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    “少爺回來(lái)了，少爺回來(lái)了！”
    李默剛剛走到距離營(yíng)地還有數(shù)百米的地方，就聽(tīng)到整個(gè)營(yíng)地都喧囂起來(lái)，無(wú)數(shù)人影從屋子里，作坊里鉆了出來(lái)。
    好家伙，一眼望去，起碼有近千人，這還不算那些沒(méi)出來(lái)的土人。“怎么回事？”李默帶著疑惑向幾位放哨的熟悉面孔問(wèn)好，一邊向營(yíng)地內(nèi)走去，直等到小巧不知從哪里鉆了出來(lái)，才拉著她的小手急問(wèn)道：“小巧，怎么會(huì)多了這么多人？”
    “嗯？少爺你怎么忘記了？不是你讓龍大哥回去招人的嗎？”小丫頭一見(jiàn)到少爺回來(lái)，興奮的如同唧唧喳喳的黃鸝，挽著李默的胳膊不停的解釋：“這里只是一部分，金礦那里又開(kāi)了一個(gè)營(yíng)地，另外我們?cè)诤幽沁叄职l(fā)現(xiàn)了兩個(gè)金礦，雖然沒(méi)有這里的大，但也建了營(yíng)地，現(xiàn)在不算土人就有八千，要是算上土人的話，起碼一萬(wàn)五了！”
    “這么多！”聽(tīng)到如此龐大的數(shù)字，李默倒吸一口冷氣，就連李福來(lái)到身邊和他請(qǐng)安都沒(méi)注意到，還是小巧拽了拽他后，才連忙扶起了這位忠心耿耿的老管家。
    “國(guó)章呢？”見(jiàn)到自己一直擔(dān)心的人力資源瞬間解決，李默差點(diǎn)笑歪了嘴巴，連忙追問(wèn)，希望見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)最大的功臣。
    “龍大哥去金礦還沒(méi)回來(lái)呢！”小巧見(jiàn)少爺回來(lái)后，幾乎都在問(wèn)礦場(chǎng)和別的事情，都沒(méi)有正眼看過(guò)自己，頓時(shí)嘟起了小嘴，狠狠擰了一把李默，一扭頭跑了。
    “嗯？這丫頭怎么了？”手臂吃痛的李大少爺莫名其妙，只能用眼神求助李福和別人，可老管家卻只是摸摸胡子，一副高深莫測(cè)的微笑，至于其他幾人，更是扭過(guò)了頭，一副我沒(méi)看到的表情。
    “丫丫呸的！一幫子混蛋！”李默比劃著中指，鉆進(jìn)了屋子。
    由于托馬斯要去買地，張順和陳平就去做他的助手，杜大壯需要留在斯卡圭看住船，所以回到營(yíng)地的也就李默和一起出去的幾人。
    很快，得到消息的龍國(guó)章和趙龍等人都回來(lái)了，頓時(shí)把小屋子擠的滿滿當(dāng)當(dāng)，整整八個(gè)月的分別，讓所有人都有些激動(dòng)。
    “龍大哥，你是從哪里招來(lái)的這么多人？沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)嗎？”一看到龍國(guó)章，李默連忙詢問(wèn)起營(yíng)地人口突然暴增的問(wèn)題。
    大半年不見(jiàn)，龍國(guó)章顯得黑了很多，不過(guò)精神卻格外好，一見(jiàn)到李默詢問(wèn)，不禁有些得意，摸摸胡子笑道：“少爺放心吧，我老龍可不會(huì)干那些拐帶人口的事，這些人都是自愿來(lái)這里的，契約我都交給了福伯。”說(shuō)完，就把自己如何回去，又如何招人的事情說(shuō)了一遍。
    原來(lái)，龍國(guó)章剛回到青島那里，就聽(tīng)說(shuō)秋天時(shí)關(guān)外鬧了大旱，死了很多人，有些人見(jiàn)沒(méi)了活路，紛紛想入關(guān)避禍，可朝廷害怕這些流民鬧事，就派官兵們將他們擋在了關(guān)外，這些無(wú)處可去的人，只得在關(guān)隘前臨時(shí)住了下來(lái)，起碼有十幾萬(wàn)之眾。
