“少爺，少爺。”
    季廉躡手躡腳從窗外翻進(jìn)屋里，壓著聲音急急忙忙道：“側(cè)門的守衛(wèi)已經(jīng)被我支開了，我想辦法拖著外頭的人，你趕緊逃吧，能逃多遠(yuǎn)逃多遠(yuǎn)。”最好再也不回來，遠(yuǎn)離這吃人的國(guó)公府。
    “逃不了的。”葉云亭端坐內(nèi)室，手指拂過繡紋精致繁復(fù)的紅衣，抬眸看向一臉焦急的書童。
    “你支開的守衛(wèi)只是明面上的人，”
    葉云亭起身，推開緊閉的窗扇，手指從東往西，緩緩點(diǎn)過一棵棵枝干粗壯枝葉繁盛的老樹：“這里，這里，還有這里，都藏著武功高強(qiáng)的暗衛(wèi)，不等我跨出側(cè)門，他們就會(huì)將我拿下。”
    他目光平靜，深黑的瞳孔深處藏著幾許對(duì)現(xiàn)狀的無奈和認(rèn)命：“到時(shí)候，我依舊會(huì)被迫嫁去永安王府，而你……”將會(huì)被打斷雙腿，從此作為人質(zhì)關(guān)在國(guó)公府不見天日。
    葉云亭目光轉(zhuǎn)向季廉，頓了頓，沒將未盡的話說完，只笑著將他拉到一邊坐下，隨手抓了一把桌案上的喜糖塞進(jìn)他的懷中，低聲道：“左右也逃不掉，何必再白費(fèi)功夫，還要連累你吃苦遭罪。”
    季廉捧著喜糖，愣愣望著他，喃喃道：“少爺，我怎么覺得你同以前有些不一樣了？”
    他看著一副認(rèn)命模樣的少爺，白皙圓潤(rùn)的臉上浮起幾絲擔(dān)憂。
    明明三天前剛得知要被送去永安王府沖喜時(shí)，少爺還吩咐他暗中探查府內(nèi)守衛(wèi)布防，說等到大婚當(dāng)日，趁著守衛(wèi)松懈之時(shí)，便和他一同逃出府去。從此海闊天高，無拘無束。
    怎么事到如今卻又改了主意？
    “不一樣就對(duì)了……”葉云亭在他身側(cè)坐下，信手端起涼透的茶水輕抿一口，面容沉靜。
    畢竟任誰死過一回再活過來，都會(huì)和從前不一樣的。
    三日前，他從父親處得知，司天臺(tái)算得他的生辰八字與永安王相合，圣上因憂心永安王病情，破例特封他為永安王妃，入王府為病重的永安王沖喜。
    在北昭，永安王之威名無人不知無人不曉。
    十三歲投軍，十六歲斬殺西煌大將一舉成名，此后十年間，經(jīng)過大大小小無數(shù)戰(zhàn)役，未嘗一敗。便是最兇悍記仇的西煌將士，見到永安王的玄甲軍黑旗肝膽也要顫兩顫。
    然而就在月前，永安王遭人投毒暗算，筋脈盡毀，性命垂危，據(jù)說整個(gè)太醫(yī)署的醫(yī)官輪番上陣，也沒人能解永安王體內(nèi)奇毒。
    當(dāng)今圣上與永安王自小一起長(zhǎng)大，感情甚篤，情同親兄弟，因擔(dān)憂永安王病情夜不能寐，后來司天臺(tái)監(jiān)正提議尋一個(gè)與永安王八字相輔相成的貴人沖喜，或許能解眼前危局。
    而他便是司天臺(tái)千挑萬選挑中的那個(gè)“貴人”。
    茶盞擱置在桌面上，發(fā)出一聲脆響，葉云亭撫了撫衣袖，微彎的唇邊帶出幾分譏誚。
    那時(shí)他年紀(jì)尚輕，只以為是自己命該如此，直到后來入了王府，見識(shí)了人心叵測(cè)，方才明白，哪有什么命該如此？
    他與永安王，皆是擋了他人的道。
    只可惜他的命不夠硬，渾噩在王府過了近一年，便因誤喝了毒湯早赴黃泉。倒是一直臥病在床據(jù)說命不久矣的永安王在他臨死之際出現(xiàn)在他榻前，說他是受他了牽連，問他可有心愿未了，可盡力替他達(dá)成。
    他當(dāng)時(shí)孑然一身，唯一的牽掛便是被扣在國(guó)公府當(dāng)人質(zhì)的季廉，便托永安王替他照看季廉一二……
