李蹤聽(tīng)明白了他的話, 臉色便沉了沉，隨即又指著籠子里兩只野獸笑起來(lái)：“永安王怕是得不了白虎皮了，你看, 狼王要輸了。”
    只見(jiàn)巨籠之中，狼王被白虎一爪拍到了地上，脖頸已經(jīng)被白虎按住。白虎只要一低頭，就能咬斷它的脖頸。
    仿佛結(jié)局已經(jīng)定。
    李蹤看著這一幕, 笑意不斷, 似乎嘆息一般道：“永安王也有看走眼的時(shí)候啊。”
    李鳳歧對(duì)籠子里的情形并不意外，從容自若地坐在輪椅之中。
    “我自然有看走眼的時(shí)候。”他抬眸瞧向李蹤，眼神冷冽：“不過(guò)不是應(yīng)在這次，而是應(yīng)在陛下身上。”
    他轉(zhuǎn)動(dòng)輪椅, 靠近李蹤，笑意不達(dá)眼底：“除了賭局, 陛下就沒(méi)有別得想同我說(shuō)么？”
    李蹤眼神一閃, 負(fù)手轉(zhuǎn)身：“永安王想聽(tīng)朕說(shuō)什么？”他仰頭望著遠(yuǎn)處, 神情看不分明：“朕手里的東西就這么幾樣，哪一樣也不想讓出去。”
    “過(guò)去那些年，朕已經(jīng)讓夠了，也忍夠了。”他倏而轉(zhuǎn)過(guò)身，看著李鳳歧一字一頓地說(shuō)。
    他是顯宗皇帝的嫡次子, 母親是一國(guó)皇后。除了大哥，本該是他最為尊貴。
    可實(shí)際上呢？
    父皇還是太子時(shí), 就貪圖美色，東宮之中美人如云。他母親雖然有太子妃之名，卻不得父皇寵愛(ài)，后宮大權(quán)旁落他人之手。好在她雖然不受寵, 卻有個(gè)受寵的好兒子。
    父皇子嗣不豐，除了他們兄弟，只有一個(gè)兒子兩個(gè)女兒。而在這四個(gè)兒女里，他最寵愛(ài)的就是大哥，早早就請(qǐng)封了皇太孫不說(shuō)，更是自小帶在身邊教養(yǎng)。可與之相對(duì)的，卻是他對(duì)其他子女不聞不問(wèn)，甚至有意地縱容宮人打壓他們，刻意將他們養(yǎng)成了廢物。
    他的一個(gè)哥哥，兩個(gè)姐姐，甚至包括他自己，自小就生活在宮人的打壓欺凌當(dāng)中，活得唯唯諾諾，窩囊無(wú)比。他到現(xiàn)在還記得，他親眼看著二哥自鼓樓上跳下來(lái)的情形。
    那一年他七歲，本是要出宮去尋李鳳歧，一轉(zhuǎn)頭，卻看見(jiàn)了自高高鼓樓上縱身躍下的二哥。
    二哥只比大哥小一歲，生母是個(gè)沒(méi)有位份的美人，他對(duì)他印象最深的就是潮紅的臉和滿身酒氣，還有一把有些化了的、黏糊糊的糖豆。
    ——有一年冬日，他撞見(jiàn)了喝醉了睡在花叢里的二哥，冬日天寒地凍，睡一.夜怕是會(huì)凍死人。他上前把人叫醒，讓宮人將他扶了回去。二哥臨走前，自袖里掏出一包糖豆塞給了他，對(duì)他說(shuō)“二哥沒(méi)什么好東西，這是我最愛(ài)吃的糖豆，你若是心里苦了，就吃一顆，可別學(xué)著二哥酗酒”。說(shuō)完便搖搖晃晃地走了。
    他那時(shí)候年幼，尚且不懂他話中深意，只是瞧著他的背影，覺(jué)得他像一只搖搖欲墜的白鳥(niǎo)。
    然后他就真的親眼見(jiàn)著二哥自鼓樓上飛了下來(lái)。
    白衣赤足，袍袖被烈烈風(fēng)吹得鼓起來(lái)，像一只粉身碎骨也要奔向自由的鳥(niǎo)。
    李蹤親眼看著他墜.落下來(lái)，鮮紅的血染紅白衣，甚至有幾滴濺到了他的臉上，粘稠，溫?zé)帷?br/>     那一日他最后也沒(méi)有出宮去找李鳳歧。
    二哥跳鼓樓死了，這是皇家丑事，皇爺爺震怒，命宮人封鎖了消息，同時(shí)徹查伺候二哥的宮人，那些被有意掩蓋的腌臜事也被翻了出來(lái)。皇爺爺將父皇叫去狠狠訓(xùn)斥一番，將從前那些宮人殺的殺，遣散的遣散。
