皇帝陛下剛剛跟愛妃說完要懲罰蘭夢征倒馬桶,就聽見屋子外頭傳來陳統領的聲音。</br> “陛下,一心先生求見。”</br> 皇帝陛下連忙和愛妃從床上起來,走到外間道：“讓他進來。”</br> 話音剛落，一心先生就邁步走了進來。</br> 這屋子是這座院子里最大的一間，里間是臥房，外間是書房，皇帝陛下坐在書案前接見一心先生,姚燕燕就給他們兩人倒了杯熱茶。跟著就聽見一心先生將蘭家姐弟的事情稟報給了陛下。</br> 聽到一心先生說這些地方官送禮不夠就不能晉升，皇帝陛下氣得狠狠拍了一把桌案，憤怒道：“豈有此理，朕竟從未收到過這些地方官送上的金銀，定是被章老頭給吞了！”</br> 封元：……</br> 姚燕燕：……</br> 陛下，您的關注點歪了吧？</br> 姚燕燕趕緊過去遞了杯茶給陛下，趁機捅了捅陛下的胳膊,給他使眼色。</br> 然而皇帝陛下并沒有看懂,他甚至都沒有注意到愛妃在給他使眼色,他眼睛雖然睜著,卻沒有焦距，心里已經開始打起小算盤。假設一個地方官每年以給他送禮的名義獻上白銀千兩,那么一百個地方官就有……</br> 皇帝陛下越算越吃驚，越算越憤怒,越算越覺得章老頭從他這里偷走了好多錢。</br> 姚燕燕眼見陛下面上表情不斷變幻,就知道陛下心里現在在想一堆亂七八糟的事情,無奈地眨了下眼睛,對著一心先生說道：“看來朝中形勢確實嚴峻，不但有人借著年禮的名義收受賄賂，還將這污點扣到了陛下頭上。妾身想，能做到這一點的，一定是朝中重臣，所以陛下才會說起章宰相，陛下你說對不對？”說著晃了下陛下的肩膀。</br> 封元看著娘娘又變成了那副賢良淑德的模樣，除了嘴角隱隱抽動了一下，面上看不出分毫異樣。他點頭道：“陛下先前就提過朝中政務被宰相把持，這件事，他肯定是知情的。這章宰相著實老奸巨猾貪得無厭，他不該收受賄賂賣官鬻爵，更不該借著陛下的名義敗壞陛下的名聲。現在全國各地，不知有多少人像之前的蘭家姐弟一樣對陛下心懷怨恨，長此以往，絕對后禍無窮啊！”</br> 皇帝陛下這時也被愛妃喚回了神，聽到這話，他面上除了還未消下去的憤怒外，并沒有半點憂心。反正有一心先生在，他腦袋瓜那么聰明，肯定能幫他們想出解決辦法的。于是皇帝陛下樂得不再動腦子，直接道：“先生可想到法子了？”</br> 封元道：“臣以為，章宰相是想要謀朝篡位了！”</br> 姚燕燕和皇帝聽了這話，都是吃了一驚，畢竟前世直到城門被攻破，章宰相都沒有半點要篡位的意思。發現事情生出了變化，兩人心里都有些慌了起來，皇帝陛下坐不住了，他問道：“先生是如何看出來的？”</br> 封元道：“聽蘭家姐弟的意思，蘭知縣是因為不和上峰同流合污，得罪了人，才被陷害。但蘭知縣二十年來剛正不阿，一直困守在縣令的位置上，那上峰也不是第一次得知他的脾性，怎么會突然就要加害他？況且，就算是一州刺史也沒有隨意處決一名縣令的權力，此事必然是朝廷授意。如今朝政由宰相把持，宰相沒有道理要去害一個小小的知縣。除非……這知縣背后有什么他值得動手的東西。”</br> 皇帝陛下道：“什么東西？”</br> 封元道：“蘭知縣有一兄長，在邊關任宣威將軍。若臣猜測沒錯，那位宣威將軍想必已經遇害。