李嚴(yán)接過(guò)錦囊，疑惑地看了一眼徐庶。
    ……
    豎日，古襄陽(yáng)城頭豎起白旗，李嚴(yán)和韓嵩帶著幾名隨從，舉著一面白旗從城門(mén)出來(lái)，后面一雙雙空洞的眼睛望著他們。
    獻(xiàn)降是不用舉白旗的，至少獻(xiàn)降之前不用，但是現(xiàn)在從古襄陽(yáng)出來(lái)的人，川軍會(huì)無(wú)差別射殺，李嚴(yán)一行只能舉著白旗，即使如此，幾名隨從還是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
    “抖什么抖，像什么話。”韓嵩對(duì)那面白旗感到深深?lèi)u辱，大聲呵斥。
    川軍在草坡后彎弓搭弦，箭頭的金屬反光照進(jìn)李嚴(yán)眼睛，但是川軍最終沒(méi)有放箭。
    城門(mén)口一個(gè)個(gè)臉色蒼白，如一個(gè)個(gè)餓死鬼一般，眼睛直勾勾地盯著韓嵩和李嚴(yán)的腳步，李嚴(yán)和韓嵩走出五十步，依然平安無(wú)事，就在這時(shí)，城門(mén)口的人，也不知是誰(shuí)先邁開(kāi)了第一步，蜂擁著沖出城門(mén)。
    就算是幾天沒(méi)有進(jìn)食，幾天沒(méi)有喝水，也爆發(fā)出驚人的力量，成百上千人爭(zhēng)先恐后往城門(mén)外沖鋒，你推我搡，互相踐踏，每個(gè)人赤紅著眼睛，只想快點(diǎn)跟著李嚴(yán)和韓嵩沖出去，腦子一片空洞。
    “快跑。”李嚴(yán)對(duì)韓嵩大喊。
    “跑什么？你也這么膽小嗎？”韓嵩不屑于顧。
    “再不跑，被那些百姓追上，川軍必定放箭，我們都得死。”李嚴(yán)疾聲道。
    “哼，那是我們的百姓，難道還怕被他們拖累，就要不顧丑態(tài)地奔逃嗎？就要把他們推入川軍箭口之下嗎？”
    “滾犢子。”
    李嚴(yán)忍不住爆了粗口，不再管韓嵩，撒開(kāi)退就跑，后面幾個(gè)隨從見(jiàn)了，也跟著向川軍主陣奔去。
    “快跑啊。”
    “快跑啊。”
    “啊。”
    百姓和士兵混雜的人群蜂擁而至，五十步，四十步，三十步。韓嵩沉穩(wěn)的腳步再也沉穩(wěn)不下來(lái)，這時(shí)聽(tīng)到了一片拉動(dòng)弓弦的沉悶聲音，韓嵩“哎”了一聲，向著川軍狂奔而去。
    “嗖嗖嗖。”
    川軍利箭騰空，黑壓壓一片烏云壓向奔跑的人群。隨著一連串的慘叫聲。無(wú)數(shù)難民被釘死在地，后面不管輕傷重傷，只要能動(dòng)的，從他們身體上踐踏而過(guò)。
    “發(fā)。”
    嚴(yán)顏喊了一聲。上百?gòu)?qiáng)弩手拉開(kāi)指頭粗的弩弦，數(shù)百支利箭呈一字型平射向難民，沖在前面的被弩箭穿腹，倒退數(shù)米倒在地上，沖出來(lái)的上千人。在弓弩配合的幾輪射殺下，只剩下一些零星在尸體間徘徊，彷徨無(wú)措。
    韓嵩第二個(gè)跑到川軍陣前，古襄陽(yáng)就像一座死城一般，到處彌漫著有毒氣味，流淌著有毒污水，死亡氣息揮之不去，現(xiàn)在出得城來(lái)，才發(fā)現(xiàn)外面的空氣是那么新鮮。
    “歡迎荊州使者。”張任微笑了一下。手掌平開(kāi)與胸齊平，猛地上揚(yáng)，后面川軍軍陣迅速分開(kāi)，讓出一條米寬的路，長(zhǎng)矛手分立兩旁。挺胸抬頭，平視前方。
    川軍的軍容比荊州軍強(qiáng)太多，特別是自從尸水入城以后，荊州軍就再也不能稱為軍。除了一些親兵，大多數(shù)士兵都混入了難民隊(duì)伍。
    韓嵩和李嚴(yán)走在川軍軍陣之間。李嚴(yán)不時(shí)左右望望，韓嵩神色泰然，眼睛只盯著前方，只是腳步有些虛浮。