    二哥死后，他和剩下的兩個(gè)姐姐，境遇反而好了起來(lái)。
    醫(yī)官說(shuō)他受了驚要休養(yǎng)，他搬到了更好的院子里，皇爺爺甚至還來(lái)東宮看過(guò)他兩三回，新伺候的宮人待他恭恭敬敬，吃喝用度都是頂好的，他以為以后都能有如此快活的日子。但沒(méi)過(guò)一個(gè)月，就什么都變了。
    大哥看他的眼神里帶著厭惡，說(shuō)他肖想不該得的東西；父皇三番五次敲打訓(xùn)斥他，叫他莫要生出旁的心思；就連母親也語(yǔ)氣怨恨，說(shuō)他不該與大哥爭(zhēng)，早知當(dāng)初不生下他還太平些。
    他的吃穿用度還是最好的，宮人們明面上還是待他畢恭畢敬，但他們會(huì)在沒(méi)人地方掐他、咒罵他，甚至用針扎他，還會(huì)威脅他不許跟皇爺爺告狀，因?yàn)檫@是他母親吩咐的，是對(duì)他的懲罰。
    他恐懼又茫然，好不容易才尋到機(jī)會(huì)出宮去尋李鳳歧，卻得知李鳳歧要去北疆從軍。他哭著求李鳳歧不要拋下他，但李鳳歧卻說(shuō)以后會(huì)常常給他寫(xiě)信，等他成了大將軍，就回來(lái)接他。
    他聽(tīng)不懂，只覺(jué)得又回到了親眼看著二哥跳鼓樓的那一日，無(wú)助恐懼，如墜冰窟。
    后來(lái)老師同他說(shuō)，皇家不比尋常人家，要想好好活下去，你得去爭(zhēng)，去搶。旁人都靠不住，只能靠自己。
    他將這句話記在了心里，并身體力行地踐行。
    后來(lái)大哥身死，尸體運(yùn)送回宮，他看著父皇哀戚瘋癲又隱含恐懼的表情，心中只覺(jué)得暢快。
    自此他便知道，軟弱是最沒(méi)用的情緒，想要的東西，得自己去搶。
    不論對(duì)手是誰(shuí)，他都不會(huì)再退讓。
    對(duì)李鳳歧亦如此。
    李蹤緊緊盯著他，卻見(jiàn)李鳳歧臉上并無(wú)太多表情。
    他總是這樣，高高在上，睥睨一切，仿佛萬(wàn)事萬(wàn)物皆在他掌控之中。
    李蹤很不喜歡這樣的感覺(jué)，這總會(huì)讓他想起他那個(gè)死了很久的大哥。他忽而笑了一聲：“罷了，現(xiàn)在也不必與你說(shuō)這些了。”從他去北疆之后，兩人之間就不似從前純粹了，雖然瞧著親近，但許多話已經(jīng)不會(huì)再說(shuō)。
    時(shí)間與距離，隔開(kāi)了太多。
    他也早就不是那個(gè)懵懂無(wú)知尋求庇護(hù)的稚兒。
    李鳳歧將他臉色變換盡收眼底，卻沒(méi)有與他爭(zhēng)辯，而是抬手指著籠子道：“狼王勝了。”
    李蹤猛然回頭，就見(jiàn)籠子里的境況不知何時(shí)出現(xiàn)了變化，瀕死的狼王竟然絕地反擊，一口咬斷了白虎的咽喉。
    白虎體型巨大，雖被咬住了咽喉，卻仍然猛烈地掙扎著，試圖反抗，然而狼王蓄力一擊，卻無(wú)論如何也沒(méi)有松口，最后白虎的掙扎漸漸弱了下來(lái)，高大的身體倒了下去，四肢抽搐，鮮血一股股涌出。狼王卻仍不松口，直到白虎徹底軟了身體不再動(dòng)彈，它才松開(kāi)口，掙扎著四肢站立起來(lái)，迫不及待地去舔食白虎喉嚨處溢出的鮮血。
    李蹤定定看著死去的白虎，臉色變幻不定。他下意識(shí)想叫內(nèi)侍去驅(qū)趕狼王，手剛抬起，卻又放了下去，扯著唇角笑道：“愿賭服輸，既然狼王勝了，這虎皮就歸永安王了。”
    李鳳歧淡淡頷首，轉(zhuǎn)頭對(duì)身后葉云亭說(shuō)：“這白虎養(yǎng)得極好，一身皮毛最是上乘，等帶回去硝制好了，正好鋪在書(shū)房里給你做墊子。”
