朱烈按照李鳳歧的吩咐, 很快將李蹤病重垂危的假消息散播了出去。
    這散播消息也講究技巧策略，直接將消息散播出去是下下策，因?yàn)榈灿行┠X子的, 聽(tīng)到消息之后都會(huì)多思索兩遍，懷疑是不是永安王布的局。
    很多時(shí)候，人只相信自己“看”到的事實(shí)。
    所以李鳳歧只讓朱烈先后“秘密”地拜訪了侍中喬海仁、兵部尚書戚邵、大理寺卿王且等人。
    這幾人在其他朝臣眼中，都是親近永安王一派的。如今李鳳歧忽然命朱烈暗中拜訪, 消息靈通的朝臣們心思就活絡(luò)起來(lái)了。
    緊接又有人注意到, 大半夜里，一隊(duì)人馬悄無(wú)聲息地從永安王府離開(kāi)，出了城后，便一路往北疾馳而去, 形色匆匆。而永安王府這幾日，大門緊閉, 戒備森嚴(yán), 氣氛肅穆, 似有大事發(fā)生。
    在這個(gè)皇帝親征重傷的敏.感時(shí)機(jī)，永安王又是暗訪官員，又是派人北行，動(dòng)作頻頻，很難不讓人深思。
    皇帝一派的朝臣暗中心慌, 他們目前所知的消息是李蹤中計(jì)受了傷，但并未危及性命, 如今已在趕回上京的路途上了?？捎腊餐踹@動(dòng)作頻頻的架勢(shì)，看著卻不像是這么回事，倒像是皇帝馬上就要?dú)浱炝耍炔患按獎(jiǎng)邮至艘话恪?br/>     一眾官員坐立不安, 只能去尋韓蟬討信。
    太傅府里，韓蟬坐在上首，冷面瞧著面色惶惶不安的一眾官員：“諸位大人到底想說(shuō)什么？”
    打頭來(lái)的戶部尚書實(shí)在坐不住，遲疑著先開(kāi)了口：“陛下中計(jì)受傷，我等實(shí)在擔(dān)憂龍?bào)w，才忍不住來(lái)同太傅大人來(lái)討個(gè)準(zhǔn)信。如今皁河也沒(méi)有消息傳回，陛下龍?bào)w……可還安泰？”
    他一開(kāi)口，其他官員也紛紛附和：“若是陛下龍?bào)w康泰，那外面的謠言可得整治一番，兩軍交戰(zhàn)，各有勝負(fù)。這事若再任由外面瞎傳，恐會(huì)污了陛下英名。”
    “是啊，如今外頭傳得滿城風(fēng)雨，都說(shuō)陛下其實(shí)……”
    “……”
    底下的官員你一言我一語(yǔ)，爭(zhēng)先恐后地發(fā)言，而韓蟬垂眸看著茶盞中茶梗起伏不定，一言不發(fā)。
    官員們爭(zhēng)論半晌，總算發(fā)覺(jué)上首的韓蟬一句話都未說(shuō)，只一徑沉默著，他們終于意識(shí)到什么，悻悻地收了聲，安靜下來(lái)。
    韓蟬這才抬眸，掃視一圈，沒(méi)什么情緒起伏地道：“諸位大人到底在擔(dān)心什么？”他極輕地笑了一聲，將他們的擔(dān)憂說(shuō)了出來(lái)：“擔(dān)心陛下傷重不治，朝堂不穩(wěn)？還是……擔(dān)心自己頂上烏紗不保？”
    他話說(shuō)得太直白，一種官員面子上掛不住，有人反駁道：“我等只是擔(dān)憂陛下龍?bào)w！”
    “那就不必?fù)?dān)憂了?！表n蟬將茶盞往桌上重重一擱，瓷制的杯蓋與杯身碰撞，發(fā)出刺耳的聲響：“是死是活，等人回來(lái)了不就知道了？左右也就這兩日了?！?br/>     他的態(tài)度太輕慢，似乎對(duì)皇帝死活絲毫不擔(dān)心。