    聽(tīng)到這個(gè)消息，龍國(guó)章馬上帶人趕了過(guò)去，這才發(fā)現(xiàn)關(guān)隘上的確是擠滿了人，而且由于官兵不讓入關(guān)，天氣又開(kāi)始轉(zhuǎn)涼，所以每天都鬧出些事端來(lái)。
    于是他立即動(dòng)手開(kāi)始招募，開(kāi)始時(shí)并沒(méi)有多少人愿意來(lái)，可隨著天氣越來(lái)越冷，糧食也沒(méi)了，一些年輕力壯開(kāi)始動(dòng)了心思，而且聽(tīng)說(shuō)有吃有喝，每月還能拿三兩銀子，便死馬當(dāng)活馬醫(yī)，紛紛簽了勞工契約。
    在招到三千人后，龍國(guó)章立即用船趁著大雪封港前，將這些人帶到了這里，在趙龍的接應(yīng)下，安頓下來(lái)。
    之后，龍國(guó)章便繼續(xù)南下，前往更遠(yuǎn)的福州和南洋招人，將他們一船船的帶了過(guò)來(lái)，有好幾次，他的船都差點(diǎn)被巡邏的美**艦發(fā)現(xiàn)，幸好他懸掛的是英國(guó)國(guó)旗，才避開(kāi)了對(duì)方。
    由于人數(shù)眾多，害怕被洋人發(fā)現(xiàn)，趙龍和龍國(guó)章就將人打散，每次都走些不同的小路，才有了今天營(yíng)地的盛況。
    至于多出來(lái)的好幾千土人，都是趙龍和李強(qiáng)練兵的副產(chǎn)品，尤其是李強(qiáng)，這小子手下如今還不到十人，可被他一鍋端的土人部落起碼有十個(gè)，而且還有很多淘金者也遭到了他的黑手，光金沙就繳獲了幾十斤！
    聽(tīng)著眾人的匯報(bào)，李默終于長(zhǎng)舒口氣，在美國(guó)是他就一直擔(dān)心，害怕?tīng)I(yíng)地被人發(fā)現(xiàn)，害怕他們撐不過(guò)這個(gè)冬天，而現(xiàn)在看來(lái)，自己真的是白擔(dān)心了，有李福，龍國(guó)章，趙龍和李強(qiáng)這些有經(jīng)驗(yàn)，又有實(shí)力的人在，礦場(chǎng)根本翻不過(guò)天了。
    對(duì)于一下子多出這么多人，李默倒不是很擔(dān)心了，只要等托馬斯回來(lái)，拿到正式的土地所有權(quán)證明，那么這些人完全就可以以勞工的身份長(zhǎng)久長(zhǎng)住下去。
    和暴增的人口相比，他更擔(dān)心的是營(yíng)地安全，畢竟一下子增加了這么多人，良莠不齊，難保不出點(diǎn)什么事情。于是連忙問(wèn)道：“趙龍，現(xiàn)在你的護(hù)衛(wèi)隊(duì)有多少人了？”
    見(jiàn)到少爺詢問(wèn)，趙龍當(dāng)然知道少爺在擔(dān)心什么，立即回道：“目前一共是五百人，而且都通過(guò)了考驗(yàn)，忠心方面沒(méi)有問(wèn)題。”說(shuō)完，還不忘記介紹下李強(qiáng)的情況：“李強(qiáng)那里現(xiàn)在一共是七個(gè)人，不過(guò)這小子現(xiàn)在整天帶著他們瞎轉(zhuǎn)悠，少爺如果想見(jiàn)他的話，看來(lái)還要再等幾天！”
    聽(tīng)到護(hù)衛(wèi)隊(duì)此刻已經(jīng)有五百人了，而且李強(qiáng)還帶出了六個(gè)精英，李默頓時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“看來(lái)是要去買一批武器了。”