    葉云亭瞥了笑容微僵的李蹤一眼，點(diǎn)頭應(yīng)好。
    “王爺待王妃倒是體貼，看來(lái)朕這樁婚事倒是賜對(duì)了。”李蹤陰陽(yáng)怪氣道。
    李鳳歧坦然頷首：“陛下做得錯(cuò)事千千萬(wàn)，唯有這一樁做得極對(duì)。”
    他態(tài)度坦蕩自然，感謝倒也真心實(shí)意。但落在李蹤眼里，卻是他故意在嘲諷自己。他復(fù)又背起手，看著宮人打開(kāi)籠子將白虎尸身拖出來(lái)，冷聲道：“朕自然是比不上永安王少年將軍運(yùn)籌帷幄。可這皇位到底還是朕坐著，天地君臣，君在前，臣其后。這次便罷了，永安王日后可要慎言。”
    李鳳歧輕嗤，神情睥睨：“君臣父子不過(guò)愚人所守，父不慈，可不奉；君不仁……可不臣。”
    李蹤一愣，隨即露出果然如此的神色，冷笑陣陣：“永安王是想造反么？”他疾走幾步，抽出侍從腰間佩刀，陰沉道：“你別以為朕當(dāng)真不敢殺你！”
    “你盡可以試試。”李鳳歧拍拍雙.腿，從容道：“我便是讓你一雙.腿，你也不是我的對(duì)手。”
    更何況還有北疆十萬(wàn)玄甲軍，只要李蹤敢動(dòng)手，李鳳歧有千百種方法叫他坐不穩(wěn)這位置。
    他不是不能，只是不想罷了。
    李蹤對(duì)他下殺手，他會(huì)叫他付出代價(jià)，但這代價(jià)不包括興兵造反。他不怕?lián)R名，只是不忍見(jiàn)北昭陷于戰(zhàn)火之中。這北昭安寧是他帶領(lǐng)邊關(guān)將士日復(fù)一日才守住的，他不愿親手毀了這一份安寧。
    前提是李蹤不要欺人太甚。
    李蹤舉著刀，胸膛起伏，雙目赤紅。良久，他頹然扔下刀，陰沉沉看著李鳳歧：“朕當(dāng)初就該直接殺了你。以絕后患！”
    “但你沒(méi)有。”李鳳歧神色了然：“讓我猜猜，你是念著我們之間微薄的兄弟情誼，還是韓蟬不允？”
    李蹤瞪著他，牙關(guān)緊繃，沒(méi)有說(shuō)話。
    “你還是一樣聽(tīng)韓蟬的話。”李鳳歧嘆息著給出了答案：“你以為他又對(duì)你有幾分真心？”他目光隱含同情：“你難道不知道，在我病中，他曾去尋過(guò)我兩次？”
    “知道又如何？”
    “不如何，只是他尋了我兩次，皆是以解藥為籌碼，要我同他合作共謀大事。待事成之后……”李鳳歧看著他顫動(dòng)的眼瞳，繼續(xù)往下說(shuō)完：“我為君，他為相。”
    “我為何這么巧就中了毒，你心中難道就沒(méi)有半點(diǎn)疑惑？”
    李蹤牙關(guān)咬得咯咯發(fā)響，聲音里自齒縫里擠出來(lái)：“他要做丞相，朕就可以給他，何必與你合作？你以為朕會(huì)信？”
    “我說(shuō)得是真是假，你心里知道。只是你不愿信罷了。”看著李蹤猶在自欺欺人，李鳳歧有些無(wú)趣擺擺手道：“陛下今日召我們進(jìn)宮不是為了彌補(bǔ)賞賜？這天色不早，話也敘完了，我們?cè)擃I(lǐng)賞出宮了。”
    他對(duì)李蹤可怖的臉色視而不見(jiàn)，還在催促賞賜。
    李蹤陰沉看了他數(shù)息，卻到底還是閉了閉眼，喚了崔僖進(jìn)來(lái)：“將賞賜抬來(lái)，送永安王出宮。”
    李鳳歧目露滿意，語(yǔ)氣也客氣起來(lái)：“多謝陛下，陛下可要保重龍?bào)w。”
    李蹤沒(méi)有接話，走近巨籠，看了白虎尸體一眼，道：“將這白虎皮剝了，給永安王送去。”說(shuō)完看著籠子里奄奄一息的狼王，又陰沉道：“還有這狼王，也剝了皮，一并送給永安王。”
    說(shuō)完他似再也克制不住，甩袖疾步離開(kāi)。
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