    一種官員們隱約意識(shí)到了這其中變化，卻也沒(méi)人敢指責(zé)韓蟬大逆不道，他們面面相覷半晌，最后只能不甘心的承認(rèn)，韓蟬這里恐怕是問(wèn)不出什么來(lái)了，只能愈發(fā)忐忑地起身告辭。
    他們來(lái)這一趟，本是想吃個(gè)定心丸。畢竟皇帝一向倚重太傅，皇帝的情況韓蟬必定最為清楚。
    可真來(lái)了他們才發(fā)現(xiàn)，事情變化比他們所想象的更為復(fù)雜艱險(xiǎn)——皇帝的情況恐怕當(dāng)真是不好了。
    而且，太傅韓蟬竟似不與皇帝一條心。
    一眾官員帶著滿心忐忑離去，韓蟬冷眼看著，忍不住嗤笑一聲。
    他做了片刻，便拂袖起身，往后院行去。
    一路之上，并無(wú)幾個(gè)下人，偌大的太傅府中，寂靜得可怕。
    韓蟬進(jìn)了臥房，反鎖上門，走到最里間后，旋轉(zhuǎn)博古架上的一座玉雕，便見(jiàn)博古架朝著兩側(cè)分開(kāi)，露出了墻壁上的暗門，以及蜿蜒往下的石階。
    端起一盞蠟燭，韓蟬拾級(jí)而下，暗門又在他身后合上，毫無(wú)痕跡。
    臺(tái)階甬道十分狹窄，只有一人半寬。其間一片漆黑，沒(méi)有絲毫光亮，只能靠微弱的蠟燭照明。但韓蟬行走其中，腳步未曾因臺(tái)階狹窄黑暗有絲毫的遲滯。似乎已經(jīng)走過(guò)了千百遍般熟悉。
    他很快走到臺(tái)階盡頭，又抬手按動(dòng)墻上的一塊青磚之后，面前仿佛封死的墻壁自中間洞開(kāi)，露出僅容一人通過(guò)的窄門。
    韓蟬吹滅了蠟燭，邁步進(jìn)去。身后窄門又隨之合上。
    相比漆黑甬道，這處暗室里十分明亮，韓蟬將蠟燭隨手放在一側(cè)，仔細(xì)地整理衣冠之后，方才繞過(guò)屏風(fēng)，進(jìn)入了內(nèi)間。
    內(nèi)間燈火通明，左右兩側(cè)墻壁邊，擺放著九層燭臺(tái)，一排排手臂粗的白燭靜靜燃燒著，而在最中間，正對(duì)著韓蟬的方向，則供奉著一尊牌位。
    ——這乃是一處?kù)`堂。
    韓蟬放輕步伐上前，似怕驚擾了安息的魂靈。他上了三炷香，靜立了片刻，方才低聲開(kāi)了口。聲音有些沙啞，不同于他平時(shí)的冷冽。
    “殷氏傳來(lái)消息，說(shuō)李蹤胸口中了一箭，雖沒(méi)能當(dāng)場(chǎng)將他誅殺，但一箭穿心，恐怕也活不久了?！?br/>     他目光放空，似凝著牌位，又似透過(guò)牌位看著別處：“我自他三歲開(kāi)始教導(dǎo)他培養(yǎng)他，又費(fèi)心助他奪位，卻沒(méi)想到他竟敢生出那種齷齪心思……我本不想殺他，但他行事越來(lái)越張狂，日后必定會(huì)是我復(fù)仇路上的阻礙……”
    “是以，他非死不可！”
    放空的眼神倏爾轉(zhuǎn)冷，最后一點(diǎn)溫情泯滅，韓蟬抬手，盯著掌心錯(cuò)亂的紋路看了一會(huì)兒，拿起供桌前的小刀，自衣袖上割了一條布帛，系在了墻上的架子上。
    白色的布條垂落下來(lái)，代表的是一條將要失去的生命。
    在這布條兩側(cè)，還有數(shù)不清的布條垂落下來(lái)，或長(zhǎng)或短，或?qū)捇蛘?，都是韓蟬這些年來(lái)一條條親手系上。
    他盯著那快要將架子掛滿的白色布條看了半晌，收回目光，臉上已經(jīng)不見(jiàn)半點(diǎn)情緒波動(dòng)。
