很多人一提起英國菜，就會聯(lián)想起諸如仰望星空這樣的“黑暗料理”，但實際上哪怕經(jīng)歷過飲食文化的衰落，英國依然還是有著能夠讓人贊嘆的頂級菜式。
    惠靈頓牛排，這是一道相當傳統(tǒng)的英國名菜，同時也被譽為最優(yōu)雅的英國菜。
    不過，正如同艾琳娜之前做過的班尼迪克蛋一樣。惠靈頓牛排雖然起源于歐洲，但卻是在美國發(fā)揚光大的，而絕大部分有關(guān)于惠靈頓牛排的正式文獻記載，最早也是出現(xiàn)在美國。
    在很長的一段時間里，英國本土都沒有出現(xiàn)國際性的頂尖大廚——這樣到情況一直要到兩年后，非魔法世界中一名叫做戈登·拉姆齊的蘇格蘭餐廳主廚才讓這一切開始改觀。
    等到艾琳娜穿越之前，戈登·拉姆齊不僅早已成為了第一位拿下米其林三星的蘇格蘭大廚，甚至還擁有二十八間頂級餐廳，累計獲得了14顆米其林星，他本人更是成為了非魔法世界中個人身價和年收入最高的頂級廚師。
    而戈登·拉姆齊最著名的菜式，同樣也是他最初的成名菜品，就是這道艾琳娜如今正在嘗試在霍格沃茨廚房中復(fù)現(xiàn)的惠靈頓牛排——因為惠靈頓牛排的精致、復(fù)雜與美味，這也是被稱為考驗廚師廚藝的地獄級料理之一。
    “哇！這是什么？！簡直，簡直太好吃了！”
    “好漂亮，艾琳娜你真是太厲害了。”
    魔藥課下課之后，其實已經(jīng)差不多到了臨近午餐的時間。
    早已饑腸轆轆的哈利和赫敏并沒有太多的糾結(jié)于艾琳娜那奇怪的“生日祝福”，很快把注意力放在了銀發(fā)小蘿莉端出來的那份從來沒有見過的牛排上面。
    金黃色的酥皮包裹在牛排最外面，一刀切開之后，能看到酥皮下方塞滿了誘人色澤的蘑菇碎末，而在蘑菇碎末下方，粉紅色的菲力牛排呈現(xiàn)出一種多汁鮮美的視覺沖擊力。
    而比起視覺上的享受更進一步的，則是這些牛排放入口中的時候，那種層層遞進的多元滋味，幾乎一瞬間從概念上徹底顛覆了赫敏和哈利對于牛排的認知。
    “嗯，除此以外呢？還有一些別的意見或者感想嗎？”
    艾琳娜抱著手臂，心滿意足地看了看面前狼吞虎咽地兩個朋友，心里充滿了成就感。
    哪怕是一向有些矜持的赫敏，在面對這樣的美味時，也很快放下了淑女氣質(zhì)，大口大口地咀嚼了起來。而從小在德思禮家就沒有吃過什么特別好東西的哈利，更是恨不得多長出一張嘴或者兩只手，來幫助自己更快地消滅食物。
    “超級好吃！這個好好吃！”
    “這真的是牛排嗎？天哪，我覺得之前簡直太……”
    作為一名合格的主廚，艾琳娜自然不會沒有經(jīng)過嘗試，就冒冒失失地把一道全新的菜式端上霍格沃茨四個學院的餐桌。
    在可以完成正式供應(yīng)之前，基本的試吃環(huán)節(jié)自然是必不可少的。
    毫無疑問，剛從魔藥課教室離開的哈利和赫敏兩人，就非常幸運地成為了艾琳娜第一批的試菜對象。不過，令艾琳娜感到無語的是，這兩個土生土長的英國小家伙，似乎除了好吃之外完全給不出任何意見。
    不過想來也是，哪怕是家境稍微優(yōu)渥一些的赫敏·格蘭杰，在這個時間節(jié)點上也很難在應(yīng)該找到什么頂級的餐廳——畢竟現(xiàn)在也才是一九九一年末，距離英國本土的飲食信心重新崛起，還有差不多十年的時間。
    “算了，你們安心吃吧……”
