消息太過(guò)駭人, 焦作既驚且喜。驚的是王爺身之曲折，喜的則是如此一來(lái)，他們?cè)俪霰? 便是名正言順。
若是不是先帝弒兄，如今皇位，合該是他們王爺?shù)摹?br/>
焦作低垂著頭，眼底卻是壓抑不住的激動(dòng)。
然而李鳳歧卻只是將那副畫(huà)像抓在手中靜靜看著, 許久未置一詞。那畫(huà)上的男女親昵地依偎在一起, 女人溫婉清麗，男人龍章鳳姿。他低頭看著懷中的女人，眼神溫柔。是一對(duì)極恩愛(ài)夫妻。
也是他的親生父母。
他回憶著焦作的話，擱在膝上的另一只手攥成拳, 青色筋脈根根暴起。
一開(kāi)始猜到自己的身份時(shí)，他對(duì)已故的先太子與太子妃并沒(méi)有太多的緒。素未謀面的親生父母對(duì)他而言, 實(shí)在太過(guò)陌生, 在他心底幾乎掀不起絲毫波瀾。所以老王妃不愿說(shuō), 他也就不逼問(wèn)。只按部就班地騰出手后，才叫焦作去查。
可焦作帶回來(lái)的寥寥數(shù)語(yǔ)，卻叫他從中窺到了生母的決絕與愛(ài)護(hù)之意。
在東宮走水之前，嬤嬤便已經(jīng)帶著剛出生的孩子離開(kāi)，先太子妃定然是得知了消息, 也知道沒(méi)了夫君庇佑，自己與孩子都難逃一死, 所以才用自己的性命做了局。她命心腹將自己的孩子送走，去素來(lái)交好的永安王府求助，自己卻甘愿留在了火海之中。
焦作的話語(yǔ)被他構(gòu)建起了的當(dāng)時(shí)情景，李鳳歧垂著眼, 心中被怒火充斥，頸側(cè)爆出青筋，呼吸沉且重。
葉云亭嘆息著握住他的手，沒(méi)有多余的勸慰言語(yǔ)，只另一只手一遍遍在他繃緊的脊背上輕順撫著。
他知道，個(gè)時(shí)候?qū)Ψ叫枰牟皇茄哉Z(yǔ)勸慰，而是陪伴。
如此過(guò)了許久，李鳳歧繃緊的身體才微微松懈下來(lái)，他緊緊反握住葉云亭的手，似乎在汲取量。
沉默片刻，才勉強(qiáng)收斂緒，裝作平靜地問(wèn)：“韓蟬那邊呢，可有查到什？”
然而微啞的聲音卻暴露了他壓抑的緒與內(nèi)心的不平靜。
焦作暗中嘆了一聲，：“韓蟬那邊倒是查到了些東西，不過(guò)卻有些蹊蹺。不確定是不是有人在故意誤導(dǎo)。”
接著他便將蹊蹺之處一一挑了出來(lái)：“韓蟬并不是趙氏遺孤，他雖從前不在上京，年紀(jì)也對(duì)得上，但確實(shí)并不是趙家人。而且得到的消息若是沒(méi)錯(cuò)，他在考取功名進(jìn)入東宮當(dāng)西席先生之前，只是個(gè)出身寒門(mén)的教生。與先太子沒(méi)有任何交集。”
事說(shuō)來(lái)就十分怪異。
從王爺處他得知，韓蟬該是先太子舊部。而他在上京那些時(shí)日，知道趙氏翻案也是韓蟬一引導(dǎo)，目的便是為了牽扯出先太子謀害一事。所作所為，怎么看也該是對(duì)先太子忠心耿耿的舊部所為才對(duì)。
可按照韓蟬大半生的軌跡，他與先太子并沒(méi)有任何交集。
“屬下懷疑韓蟬的身份可能有假。而且除了屬下，暗中還有另一撥人在調(diào)查韓蟬。”焦作。
只可惜兩撥人將韓蟬的祖籍還有過(guò)往翻了個(gè)遍，也沒(méi)查出什有用的東西來(lái)。
所以焦作才一直覺(jué)得蹊蹺。
李鳳歧卻是抬了抬眉：“還有另一撥人也在查？”
“是，但屬下查不到那撥人的來(lái)歷?！?br/>
葉云亭卻是看了李鳳歧一眼，遲疑：“會(huì)不會(huì)是李蹤？”
“除了他也沒(méi)別人了?！崩铠P歧與他對(duì)視一眼，肯定了他的猜測(cè)。
***
而同一時(shí)刻，皇宮之中，李蹤也確實(shí)在聽(tīng)隱龍衛(wèi)稟報(bào)消息。
隱龍衛(wèi)，乃是北昭帝王手中代代相傳的一只秘密量。他們平日并不在宮中，只有帝王需要之時(shí)，才會(huì)受召而來(lái)。他們隱藏在暗處，除了歷代帝王無(wú)人知曉，是帝王手中最后的一把利刃。
所以也無(wú)人知曉，李蹤命隱龍衛(wèi)在調(diào)查韓蟬。