    “呵呵，少爺放心吧，我已經(jīng)買好了，不過(guò)還沒(méi)有發(fā)下去，趙龍說(shuō)要等您回來(lái)再給他們授槍！”龍國(guó)章笑道。
    “哦？都是什么型號(hào)的？”李默一聽(tīng)買好了，害怕龍國(guó)章不懂軍火，買到了不合適的，所以立即追問(wèn)。
    “都是和現(xiàn)在一樣的毛瑟，一共是兩千支，外加四百箱子彈和一百桶炸藥！”龍國(guó)章壓低聲音道。
    “嘶......。”聽(tīng)到這么大的數(shù)字，李大少爺頓時(shí)倒吸一口冷氣，兩千支毛瑟1888，到底是哪個(gè)商人有那么大的手筆？心里疑惑的同時(shí)，眼睛已經(jīng)看向了龍國(guó)章。
    “在廣東時(shí)，我遇到個(gè)德國(guó)商人，是他賣給我的。聽(tīng)他說(shuō)，這些槍都是李鴻章大人訂購(gòu)的，據(jù)說(shuō)是要拿來(lái)訓(xùn)練新兵的。而且我還聽(tīng)說(shuō)，這次不僅僅是買槍，還要買下完整的技術(shù)和生產(chǎn)線，還有一套最新的88毫米速射炮，好家伙，可惜福伯給我的錢都用在這些槍上了，要不然也弄幾門來(lái)，我看那個(gè)洋鬼子還敢來(lái)惹我們！”龍國(guó)章說(shuō)完，咂咂嘴巴，顯然對(duì)沒(méi)有買到大炮心有不甘。
    李默聽(tīng)完到?jīng)]有懷疑，因?yàn)榇笄宓拇_是引進(jìn)過(guò)毛瑟技術(shù)和生產(chǎn)線，雖然具體時(shí)間他不知道，但大名鼎鼎的漢陽(yáng)造，還是很熟悉的。
    只是隨著這匹槍支帶來(lái)的消息可以看出，距離甲午之戰(zhàn)已經(jīng)不遠(yuǎn)了！
    見(jiàn)到龍國(guó)章一副不甘心的模樣，李默吸了吸鼻子：“錢不是問(wèn)題，國(guó)章要是下次在遇到那個(gè)德國(guó)人，不妨探探口風(fēng)，看看我們能不能也弄一套技術(shù)和生產(chǎn)線，至于大炮呢，要是他可以弄出來(lái)，我也可以買下來(lái)！”
    “那太好了，過(guò)幾天回去我就去找他！”顯然，在龍國(guó)章眼里，沒(méi)有比大炮更讓他興奮地事了，雖說(shuō)鐵甲艦還遙遙無(wú)期，但弄幾門炮往船上一放，也能威風(fēng)威風(fēng)不是！
    眼看天色漸漸黑了，李默立刻將自己帶著四艘大船，上千噸物資，還有兩千多萬(wàn)美金的事情大概說(shuō)了一下，頓時(shí)屋子里滿是吸氣的聲音，眾人紛紛對(duì)視幾眼，這才發(fā)現(xiàn)，感情自己剛才賣弄的那些，在少爺面前，連個(gè)屁也不是啊！
    李默也不管大家的反應(yīng)，一路顛簸也該好好睡個(gè)覺(jué)了，可沒(méi)等小巧把水端來(lái)，就又被李福神神秘秘的拉到了已經(jīng)擴(kuò)大了不少的金庫(kù)。
    穿過(guò)守衛(wèi)森嚴(yán)的通道后，當(dāng)福伯點(diǎn)亮庫(kù)內(nèi)的煤油燈時(shí)，李默差點(diǎn)沒(méi)被嚇?biāo)溃灰?jiàn)一塊塊巨大的金錠，整整齊齊排列在一起，在油燈下閃耀著刺眼的光芒。
    “福伯，這”李默的手都發(fā)抖了，要知道他離開(kāi)時(shí)除了大壯送給自己的狗頭金外，已經(jīng)將金庫(kù)搬了個(gè)干干凈凈，兒這才幾個(gè)月啊？居然比離開(kāi)的時(shí)間還多了幾倍，甚至是幾十倍！