    艾琳娜無奈地搖了搖頭，沒有再理會一旁因為沒見過世面，而展現(xiàn)出一臉大驚小怪神色的哈利·波特和赫敏格蘭杰兩人，小心翼翼地用餐刀切下一片惠靈頓牛排塞入口中，旋即有些不滿地皺起了眉頭。
    “還是失敗了啊，肉汁沒有完全鎖住，酥皮受潮了。”
    “而且……牛排似乎也烤得有些過，太熟了一些，缺乏那種滑嫩的感覺了。”
    最地道的惠靈頓牛排，酥皮要香脆且完整，中間的蘑菇醬要夠干并且味道香濃，核心位置的菲力牛排（fillet，指用一定厚度的牛里脊肉做成的牛排）必須得是三成熟，才能呈現(xiàn)誘人的粉紅色，肉質(zhì)豐富又軟又滑，并且三者要緊緊接在一起，不能有縫隙。
    作為這個世界上最難做好的幾種菜式之一，惠靈頓牛排最大的烹飪難點主要有兩個：一個是如何有效地阻隔肉汁浸入酥皮，另一個則是因為無法看到肉的生熟程度，只能全憑經(jīng)驗去判斷。
    嚴格意義上來說，如果酥皮有丁點沾濕或是牛肉過熟過生，都屬于制作失敗。
    “看樣子，魔法也不是萬能的呢。”
    艾琳娜若有所思地點了點嘴唇。
    要知道，之前為了加速牛排的成型時間，她拜托霍格沃茨的家養(yǎng)小精靈稍微使用了一點點“小魔法”，將原本需要接近一個小時準備工序的惠靈頓牛排縮短到了十五分鐘。
    而這樣做的結(jié)果就是，無論是蘑菇的干燥程度，還是對于肉汁的封鎖程度都有些不盡人意，甚至是有些糟糕，酥皮除了最表層的酥脆之外，稍微里面一點的位置完全粉掉了。
    最關(guān)鍵是的，由于魔法這種不科學存在的結(jié)果論特點，秉承著將食物弄熟就是完成烹飪理念的家養(yǎng)小精靈在施加魔法的時候，很明顯不會刻意去控制內(nèi)部牛排的生熟程度。
    這也是艾琳娜擔任霍格沃茨廚房的主廚所需要面臨的最大考驗。
    毫無疑問，家養(yǎng)小精靈們完全能夠勝任任何一個星級廚師的幫廚人員，這幾天的早餐證明，只要明白了基礎(chǔ)做法之后，在魔法的幫助下它們對于一道菜品，能夠達到90%以上的復(fù)制率甚至可能還會達到100%乃至于120%……
    但是，前提是艾琳娜必須要能夠給它們展示出成功的樣本是什么樣的，或者說能夠準確地描述和定義完美形態(tài)是什么樣才行——換而言之，在她能把那些大廚“請”到霍格沃茨之前，她必須盡量讓自己成為一名類似于拉姆齊那樣的星級主廚才行。
    “伯利，我可能需要采購一批麻瓜世界的廚房用品，這個周末應(yīng)該能做到吧？”
    艾琳娜手指在工作臺上敲了敲，低下頭看向一直侍立在她身前不遠處的家養(yǎng)小精靈，認真地扳著手指，鄭重其事地說道。
    “我需要一批保鮮膜，需要一個快速冷藏冰窖，同時我們還需要在廚房里補充傳統(tǒng)的英式黃芥末醬，以及采購一批帕爾馬火腿……”
    “冰窖、調(diào)料、火腿這些都沒有問題，只不過是在采購清單上多列一下就好。可是——”
    家養(yǎng)小精靈伯利認真地點了點頭，一邊掏出隨身的小本子認真地記了下來（這是它這些天以來，新養(yǎng)成的一個習慣，以便用來隨時記錄艾琳娜的要求），忽然停頓了一下，抬起頭苦著臉看向艾琳娜。
    “主廚，您說的那個保鮮膜，似乎是麻瓜世界獨有的東西。我們家養(yǎng)小精靈，沒辦法前往非魔法世界采購這個東西的，所以……”
    “我明白了，這方面就交給我吧。”艾琳娜挑了挑眉毛，露出一抹高深莫測的笑容。
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