蘭知縣為人如此剛正，與他常年書信往來的兄長必然也是忠毅之人，斷然不會接受章宰相同流合污，想必章宰相為了掌控邊關軍權，設計將這一家人殺害！”</br> “嘶。”姚燕燕和皇帝陛下一齊抽了口氣，皇帝道：“這章宰相，果真心狠手辣。”</br> 封元看了一眼這夫妻倆，心道二位就不必再裝了，老夫早就看穿了。不過現在他是臣，對方是君，既然陛下與娘娘還要裝，他自然得配合著演下去，于是便道：“不過陛下與娘娘不必擔心，章宰相這些年一直在民間經營名聲，裝得像個忠良純臣，想必為了名聲，他也不會這么快就起兵造反，留給陛下的時間，至少還有兩年。”</br> 這就好。</br> 姚燕燕和陛下一齊松了口氣。嚇死了，他們還以為這一世因為他們做的這些事，惹怒了章老頭，所以章老頭干脆一不做二不休要把他們殺了自己當皇帝呢！</br> 皇帝陛下拍了拍胸膛，感嘆道：“幸好朕出宮前破壞了章宰相和護國將軍兩家的聯姻，否則就危險了。”</br> 封元早就覺得皇帝陛下城府很深，此時聽了這事，也不覺得意外。但見陛下裝出一副如釋重負的樣子，他也就跟著贊了一句，“這時機算得極好，如此一來，少了護國將軍的支持，章宰相想要造反，就更難了。當真是天佑陛下。”</br> 姚燕燕和陛下一起點頭：“不錯不錯。”</br> 封元：……</br> 他一時不知道該說什么，但想到陛下和娘娘二人在鬧市上的那一場表演，便贊道：“陛下和娘娘，想必早就知道此事了，要不然也不會在鬧市中做那一場戲，只為蒙蔽章宰相暗中的探子，將蘭家人救下。可惜還是來遲了幾天。不過如此一來，蘭家人只會對陛下越發感激，也會越發忠心，那蘭家小子臣看了，是個可造之材，想必將來能為陛下所用。”</br> 聽封元這么夸贊，還說他們在鬧市里是故意做戲的。皇帝陛下以為封元是在拍馬屁，不由看了愛妃一眼，雙方總算默契了一回，都從對方眼里看到了一句話：想不到一心先生竟然這么虛偽，一點都不像個高人。</br> 聽一心先生說起蘭夢征，皇帝陛下便煞有其事地點頭道：“不錯，蘭夢征的確是個人才，朕還等著他給朕帶兵打仗呢！”</br> “帶兵打仗？”封元想到蘭家那位宣威將軍，再想到蘭夢征的名字，不由撫須一笑，“陛下果真慧眼識人，依臣看，這蘭夢征年紀雖小，卻有武將之風，將來長大了，未必不是一位將才。陛下應當趁他此刻還年少，多多籠絡才是。”</br> 那是自然。想到蘭夢征現在雖然還只是個小孩子，將來可是能縱橫沙場的猛將。皇帝陛下怎么可能放過他？于是便宣蘭夢征覲見。</br> 蘭家姐弟經過封元的那番開導，此時對陛下和娘娘已經充滿感激。這會兒聽見陛下要召見，蘭夢征也顧不得身上被鞭打的疼痛，換了件衣裳，收拾干凈便去了這座院子的主屋……</br> 一進門，他就看見陛下坐在書房正中的書案后，旁邊站著娘娘，而封先生則站在書案前回頭看他。</br> 先前在鬧市時，蘭夢征以為這兩個貴人要害自己，對他們心懷仇恨，看到他們逼著姐姐下跪磕頭，更是恨不得生啖其肉，但此時知道了真相，心中便只余下感激，他這才發現，陛下生得年輕俊美、通身威儀不可逼視，娘娘生的美貌溫柔，雍容華貴。根本不是他在鬧市時所以為的色令智昏和矯揉造作。</br> 當時他肯定是餓昏了才會看錯。