    葉云亭收回飄遠(yuǎn)的思緒，看著面前雙腿健在、白胖圓潤(rùn)的季廉，神情多少開懷了一些。
    老天到底待他不薄，雖然重活一次仍然擺脫不了給永安王沖喜的命運(yùn)，但這一回，他至少可以帶著季廉一起離開。
    伸手掐了一把季廉的臉蛋，葉云亭笑道：“等會(huì)兒多吃些，等去了王府可就沒得吃了。”
    季廉嘴里含了塊喜糖，腮幫子鼓起來，含糊不清地嘟囔道：“王府的伙食難不成比國(guó)公府還差？”
    他皺著一張胖臉很是擔(dān)憂，他們?cè)趪?guó)公府的伙食就夠差了，若是王府更差，這可要人怎么活？
    葉云亭見他愁眉苦臉地為未來生計(jì)發(fā)愁，屈指在他額頭輕輕敲了一下，斂起笑意道：“總不會(huì)餓著你的。時(shí)辰到了，出去吧。”
    天還未大亮，整個(gè)永安王府內(nèi)守衛(wèi)森嚴(yán)，氣氛肅穆。
    唯有西南偏院這一角，披紅掛彩，喜慶的紅燈籠掛滿檐下樹梢，硬是湊出了幾分不合時(shí)宜的喜氣。
    迎親的隊(duì)伍排成幾列在院內(nèi)安靜候著，穿著大紅褂子的喜婆站在隊(duì)伍最前頭，焦躁的目光時(shí)不時(shí)掃過緊閉的門扉，深沉的嘆氣聲被滿院的寂靜一襯，便格外突兀。
    今日這場(chǎng)親事，注定歡喜不起來。
    喜婆正愁著若是這大公子一會(huì)兒不肯配合該怎么辦，就聽嘎吱一聲輕響，正房緊閉的門扉被推了開來。
    她循聲望去，就見一道頎長(zhǎng)身影踏步而出，層疊的大紅衣擺拂過高高的門檻，如紅色流云點(diǎn)亮了整座院子。
    軒軒若朝霞舉，濯濯如春月柳。
    不外如是。
    從前她只聽人說過，齊國(guó)公府上的大公子神姿高徹，如瑤林瓊樹。雖然不知何故極少現(xiàn)身人前，但每每露面，總能惹得世家貴女們粉面含春，翹首相望。
    就憑著這一張俊美的皮囊，齊國(guó)公府的門檻都快被說親的媒婆們踏平，可直到這大公子快要弱冠，親事也沒能定下來。更不成想，這一耽擱，竟就被司天臺(tái)選中了，要被送去給性命垂危的永安王沖喜。
    雖說名義上是圣上親自賜婚的永安王妃，可這歷朝歷代，哪有男子嫁人的道理？更別說永安王身中奇毒，怕是根本沒幾日好活了。
    這大公子的命數(shù)，怕是也要盡嘍。
    喜婆嘆息一聲，心中轉(zhuǎn)過諸多念頭，很快又壓了下去，敷著厚重脂粉的臉上揚(yáng)起一個(gè)生疏又客套的笑容迎上去：“王妃可是已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了？”
    說著忍不住打量了一番葉云亭，目光隱含驚嘆。忽而想到什么，又急急忙忙進(jìn)屋翻找一番，尋到落下的紅蓋頭出來：“這大喜的日子，蓋頭可不能忘了。”她一邊念叨著一邊就要踮腳給葉云亭蓋上紅蓋頭。
    葉云亭后退一步避開，抬手按住了她的手腕，語氣溫和中又帶著兩分強(qiáng)硬：“我是男子，蓋頭就罷了。”
    喜婆遲疑：“可按規(guī)矩……”
    葉云亭微微一笑：“規(guī)矩是死的，人是活的。”他頓了頓，又意有所指道：“諸位今日也不過陪我走個(gè)過場(chǎng)罷了，何必為了這點(diǎn)不要緊的小事耽誤了正事。”
    喜婆與他對(duì)視一眼，心道這大公子的性子倒是跟想象中不同。她本來就怕葉云亭在迎親路上鬧出亂子來，如今見他只是不肯蓋蓋頭，旁的倒是配合，便不敢再逼太緊，喏喏收了蓋頭，福身笑道：“那就依王妃的意思。”
    說罷一擰身，對(duì)著迎親隊(duì)伍道：“開路——”
    頓時(shí)，喜樂聲起，鑼鼓喧天。