    劉璋坐在搭建的石臺(tái)上，眼睛看向遠(yuǎn)處被射殺的難民。
    “荊州佐軍司馬李嚴(yán)（荊州從事中郎韓嵩），拜見(jiàn)益州牧劉皇叔。”
    劉璋平視遠(yuǎn)方，看著難民尸體間一個(gè)黃衣女孩在尸體間徘徊，抱著一具尸體痛哭，抽了一口氣對(duì)旁邊將領(lǐng)道：“昨晚那位黃衣姑娘真的進(jìn)城了嗎？”
    “那野丫頭本來(lái)要進(jìn)城，被我攔住了，派了兩個(gè)士兵送她回家。”高沛道。
    “干得漂亮。”劉璋贊道，畢竟徐昭雪也是曾幫過(guò)自己的，雖然神神叨叨的，但是劉璋也不愿意看著她送死，“回頭去領(lǐng)兩百賞錢(qián)吧。”
    “金子嗎？”
    “銅錢(qián)。”
    韓嵩看著劉璋在臺(tái)上與將領(lǐng)說(shuō)話，看也沒(méi)看他們一眼，不禁臉?lè)号谅暤溃骸疤锰靡嬷菽粒褪沁@樣對(duì)待使者的嗎？真是讓人失望。”
    劉璋望了一眼天上昏昏沉沉的太陽(yáng)，這才看向李嚴(yán)，這個(gè)鋤田農(nóng)夫比在白川時(shí)瘦了一大圈，驚訝道：“這不是李司馬嗎？我們又見(jiàn)面了，你來(lái)干什么？又來(lái)給本官送禮物嗎？”
    周?chē)鷮㈩I(lǐng)哈哈大笑。
    嚴(yán)嵩臉上紅一塊白一塊，李嚴(yán)面色如常，拜道：“皇叔猜得不錯(cuò)，李嚴(yán)這次又是來(lái)給皇叔送禮物的，與上次一樣，同樣不需回報(bào)。”
    李嚴(yán)看了一眼身后川軍冷冽的軍容，“劉皇叔軍威鼎盛，李嚴(yán)此次特來(lái)代表徐元直先生和城內(nèi)數(shù)萬(wàn)荊州軍民，向皇叔投降，將整個(gè)古襄陽(yáng)送給皇叔，還請(qǐng)皇叔允許我們棄械出城。”
    “請(qǐng)降？”劉璋懶洋洋地坐在石凳上，隨口道：“既然請(qǐng)降，徐元直為什么不自己出來(lái)？你一個(gè)小小司馬能代表什么？分明是詐降，回去吧，告訴徐元直，要投降就自己來(lái)，一個(gè)小小的司馬，一個(gè)從事中郎，還沒(méi)有與本官對(duì)話的權(quán)利。”
    劉璋早猜到李嚴(yán)和韓嵩來(lái)意，壓根就沒(méi)有打算接受荊州軍投降，所以才會(huì)擺出這種態(tài)度，讓李嚴(yán)韓嵩這些世家名士，拉不下臉，拂袖而退。
    而讓徐庶自己來(lái)投降，如果徐庶真的來(lái)了，劉璋自有打算。
    “劉璋，你不要欺人太甚。”韓嵩怒道。
    李嚴(yán)急忙攔下嚴(yán)嵩，形勢(shì)比人強(qiáng)，沉聲道：“劉皇叔，你身份尊貴，我們這些荊州小吏確實(shí)沒(méi)有與您平等對(duì)話的資格，但請(qǐng)降不同于談判，應(yīng)該不需要身份對(duì)等吧？何況徐庶先生已經(jīng)被，已經(jīng)在皇叔別出心裁的攻擊手段下，疲累不堪，疾病纏身，不能走動(dòng)，還請(qǐng)皇叔，見(jiàn)諒。”
    李嚴(yán)生硬地說(shuō)出最后兩個(gè)字，韓嵩對(duì)李嚴(yán)的卑躬屈膝很是不屑，李嚴(yán)視而不見(jiàn)。
    “病了？你們不會(huì)抬著嗎？”劉璋冷然道：“不用廢什么話了，趕快滾回去，除非徐庶親來(lái)，否則本官看不到荊州軍任何投降的誠(chéng)意，寧可拋灑川軍的血，也要踏平襄陽(yáng)城，古襄陽(yáng)，就讓它飛灰湮滅，徹底作古吧。”
    劉璋言辭傲慢，李嚴(yán)心下漠然，他現(xiàn)在已經(jīng)知道劉璋是存心侮辱荊州軍，投降無(wú)望了。