</br> 想到陛下和娘娘當時是在救自己，而自己卻把他們想象成那種不堪之人，蘭夢征心中不由升起濃濃愧疚。</br> 爹娘常說不能以貌取人，可是他卻犯了這么大的錯誤，被打的這一頓，實在不冤！</br> 思及此，他連忙跪下叩頭，“拜見陛下，娘娘。”</br> 皇帝陛下看著跪在地上，頭顱垂得很低的單薄少年，前世夢中留下的陰影仿佛也散了。</br> 不管他以后會變得多勇猛，現在也只是個跪在朕腳下的小孩子！</br> 皇帝陛下心中頓時感到一陣喜悅，那個戰場上連奪三城的勇猛悍將，以后就是朕的人了！</br> 想到這里，皇帝陛下臉上就露出看待自己所有物的溫和笑容，道：“起身吧！”</br> 蘭夢征聞言，小心地起身，偷偷看了陛下一眼，見陛下面上溫和，并沒有半分怪罪自己先前對他言語不敬一事，頓時更加感激和愧疚。</br> 皇帝陛下先是和愛妃一起安慰了蘭夢征幾句，說了一些會幫他父親平反，幫他們一家去除奴籍的事后，便問起了最關心的問題。</br> 皇帝陛下道：“你叫蘭夢征，難道是從小夢想著上戰場？”</br> 見陛下問起這個，蘭夢征有些靦腆道：“這名字是伯父取的。但草民從小就仰慕伯父，立志為國捐軀。”</br> 聽到這個答案，姚燕燕和皇帝陛下都非常滿意。</br> 皇帝陛下又問：“那你平日可有習武？”</br> “有的。”蘭夢征趕忙道：“家中為草民請了武師教導，草民從小就練習武藝騎射，一日都不曾懈怠。”</br> 聽他這么說，皇帝陛下懷疑地瞧了瞧他單薄瘦弱的小身板，“你沒騙朕？”</br> 蘭夢征心頭一緊，連忙又跪下道：“陛下，草民所言句句屬實，絕不敢犯欺君之罪！”</br> 皇帝陛下疑惑道：“既然你從小習武，身強體壯，為何會被愛妃一腳踢倒？”</br> 姚燕燕：……</br> 她手上有點癢癢的，要不是現在有外人在，真想擰一擰陛下的耳朵。</br> 封元則是在想，陛下果真謹慎，竟然到了現在還不忘試探蘭夢征。</br> 蘭夢征想到自己被眼前看著纖弱溫柔的貴妃娘娘一腳踢翻，臉便紅了，給羞臊的。他結結巴巴道：“草民……在牢里……關了好些天，吃不飽……睡不好……所以……所以就……”</br> “原來如此。”皇帝陛下總算解了心中疑惑，想到一心先生說的要好好籠絡這位未來的將才，便起身走到蘭夢征面前道：“既然這樣，那你可要好好養好身體，朕將來可是等著你上陣殺敵，為朕統領千軍的！”</br> 這意思是……他將來還能當上將軍？</br> 蘭夢征沒想到自己冒犯了陛下，陛下不但不計前嫌，竟然如此器重自己。當下眼眶一熱，跪下去重重磕了幾個頭，這回是絕對真心實意，沒有摻雜半分雜念。</br> 皇帝陛下現在站得近，瞧見他跪下磕頭時身后的鞭傷裂開，血都滲到了衣裳上，頓時一陣頭皮發麻，咳了一聲道：“起來吧，回去好好養傷。”別血淋淋的嚇到了朕的愛妃。</br> 蘭夢征立刻便站起來，沖著陛下感激一笑。</br> 皇帝陛下的目光卻凝固了。他直直盯著蘭夢征比自己高了一點點的頭頂，面無表情，眼神悲憤。</br> 憑什么……憑什么這個小孩也能比朕高！
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>