渭州城中。
    閭丘鋒帶兵殺向都督府, 一路之，北昭軍潰成軍，節節敗退。李鳳歧見蹤影, 大約是落馬受傷暫時藏起來了，只有他身邊兩名副將朱聞與姜述還在負隅頑抗。但主將已經敗，又見蹤影，北昭士氣跌破, 他們戰敗, 也只是遲早的問題。
    “先將城中清一番。屠盡北昭殘兵。”閭丘鋒站在都督府正堂，長刀拄在地上，尚未干透的鮮血順著鋒利的刀鋒滴落，浸入青磚之中。
    三名副將齊聲應時, 眸中野心翻滾。其中一人道：“那城外的北昭百姓如何處置？”
    因為永安王妃的緣故，那些百姓都還在外城的法場上, 但想必這個時候, 他們應該已經知道渭州戰敗城破的消息。
    “別讓他們跑。”閭丘鋒道：“帶兵將人圍起來, 最好活捉李鳳歧的母親與王妃，那些普通百姓暫時先關押起來，到時候從里面挑些漂亮的女人，賞給勇士們。”
    那副將一聽，眼中精光愈盛, 左胸重擂一拳：“末將這就去！”
    閭丘鋒在正堂的太師椅坐下，緊不慢地拎起茶壺給自己斟一盞涼透的茶。北昭富足, 就是這飲茶的器具也做得精致無比，這茶葉更是北昭富人才喝得起的好東西，就說在北昭，一兩好茶能值千金。而尋常人則只能喝茶梗。
    可在西煌, 價值千金的好茶只有皇室才能喝得起。像他這樣為國立功的大將軍，也只有受到王恩賞時，方才能得一二兩。
    閭丘鋒一口吐掉口中略顯苦澀的茶水，輕蔑道：“就這樣的東西，也值千金？北昭如此富裕，那這次談判，我便要讓西煌的普通人，也能喝茶葉！”
    堂中的將士齊聲附和，仿佛已經到不久之后北昭割地賠款的將來。
    ***
    渭州城外，人心浮動。
    法場上的百姓們驚惶四顧，卻不知該何去何從。這里的許多人，根在渭州城。渭州城破，他們的家也就沒。
    人在問怎么辦，人說“如跑吧，然等西煌人殺出來，命都沒”，還人說“干脆殺進去，他們這多人，跟西煌人拼個魚死網破，也好過家破人亡”……
    無數惶恐的聲音如同潮水一般涌來，祭臺上的誦經聲不知道在何時停。葉云亭在季廉的攙扶下站起身，動了動跪得僵硬麻木的雙.腿，方才轉過身來，拿起一旁的銅杵，在梵鐘敲了三下。
    梵鐘的聲音雄渾沉悶，自帶一股莊。鐘聲如水波蕩開，一陣陣擴散出去，讓騷動的人群逐漸安靜下來，目光都下意識地看向聲音源頭。
    葉云亭握著銅杵，神色從容篤定：“諸位先莫要驚慌，如聽我先說兩句。”
    他的聲音并渾厚，但在靜默的黑夜里，卻傳得很遠。
    “自永安王鎮守北疆之日，未曾有過一場敗仗。永安王在一天，渭州城安一日。是也是？”
    百姓們面面相覷，長居渭州的百姓們零零星星地應和道：“沒錯。”
    “是，只要王爺在，西煌蠻子就殺過來！”
    “那今日也會例外。”葉云亭又在梵鐘敲擊一下，鐘聲傳出很遠，卻未曾掩蓋他沉靜的聲線：“我乃永安王妃，站在我身側的，是永安王的母親。我們信王爺這一仗會敗，會一直堅守在此地，等著北昭軍大捷。你們可愿信？”
    百姓們左顧右盼，竊竊私語。
    人高聲道：“可若當真敗了，又該怎么辦？”
    “是啊，西煌蠻子兇惡，現在逃命還來及。若是遲，恐怕就要成人牲。”
    “……”
