
“你當(dāng)真做什么都這般較真？”
陸縈滿心想著棋局，都未曾聽(tīng)清楚顧青盞問(wèn)的什么，只是含含糊糊“嗯”了一下。
顧青盞又輕聲說(shuō)道:“前些日子你說(shuō)要教我騎馬，也不見(jiàn)有多較真。”
似是有些不滿埋怨。
“我……”陸縈這回聽(tīng)得真切，卻被駁得啞口無(wú)言，原以為那件事過(guò)去了就過(guò)去了，沒(méi)想到顧青盞竟還記在心底，“姐姐若是想學(xué)……”
“不了。”
顧青盞的回絕讓陸縈不知所措，不知是錯(cuò)覺(jué)還是其他，她隱隱感覺(jué)到顧青盞的低落和不悅，而她的低落又皆因自己而起。可通情達(dá)理的昭王妃，會(huì)因這點(diǎn)小事而耿耿于懷么？
“姐姐，我……”
瞧她一副為難的模樣，顧青盞先打了圓場(chǎng)，“我便是隨口一說(shuō)，你還當(dāng)真了……如今天涼你身子又虛，好好休息才是。”
成日念經(jīng)禮佛，無(wú)論是誰(shuí)，在這與世隔絕的高墻里待久了，也會(huì)覺(jué)得悶吧。
陸縈原以為顧青盞是不食人間煙火的傳奇女子，但直到前幾月教她騎馬時(shí)，陸縈頭一次見(jiàn)她波瀾不驚的眸底里浮現(xiàn)一絲生機(jī)，那時(shí)才明白，顧青盞每日的笑意盈盈，不見(jiàn)得是真正的灑脫豁達(dá)。
大抵她們是有些相似的，心里都埋了許多東西，表面上卻總有偽裝的手段。
初見(jiàn)時(shí)，陸縈只覺(jué)她笑得好美，無(wú)半點(diǎn)塵雜，往后越是接觸心中便越是朗然，如今再見(jiàn)她笑，甚至隱隱有些心疼。
顧青盞不愛(ài)鄭召，這是陸縈那日嫁進(jìn)王府就已察覺(jué)到的。無(wú)論外界傳得多么風(fēng)風(fēng)雨雨，但陸縈一眼便能看穿，她不愛(ài)鄭召，盡管她對(duì)待鄭召笑眼溫柔，但那絕不是男女之情。
陸縈也想過(guò)，為什么她一開(kāi)始就能與顧青盞毫無(wú)芥蒂地惺惺相惜，許是因?yàn)樗齻冇兄嗤乃廾](méi)有選擇出嫁的權(quán)利，同時(shí)嫁給自己不愛(ài)的男人，命運(yùn)就這樣被托付在他人手中。
就算再無(wú)力，也要掙扎。
“無(wú)礙，姐姐聰明得緊，定是一教就會(huì)。”陸縈心想，既然已是身處如此境地，也無(wú)需每日活得如同怨婦一般，苦中作樂(lè)也是學(xué)問(wèn)。
“還是罷了，我學(xué)這些也無(wú)用處。”顧青盞依然是笑著回答，可這笑容此時(shí)卻讓陸縈覺(jué)得有幾分僵硬。
明明就是想學(xué)，何苦這般隱忍。陸縈想看她別再這么壓抑，至少能真正笑上一回。陸縈直接忽視了顧青盞的拒絕，依舊我行我素道:“姐姐，那我讓碧落牽馬兒過(guò)來(lái)。”
“嗯。”顧青盞垂首勾了勾唇角，煞是好看。
陸縈見(jiàn)她這低頭一笑，自己也忍不住笑了起來(lái)，“碧落，快去挑匹溫順的馬駒過(guò)來(lái)。”
碧落得了令便出去了，只剩下映秋留在原地，皺眉看向顧青盞，語(yǔ)氣有些不容置信，“娘娘，你…你當(dāng)真要學(xué)？！”
陸縈以為映秋是擔(dān)心顧青盞安危，便寬她心道:“我從十歲便開(kāi)始學(xué)習(xí)騎射，你不必?fù)?dān)心的。”
顧青盞摸了摸陸縈手臂，“若要出去騎馬，須得多穿些，外邊風(fēng)大。”
映秋又道:“娘娘也是難得有此興致。”
陸縈依舊與她共騎一乘，輕聲細(xì)語(yǔ)地教著，就如同她教自己彈琴時(shí)那般極具耐心。但顧青盞并非陸縈想象中那樣“聰明”，騎起馬來(lái)竟膽小得很。
“你要去哪？”顧青盞感覺(jué)陸縈環(huán)在自己腰上的手欲要松開(kāi)。