    葉云亭著一身大紅喜服，被季廉與喜婆一左一右護(hù)著，往府外走去。
    踏過院門時(shí)，他回首望了一眼喜慶之中仍難言蕭瑟的院落，眼中情緒涌動(dòng)，又很快歸于平靜。
    國(guó)公府門口，齊國(guó)公葉知禮與夫人殷紅葉帶領(lǐng)府內(nèi)下人等著送親。
    雖說葉云亭是圣上親封的永安王妃，但男子嫁人從未有先例，這門婚事背后的種種因由更沒人比葉知禮清楚。圣上要看的不是過程，而是結(jié)果。只要人進(jìn)了永安王府，做了永安王妃，至于過程如何，無人會(huì)在意。
    他便索性連表面功夫都不做了。
    見葉云亭出來，葉知禮眼神復(fù)雜地上前，語重心長(zhǎng)道：“永安王乃是我北昭的大功臣，你此去是為了給王爺沖喜，務(wù)必要誠(chéng)心，不可有怨懟。”
    葉云亭垂眸頷首：“是。”
    大約是他的姿態(tài)太過乖順，葉知禮的慈父心腸忽然被觸動(dòng)，忍不住上前拍了拍他的肩，語聲低沉道：“這些年，是為父對(duì)不住你……”
    他說著，仿佛真入了戲，情不自禁握住了葉云亭的手，殷切叮囑道：“若是……若是將來有個(gè)萬一，齊國(guó)公府還是你的家。”
    雖然所有人，包括葉云亭都知道，這一去，他與永安王的命就綁在了一處。
    永安王死，他亦死。
    “父親失言了。”葉云亭眼神平靜，無悲無喜地看著自己的父親：“今日我踏出這道門檻，日后是生是死，都與齊國(guó)公府不再相干。”
    他頓了頓，將手抽出來垂于身側(cè)，輕聲道：“生養(yǎng)之恩，今日便當(dāng)償還了。”
    葉知禮臉上諸多復(fù)雜情緒一滯，不可置信地看向他，高大的身體微晃，
    靜立一旁的殷紅葉虛虛扶住他的胳膊，輕蔑瞥向葉云亭，嗤道：“都說嫁出去的女兒潑出去的水，我們大少爺這還還沒嫁出去呢，就已經(jīng)迫不及待的把自己當(dāng)做潑出去的水了？”
    “時(shí)辰不早了，走吧。”葉云亭仿佛沒有聽到她的嘲諷，撩起衣擺，自行上了轎子。
    殷紅葉面色一沉，看向神情僵硬的葉知禮：“老爺你看看，虧得你昨晚輾轉(zhuǎn)擔(dān)憂了一宿，他卻是迫不及待得很。”
    葉知禮看向轎子，眼神閃動(dòng)，片刻后揮揮手：“罷了。”
    葉云亭端坐轎中，聽著外面凝滯的鑼鼓聲重新響起來，疲憊地闔上了眼。
    此去前途莫測(cè)，生死不知。
    但他總要試一試，走出一條生路來。
    迎親隊(duì)伍出了齊國(guó)公府后，便往永安王府去。
    按照北昭嫁娶習(xí)俗，迎親的隊(duì)伍要繞著上京城繞行一圈，方才彰顯隆重。
    越是高門顯貴，迎親隊(duì)伍越是龐大，從天不亮?xí)r就鑼鼓聲就喧鬧起來，待吉時(shí)到了，便敲鑼打鼓熱熱鬧鬧地開始繞城游/行。隊(duì)伍中還會(huì)有專門的喜婆給觀禮的百姓發(fā)喜錢喜糖，觀禮的百姓們只要說上一句吉祥話就能討到一封喜錢或者幾顆喜糖。
    因此每每有高門娶婦嫁女時(shí)，這上京城的長(zhǎng)街總會(huì)被圍得水泄不通。就是討不到喜錢喜糖，能沾點(diǎn)富貴人家的喜氣兒也是好的。
    但是今日永安王府與齊國(guó)公府的這樁婚事，卻是悄無聲息地就開始了。
    天色將將亮起來，長(zhǎng)街兩側(cè)的攤販們才將將支起了攤位，睡眼惺忪地準(zhǔn)備開始一日的營(yíng)生，就見一支迎親的隊(duì)伍從正街穿行而過。看那八人抬的轎子，分明是富貴人家嫁女才用得上的。鑼鼓聲也響得震耳，可偏偏整支隊(duì)伍愣是瞧不出一點(diǎn)喜氣兒，所有人都神情凝重，神色匆匆，看著不像是辦喜事，倒像是轎子上坐了個(gè)燙手山芋，急著把人送到地方。
