刺史府中，劉表意識(shí)有些昏沉，身體已經(jīng)虛弱到一個(gè)極致。
    他知道，自己命不久矣！
    渾渾噩噩間，耳畔聽(tīng)到蔡氏的聲音。
    這個(gè)毒婦！
    劉表心中一嘆，渾渾噩噩的心神恢復(fù)些許清明，盡管他已經(jīng)很小心了，但沒(méi)想到還是著了這些人的道，自己只是想退出而已啊。
    大漢龍氣潰散，這點(diǎn)身為皇室宗親同時(shí)也是一州之主的劉表自然心有感應(yīng)，而荊州說(shuō)是他的，實(shí)際上還不是荊州士族天下，自己年邁，兩個(gè)兒子沒(méi)有撐起一方諸侯的能力，只想放手去許昌頤養(yǎng)天年而已。
    但有些時(shí)候，天下這場(chǎng)棋局真的不是你想退出便可以退出的，本以為是棋手，但最終其實(shí)也不過(guò)是一枚棋子而已。
    “夫君，皇叔來(lái)看你了。”床榻邊，蔡氏聲音輕柔，帶著幾分哀切。
    若非知道這毒婦本性，還真有可能被她這溫柔的語(yǔ)氣給騙了。
    “玄……玄德來(lái)了！？”劉表精神一震，勉力睜眼，看向劉備，伸手似想抓什么。
    “兄長(zhǎng)！”劉備上前，握住劉表的手，低沉道：“備在此處！”
    “夫人，為夫想與玄德單獨(dú)說(shuō)幾句，可否？”劉表扭頭，看向蔡氏，眼中帶著幾分哀求。
    蔡氏娥眉微蹙，但還是躬身一禮，緩緩?fù)顺龇块g。
    “兄長(zhǎng)身子向來(lái)健朗，怎會(huì)如此？”劉備看著劉表，詢問(wèn)道。
    “莫要多問(wèn)。”劉表?yè)u了搖頭，緩了口氣方才開(kāi)口道：“我知玄德素有大志，前些時(shí)日，大漢龍氣潰散，玄德當(dāng)有感應(yīng)！”
    劉備點(diǎn)了點(diǎn)頭，他身懷龍氣，感應(yīng)卻比劉表還要激烈。
    “大漢……亡了……”劉表聲音里帶著幾分哭腔：“為兄只是想退出爾，不想我子嗣斷絕，這荊州從來(lái)不是我的，從來(lái)不是，守不住，我也不想再守，只是奉詔入京述職，離開(kāi)此是非之地爾，即便如此，他們也不愿放我……”
    士族的背叛他可以理解，畢竟跟士族糾葛這么多年了，士族是個(gè)什么德行，他心中清楚，但真正讓他心神失守的是枕邊人的背叛，不但背叛，還對(duì)自己狠下殺手。
    劉備默然，他自然不想放棄，但看著劉表這般模樣，心中突然覺(jué)得，楚南是對(duì)的，士族為了自己的利益，當(dāng)真什么都做得出來(lái)啊！
    士族，確實(shí)應(yīng)該削弱！
    自己的決定真的對(duì)嗎？
    但腦海中，張飛的音容笑貌涪縣，劉備眼神重新變得堅(jiān)定，漢室龍氣潰散，或許就是那楚南所為，根據(jù)孟建所言，自己亦是身懷龍氣之人，自己未必不能讓漢室重振。
    “兄長(zhǎng)放心，備定會(huì)復(fù)興大漢！”劉備嚴(yán)肅道。
    劉表怔了怔，看著劉備，隨即搖了搖頭：“難啊！玄德，大勢(shì)已不可逆，楚南是對(duì)的，士族當(dāng)削！”
    劉備默默點(diǎn)點(diǎn)頭，這點(diǎn)他是認(rèn)同的，但就算如此，他也可以，為何一定要楚南來(lái)做？
    “備愿一試！”劉備看著劉表，認(rèn)真道。
    劉表失神的看著他，良久方才點(diǎn)點(diǎn)頭，許久的沉默之后，劉表艱難的指了指榻下：“此處有一處暗格，玄德且打開(kāi)。”
    劉備伸手，按照劉表所指的方向，在榻下找到一處暗格，一方印璽靜靜地躺在里面。
    是劉表的刺史印。
    “此乃荊州刺史印璽，他們一直想要的，既然玄德有此大志，便去試一試吧。”劉表無(wú)力地閉上眼睛，哀聲道：“保我兒不死，保我脈不絕！”
    劉備看著手中的玉印，又看了看閉上眼睛的劉表，最終緩緩跪在劉表榻前，對(duì)著劉表鄭重一拜：“謝兄長(zhǎng)饋贈(zèng)，備定不忘兄長(zhǎng)之恩！”
    劉表沒(méi)有回答，他的身體已經(jīng)非常虛弱，與劉備說(shuō)了這許多話，已經(jīng)耗損了大半力氣，此刻已經(jīng)沉沉睡去。