隱龍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)單膝跪地，匯報(bào)查到的消息：“屬下并未查到韓蟬與先太子有交集?！?br/>
“怎么會(huì)沒(méi)有交集，不可能。”李蹤聞言卻是喃喃一聲，篤定：“定然是你們漏掉了關(guān)鍵的地方?！?br/>
他太了解韓蟬了，個(gè)人就像一捧雪，白的刺眼，冷的徹骨。間生靈都入不了他的眼。但樣一個(gè)人，卻為了給早就亡故的先太子報(bào)仇，苦心孤詣，步步為營(yíng)了十七載！
李蹤閉著眼，一遍遍回憶著韓蟬的生平，而后仿佛抓到了什，陡然睜開(kāi)眼來(lái)：“你說(shuō)他十二歲考秀才，十五歲中解元，之后卻不再參考科舉，在昌縣當(dāng)了四年的教書(shū)先生，那為何他會(huì)忽然參加科舉？”
十五歲的年紀(jì)參加鄉(xiāng)試中了解元，次年月便能參加會(huì)試與殿試。可韓蟬卻并未參加，反而只留在昌縣當(dāng)了個(gè)小小的教書(shū)先生，如此沉寂四年，少年解元的名聲也跟著散去，無(wú)人再在意一個(gè)“郁郁不得志”的教書(shū)先生。
所有人都覺(jué)得他是應(yīng)了“小時(shí)了了大未必佳”那句老話。中了解元恐怕也只是一時(shí)走了狗.屎運(yùn)，否則為什連會(huì)試都不敢參加？
可李蹤知道，他不參加，只是他不想?yún)⒓恿T了。
可就在太子出事的那一年三月，他為什又忽然參加了會(huì)試？是什讓他改變了想法？
“那一年昌縣發(fā)生了什？”李蹤問(wèn)。
統(tǒng)領(lǐng)沉吟許久，搜索著查到的消息，最后遲疑著：“那一年昌縣并無(wú)事發(fā)生。倒是前一年，先太子曾微服私訪下過(guò)南地，按照路線，先太子可能途徑昌縣。”但接著他又匆忙改了口：“不對(duì)，先太子必定在昌縣逗留過(guò)。微服南下是在五六月，但年底時(shí)南地幾個(gè)州郡，也包括昌縣在內(nèi)，有一大批官員被撤職查辦。”
被撤職的官員是因?yàn)榻亓袅诵藿ǖ虊蔚你y子，而也正是次年南地鬧水患，太子再下南地治理的原因之一——他曾去過(guò)一次，更為熟悉。
“如果先太子曾在昌郡停留查案，會(huì)結(jié)識(shí)韓蟬也不無(wú)可能。”統(tǒng)領(lǐng)。
“原來(lái)是這樣?！崩钲櫵平栌蛇@模糊的關(guān)聯(lián)窺見(jiàn)了什，面上的表情變得極淡，他似極疲憊的揮了揮手：“你下去吧，此事不必再查了。”
隱龍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)便悄無(wú)聲息地退下了。
李蹤自暗室中出來(lái)，走到案邊，提筆寫(xiě)了幾個(gè)字。
他垂首瞧著墨跡在宣紙上暈開(kāi)，低聲：“士為知己者死，女為悅己者容。你是哪一個(gè)？”
***
焦作離開(kāi)之后，李鳳歧猶豫許久，還是帶著畫(huà)像，與葉云亭一回了渭州。
老王妃聽(tīng)聞二人歸來(lái)，連忙吩咐倚秋忙里忙外將新宅邸收拾了一遍——新宅邸已經(jīng)修繕完畢，就在葉云亭去冀州那段日子，老王妃已經(jīng)帶著下人搬好了家。
平日里老王妃獨(dú)自在府中，都只叫廚房做些清粥小菜。如今聽(tīng)下人來(lái)報(bào)說(shuō)王爺王妃回來(lái)了，特意命后廚準(zhǔn)備了兩人愛(ài)吃的菜品，擺了滿滿一桌。
待兩人回到新宅，迎接他們便是熱鬧的府邸好熱騰騰的飯菜。
老王妃將兩人瞧了又瞧，心疼道：“云亭清減了。”說(shuō)著又有些責(zé)備地看向李鳳歧：“渭州大大小小的事務(wù)繁瑣，云亭便是能干，也不能全丟給他一人?！?br/>
些時(shí)日以來(lái)，解開(kāi)了心結(jié)，又有葉云亭在中間說(shuō)和，母子兩人的關(guān)系已經(jīng)不似從前那樣的生疏冰冷。老王妃說(shuō)教起來(lái)，連李鳳歧都遭不住。
但今日他只是抿抿唇，一聲：“知道了。”
顯然心不佳。
老王妃揣著疑惑用完飯，正想私下問(wèn)問(wèn)葉云亭可是出了什事，卻先被李鳳歧叫住了：“母親，有些事……想問(wèn)問(wèn)你。”