    “接下來(lái)我怕是要有很長(zhǎng)一段時(shí)間不能來(lái)看殿下了?！彼f(shuō)完，拱手拜了三拜，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)。殘破衣袖映著沉寂燭光，透著股遲暮之氣。
    ……
    離開(kāi)暗室之后，韓蟬便去了端王府。
    端王按輩分算，是李蹤的叔父。成宗皇帝子嗣不豐，一共只有四個(gè)兒子。太子歿后，二皇子李乾被立太子，便是后來(lái)的顯宗皇帝。而余下的兩個(gè)皇子，則分別封了端王與睿王。
    睿王早逝，如今就只剩下一個(gè)端王。
    端王年事已高，在宗人府領(lǐng)了個(gè)閑差，并不參與朝政，只在家中含飴弄孫。
    韓蟬與端王一向沒(méi)有交集，此時(shí)忽然到端王府上拜訪，惹得不少人暗中猜測(cè)——這端王庸碌無(wú)能，不理朝事。唯一能讓韓蟬看得上眼的，恐怕只有那一個(gè)剛滿三歲的嫡孫。
    而端王府在韓蟬離開(kāi)之后，忽然閉門謝客，也仿佛佐證了眾人的猜測(cè)。
    不少朝臣心中惶惶，都在暗中猜測(cè)著，皇帝怕是當(dāng)真出了事，這天啊……怕是要變了。
    ***
    最近兩日的動(dòng)靜，永安王府自然也收到了消息。
    聽(tīng)朱烈說(shuō)韓蟬竟然已經(jīng)找上了端王時(shí)，葉云亭有種匪夷所思之感：“動(dòng)作這么急？”
    李鳳歧也有些訝異，韓蟬這個(gè)老狐貍，按理說(shuō)不該如此沉不住氣。其他朝臣被他刻意誤導(dǎo)，以為李蹤當(dāng)真命不久矣，但也知道去尋韓蟬確認(rèn)消息真假，耐心觀望。怎么韓蟬忽然如此沉不住氣了？
    但轉(zhuǎn)念又一想，又否認(rèn)了先前的推測(cè)：“韓蟬不是魯莽行事之人，他動(dòng)作如此快，必定是得到了其他的消息，認(rèn)定李蹤瀕死?！?br/>     “是殷嘯之？”葉云亭接上。
    李鳳歧點(diǎn)頭，除了殷嘯之之外，不做他想。
    本來(lái)李蹤御駕親征就是韓蟬與殷嘯之聯(lián)手設(shè)的局。殷嘯之假意敗退引李蹤上套，準(zhǔn)備借機(jī)除掉李蹤，為子報(bào)仇。而韓蟬恐怕則是打著另立幼主，便于控制的主意。
    只是不知道中間出了什么岔子，李蹤不僅沒(méi)死成，竟然還能將計(jì)就計(jì)來(lái)了一招瞞天過(guò)海，裝作重傷瀕死意圖引他上鉤。而且看樣子，他裝得很成功，就連動(dòng)手的殷嘯之等人也被瞞過(guò)了，給韓蟬傳遞了錯(cuò)誤的消息。
    他早就看穿李蹤計(jì)謀，沒(méi)有咬鉤，推波助瀾將“魚餌”拋向了其他人，本是想將這潭水?dāng)嚋啠尷钲欘^痛一陣，卻沒(méi)想到，竟然還真誤打誤撞讓李蹤給釣上來(lái)一條大魚。
    就是不知道李蹤回京之后。發(fā)現(xiàn)韓蟬所作所為，會(huì)是什么表情。
    葉云亭想了想，篤定道：“怕是要發(fā)瘋?！?br/>     想想李蹤那偏激的性子，若是得知韓蟬都等不及他死就要給他挑繼位人了，恐怕真的要發(fā)瘋。
    就是不知到那時(shí)候，韓蟬能不能招架住了。
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