    劉備再度一禮，雙手托著玉印，緩緩起身，躬身退出房間。
    房間外，蔡氏看到劉備出來(lái)，再看劉備手中玉印，目光一寒，這東西她找了許久也未曾找到，不想老東西竟然帶在身邊，當(dāng)即想要呵斥劉備盜竊玉印，圖謀不軌。
    便在此時(shí)，蒯良、蔡瑁、蒯越、孟建進(jìn)來(lái)，蒯良微笑著看著劉備，微微一禮道：“看來(lái)主公是將荊州托付于玄德公。”
    蔡氏皺眉看向自家兄弟，見(jiàn)蔡瑁微不可查的點(diǎn)點(diǎn)頭，蔡氏看了劉備一眼，收起了眼中寒光，恢復(fù)了雍容端莊的模樣，對(duì)著劉備一禮。
    劉備臉上并無(wú)太多欣喜之色，只是一臉沉重的道：“景升兄厚贈(zèng)，備本不敢妄收，然眼下時(shí)局危急，景升兄重病在榻，兩位侄兒難擋楚賊兵鋒，備不才，愿暫領(lǐng)荊州，待到擊退楚南，兄長(zhǎng)好轉(zhuǎn)后，再將此物歸還！”
    當(dāng)然，歸還的是劉表而非兩個(gè)侄兒，如果劉表沒(méi)了，他才是劉表的指定繼承人。
    “玄德公高義！”蒯越微微一禮，看著劉備道：“時(shí)局危急，在下立刻召集荊州百官、將領(lǐng)，將此事定下，以免生出誤會(huì)！”
    “有勞異度。”劉備肅容點(diǎn)頭道。
    接下來(lái)的事情就簡(jiǎn)單了，劉備在荊州本就頗有人望，如今又得了蔡蒯兩家支持，順利接掌荊州自然水到渠成。
    當(dāng)然，既然得了這個(gè)便宜，受了兩家?guī)椭@荊州官員任命自然也得受人掣肘，就如同此前的劉表一般。
    劉備有過(guò)治理徐州的經(jīng)驗(yàn)，知道如何跟士族相處，現(xiàn)在的局面，還不是處理士族問(wèn)題的時(shí)候，楚南就在眼前，眼下是將這些力量統(tǒng)合起來(lái)的時(shí)候。
    他將關(guān)羽任命為中郎將，拜蒯越為荊州別駕，蒯良為長(zhǎng)史，蔡瑁為水軍都統(tǒng)，關(guān)羽、陳到、文聘、劉虎、劉磐、關(guān)平、夏侯博為將，此外馬良、寇封也被劉備征募，孟建為軍師祭酒，石韜暫為主簿，此外各軍將領(lǐng)也有封賞，有蔡蒯兩家的幫助，迅速穩(wěn)住軍心自然不在話下。
    同時(shí)對(duì)蔡瑁、蒯良等人也是頗為親善，一時(shí)間，荊州士氣重振。
    “主公，眼下楚南大軍屯于南陽(yáng)卻不發(fā)兵，怕就是為了等景升公身死，荊州內(nèi)亂，如今荊州成功渡過(guò)危機(jī)，主公執(zhí)掌荊州，楚南必然發(fā)兵南下，當(dāng)早作準(zhǔn)備！”正堂上，蒯良看著劉備笑道。
    劉備點(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)日三分之策，拿下荊州這點(diǎn)，他已經(jīng)做到，接下來(lái)是該進(jìn)行下一步的時(shí)候了。
    看著眾人道：“楚賊勢(shì)大，以我荊州一地，未免勢(shì)單力孤，難以抗衡，我意聯(lián)合江東，共抗楚賊，不知諸位以為如何？”
    聯(lián)合江東？
    蒯良等人思索片刻后點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然荊州與江東之間，頗有隔閡，但如今局勢(shì)，確實(shí)聯(lián)合江東是最好的選擇。
    “主公所言甚是，正巧，江東名士魯肅如今正在荊州，或可促成此事。”蒯良笑道。
    “哦？”劉備點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既如此，還勞煩子柔引薦。”
    “不敢！”蒯良笑著應(yīng)下來(lái)。
    雖說(shuō)之前有些看不上劉備，但不可否認(rèn)，劉備身上有其獨(dú)有的魅力，能力手腕也算不錯(cuò)，只是幾日，便將整個(gè)荊州紛亂的局面給壓制下來(lái)，至少表面上，大家現(xiàn)在是精誠(chéng)合作。