    路過的行人見狀紛紛駐足.交頭接耳，議論著這是哪家小姐出嫁。
    有聽到了風(fēng)聲的，壓低了聲音給那不知道的人解釋：“哪是什么小姐，這轎子里坐的是齊國(guó)公府上的大少爺，就是給永安王沖喜的那位。”
    眾人聞言一驚，隨即恍然。
    難怪。
    原來是給永安王沖喜的。
    永安王遭人投毒暗算，病重垂危已有月余。這么大的事，捂是捂不住的，早就傳得大街小巷都知道了。當(dāng)今圣上與永安王情同手足，聽說因?yàn)閾?dān)憂永安王的病情，連城外的出云寺都去了許多回，以真龍之身祈求神佛庇佑永安王度過此劫。
    后來還是司天臺(tái)夜觀星象，說永安王的主星暗淡，需得一位命格與他相輔相成的貴人方才能助他安穩(wěn)度過此厄。
    于是圣上下令，命人千挑萬選，才終于找到了一位與永安王命格相合的貴人。
    便是這位齊國(guó)公府的大公子。
    要說這位大公子在上京也是有些名聲的，尋常世家公子在他這個(gè)年歲要么步入仕途嶄露頭角，要么就橫行上京紈绔無忌，總之不論好壞，總是能瞧得見人。但這位大公子卻極少現(xiàn)身人前，比養(yǎng)在深閨的嬌小姐還精貴幾分。但他極少數(shù)的幾次露面，卻都因?yàn)闃O出眾的姿容，被傳得神乎其神。引得不少小姐嬌客牽腸掛肚，甚至遣了媒人上門議親。
    今日難得見到傳言中的仙人之姿，路邊百姓們都伸長(zhǎng)了脖子朝轎子張望，想要一睹真容。只可惜轎簾厚重，連一絲也窺不得。
    圍觀的百姓瞧不見人，敗興地?fù)u搖頭，唏噓一會(huì)兒也就散了去。
    而此時(shí)，端坐在轎中的葉云亭，已經(jīng)被送到了永安王府。
    這一樁婚事，開始得荒謬，便連過程也是極盡敷衍。
    由于永安王中毒一事，圣上龍顏大怒，狠狠發(fā)落了伺候永安王的一干下人，如今王府的下人死的死，散的散，僅剩下的沒有被波及到的下人們，也各個(gè)風(fēng)聲鶴唳，連走路都恨不得踮著腳尖走。
    因此葉云亭被送進(jìn)來時(shí)，迎接他的只有空蕩蕩的王府，連個(gè)會(huì)喘氣兒的都沒有。
    跟他一同進(jìn)來的喜婆大約也沒想到偌大王府里竟一個(gè)人都沒有，尷尬地張望了一圈，方才干巴巴道：“王妃且再等等，許是王府的人不知道我們到了，我再叫人去通傳。”
    葉云亭倒是見怪不怪，畢竟這一幕上一世他就已經(jīng)經(jīng)歷過了一遭，已然有了經(jīng)驗(yàn)。
    他淡然立在原處，道：“且等著吧。”
    上一世，皇帝派了內(nèi)廷大總管崔僖來主持大婚，這一次，應(yīng)當(dāng)也是他。
    崔僖是皇帝心腹，掌管整個(gè)內(nèi)侍省，權(quán)柄通天，便是朝中一品大員見著他也要尊稱一聲“崔常侍”，如今不過奉命來走個(gè)過場(chǎng)，到得遲些也不意外。
    他們?cè)谠氐攘艘槐K茶的功夫，崔僖才帶著人姍姍來遲。
    喜婆連忙端著笑迎上去：“崔常侍。”
    崔僖瞥她一眼，下巴微抬，身后跟著的小太監(jiān)便捧出個(gè)鼓囊囊沉甸甸的荷包遞到喜婆手中：“今日有勞了，接下來就交給我們吧。”
    喜婆迅速領(lǐng)會(huì)了其中意思，掂了掂荷包的重量后收入袖中，笑容滿面地退了出去。
    王府敞開的大門重新被關(guān)上，發(fā)出沉悶聲響。
    葉云亭身側(cè)跟著季廉，主仆二人與崔僖一行人相對(duì)。
    他不慌不忙，目光轉(zhuǎn)向崔僖：“崔常侍，婚儀可還要照常？”
    崔僖打量他片刻，笑道：“大公子是個(gè)聰明人，咱們就不必浪費(fèi)時(shí)間了。這就送您去正院吧。”
