第三章

　　宮女嬤嬤，宮里就多了去了。

　　這大雨夜的，折騰下去，動靜可不小。

　　新帝登基兩年以來，行事一向縝密謹慎，今夜這樁旨意，倒是來得讓人摸不著頭腦，想歸想，誰也沒有那個膽子去揣測圣意。

　　敬事房的人盡數出動，黑漆漆的大雨夜，不過瞬間，宮殿之間的甬道便被照得形同白晝，通往各宮的路上皆是人影急竄，豈會再有遮身之處。

　　姜漓望著近在遲尺的那條浣衣局甬道，腳步如同灌了鉛，再也無法挪動分毫。

　　她回不去了。

　　從那涼亭里出來，她以為經歷了九死一生，終是脫了險，豈料，人剛出涼亭不久，身后就有了動靜，燈火的光亮從身后打過來，落在她腳下，金磚上的雨水，泛著光亮，滂沱急雨說住就住，迎面撲來的又是那輕柔的牛毛細雨。

　　姜漓的眼睫輕顫，雨珠子貼在她白皙的臉龐上。

　　宮女出逃是死罪。

　　不能連累何順。
　　不能連累姜家。

　　從浣衣局出來的那一刻，她也并非沒有準備，她想好了，當真假死不成，就只有真死。

　　秦家被滅門的那一回她沒死成。

　　久財崖藥谷遭難的那一回她沒死成。

　　這回大抵是躲不過。

　　姜漓轉過身，走向了內務府路上的那口井，漆黑的雨夜，盡管已經做好了準備，在遠遠瞧見那口深井時，姜漓的一雙腿還是免不得發軟。

　　倒不是怕死。

　　曾經她在藥谷的干草堆里躲了一夜，深知那夜色能吞噬人，跟前的那井口，定是比那干草堆里更黑。

　　姜漓深吸了一口氣，閉上了眼睛。

　　再難熬也就這一回。

　　姜漓屏住氣息，腳步才剛動了一步，身旁的胳膊突地被人一撞，還未待姜漓反應過來，已經被那人拽了個方向，托著往前走了好幾步，“姑娘走錯路了。”

　　姜漓驚愕地側頭，見是一位從未蒙面的老嬤嬤，心頭頓時生出萬千種疑問，奈何那嬤嬤拉著她的胳膊，埋著頭不去看她，并沒有再開口的打算。

　　姜漓不知道她是誰。

　　但見她帶著自己走的那路，凈是避開了燈火，知道八成是自己遇到了貴人。

　　或許是何順的人。

　　兩人離開內務府的那條甬道出來，轉過月洞門，繞過了幾條彎道，能瞧見浣衣局后門了，嬤嬤才松開了她的胳膊，轉身不見了蹤影。

　　姜漓繼續上前，正打算混進從浣衣局出來的人群中，那原本沒有亮起燈火的假山石旁，突地一盞明火晃上了姜漓的眼睛。

　　姜漓不安地抬起頭，只見高沾立在前，身后跟著一臉慘白的何順。

　　一切仿佛都靜止了。

　　那濕透的衣裳裹在身上，姜漓這會子才感覺到了鉆心蝕骨的涼。

　　“帶走。”

　　**

　　銅壺滴漏里的時辰，已到了寅時，卻沒人敢有睡意。

　　含熏殿門口的丫鬟婆子，已經輪了兩回。

　　敬事房去請人，都是照著吃柿子照軟得捏的規矩，先請過來的都是些下等奴才，人一到含熏殿，便排成了兩列，挨個挨個地往周恒跟前去。

　　兩輪下來，周恒還未叫停。

　　從含熏殿那涼亭里出來，周恒就只說了一聲，“將宮中所有的女眷都帶過來。”

　　這所有，就得靠底下的人自己悟。

　　只要清楚一個底限，太上皇后的福寧宮動不得，太上皇的怡安殿動不得，其他的地兒，從下往上挨個來，若是陛下還沒揪出來人，那就只得去后宮的各位主子那。

　　新帝登基后，后宮的人并不多。

　　以往東宮的老人，再加上后來補的幾位新人，整個后宮，算起來就八位主子。

　　最貴重的兩處，便是慧貴妃的榮華殿，和嫻貴妃的芳華殿。

　　可再貴重。
　　這會子都得動了。

　　“去請人。”

