謝崢猶自嘀咕什么是小白菜呢，祝圓已經叭叭叭地把今兒聽來的八卦簡要復述了一遍，完了總結：【可憐的三皇子啊，感覺跟那地里的小白菜似的。】</br> 謝崢：……怎么又提這詞？</br> 他捏了捏眉心，問：【小白菜何意？】</br> 【我們這邊有首民謠，歌詞大概是這樣的：小白菜呀~~地里黃呀~~兩三歲呀~~沒了娘呀~~~只怕爹爹娶后娘~~】</br> 謝崢：……</br> 若不是隔著紙張……他咬了咬后牙槽，轉移話題：【~什么意思】</br> 總是見他用“~”，偶爾兩個，偶爾三個，更多也有之，總覺得不太正經。</br> 【可以表示聲音延長，也可以表達歡快的情緒~~~你看看~~~是不是很傳神~~~】</br> 太傳神了。謝崢看著那銷魂的波浪線，感覺腦袋都大了。</br> 【話說你從京城到潞州走了多久？路上顛不顛？吐沒吐？吃了多少灰？】</br> 巴啦啦一大堆問題砸下來。謝崢頭更疼了。罷了，只要別談他那些人盡皆知的事兒……</br> 【走陸路必然如此】換句話說，顛簸、吃灰，都是常事。</br> 【所以啊，你那水泥搞快點！堤壩都能修了，修橋鋪路不是更小事嗎？】</br> 說得輕巧。【何來銀錢？】</br> 祝圓翻了個白眼：【大哥，你可以收錢啊！你找那種商旅多的路段，等路修好，設個收費站，帶貨經過、車馬經過就收費啊！】</br> 謝崢：……</br> 【此乃攔路打劫。】</br> 祝圓不服：【你情我愿的事情，怎么能叫打劫？】她諄諄善誘，【你想啊，商人們拉一隊貨物，從一個州府到另一個州府，走個五六七八天都是少的？這么多天，拉貨的人要不要吃喝？拉車的畜生要不要吃？住宿要不要錢？若是路上不太平，再請隊鏢師護衛什么的，不都得要錢嗎？】</br> 【可要是水泥路修好了，平坦絲滑，一日百里！州府之間一兩天便能走完，這得省下多少口糧費用住宿費用啊，而代價，就是付出一點點的路費！換了你，你不愿意嗎？】</br> 謝崢怔怔。</br> 【要不是我整不了水泥，我都想去修路了。】祝圓感慨萬分，【也就你這種官大人才能折騰的起。】</br> 水泥要用到鐵粉，在這個時代，鐵是屬于戰爭物資，皆由朝廷把控，她這種小老百姓可弄不來。</br> 謝崢回神，瞇了瞇眼，慢慢道：【你既然在京城，想必還是有些門路，弄點材料不難。】</br> 祝圓挑眉：【誰說我在京城？】</br> 【三皇子的事兒京城人盡皆知，你若不是剛到京城，那便是剛結交了權貴之士，否則你從何知道皇室傳聞？】</br> 呵，這是想套話呢？祝圓冷笑：【我看你是閑得慌，你的水泥材料都準備好了？鐵要磨成粉哦，石灰石要高純為好哦，還要煅燒哦~煅燒材料要用的煤炭搞定了嗎？】</br> 謝崢：……</br> 第N次交鋒試探，狗蛋KO！</br> 把狗蛋兄懟得沒話說后，祝圓美滋滋地繼續練字。</br> 日子再次恢復寧靜。</br> 除了從蕪縣換到了蘆州，除了看不到祝修齊幾人，日子跟在蕪縣沒什么兩樣。</br> 只是監督她練字的人，從祝修齊變成了祝庭舟。</br> 每日里都是練字、練琴，看書、吃藥，陪弟弟庭方玩兒、陪母親散步說話……</br> 哦對，還得陪祝庭舟刷題。</br> 期間還陪張靜姝去秦府做了幾回客。也不知道那辛夫人是真喜歡她，還是只為了盡盡地主之誼，隔三差五還邀請他們過府吃飯，自然也見著了那位年輕有為的蘆州守備秦又。</br> 不過，這些都是小事。</br> 辛夫人請的那位老大夫很厲害，吃了大半個月藥后，祝圓在蘆州的第一次月事終于來了。</br> 雖然依然渾身發冷、依然隱隱作痛，好歹不再痛得干嘔、食不下咽。</br> 至此，張靜姝與她才徹底松了口氣，安下心來繼續吃藥調理。</br> 另一頭的謝崢則是完全不一樣的狀態。</br> 抵達潞州的第二天，他便陷入了瘋狂的忙碌中。</br> 本來他是無需如此忙碌的。</br> 督建河堤之事本應由工部侍郎陳正浩來主持。</br> 謝崢原也沒打算越權。