    說完抬手做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，示意葉云亭先行，倒是十分客氣有禮的模樣。
    即便早已經(jīng)歷一次，葉云亭心中還是十分驚異。
    崔僖這個(gè)人出了名的手段陰險(xiǎn)毒辣，昳麗面容配上陰沉的神情，總叫人想起花紋斑斕的毒蛇。據(jù)說他性情陰晴不定，即便面對(duì)朝廷重臣，也難有好臉色。
    可偏偏兩世對(duì)上他，崔僖的態(tài)度都稱得上和善。
    葉云亭藏起眼中疑惑，隨他去了正院。
    正院伺候的下人也不多，只有兩個(gè)婢女守在院門口，見一行人過來，著急忙慌地起身行禮。
    崔僖沒有理會(huì)她們，只轉(zhuǎn)身對(duì)葉云亭道：“我就送大公子到這兒了，剩下的路，還得您自己走。”
    “多謝崔常侍。”葉云亭微微頷首，道過謝之后，便毫不遲疑地轉(zhuǎn)身往永安王所在的正屋走去。
    崔僖看著他的背影，上挑的眉眼往下壓了壓，忽而出聲道：“大公子，天命雖不可違，但只要人活著，就還有機(jī)會(huì)。”
    葉云亭腳步一頓，轉(zhuǎn)身看他：“多謝崔常侍提點(diǎn)，我明白。”
    崔僖一笑：“大公子是明白人。”
    說罷對(duì)他拱拱手，帶著人轉(zhuǎn)身離開。
    葉云亭眼中疑惑越深，但翻遍記憶也不記得自己同崔僖有什么淵源值得他如此提點(diǎn)，便索性不再想，推開門進(jìn)了正室。
    身后的婢女緊跟著帶上了門。
    房門一關(guān)，屋里光線便昏暗了下來，葉云亭隨意掃視一眼，腳步不停地往內(nèi)室去。倒是季廉皺了皺鼻子打了個(gè)噴嚏，奇怪道：“怎么這么臭？這是什么味兒？還有這屋里這么黑，怎么燈也不點(diǎn)一個(gè)？”
    總感覺從進(jìn)了王府開始，就處處充滿怪異。
    季廉心里發(fā)虛，只能亦步亦趨跟在葉云亭身后，結(jié)果沒注意腳下，陡然踢到了什么東西發(fā)出一聲脆響，倒是把他自己唬了一跳：“什么東西？！”
    葉云亭就著昏暗的光線看了一眼，道：“沒事，一個(gè)碎碗罷了。”
    季廉心里更加奇怪了，將碎碗撿起來放在桌上，小聲嘀咕道：“怎么這王爺?shù)呐P房，連個(gè)灑掃都沒有？”
    葉云亭搖了搖頭，道：“這里除了你我，又沒其他人，做了表面功夫又給誰看？”
    季廉茫然地瞪著眼，似懂非懂。
    “罷了，你在外間等著吧。”葉云亭見狀也沒解釋太多，只讓他在外間候著，獨(dú)自進(jìn)了內(nèi)室。
    進(jìn)了內(nèi)室，光線越發(fā)昏暗，難聞的氣味也越發(fā)濃郁。
    葉云亭摸索著找到火燭點(diǎn)燃，才端著光線微弱的燭臺(tái)，小心地靠近中間的床榻。
    床榻的帳幔一半攏起，一半胡亂垂落。紫紅織金的帳幔上布滿了大大小小的黑色污漬，像是湯水撒上去后沒有及時(shí)清理留下的痕跡。屋里難聞的味道，有一半便是從這帳幔上散發(fā)出來的。
    葉云亭將燭臺(tái)放在床頭，皺著眉將垂落的帳幔攏起，這才看清了躺在榻上的人影。
    傳聞中高傲冷漠的北昭戰(zhàn)神躺在臟亂的被褥之中，氣息已經(jīng)十分微弱；墨色長(zhǎng)發(fā)枯草般胡亂散于身側(cè)，臉色蠟黃，兩頰深深凹陷下去，已經(jīng)瘦脫了形，削薄嘴唇烏青干枯，除了越發(fā)瘦削凌厲的輪廓，竟已經(jīng)找不到半分昔日戰(zhàn)神的影子。
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