    人群里各各樣的聲音都有，質疑的，自然也支持的。只是大家誰也沒有先動，畢竟這天寒地凍的夜晚，要逃也難得尋到方向。
    葉云亭靜立在原地，那些議論聲他都聽在耳中。但此時此刻，他尚且知城中情況，能貿然將李鳳歧的計劃透露給這些一無所知的百姓，所以他只道：“要死也是我死在大家前頭。我與母親，誓與渭州共存亡！你們呢？是要背井離鄉做逃兵，還是與我一同死守家園故土？”
    青年的身姿并不偉岸，甚至有些瘦削。身后燃燒的篝火映照出他的面上神情，仍舊一派沉靜從容。但口中吐出的話語卻字字鏗鏘，振聾發聵。
    大雪漫天，北風呼號。祭臺上的和尚們又敲著木魚，誦起經文。
    身后的渭州城中，火光愈盛，廝殺聲再度響起。
    殺戮聲與經文聲詭異的疊在一起。
    知何去何從的百姓們瞧著祭臺上如傲雪翠竹般的青年，胸中戰意涌動。
    人重新坐下來，大聲說：“四五年前那會兒，外頭的城墻還沒建起來，但王爺守著，西煌蠻子就是殺到了城門口來，我們在城里也是該吃吃，該睡睡。如今怕個什？！”
    “王妃，我同你一起死守！西煌蠻子聽見王爺的名號都要嚇得尿褲子，我就不信他們真能打贏！”
    “沒錯，這夜深天黑的，逃也沒地逃。我家的屋子還是新蓋的，要我丟下房子逃命，如直接跟西煌蠻子拼了！”
    “……”
    越來越多的百姓們重新坐下來，他們面上還微褪盡的驚慌，卻重新合起雙掌，默默祈福。只不過這回再是盼著大雪停歇，而是祈愿北昭必勝，渭州必勝！
    葉云亭瞧見這一幕，和老王妃對視一眼，亦重新跪下來。
    局面與先前似乎沒什同，但又似乎什東西悄無聲息地變化。
    ***
    西煌副將皂郅領一萬兵馬往城外行去，追隨在他身后的西煌將士一邊縱.情恣意地策馬狂奔，一邊揮舞馬鞭，高聲歡呼。馬鞭抽在平坦的青石地磚，發出清脆聲響，儼然已經在慶祝勝利了。
    渭州的內城門大開，那是城中大量百姓外出后還未來得及關上。
    皂郅眼中映著火光，著城門的眼神野心昭著。渭州與西遇州、冀州、陸州還加黎州都相鄰，如今渭州已經盡在他們手中，再往前直奔，便是冀州地界。
    只要奪下三座城池，他們便可以同北昭的皇帝談條件，更甚者，還可以直接打到上京去，將整個北昭納入西煌的領土！
    “勇士們，跟我殺出去！屠盡軟弱的北昭人。”皂郅振臂一呼，就要策馬沖出城門。
    然而就在十步遠的距離外，洞開的城門忽然合，渭州城的城墻悄無聲息的探出無數箭矢，給皂郅反應的時間，霎時箭如雨下。
    皂郅大驚，連呼撤退。可驚慌中的西煌軍后撤時，卻發現無數披著玄甲的北昭軍從各個巷道中涌出，他們雙手持彎刀，左手彎刀如同收割一般靈巧斬向馬腿，待馬上的西煌軍自馬跌落，便被其右手的利刃結束性命。
    一場屠殺迅速展開。
    皂郅著那些訓練素，下狠辣無比的兵卒，目露驚慌：“是玄甲軍！”
    他策馬欲逃，卻被身后追來的李鳳歧一刀斬下頭顱，人頭落地之時，一雙眼大睜著，似不敢置信，滿是驚恐。
    “該我們殺回去了。”李鳳歧的面容隱在夜色里，熊熊的火光在他臉上投下明滅光影，一雙漆黑鳳目中殺意凜然，似修羅浴火而來。
    “此戰，留俘虜！”
