葉云亭提前兩日去了齊國公府。
    李鳳歧原本不放心想要跟去, 但他想了想，此行是為了葉妄，若李鳳歧也跟去, 難保不會再起沖突，如此非但不能打消葉妄去云容的念頭，恐怕還會叫他夾在中間兩頭為難。
    因此最后他是在李鳳歧怨念的目光里，獨自坐上了馬車。
    車夫駕著馬車噠噠離開, 李鳳歧扭頭問五更：“我看起來像是會無理取鬧的人嗎？”葉云亭竟以這種理由不要他跟去, 分明就是想借機甩開他。
    五更看看自家王爺，再想想他的種種事跡，心想不是像，是本來就是。
    但他沒敢說, 有時候適當(dāng)?shù)厝鲋e是為了也是為生活所迫、
    他義正言辭：“當(dāng)然不是！”
    李鳳歧咂摸了一下：“我也如此覺得，所以他果然還是想甩開我。”
    他不甚開心地轉(zhuǎn)著輪椅回了院里, 心想這次就罷了, 下次絕對要找補回來。
    這邊, 馬車在兩刻鐘之后，停在了齊國公府門前。
    這是葉云亭自入了永安王府之后，頭一次回到這里。他掀開簾子下了馬車，抬頭看著頭頂?shù)呐曝遥粫r有些恍惚。
    這座大宅, 禁錮了他整整十九年。八月初五，他被強硬送入永安王府沖喜, 是絕地，卻也是新生。
    如今不到兩月，秋日已去，立冬剛至, 他重回故地，卻已經(jīng)不是那個毫無依仗、只能忍辱負重的大少爺。
    季廉跟在他身后，看著迎出來的大管家，小聲嘀咕道：“這些人可真是勢利眼。”從前他們少爺在府里時，也沒見這么笑臉相迎過。
    這么一對比，他越發(fā)覺得永安王府好起來。
    這座大宅子里，除了少部分美好回憶，大部分都是陰暗晦澀的。
    走近的管家聽見他的嘀咕，笑容就僵了僵，但葉云亭的地位今非昔比，身邊伺候的人也跟著雞犬升天，他只能當(dāng)做什么也沒有聽見，客氣地迎葉云亭進去：“老爺夫人還有二公子從一早上就盼著了，可算把王妃給盼來了。”
    他說得夸張，葉云亭聽著也就一笑而過。
    說葉妄巴巴盼著他回來也就算了，葉知禮與殷紅葉二人，怕是根本不想見到他。
    葉云亭隨著管家往里走，季廉提著拜訪的禮品跟在后頭，三人剛跨過大門，就見葉妄興匆匆地跑了出來。他今日做了一身極利落的打扮，寶藍色蝴蝶穿花的箭袖，腰部以牛皮革帶束起，腳蹬一雙黑色羊皮長靴，長發(fā)以冠高高束起，如馬尾垂落在腦后。
    少了幾分世家子弟的紈绔稚氣，多了些少年人的蓬勃生機，寬肩窄腰長腿，英氣勃發(fā)。
    這樣打扮，顯然是對從軍一途十分期待。
    葉云亭打量著他，眉眼間便多了幾分憂慮深思。
    看見他們一行之后，興沖沖的葉妄便放慢了步子，卻仍掩不住急切，步子邁得極大，走到近前，方才揚了揚下巴：“我后日就要出發(fā)了，還以為你不回來了呢。”
    他好不容易磨著父母親給王府送了帖子，管家回來時也說葉云亭答應(yīng)了會回來給他送行，結(jié)果他日日盼著，卻連個人影子都沒見著。
    今日一早聽下人說王府的馬車到了，他剛收拾好，就迫不及待地跑出來了。
    “怎么會？”葉云亭瞧著他，包容了他這一點點的口不由心，自季廉手中將一只長匣接過來：“給你挑選禮物費了些時間。”
    葉妄眼睛立即亮起來，巴巴看著那匣子，想伸手去接，但葉云亭又沒遞給他，便只能矜持地忍耐著：“什么禮物？我離家遠行，也不便帶太多東西。”
    “我知道。”葉云亭看出他的迫切，也沒再吊著他的胃口，將長匣子遞給他：“是給你防身的武器，從王爺?shù)氖詹乩锾舻摹！?br/>     葉妄聽著臉上笑容更大，一接過來就迫不及待地打開了長匣。
    紅木長匣里，躺著一長一短兩把兵刃，長的是把劍，短的則是把匕首。刀鞘古樸，沒有鑲嵌寶石等物裝飾，只有極質(zhì)樸的紋路。
