天已經(jīng)黑了下來，丘吉爾和彼得一世卻毫無睡意，兩人圍著篝火喝著酒，就和多年未見的老朋友一般。
    年前時，彼得一世游歷歐洲，甚至化名普通人去了許多地方，其中也包括英國的倫敦。
    相比這個時代的其他俄羅斯貴族，這位沙皇陛下對于歐洲，包括整個世界都有著清醒的認(rèn)識，而且他在談話交流過程中，無不展現(xiàn)出難以掩飾的個人魅力。
    既然丘吉爾是英國，彼得一世就從他當(dāng)年去英國游歷的一些故事說了起來，掌握談話藝術(shù)的彼得一世很快引起了丘吉爾的興趣，說到高興的時候，兩人還會同時哈哈大笑。
    “真是懷念當(dāng)年在倫敦的時候，不過那時候的我只是一個小小的下士。”彼得一世俏皮地沖著丘吉爾眨了眨眼，丘吉爾頓時就樂了。
    “您這位下士可是這個世界獨(dú)一無二的，而且事實(shí)也證明了，下士的軍銜無法匹配您的功績，不是么？尊敬的陛下。”
    “哈哈哈，您說的對。”彼得一世爽朗地大笑著。
    喝了一口酒，彼得一世炯炯有神的目光向丘吉爾望去：“勛爵閣下，聽說您在遠(yuǎn)東呆了許多年？”
    “是的，我曾經(jīng)是英國駐大明帝國的公使，在大明的首都呆了近十年時間。”丘吉爾說道，這不是什么秘密，有心人打聽一下就能知道。
    “能和我說說大明么？我去過西歐，卻從來沒有去過遠(yuǎn)東，據(jù)說那是一個富饒強(qiáng)大的國家。”彼得一世拿起一個木枝撥了撥篝火，讓火燒得更旺一些。
    “如您所愿，陛下。”丘吉爾微笑著點(diǎn)頭，當(dāng)即就講起了關(guān)于大明的一些事。
    雖然，俄羅斯在大明也有著公使，而且這位公使還是彼得一世的小舅子，但是俄羅斯同大明真正的接觸也就是這兩年的時間，遠(yuǎn)不如英國和大明接觸的早。
    再者，丘吉爾在大明這么多年，對于大明的情況了解也不是保羅能夠相比的，所以當(dāng)丘吉爾講述關(guān)于大明的情況時，彼得一世聽得很是認(rèn)真。
    關(guān)于大明的講述，當(dāng)初在英國的時候丘吉爾就和喬治二世描述過，這一次再同彼得一世講這些更是駕輕就熟。
    在講述過程中，彼得一世和喬治二世一樣會提出一些問題，或者詢問他們所感興趣的東西。但是相比對大明的富饒更感興趣的喬治二世，彼得一世卻更為關(guān)注大明的軍事和政治結(jié)構(gòu)，其中還包括大明獨(dú)特的科舉取士和各地學(xué)院設(shè)立。
    僅此這點(diǎn)，就讓丘吉爾心中暗為贊嘆，倒不是喬治二世對這些沒有詢問過，實(shí)際上喬治二世也向丘吉爾了解過這方面，可是相比喬治二世，彼得一世對這些興趣更為濃厚，而且他所問出的一些問更為實(shí)際化，如果不是丘吉爾在大明呆了那么多年，甚至在某些方面還無法回答對方的一些問題。
    “真是一個令人敬佩的帝國啊！”彼得一世贊嘆道，同時又搖了搖頭，神色中露出了一絲惋惜。
    也不知道他惋惜什么？是惋惜自己不是大明的君主？還或者是俄羅斯無法像大明那樣成為擁有燦爛文明和先進(jìn)制度的國家？
    “說說您的來意吧，勛爵閣下。”突然，彼得一世開口問道。
    “尊敬的陛下，您……。”
    不等丘吉爾說完，彼得一世銳利的目光就掃了過來，同之前和顏悅色相比，此時此刻的他就如同一把出鞘的利劍一般讓人無法直視。