    “此戰留俘虜！”他身后的玄甲軍舉刀高呼，隨著他殺回城中。
    北昭與西煌，是無數先輩的鮮血澆灌累積下的世仇，沒有講和，能休戰，一方不死絕，則能休。
    這一戰，李鳳歧勢要屠盡西煌軍，讓他們龜縮回草原深處，再敢來犯，再能來犯。
    閭丘鋒在中堂沒能等到副將的捷報，卻等來了反攻的北昭軍。
    來遲一步的探子跌跌撞撞沖進來，后心還插著一支染血羽箭，艱難道：“大將軍，我們，中計！”
    “怎么回事？！”閭丘鋒臉色一變，將探子自地面提起來，幾乎厲聲吼道：“外面出了何事？皂郅呢？英洪呢？”
    “全、全死。”探子瞪大眼，眼里滿是驚恐：“是永安王，他殺回來了，外面全是北昭軍。”
    “可能！”閭丘鋒想到被斬落馬下的李鳳歧，敢相信他竟能帶兵殺回來。將奄奄一息的探子扔在地上，閭丘鋒提起重刀出了都督府。
    然而他剛點齊兵馬，卻見北昭軍從四面八方涌出來，將他們團團圍住。
    中路軍的領兵之人，正是李鳳歧。
    他將中的三個人頭扔到閭丘鋒腳下，志在必得道：“就差你一個了。”
    那三個死瞑目的人頭咕嚕嚕地滾向前，露出了真容。
    “皂郅！英洪！韜善！”
    著三名心腹大將的人頭，閭丘鋒心頭一梗，目眥欲裂，差點當場吐出一口血來。他狠狠望向李鳳歧，恨不得將對方扒皮拆骨。
    “爾敢殺我大將，便做好準備，用千倍萬倍的命來填！”
    “那就你沒有那個本事！”李鳳歧冷笑一聲，再次策馬上前與他對上，刀鋒交錯間，他淡聲道：“只是他們三個，外頭還更多西煌將士尸體。我會用你們的尸體，在極北城墻之外，再壘一座白骨城墻！以爾尸骨，護我百姓！”
    西煌常年在北昭邊境燒殺擄掠，知多少北昭女子被擄去西煌，做西煌兵卒的泄欲工具，更不知有多少北昭兒郎，被馴養成人牲，至死能回歸故土。
    北昭苦西煌久矣，而今日，他將一舉拔除這枚釘子。
    血債，終將血償。
    “李！鳳！歧！”閭丘鋒大喝一聲，雙目赤紅，發狂一般揮刀沖向他：“我殺你！”
    李鳳歧悍然迎，卻是不閃不避，長刀以萬鈞之力斬向閭丘鋒，哪里還先前半點虛弱。
    閭丘鋒舉刀相迎，那重逾百斤的刀卻是應聲而斷，鋒利的長刀斬斷刀身，緊接著又斬下他的頭顱。
    屹立馬上的尸身維持著死前的姿勢，跌落馬下，噴灑的鮮血灑滿斷刀。
    “齊。”
    李鳳歧冷冷看向失了主將、已經被嚇破了膽子的西煌殘軍，厲聲道：“殺無赦！”
    玄甲軍做先鋒，氣勢如虹朝他們殺去。
    這一仗殺的前所未有的痛快，將士們都殺紅了眼，待終于將城中的殘兵清干凈時，天地交接處，已經現出第一縷晨光。
    大雪不知何時已經停，熊熊大火亦已經熄滅，城中大街小巷里堆滿西煌人的尸體，如今正被一批批運往極北城墻外填埋。
    李鳳歧將最后的命令部署下去，方才道：“隨我出城迎百姓們回城。”
    跟在他身后的朱烈小聲同姜述嘀咕：“我是去迎王妃回城還差不多。”
    一隊人馬策馬出城，身后是重獲安寧的渭州城與熹微的晨光。
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