    “永安王的收藏看著也不怎么樣嘛……”葉妄嘴上嫌棄著，卻還是難掩喜色將匕首拿起來，拔刀出鞘，對著路邊樹枝比劃了一下。結(jié)果刀刃剛沾到樹枝，葉妄還未用力，那不算粗的樹枝便整齊斷開。
    “！”
    葉妄目露驚詫，隨后喜色更甚，寶貝一樣將匕首回鞘收好，又去試那把長劍：“看著不起眼，竟然這么厲害。這便是戲文里說的，吹毛斷發(fā)的寶劍吧？它們叫什么？”通常戲文里，這樣的名器，都有個響當(dāng)當(dāng)?shù)拿枴?br/>     葉云亭笑：“王爺說這劍與匕首是意外所得，尚未取名，你自己取一個吧。”
    這跟戲文里不一樣。葉妄失落一瞬，又很快抖擻起來：“待我立下戰(zhàn)功，威名遠揚之時，再給它們?nèi)€威風(fēng)的名字。現(xiàn)在取了也無人知道，白費功夫。”
    少年意氣風(fēng)發(fā)，躊躇滿志。
    葉云亭搖了搖頭，想起今日來意，又試探道：“你后日便動身，云容那邊是已經(jīng)安排好了？”
    “安排好了。”葉妄點頭道：“外祖父已經(jīng)安排好了。我去了云容，先到中州軍中隨軍操練，習(xí)慣一番軍中生活。”
    葉妄的外祖父，便是殷嘯之的大兒子殷承梧。
    云容大都督殷嘯之，有兩個兒子，大兒殷承梧乃中州刺史，小兒子殷承汝乃冀州刺史。另有陸州，則是殷嘯之的副將坐鎮(zhèn)，當(dāng)任刺史一職。
    京畿三州，盡皆把控在殷家手中。
    如今殷承汝出事，殷家若已生反意，葉妄此時提出要去軍中歷練，殷家若是有心，便不該同意他去。
    葉云亭斂眸，委婉道：“如今你叔公剛出了事，云容恐怕正忙亂，你此時去中州，你外祖能顧得上么？”
    說到出事的殷承汝，葉妄也皺起了眉：“最近是有些多事，不過外祖父一向疼愛我，說是叫我去便是，無礙。”
    葉云亭眉頭越皺，但此時管家不遠不近跟在身后，再說多了傳到殷紅葉耳朵里，恐怕就成了他挑撥葉妄與外祖的關(guān)系，因此他只能閉口不談，換了話題與葉妄說話。
    說話間，兩人穿過回廊影壁，到了廳中。
    葉知禮與殷紅葉已在了。有了前面幾次教訓(xùn)，他們知道葉云亭已經(jīng)不如從前好拿捏，也就沒再使些不入流的手段打壓，反而開始維持表面的客氣。
    看見葉云亭與葉妄相攜而來，葉知禮眼神閃了閃，道：“來了？”又轉(zhuǎn)向葉妄，道：“一大早沒看見人影，原來是去門口迎人了？從前也沒見你待你大哥這么殷勤。”
    聽他說起從前，葉妄心虛地瞥了葉云亭一眼，見他表情并沒有變化，方才放心了一點。不高興道：“從前是從前，從前不殷勤，就不許我現(xiàn)在殷勤了？”
    說著歡歡喜喜地捧出葉云亭給的長劍與匕首來，獻寶道：“看，大哥給我的。”
    “你外祖給你送來了那么多名匠鑄造的刀劍挑選，也沒見你這么高興。”殷紅葉看了一眼那樸素的刀鞘，有些恨鐵不成鋼：“現(xiàn)在捧著個廢銅爛鐵，倒是喜笑顏開。”
    她這是在諷刺葉云亭送的東西不入流。
    葉云亭倒是習(xí)慣了她說話夾槍帶棒，這位繼母，大約是自小受盡寵愛長大，即便嫁入了國公府，過得也還是高高在上的尊貴日子。說話一向直接不留情面。
    別說是他了，便是葉知禮，也不是沒被她用言語擠兌過。
    他無所謂，葉妄卻不樂意了。
    他將匕首抽出來，輕輕松松削掉了一塊桌角，得意道：“那怎么一樣，外祖送來的都是樣子貨，不稱手。我既是去從軍，還是得挑把稱手的兵器。”
    寶石鑲嵌，黃金裝飾。好看是好看，但卻都沒有葉云亭送的稱手。
    殷紅葉見狀，再沒什么好說的，假笑道：“看來大公子還是用了心的，也不枉妄兒一天在我面前念叨你的好八百回了。”