看著他的神，老王妃隱約意識(shí)到了什，攥緊了帕子，隨二人去了書(shū)房，倚秋和季廉則留在外面守著。
“母親可聽(tīng)說(shuō)外頭的流言？”進(jìn)了書(shū)房，李鳳歧開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
他所說(shuō)的流言，自然是指外邊現(xiàn)在都在傳他是先太子遺腹子之事。
老王妃神有一瞬間的不自然，聲音冷靜，手指卻用力攥緊帕子：“常居府中禮佛，并不清楚。你既說(shuō)是流言，自然便當(dāng)不得真。”
李鳳歧嘆息一聲，將那張畫(huà)像拿出來(lái)：“焦作此前去了一趟上京，意外尋到一名老宮女，那老宮女說(shuō)，她曾親眼看著先太子妃的貼身嬤嬤，在東宮走水前抱著一名嬰兒逃出了東宮。那嬤嬤逃的方向，正是永安王府。”
“父親與先太子是忘年交，母親也與先太子妃交好吧？”
“你想問(wèn)什？”老王妃臉上血色盡褪，嘴唇微微顫抖。
“那個(gè)孩子是我？”李鳳歧微微彎著腰，握住她的雙手，緩緩：“母親，想知道當(dāng)年到底發(fā)生了什？”
老王妃避開(kāi)他的眼睛，想要將手抽出來(lái)，卻無(wú)論如何抽不出來(lái)。只能閉上眼，不去看李鳳歧懇求的神，淚水卻從眼角劃下：“在你父親面前發(fā)過(guò)毒誓，決不能將此事告訴任何人?！?br/>
她還清楚地記得丈夫臨死那一日，死死抓著她的手，叫她立下毒誓，往后余生要死守個(gè)秘密，絕不能透露一絲一毫。否則他們夫妻二人身前不能同死，死后亦不能同穴。
兩人親幾十年，恩愛(ài)了半輩子，是丈夫?qū)λf(shuō)過(guò)的最重的話，甚至以死后不能同穴為誓，她如何敢違背誓言？只能死死守著心中的秘密，不敢向任何人吐露分毫。
可這孩子實(shí)在太聰明了，她根本瞞不住他。
不需要她回答，只看她的態(tài)度。李鳳歧便知道，都是真的。
他松開(kāi)了手，不再逼迫滿臉淚水的母親，啞聲道：“母親便是不說(shuō)，也猜到了。”他退后一步，眼眶微紅：“如今天時(shí)地利人和已齊，起義軍已經(jīng)逼近上京，整頓兵馬之后，便會(huì)以‘匡扶皇室正統(tǒng)’之名出兵。”
老王妃怔然看著他，張口想說(shuō)什，卻又不知道還能說(shuō)什。
她眼神掙扎，良久，終究是妥協(xié)一般道：“罷了，你想知道什，都告訴你。待死后，再去跟你父親請(qǐng)罪?！?br/>
她到底沒(méi)能將個(gè)秘密帶到地下去。
“所有的事。”李鳳歧聲音喑啞：“想知道當(dāng)年所有的事?！?br/>
……
人對(duì)坐了許久，老王妃沉默著，一時(shí)不知道從何處說(shuō)起。
那些陳年舊事被埋在心底太久，再挖出來(lái)，鼻端都充斥著陳舊腐臭的味道。她垂著眼，終是選擇從東宮走水那一日開(kāi)始說(shuō)。
“你父親比太子年長(zhǎng)十余歲，太子的武藝也是他所授。兩人亦師亦友，走得極近。也因此與先太子妃熟識(shí)。比你父親小好幾歲，婚后一直遲遲沒(méi)能有孕，結(jié)果就是那么巧，那一年我與太子妃先后有了身孕，中間只差一月?！?br/>
如今想來(lái)，一切或許都是天意。
太子的遺體送回上京之時(shí)，太子太傅趙名泉借著吊唁之名，暗中告訴他們太子之死與二皇子有關(guān)。太子妃聰慧，當(dāng)即便意識(shí)到二皇子能對(duì)太子動(dòng)手，必定也容不下有身孕的自己，是以她悄悄聯(lián)系了老永安王，演了一場(chǎng)戲，引誘二皇子動(dòng)手。
她裝作受驚難產(chǎn)，實(shí)則將順利生產(chǎn)的孩子換成了一個(gè)死胎，而二皇子果然如她所料，趁著難產(chǎn)之時(shí)動(dòng)了手。一場(chǎng)大火燒死了當(dāng)時(shí)所有的知情.人，也抹去了所有的痕跡。而順利產(chǎn)下的孩子，則被貼身嬤嬤趁夜送到了永安王府去。