正如佩奇所說，他過來，只是為了防止有人偷工減料、貪贓舞弊——他不允許他折騰了許久的東西被一幫老官皮給誤了。</br> 只是，人算不如天算。</br> 這件事啟動得晚了，潞州的雨季已經到來。</br> 潞州位于河道下游，淤泥堆積，河床高立。在秋冬季節那自然是水流平緩、灌溉四野。</br> 可潞州每年有兩到三月的雨季。若是幸運，雨水下得均勻分散，河水排得及時，又有那高高的河堤，百姓、田地自然是安全無虞。</br> 若是遇到那雨水大年，嘩啦啦的雨水下來，河水暴漲，那河堤便不堪一擊。</br> 但老天爺也不會說哪年大年、哪年小年，故而，即便潞州河道不是年年缺堤，每屆知州上任第一事，依然都是將河堤筑結實，不為別的，只為在任期間，河堤都能穩穩當當的。</br> 這時代，壘筑堤壩多用沙土石粒。別處挖回來的沙土石粒用麻袋裝滿扎緊，一袋挨著一袋碼上堤壩，密密麻麻，壓得河堤又寬又高，看起來便威武霸氣。</br> 只是看起來。</br> 在天災面前，這些砂石不過是蚍蜉撼樹。該缺堤時還是得缺堤。差別只在于多久一次。</br> 缺堤一次便是滅頂之災，受苦的永遠是百姓，州府上下官員也跑不開責任。</br> 謝崢抵達潞州之前，潞州已經陸陸續續下了半個多月的雨了。</br> 他們巡視河堤時，那河水已經漫過一半的河堤，水色渾濁，掬一把皆能看見泥沙。</br> 別人便罷了，同行的張惠清那是臉色大變，急吼吼跪請謝崢趕快動工，晚了怕趕不上了。</br> 謝崢是早有所料，但不記得確切時間，又有他這番佐證，便不再猶豫，索性不等工部侍郎陳正浩到來主持，立馬拍板開工。</br> 潞州知州原本還想嘰歪幾句，謝崢冷眼一掃，便不吭聲了。</br> 再說。面前這位是皇子殿下，雖然無權無職年紀小，可他是要來修河道的。若是修好了，大家皆大歡喜，修不好，還有皇子在前頭頂鍋……豈不妙哉？</br> 如是，他便從善如流了。</br> 知州不搞事，一切就好說話。</br> 為了趕在河流水位上漲前搞定水泥，謝崢領著張惠清、潞州知州，連帶潞州上下官員，全都忙碌了起來。</br> 材料的調配、采買、加工，高爐修建，人手招募……種種件件，多且繁雜。</br> 為了保證沒有疏漏，謝崢參照佩奇前些日子開店用的流程管控表，做了一個相似版本，條目清晰、責任到人，連知州看了都心服口服。</br> 一樁樁一件件事情做下來，竟無一絲紕漏。</br> 等到陳正浩押運的鐵粉到位，立馬便被拉去高爐處煅燒混合，這位工部侍郎還未反應過來，堤壩處已經開始混水泥糊水泥了。</br> 所幸天公作美，抹水泥那幾日，老天爺只是斷斷續續地下了點毛毛雨，水泥凝固速度雖慢，好歹是慢慢的干透了。</br> 水泥剛出高爐，立馬被運到河邊，攪拌并糊上堤壩。</br> 每一個環節皆是兩班人馬，每天十二時辰不停歇，吃的喝的都有人送過來，累了就地歇息，醒了接著干活……緊張又忙碌的狀態一直持續到七月中旬。</br> 這邊堤壩不停加厚，那邊河水陸陸續續上漲，待得堤壩完工，那渾濁河水已經漲至堤壩上部。</br> 為防出現意外，加上此時堤壩已經從丈許寬變成兩丈余寬，謝崢與陳正浩、張惠清等人商量過后，便讓人停了下來。</br> 早在他們開始糊水泥的時候，沿途百姓便議論紛紛，還有那憤世嫉俗的指天罵地，說他們這幫狗官良心都被屎糊了，竟然拿泥灰糊弄百姓云云。</br> 話自然傳不到謝崢耳朵，他也就當不知道，依然按部就班地指揮大家干活。</br> 等堤壩停工，水泥干透，原本是沙土麻袋堆壘而成的泥沙堤壩，已經變成了灰色的石墻，斧鑿不穿，石擲不爛。</br> 謝崢還讓人連拉帶拽地弄了數輛牛車上去，車架上還壓著大石，上千斤的大水牛加上車架、石頭，在堤壩上并排行走，噠噠噠的蹄聲、轱轆轆的車轍聲，沉穩如雷，把大伙的心都震回了肚子里。</br> 雨水漸豐，加上上游雨水不停，河床水位不停上漲，所有人都已撤離。連堤壩附近、下游處的住民都已被勒令離開。</br> 水泥堤壩剛筑好不到三天，潞州再次迎來暴雨。