    四人在前廳不冷不熱地寒暄了幾句，便準備擺膳。
    下人們擺開八仙桌，將精致菜品一樣樣擺上桌之后，四人方才落座。
    既是家宴，便不講品級，依舊葉知禮坐上座，殷紅葉次之，葉云亭則挨著葉妄坐。
    國公府里重規(guī)矩，講究食不言寢不語。飯桌上自然不會說話。
    但耐不住葉妄憋了幾日，實在有太多話與葉云亭說，嘀嘀咕咕地同他咬耳朵。葉云亭大部分時候只聽著，間或點點頭或者輕“嗯”一聲。
    葉知禮在上座聽著蒼蠅一樣的嗡嗡聲，終于忍無可忍地拍了桌子：“食不言寢不語，有什么話不能用完膳再說？”
    葉妄聲音一頓，蔫蔫“哦”了一聲，端起碗裝模作樣扒飯。
    “沒規(guī)矩。”葉知禮皺眉叱了一聲。
    殷紅葉在一旁推了推他的手臂，輕笑打圓場：“妄兒久沒見他大哥，自然話多些。”
    “都是自家人，也不必拘泥這些規(guī)矩。”葉云亭見葉妄拿眼角瞥自己，也開了口。
    左右飯也吃得差不多了，他放下筷子，端過茶盞漱了漱口，后道：“正巧我此次來，還有件事要與父親母親商議。”
    下人將飯桌撤去，重新上了茶，葉云亭才說起正事。
    “上回在湛然亭，葉妄挺身護我，王爺感懷在心，加之見葉妄身手不錯，又聽他說準備從軍，便有意讓他加入玄甲軍。”
    這是葉云亭思索良久后，比較穩(wěn)妥也比較能讓人接受的理由。
    永安王麾下的玄甲軍，可不是人人都能進。
    大約沒想到他會說起這事，葉知禮與殷紅葉面面相覷。半晌后，葉知禮開口道：“你弟弟有幾斤幾兩，我們都清楚。何德何能入永安王的眼？”他微微瞇起眼，打量著葉云亭，似要看穿他背后目的。
    殷紅葉也道：“北疆苦寒動蕩，你弟弟年幼，還是去他外祖那兒穩(wěn)妥些。就不勞永安王操心了。”
    如此反應(yīng)，也是葉云亭預(yù)料之中的結(jié)果。
    他嘆了一口氣，沒有繼續(xù)勸說，以免他們生了疑心：“王爺也是念及兩家情分，若是父親母親不同意，那便罷了。”
    在一旁聽著的葉妄暗喜，立刻附和道：“去哪里都是歷練，既然外祖父那邊都安排好了，就不必麻煩王爺了。”
    他可沒少聽人說，北疆天寒地凍，冬日里能將人鼻子都活生生凍掉。
    雖說從軍要不怕苦，但去外祖軍中，少吃些苦還是好的。真要吃苦，也可以等以后嘛。
    既然勸說不動，也沒有必要多待。在齊國公府待了半日之后，葉云亭便告辭離開。
    葉妄送他出府。
    到了門口，葉云亭想了又想，方才屏退下人，對葉妄道：“我先前說的話，你好好考慮。中州……未必是好去處。若是去了北疆，日后我也可以照應(yīng)你一二。”
    殷家謀反只是猜測，他不可能以此來說服葉妄。更何況，便是說了，他們也未必肯信。
    “你要去北疆嗎？”葉妄一聽，頓時動搖了。
    “以后遲早要去的。”葉云亭說。
    “可是外祖父派來接我的人明日就到了。”葉妄撓撓臉，猶豫了一番還是道：“還是算了，待我去外祖父那邊歷練一番，日后再去北疆尋你。”他斗志昂揚道：“到時候你可別認不出我了。”
    他說完看了季廉一眼，又扭扭捏捏道：“我雖然沒有那么大蠻力，但日后也不會差太多的。”
    季廉：？？？
    他懷疑葉妄在內(nèi)涵他。
    葉云亭聞言嘆息一聲，知道終究是攔不住了，只能叮囑道：“那你去中州以后，務(wù)必事事小心，記得給我寫信。”他遲疑了一下，又道：“萬一遇見危險，記得自保為上。”
    他抬手摸了摸葉妄的頭：“記住，不論發(fā)生什么，我都是你大哥。”
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