    向劉璋拜了一禮，轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)，突然想起徐庶的錦囊，轉(zhuǎn)身對(duì)劉璋道：“劉皇叔，這是徐先生托我?guī)Ыo你的，如果皇叔有時(shí)間，就看看吧。”
    李嚴(yán)將錦囊遞給親兵，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，本來(lái)已經(jīng)猜到這種結(jié)果，可是真的發(fā)生時(shí)，還是有些難以接受。
    拒絕請(qǐng)降，劉璋果然隨時(shí)都保持著冷靜。
    李嚴(yán)望了一眼蒼涼的古襄陽(yáng)城，自己又要回到那個(gè)地獄了，好不甘心，竟然是為劉表這等庸主送命，可是現(xiàn)在這種情況，向劉璋投降的話怎么說(shuō)得出口。
    “等等。”劉璋突然叫住了李嚴(yán)，口氣與開(kāi)始的傲慢大相徑庭。
    李嚴(yán)疑惑地轉(zhuǎn)過(guò)身，劉璋抽出錦囊里的絹帛看了兩遍，徐庶在上面嘮叨了一些話，提了三個(gè)建議，劉璋仔細(xì)看完，抬起頭對(duì)李嚴(yán)道：“你看過(guò)這封信嗎？”
    李嚴(yán)大聲道：“皇叔不要瞧不起我李嚴(yán)，既然先生吩咐我不能打開(kāi)，我就不會(huì)打開(kāi)。”
    劉璋點(diǎn)點(diǎn)頭，鄭重地道：“正方，愿意歸降嗎？”
    劉璋叫的是李嚴(yán)的字，而不是“小小司馬”。
    李嚴(yán)怔在原地，過(guò)了半響，緩緩道：“愿意。”
    吐字清晰，堅(jiān)決，就是這一小會(huì)，千百道思緒在李嚴(yán)腦海中閃過(guò)，可是最終都得出一個(gè)結(jié)論，自己是愿意投降的，而且，已經(jīng)忍耐太久了。
    自己是因?yàn)樾焓脑虿乓恢贝谇G州軍中，而劉璋看了徐庶的錦囊，請(qǐng)求自己投降，那說(shuō)明徐庶在錦囊中一定有交代，徐庶默許，李嚴(yán)再無(wú)羈絆。
    “你是世家出身，不怕被世人與族人詬病嗎？”劉璋問(wèn)道。
    益州文武許多出身世家，但是這些人與李嚴(yán)不一樣，在江州屠殺之前，他們就已經(jīng)是益州官員了，一些是為了隱忍，一些是因?yàn)閯㈣安](méi)有把世家逼入絕地，當(dāng)個(gè)官，還能為家族謀取利益，剩下極少數(shù)，是因?yàn)樾е覄㈣啊?br/>     這些官員還在益州為官，世人只會(huì)覺(jué)得他們是迫不得已，是在隱忍，而李嚴(yán)中途投誠(chéng)，世人就會(huì)覺(jué)得他是背叛，明知?jiǎng)㈣皻埡κ雷澹髦獎(jiǎng)㈣皻埍┎蝗剩€如此輕易投降，就是變節(jié)，就是站在了社會(huì)道德的對(duì)立面。
    “不怕。”李嚴(yán)沉聲道。
    韓嵩憤怒地看著李嚴(yán)，李嚴(yán)依然視而不見(jiàn)。
    “好，本官現(xiàn)在就封你為襄陽(yáng)令，等攻下襄陽(yáng)城，襄陽(yáng)就是你的。”
    “多謝主公。”李嚴(yán)拜道。
    “你，無(wú)恥。”韓嵩鼓著腮幫子看著李嚴(yán)。
    韓嵩心中又是憤慨，又是悲涼，自己好歹也是一位名士，這一輩子卻好像一直在屈辱中度過(guò)。
    當(dāng)初自己本可為朝廷三公之位，卻因董卓亂京，不能入仕，害怕西涼軍逼迫，屈辱隱入深山之中。
    劉表入主荊州，雖然平定宗賊之亂，但是手下蔡家蒯家羽翼還未豐滿，需要德高望重之士鎮(zhèn)住場(chǎng)面，劉表竟然逼迫自己就官，自己屈辱應(yīng)命。
    也是從那時(shí)起，自己的清高被第一次踐踏，在生死和節(jié)操面前，自己向命運(yùn)低頭。