　　敬事房主事劉貴，對身后的人交代了一聲，回頭催著人流上前，周恒端坐在正位，藏黑色的袍子上，還隱隱余有清酒的醇香，那雙幽暗銳利的眸子已沒了半點醉意。

　　冰涼薄情，任誰瞧了都心顫。

　　今夜實則到底出了何事，沒人能清楚。

　　上前來的丫鬟和婆子，心頭完全沒有底，多少也知道這位新帝的脾氣，是個沒什耐心的，雖說君讓臣死，臣不得不死，歷代皇帝好歹處決人時，會找個像樣的理由來，可周恒不會。

　　王家說滅就滅。

　　事后連個說法都懶得給。

　　要因此說他是暴君，又有些片面，周恒登基后，朝中勢力被他攏在手中，百姓的日子日漸安穩，久了，稍微有腦子的人都明白，這背后，若無君王庇佑，又何來的安穩。

　　大山江河，治理好了，便是明君。

　　至于周恒偶爾的殘暴，也就只能是誰撞上了，誰倒霉。

　　今夜這事，無非就是天降橫禍。

　　上前的無人不自危。

　　排到周恒跟前的兩人抬起頭來，屋內的太監劉貴，看了一眼周恒的眼神，黑如幽潭，沒起半點波紋，手一抬，剛將兩人放出去，高沾便領著人跨過了門檻。

　　劉貴納悶地瞧了一眼。

　　跟在高沾身后的一名‘小太監’一進屋，卻是突地跪在了周恒的跟前。

　　高沾進來時，并沒有押人。

　　被擒住的那一刻，姜漓以為自己的下場定不會好，誰知高沾沒讓人捆著她走，一路押過來，前頭兩名太監提燈，后面兩位太監堵了她的退路，在外人眼里，倒也瞧不出端倪來。

　　只有姜漓知道，她犯了死罪。

　　含熏殿內鋪一層薄薄的地衣，梅雨季節一到，便會燒上地龍，確保潮氣過不了門檻，這會子房門大敞開，人流不停地來往，潮氣早就帶鉆滿了屋子不說，那地衣上，沾了不少腳底的泥水。

　　姜漓的頭抵在地衣上，太監的衣裳將她的身子裹得愈發嬌小，跪著的那塊，很快蔓延出了一灘水漬。

　　既是死罪，姜漓也沒什好狡辯。

　　屋子里安靜了一瞬，劉貴望向高沾，有些不明，不是說只要女眷嗎。

　　高沾沒往他臉上瞧，從進屋后，目光一直鎖在了周恒身上。

　　他也并非完全有把握，不過是想賭一把。

　　周恒的面色，除了剛從涼亭里出來的那陣有些激烈的波動外，之后坐在位子上，已經漸歸平靜，如今瞧過了十幾張臉后，那雙眸子已經徹底地暗淡下來，在姜漓跪在他腳下時，周恒也只是輕抬了一下眼瞼，目光淡淡地從她單薄身影上掃過。

　　本也沒什特別。

　　片刻那眸子卻是又劃了回來。

　　似是被黑夜里突然亮起的燈火閃了眼，周恒先是微微瞇了瞇眼，之后那漆黑的眸子打開，緊緊地盯在跟前那顆低垂的腦袋上。

　　“抬頭。”

　　周恒的嗓音低沉，是因還是太子的那會，與鄰國開戰，不慎中了毒，后來去久財崖的藥谷醫治，呆了月余，身上的毒散盡后，嗓子便帶了些沙啞。

　　低沉沙啞的嗓音，無形中多了幾分威嚴，直揪人心。

　　姜漓的頭稍微輕抬。

　　進宮大半年來，姜漓從未走出過浣衣局，更莫提見皇上。

　　這回若不是碧素姑姑有難，她怕是會將自己藏一輩子，等著宮里的放書一出來，她便也自由了。

　　可天不遂人愿。

　　姜漓最先入目的，是那雙踩在地衣上的金線筒靴，此時那黑衣的袍子被雙膝一撐，徹底地露出了上頭的紋路。

　　龍紋。

　　姜漓的心跳不由加快。

　　屋子里的燈火通明，不比那涼亭里的暗沉，當姜漓看到那件黑色大氅上，張牙舞爪的五爪金龍時，也徹底明白了，今夜自己為何沒能躲過。

　　她適才那一躲，恰好就躲進了老虎嘴里。

　　又豈有活路。

　　能在那時辰，坐在涼亭里飲酒的人，這宮中除了皇上，還能有誰。

　　是她命里該絕。
　　姜漓認命。

　　是她自己不甘于宮中勞苦，想要逃。

　　姜漓準備好了將所有的罪都攔在自己頭上，門口突地一陣動靜，芳華殿的嫻貴妃帶著兩個宮女匆匆趕了過來，到了門檻邊上，本想一步跨進來。

　　可到底還是怵周恒，只立在門外，著急地問了一聲旁邊的小太監，“可是出了何事？”

　　這大半夜的，敬事房的人來芳華殿，一句奉旨行事，竟是要她殿里所有的宮女嬤嬤都走一趟，如此大的陣仗，嫻貴妃哪能安心再睡，翻身爬起來就趕來了含熏殿。

　　那小太監垂著頭還未答，屋內的高沾突地一嗓子扯開，對著跪地的姜漓訓斥道，“大膽奴才，這節骨眼上也敢偷懶，你也不怕掉了腦袋，若不是被人撞上，恐怕這會你還睡上了大覺。”

　　適才高沾是在浣衣局的后門口，堵上的姜漓，再加上何順那張死灰臉。

　　她犯的是何罪，高沾不可能不清楚。

　　出逃是死罪。
　　偷懶尚還可活。

　　姜漓的頭再一次抬起，濕漉漉的眸子，原本清淡如水，此時難得帶了些疑惑，本是瞧向高沾，卻見跟前那雙金絲龍紋的筒靴輕輕一抬，穩穩地朝著她走來。

　　那腳步踩在地衣上，沒發出半點聲音來，姜漓卻感受到，他每靠近一步，她的心就會往下沉一分，不知不覺竟是屏住一口氣，忘了呼吸。

　　“都散了。”

　　低沉的聲音再次傳來，就響在姜漓的上方。

　　姜漓沒動。

　　屋內的太監魚貫撤離，在場所有的人都如獲大赦，恨不得腳底抹油遠離了這是非之地，唯獨嫻貴妃沒走，在那門外徘徊，想進又不敢進，關切地喚了聲，“陛下......”

　　高沾瞧了一眼周恒，躬身出去，“天色晚了，貴妃娘娘早些安置吧......”