    蒯良去請(qǐng)魯肅，卻見(jiàn)守衛(wèi)門(mén)外親衛(wèi)進(jìn)來(lái)，對(duì)著劉備一禮道：“主公，子遠(yuǎn)先生求見(jiàn)。”
    “子遠(yuǎn)？”劉備連忙道：“吾當(dāng)親自相迎！”
    當(dāng)即起身，迎出府門(mén)，正看到許攸等候在門(mén)外。
    “子遠(yuǎn)先生，許久未見(jiàn)！”劉備看到許攸，笑著抱拳道。
    他來(lái)荊州后，拜訪過(guò)許攸幾次，雙方言談甚歡，劉備在新野尋訪賢才時(shí)，也曾想過(guò)招攬?jiān)S攸過(guò)來(lái)，不過(guò)當(dāng)時(shí)他勢(shì)孤力弱，流露出幾分意思后，許攸沒(méi)有回應(yīng)，便也不再多提了。
    大家都是聰明人，有時(shí)候不必將話說(shuō)的太過(guò)明白。
    不過(guò)對(duì)許攸，劉備還是有幾分念想的。
    “還未恭喜玄德公，得荊州之位。”許攸見(jiàn)劉備如今已是一州太守，對(duì)待自己還是如當(dāng)初在新野時(shí)一般熱情，并未因?yàn)榈匚坏奶嵘∮U自己，也未因自己當(dāng)初隱晦拒絕而惱恨，心下感動(dòng)，當(dāng)即給劉備施禮。
    “子遠(yuǎn)先生這是作甚？”劉備連忙扶住許攸，苦笑道：“你我相識(shí)于落魄，本該共勉，如今備雖僥幸得掌荊州，但待先生依舊如故，先生這般客套，反讓備心覺(jué)不安。”
    “玄德公真乃高義之人。”許攸感慨道，跟著劉備一起入府，分賓主坐下之后，方才道：“今日前來(lái)，確實(shí)有幾位才俊引薦于玄德公。”
    劉備聞言目光一亮，他現(xiàn)在確實(shí)缺人才，缺自己的人才，看向許攸，欣然道：“既是子遠(yuǎn)先生所薦，定是高人。”
    “高人談不上，一個(gè)玄德公應(yīng)該也不陌生，另外幾個(gè)是小輩，玄德公也該聽(tīng)過(guò)。”許攸看著劉備道。
    “莫非是文謙他們？”劉備看向許攸，有些驚喜道。
    樂(lè)進(jìn)、曹丕、曹彰、曹真以及曹植幾人，當(dāng)初朝歌破城之后，未再去找袁紹，當(dāng)時(shí)的局面，袁紹敗局已定，眾人匯合之后商議一番便決定南下荊州。
    一是因?yàn)槌舷乱徊奖厝皇乔G州，另外也因許攸在這里，曹家眾人最落魄的時(shí)候，正是許攸給了他們機(jī)會(huì)，不遺余力的幫助他們，袁紹敗北，他們想到的第一件事，便是前來(lái)荊州找許攸。
    只是當(dāng)時(shí)荊州，基本是荊襄士族的天下，自己人都安排不過(guò)來(lái)，荊州士族對(duì)許攸雖然客氣，但想要把這些北方敗將安排進(jìn)來(lái)，卻是想多了，不見(jiàn)諸葛亮這種跟荊州士族頗有淵源的人都在臥龍崗種地么？更何況這一群外人，要安排，也是在軍中做個(gè)小將，無(wú)甚名聲的曹彰等人也就罷了，樂(lè)進(jìn)那可是大將，怎能接受？
    所以許攸便帶著眾人隱居起來(lái)，準(zhǔn)備看時(shí)機(jī)再幫他們?nèi)胧恕?br/>     而劉備正是這個(gè)時(shí)機(jī)。
    “正是。”許攸看劉備表情，就知道事情有門(mén)，微笑道：“玄德公可愿接受！”
    “自然愿意！”劉備欣然點(diǎn)頭，感慨道：“文謙之名備仰慕已久，如今能共事，實(shí)乃人生快事，至于孟德兄之子……我自當(dāng)照料，若有才干，自當(dāng)入仕，子遠(yuǎn)先生如此助我，備感激不盡，請(qǐng)子遠(yuǎn)先生受我一拜！”
    說(shuō)著便要下拜。
    許攸連忙攔住道：“玄德公不可！”
    兩人推搡片刻后，劉備方才放棄下拜，許攸有些感慨道：“玄德公之心胸世所罕見(jiàn)，合該成事。”
    “先生過(guò)譽(yù)，只是如今楚賊勢(shì)大，不知先生是否可以留下來(lái)，助備一臂之力？”劉備有些殷切的看著許攸。
    “敢不從命！”
    (本章完)
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