“別害怕，你一個(gè)人試試…”陸縈松開(kāi)她，正準(zhǔn)備翻身下馬……
顧青盞沉默不語(yǔ)。
陸縈猶豫了一下，又繼續(xù)圈過(guò)她的腰拉好韁繩，“沒(méi)事，再多騎幾遍就會(huì)了。”
秋風(fēng)起，落葉紛飛，陸縈騎著馬兒踏過(guò)枯葉，有意無(wú)意地加快了速度，涼風(fēng)中她再度抱緊懷里的人，竟有著前所未有的溫暖。
顧青盞閉上了雙眸片刻，瞬時(shí)又睜開(kāi)了，無(wú)人察覺(jué)到她的這番動(dòng)作。入王府的這幾年，今天才第一次感覺(jué)到?jīng)]那么孤單，就算只是幻覺(jué)，也容她沉溺片刻。
次日，陸縈又著了寒。
適逢初一，陸縈本欲陪顧青盞前去寺廟上香，卻被顧青盞回絕了，“既然病了就該好好呆著，休得再折騰。”陸縈鮮少見(jiàn)她那般嚴(yán)厲的模樣，心中明白她是關(guān)心自己，便乖乖待在房間，哪也不去。
這幾月陸縈一直在尋找三晉會(huì)的蛛絲馬跡，但線索少之又少，歐陽(yáng)兩兄弟成日奔波調(diào)查也不見(jiàn)頭緒，更別提她在這王府中足不能出戶。不過(guò)想來(lái)也怪，既然三晉會(huì)曾經(jīng)蓄意暗殺她，為何現(xiàn)如今又沒(méi)了動(dòng)靜？這一切實(shí)在是疑云重重。
“娘娘，來(lái)了。”
門(mén)外傳來(lái)碧落的聲音，壓得很低，陸縈知道是誰(shuí)來(lái)了，會(huì)意:“嗯。”
屋外進(jìn)來(lái)兩名青衣男子，果然是歐陽(yáng)二兄弟，想必關(guān)于那次暗殺，他們定然有了頭緒，否則也不會(huì)這般貿(mào)然現(xiàn)身王府。
果不其然，歐陽(yáng)山一開(kāi)口便是:“小姐，有線索了。”
“關(guān)于三晉會(huì)？”陸縈的直覺(jué)一向很準(zhǔn)。
“昨夜左司馬暴斃，如今在朝堂上已引起軒然大波……”
暴斃？又是暴斃。陸縈埋頭思索片刻，方才揚(yáng)首又問(wèn)，“左司馬暴斃和上月鎮(zhèn)國(guó)將軍的突然離世……可有聯(lián)系？”
短短不到三月，朝中便折了兩員要將，還都是死的不明不白，如果說(shuō)是巧合，未免也太離譜了些。
“太慘了太慘了！”歐陽(yáng)林比起他大哥歐陽(yáng)山性子更隨意，他從來(lái)不注意那些繁文縟節(jié)，說(shuō)起話來(lái)都是大大咧咧的，“就是三晉會(huì)干的，那手法如出一轍。”
“沒(méi)錯(cuò)，看殺人手法，左司馬和鎮(zhèn)國(guó)將軍的暴斃，以及上次小姐突遭暗襲，皆是出自三晉會(huì)之手。”
陸縈不解，從她了解的情形來(lái)看，三晉會(huì)只不過(guò)是江湖殺手組織，從來(lái)不會(huì)攪和朝堂之事，“傳聞三晉會(huì)只為殺人劫財(cái)，不參政事，現(xiàn)如今卻明目張膽獵殺朝堂政要，已是和他們的立會(huì)本意相背。”
“不排除兩種可能，一是三晉會(huì)是受人之托，拿人錢(qián)財(cái)替-人-消-災(zāi)……”
陸縈深覺(jué)這種可能不大，倘若三晉會(huì)只是為了錢(qián)財(cái)，大可不必蹚朝廷這趟渾水，畢竟天子門(mén)下是非多，她大膽猜測(cè):“還有一種可能，是有人假借三晉會(huì)之名，鏟除異己。”
三晉會(huì)本來(lái)就是坊間流傳的傳奇，真真假假誰(shuí)又知曉。
歐陽(yáng)山:“朝廷已經(jīng)開(kāi)始下令搜捕三晉會(huì)，想必他們這段日子定會(huì)收斂不少。”
歐陽(yáng)林翻了個(gè)白眼，“靠著朝廷那幫窩囊廢什么時(shí)候才能調(diào)查清楚，大不了又是草草了事。”