</br> 彼時，河水已過堤壩的一半，這暴雨一下，河水肉眼可見地開始上漲。</br> 所有人都提心吊膽地等著。</br> 暴雨的第二天，雨水沒有絲毫減弱的跡象，謝崢便勒令潞州知州開始清點潞州存糧、封存城里各大糧鋪，準備做最壞的打算。</br> 暴雨第三天，謝崢直接領著人駐扎在靠近河床的一處高坡上，臨時征用的老屋里靜可聞落針。</br> 負責查看河床水位的小吏們堅守前方，每隔一會便有人狂奔回來報訊。</br> 漲了漲了，水位又漲了！</br> 漲了漲了，水位逼近河堤最高位了！</br> 漲了漲了，洪水開始漫過河堤了！</br> 大伙的心登時提了起來。</br> 又一報訊小吏跑回來了，渾身濕透，聲音驚慌：“報——洪水漫出來，淹了田地，過不去了！！”</br> 眾人心里一咯噔。</br> 謝崢神色嚴肅，沉聲問了句：“缺堤了沒？”</br> “對對對，缺堤了沒？”這個才是關鍵啊！！</br> 小吏胡亂抹了把臉，搖頭道：“沒有，沒有缺。只是水太大了，漫出來了！”</br> 眾人齊齊松了口氣。</br> 然后有人笑罵了句：“瞧你這話傳的，漫水便漫水唄，有啥好大驚小怪的！”只要河堤不缺，那漫出來的丁點水量，傷不了人畜。待喝水退去，便能繼續生活。</br> 小吏撓撓頭，不敢吭聲了。</br> 這場暴雨一直持續了三天，直至第三天傍晚，雨勢才漸漸轉小。</br> 夏日太陽下山晚，酉時剛過，雨終于停了。</br> 漫過河堤的水將周邊田地淹至過膝，但河堤由始至終沒有缺。</br> 到了戌時，田地間的水便慢慢退了。</br> 不管如何，這第一關算是過了。</br> 謝崢徹底松了口氣，回到住處，快速梳洗一番，胡亂塞了碗面條倒頭便睡。</br> 一夜無眠。</br> 第二天一早，謝崢是被嘀嘀咕咕的說話聲吵醒的，還沒等他反應過來，便聽到安福驚喜地低呼了聲“真的嗎？”</br> “安福？”謝崢皺眉問了句。</br> “誒，主子！”安福忙不迭推門進來，“您醒啦？奴才伺候您起來。”</br> “剛才誰來了？”謝崢捏了捏眉心，讓自己清醒些。</br> “回主子，是河堤那邊來報訊了。”安福的嘴巴幾乎咧到耳朵上，按捺不住激動地稟報，“河床水位下去了，咱們這水泥河堤成功啦！”</br> “哦？”謝崢隨口應了句，“那真不錯。”慢條斯理下了床，張開雙手，“更衣。”</br> “是。”安福屁顛屁顛地拿來衣服，開始給他更衣，“主子，你昨兒還擔心地吃不下呢，怎么今兒聽了好消息一點也不激動啊？”</br> 謝崢斜了他一眼：“昨夜里不就知道雨停水退嗎？”有啥好激動的。</br> 安福手里動作不停，臉上笑容絲毫不掩：“昨夜里只是田里水退了，如何能一樣呢？”</br> “雨停了，既然開始退水，河床里的水退下去不過是早晚問題，何須激動？”</br> “也是，是奴才不經世。”</br> 話雖如此。謝崢更衣洗漱，再用過早膳后，依然去了趟堤壩。</br> 早有許多人跑上堤壩奔跑查看。</br> 潞州知府上下，工部幾名大人，兵丁小吏，甚至潞州居民都有不少。</br> 謝崢剛出現在堤壩附近，便聽到一聲大喊“三皇子來了”，然后面前便嘩啦啦跪了一片。</br> “三皇子功德無量！”</br> “三皇子仁心啊！”</br> “三皇子大恩大德永生難忘啊！”</br> ……</br> 甚至還有人開始抹眼淚了。</br> 謝崢腳步一頓，皺眉越過。</br> 聞訊趕來的知州忙不迭讓人將百姓驅趕離開，然后朝他行禮。</br> 謝崢冷冷地掃了他一眼：“大人好算計。”</br> 他從京城出來便一路低調行事，安福安瑞都改口喚他主子，普通百姓從何得知皇子在此。只要有腦子的人一想，便知道是知州從中做了手腳。</br> 不過一想也是，遇到這數年難得一見的暴雨，知州慌了手腳，私下向百姓散布消息，讓大伙知道這堤壩修筑是由皇子負責，若是缺堤了，他的鍋便能小一些……</br> 只是人算不如天算。誰知那粉末凝固而成的水泥，竟真的能將滔天洪水攔住。