老永安王悄悄將孩子藏了起來(lái)，本是準(zhǔn)備暗中將人送走?？赡莻€(gè)節(jié)骨眼太過(guò)打眼，最后思來(lái)想去，決定等妻子分娩后，將孩子與自己的孩子當(dāng)做雙胎。
兩個(gè)孩子最多也就只差一月，等滿月時(shí)抱出來(lái)見(jiàn)人，應(yīng)該也不會(huì)被發(fā)覺(jué)異樣。
可惜天意弄人，在大夫來(lái)給她檢查時(shí)，卻說(shuō)她腹中胎兒恐怕難以活。那時(shí)她已經(jīng)臨近生產(chǎn)，驟然得知這個(gè)消息，只覺(jué)得晴天霹靂。
而老永安王那時(shí)卻與她商量，既然腹中孩子難以活，總要想辦法保住另一個(gè)。
于是她掙扎了兩日，選擇了喝藥早產(chǎn)。
產(chǎn)下來(lái)的是個(gè)型的男嬰，果然已經(jīng)沒(méi)了氣。而另一個(gè)孩子，不過(guò)就早出生了不到十日，完全不會(huì)叫人生疑。接生的穩(wěn)婆年事已高又受過(guò)老永安王大恩，更不會(huì)泄密。是以此事辦的十分順利，并無(wú)引起任何注意。但為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，他們還是故意對(duì)外放出風(fēng)聲，說(shuō)雙胎又夭折是不吉，草草將她生下的孩子收殮焚化了。
些年來(lái)為了不引起懷疑，更是連牌位都未曾立過(guò)。
“郝嬤嬤將你送到王府來(lái)后便選擇了自戕。你的襁褓中只留了一枚玉佩。但些年來(lái)你父親怕你的身份被發(fā)現(xiàn)，所以那枚玉佩一直被藏著?！?br/>
老王妃擦了擦眼睛：“你既已經(jīng)知道了，也沒(méi)必要再藏著了?！彼鲋烂嫫鹕恚瑴?zhǔn)備去尋玉佩。
李鳳歧連忙起身將她扶住，喉頭滾動(dòng)片刻，還是繼續(xù)問(wèn)道：“還有一個(gè)疑惑，父親當(dāng)年為何要逼母親立誓，絕不將的身世吐露半分？”
老永安王出事時(shí)，他在北疆未能及時(shí)趕回。是以就并不知道當(dāng)時(shí)到底發(fā)生了什事。
原本他并不覺(jué)得奇怪，可如今越聽(tīng)卻越覺(jué)得父親的要求奇怪。既然當(dāng)初從東宮偷天換日是父親與太子妃聯(lián)手所為，母親也都知曉，為何父親卻會(huì)在臨死前逼著母親立誓？
早不立晚不立，為什偏偏是這個(gè)時(shí)候？
“、不知道?！崩贤蹂凰麊?wèn)得愣住，蹙眉努力回憶了一番后，露出奇怪的表情：“當(dāng)時(shí)你父親舊傷發(fā)作，很快就不行了。消息傳到宮里之后，陛下也前來(lái)探望……”
“陛下？”
“是，就是成宗皇帝。”
老王妃似乎想到什，眼睛瞪得越來(lái)越大，表情甚至算得上驚恐：“當(dāng)時(shí)你父親已經(jīng)不行了，十分強(qiáng)硬地逼著發(fā)毒誓。只能按照他的話發(fā)了誓，之后他又說(shuō)想喝燉的甜湯。匆忙去做了端來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)陛下也在屋里?！?br/>
之后她的丈夫喝了甜湯，便闔了眼，再?zèng)]醒來(lái)。
她當(dāng)時(shí)太過(guò)傷心，于是忽略了許多東西。如今被李鳳歧提醒了，她才恍然憶起當(dāng)時(shí)的疑惑——她被逼著立誓時(shí)，隱約注意到屏風(fēng)后有一片明黃的衣角。
那片衣角，與后來(lái)出現(xiàn)的宗皇帝所傳的龍袍，一模一樣。
那疑惑當(dāng)時(shí)只在她心中一閃而過(guò)，因?yàn)榫薮蟮谋瘋?，她并沒(méi)有深想。可如今憶起來(lái)，她卻露出驚慌的神色，手指死死抓著李鳳歧的胳膊，似溺水之人抓著一根浮木：“你父親的身體原本被調(diào)養(yǎng)的很好，他是忽然舊疾發(fā)作病倒的！”
她大睜著眼睛，嘴唇張合想說(shuō)什卻說(shuō)不出，面上全是惶然。
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