陸縈擔(dān)心父親舊疾，原想將刺殺之事隱瞞下去，如今看來(lái)僅憑她一己之力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。這些事情她也不必繼續(xù)隱瞞下去，同父親商議商議也許會(huì)有新的進(jìn)展，更何況……三晉會(huì)還關(guān)乎母親的死，無(wú)論如何，她也要查個(gè)水落石出。
“小姐，這是陸將軍捎我們帶給您的。”歐陽(yáng)林將一方盒送去陸縈手中，還不忘煽情說(shuō)一句:“將軍他很惦記您……”
“二位稍等一下……”陸縈轉(zhuǎn)身在書(shū)桌前攤開(kāi)筆墨，書(shū)了一封家書(shū)，字跡娟秀工整，這些時(shí)日跟著顧青盞練字，果然還是有了進(jìn)步。她將書(shū)信交于歐陽(yáng)山，“煩請(qǐng)二位代為轉(zhuǎn)交，告訴爹爹，我在王府過(guò)得很好。”
歐陽(yáng)山抱拳，“在下一定代為轉(zhuǎn)達(dá)，告辭。”
陸縈還未拆開(kāi)方盒，便聞到了一股淡淡的桂花香味，揭開(kāi)一看，果然是桂花糕。將軍府的桂花樹(shù)又開(kāi)了，那是母親親手植的……
猶記得孩時(shí)，父親把自己抱在肩頭，她便伸出手臂去搖那桂樹(shù)枝，搖得桂花簌簌落下，就像下雨一般，看著父親頂著滿頭的桂花，她便樂(lè)得合不攏嘴。母親就在不遠(yuǎn)處望著他們笑，這時(shí)她又該撲去母親懷里撒嬌了，撒了嬌才有母親的桂花糕吃。
看著眼前熟悉的桂花糕，卻早已物是人非，陸縈的眼淚也開(kāi)始簌簌地落，良久，方平復(fù)了情緒。
“碧落，王妃可回來(lái)了？”
屋外的碧落應(yīng)到，“回娘娘，還要晚些時(shí)辰。”
陸縈看了看手邊的桂花糕，心想著，也許吃遍了山珍海味的她，會(huì)喜歡桂花糕的味道，“晚間我們?nèi)ヒ惶饲逶麻w。”
這一等就是兩個(gè)時(shí)辰，陸縈無(wú)意間又掃到棋盤(pán)上的那盤(pán)死局……白子？黑子？交換？
陸縈恍然，朝中政要暴斃，立有新官頂替……倘若，這顆白子換為黑子，白方便會(huì)全軍覆沒(méi)。
如果將如今朝堂的局勢(shì)比作這盤(pán)殘局，當(dāng)下操控三晉會(huì)的人，就是想把這顆白子換為黑子的人。換言之，他想贏得這盤(pán)棋并且不擇手段，既然能把一品司馬拉下馬，毋庸置疑，他的目標(biāo)一定是永安殿上那張高高在上的龍椅。
既然自己已經(jīng)嫁入昭王府，鄭召?zèng)]有殘害將軍府的理由；而齊王鄭羽陸縈更是了解，他不過(guò)是一介莽夫，不懂如此經(jīng)營(yíng)。
所以，除了昭王與齊王，一定還有強(qiáng)手在覬覦著皇位。
已近酉時(shí)。
“娘娘，王妃回來(lái)了。”碧落通報(bào)。
“嗯。”
平日里陸縈常去清月閣，自沒(méi)了那么多規(guī)矩，丫鬟上前通報(bào)去了，她便跟著進(jìn)去了。
“縈妃娘娘留步。”映秋攔住陸縈去路。
映秋平日待人和善，卻唯獨(dú)對(duì)自己帶著些許敵意，陸縈不是看不出來(lái)。
陸縈笑道:“家父捎人送來(lái)了桂花糕，我特意送來(lái)讓姐姐也嘗嘗。”
“王妃娘娘正準(zhǔn)備沐浴，縈妃娘娘還是改日再來(lái)吧。”
“這……”陸縈吩咐碧落，“碧落，那便將桂花糕留下，我們改日再來(lái)拜訪。”
碧落有點(diǎn)不悅，這可是將軍府送過(guò)來(lái)的，娘娘一塊未嘗就送來(lái)了清月閣，撈不到一句好話便罷了，這回還下了逐客令。
顧青盞在屋內(nèi)聽(tīng)到了陸縈的聲音，道:“映秋，不得無(wú)禮，讓縈妃進(jìn)來(lái)坐。”