    “如果僅僅為了瑞典而來，我相信作為英國新王的近臣，殖民地大臣的勛爵，您沒必要特意跑這么一趟，而且您在遠(yuǎn)東的經(jīng)歷也不適合擔(dān)任現(xiàn)在調(diào)停的角色。如果我猜的沒錯的話，您和您的國王是為了另外一個目的來的，而且這個目的極有可能和遠(yuǎn)東的大明帝國有關(guān)，是么？”
    彼得一世沒有繞彎子，直截了當(dāng)?shù)卣f出了這番話。這讓丘吉爾有些措手不及，畢竟貴族和貴族之間的交談往往都是云山霧繞，很少有如此直接的詢問。但彼得一世這位沙皇卻完全不同，他不僅直截了當(dāng)?shù)貑柍隽诉@些話，同時嘴角還掛著自信的笑容，帶著能夠看穿人心的目光望著丘吉爾。
    丘吉爾意外之余露出了苦笑，雖然事情的變化出乎他的預(yù)料，但彼得一世的詢問同樣也是一種坦然交流的方式，只不過他沒想到會有這么一出。
    略微沉嚀了下，丘吉爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“陛下，您的睿智讓人敬佩，不得不承認(rèn)您的判斷是準(zhǔn)確的。”
    彼得一世笑了，擺出一副洗耳恭聽的姿勢。
    “您在北方的戰(zhàn)績讓人驚訝，俄羅斯在您的手中已經(jīng)成為了一個強(qiáng)國，這點(diǎn)是毫無質(zhì)疑的。”丘吉爾先捧了下對方，隨后又說道：“瑞典和俄羅斯之間的矛盾，其實(shí)原因你我都清楚，瑞典那位女王拒絕承認(rèn)之前卡爾十二世陛下戰(zhàn)敗后同俄羅斯的協(xié)議，這在文明社會是無法接受的，同樣這也是您所不能答應(yīng)的。”
    “作為俄羅斯的沙皇，無論是為了國家還是個人，您唯一可以做的就是再一次打敗瑞典，這點(diǎn)我沒說錯吧？”
    “是的，瑞典女王的毀約是偉大的俄羅斯無法接受的，條約的內(nèi)容是建立在勝利者的基礎(chǔ)上，這是俄羅斯人用鮮血和生命換來的。作為沙皇我不允許這種情況的出現(xiàn)，無論如何都會用軍事行動來證明俄羅斯的決心。”彼得一世極其堅定地說道。
    丘吉爾點(diǎn)頭表示理解，隨后又道：“但是陛下，我承認(rèn)俄羅斯在陸地上的強(qiáng)大，可要擊敗瑞典僅靠陸軍是不足的，何況瑞典依舊擁有不少軍隊(duì)，瑞典的雇傭兵在整個歐洲同樣也是強(qiáng)軍。”
    “您想要那位女王屈服，就必須在海戰(zhàn)中取得勝利。但現(xiàn)在，瑞典和我們英國組成了聯(lián)盟海軍，面對聯(lián)盟海軍，您有多少勝利的把握？”
    一時間，彼得一世有些沉默了，如果僅僅只是瑞典一國的話彼得一世絲毫不擔(dān)心，但是瑞典海軍再加上英國海軍組成的聯(lián)盟艦隊(duì)，這對于俄羅斯是一個極大的壓力。
    相比英國，俄羅斯是一個內(nèi)陸國家，俄羅斯向外擴(kuò)張的主要原因一是獲得更多的領(lǐng)土，第二就是要獲得一個合適的出海口。
    從這點(diǎn)來看，俄羅斯的海軍無論是存在時間還是戰(zhàn)力肯定是遠(yuǎn)不如作為海洋國家的英國，一旦英國在海上全力支持瑞典，俄羅斯恐怕無法取得海戰(zhàn)的勝利。
    如果是這個結(jié)果的話，那么俄羅斯就無法繼續(xù)逼迫瑞典女王接受之前戰(zhàn)勝的一切利益，從而使得俄羅斯多年的努力毀于一旦。這是彼得一世無法接受的，也是俄羅斯帝國無法接受的。
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