</br> 故而謝崢此話一出，他便有些尷尬。</br> 謝崢也沒管他，徑自從預留的階梯處走上堤壩，找到陳惠清，問他：“檢查過了嗎？有無潰爛漏水之處？”</br> 陳惠清這段日子連軸轉，清瘦了不少，聽了問話，激動不已，連連搖頭：“沒有沒有，臣下已經讓人從頭到尾檢查了一遍，這堤壩結實的很，一絲水痕都見不著！”</br> 謝崢輕舒了口氣，點頭：“如此便好。”轉頭朝快步過來的陳正浩到，“陳大人，接下來的收尾、清查工作便交給您了。”</br> 陳正浩詫異：“三殿下此話怎講？這些都是您一路……”</br> 謝崢擺擺手：“潞州之事本就是您來負責，前些日子不過是事急從權，既然洪水已退，接下來的事情自然還是交由您來安排。”不等他開口，接著又道，“我有事需要去一趟蘆州，這邊若是事了，勞煩大人派人給我送個信兒。”</br> 陳正浩愣了愣，拱手：“那，下官恭敬不如從命了。”</br> 謝崢點了點頭，轉身走了。</br> 一路離開，沿途還有許多百姓不停磕頭。</br> 安福安瑞聽得激動不已，再看面沉如水的謝崢，倆人都不敢吭聲了。</br> 好不容易遠離了人群，安福按捺不住，低聲問了句：“主子，為何突然要去蘆州？”</br> 謝崢看了他一眼，莫名其妙地說了句：“我今年不過十四歲。”</br> 安福安瑞倆人對視一眼，面上均是茫然。</br> 謝崢卻不再解釋。</br> 第二天一早，沒有通知任何人，也沒有任何辭行，謝崢帶著安福安瑞和一眾侍衛，悄悄離開了潞州。</br> ***</br> 七天后，蘆州。</br> 剛抵達蘆州的謝崢睡了個好覺，早早起來，還有功夫挽袖練了幾筆字，驚得對面的佩奇連呼太陽打西邊出來。</br> 咳，在潞州太忙，他已經近月未曾提筆了。</br> 【我還以為咱們斷網了呢，沒想到原來還能通話呢。】</br> 什么亂七八糟的比喻。謝崢哭笑不得，隨口解釋了句：【前些日子忙。】</br> 【潞州堤壩嗎？修好了嗎？】</br> 【是，已大功告成。】</br> 【喲，恭喜了啊~~看來接下來要步步高升了，瞧你這字都寫得龍飛鳳舞的，可見是心情好呀！】</br> 【托你的福。】</br> 【那是，記得以后幫忙了解科舉試題——誒，先不說了，來人了！】</br> 謝崢莞爾，揭紙揉團，繼續練字。</br> 他這邊練字，對面的書寫也在繼續，不過，約莫是有人在旁，只埋頭寫字，看內容，應該是又在做經解。</br> 謝崢挑眉，戲弄之心驟起，順手在其題解邊上批起了注解。</br> 【引經不當，此處當引……】</br> 【用詞不妥，這里原意是……】</br> 【胡說八道，孟子有云……】</br> ……</br> 幾條下來，對面筆跡越發粗重，似乎被氣得不輕。奈何身邊有人似有人盯著，半個字都不敢亂寫。</br> 一個解經，一個點評，直到解經答題者重重畫上最后一個圈，這場愉悅的單方教學才落下帷幕。</br> 謝崢嘴角銜笑擱下筆，背著手，打算出去晃一晃，給他那二舅、二舅娘買點禮。</br> 待東西買的差不多，他又想到二舅家里孩子尚小，估計更喜歡零嘴吃食，索性挑了間看起來還不錯的點心鋪子，準備進去買一些。</br> 剛進門，便與一名小跑出來的少年撞了個正著。</br> “哎喲——嘶！”</br> 對面少年直接摔了個屁股墩兒，手里的紙袋登時被撞散，點心滾了出來，連他手里的紙張也全部灑落，鋪了一地。</br> 謝崢倒好一些，只踉蹌了兩步便被后頭的安瑞安福一把扶住。</br> “主子？！”</br> “抱歉抱歉，我一時心急，撞了兄臺！”變聲期的少年嗓音有些刺耳。</br> 謝崢擺擺手：“無事。”順勢掃了眼地面紙張，目光陡然一凝——</br> 字跡太熟悉了，連里頭內容，都恰好是他今早批注過的經解文章。</br> 他驚疑不定地看向那名慌亂收拾的少年。</br> 是……佩奇？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>