    李福對(duì)李默的吃驚毫不奇怪，指著巨大的金塊說(shuō)道：“少爺，這些都是您離開(kāi)后開(kāi)采出來(lái)的，為了防盜，老奴......，哦，我，是我讓人鑄成了100公斤一塊，這樣即使有人來(lái)偷，也拿不動(dòng)！”想起李云飛不喜歡他在自稱老奴，李福忙改了改口，繼續(xù)說(shuō)道：“現(xiàn)在這里一共有48塊。”
    48塊，每塊重達(dá)100公斤，那就是整整4800公斤，按照8個(gè)月，240天算，那每天就是20公斤。最重要的是，這還是在冬季大雪漫天的情況下開(kāi)采出來(lái)的，如果放在夏季，那不是還得翻一番？
    對(duì)于能開(kāi)采出如此多的黃金，李默倒并不驚奇，因?yàn)楦鶕?jù)估計(jì)，他所圈定的五個(gè)大金礦的儲(chǔ)量，起碼有近萬(wàn)噸儲(chǔ)量。真正讓他驚訝的是，在缺乏機(jī)械，缺乏設(shè)備，甚至是缺衣少食的大寒冬，能活下去就不錯(cuò)了，怎么可能挖出這么多黃金呢？
    似乎看出了少爺?shù)囊蓡?wèn)，腿有些疼的李福坐在了大金磚上，用力錘了幾下。還沒(méi)等他解釋，李默看到后連忙走了過(guò)來(lái)，關(guān)切的問(wèn)道：“福伯，你的腿怎么了？”
    李福呵呵一笑：“謝謝少爺關(guān)心，都是年后那幾場(chǎng)大雪鬧的，沒(méi)事，老毛病了！”說(shuō)完，拍拍邊上的大號(hào)金磚，才呵呵笑道：“這事真還要多謝國(guó)章，年前他回去的時(shí)候，恰好聽(tīng)說(shuō)工部出了失密案，好像是什么東西被倭寇得去了，老佛爺很生氣，所以很多工部主事都被下了大獄，而且還連累的許多工匠，聽(tīng)說(shuō)連江南造船局的好些個(gè)人都被抓了起來(lái)。
    原來(lái)這些人都是要被判流放的，國(guó)章聽(tīng)說(shuō)后，就取出了我給他的存折，將老爺存在英國(guó)銀行的錢拿了出來(lái)，買通了刑部主管，將那些判了處流放的人都買了下來(lái)，換成了一些死囚和流浪漢代替他們，一共有兩百多人，加上他們的家眷，共有七百多人，而且都是有手藝的。只可惜來(lái)了這里后，可能是氣候不適應(yīng)，死了幾個(gè)。”
    “哦？那現(xiàn)在他們呢？”聽(tīng)著李福的話，李默的眼睛猛然亮了起來(lái)，一直以來(lái)他身邊就缺少真正的技術(shù)人員，沒(méi)想到龍國(guó)章回去一次，就給帶來(lái)了兩百人，這可比金子寶貴多了。
    “少爺放心吧，我都安排好了，沒(méi)讓他們上金礦。”李福指了指金磚說(shuō)道：“那些人來(lái)后，我們又在大河那邊又找到了兩個(gè)小金窩子，加上他們使了個(gè)辦法，說(shuō)是老祖宗用過(guò)的，叫多層開(kāi)采法，就是在一個(gè)礦脈上，同時(shí)挖了七八個(gè)眼，這下速度就很快了。”
    李云飛聽(tīng)著直點(diǎn)頭，不愧專家，中國(guó)人開(kāi)礦的經(jīng)驗(yàn)都有上千年歷史了，怎么可能沒(méi)留下一些實(shí)用的辦法呢？只是百年動(dòng)亂失傳了而已。
    聽(tīng)到李福已經(jīng)很好的安排了這些人，李默也放下心來(lái)，又交代了幾句，關(guān)照李福好好照顧這些人，尤其是那個(gè)說(shuō)出多層開(kāi)采法的，還要加以重賞。
    聽(tīng)到少爺吩咐，李福連忙點(diǎn)頭，說(shuō)道：“少爺放心，老奴一定給你辦得好好的！”
    “福伯，您又說(shuō)錯(cuò)了！”
    “哦？呵呵。”
    李大少爺抬眼望了望金庫(kù)外，雨花密密麻麻的又一次飄灑而下，轉(zhuǎn)眼整個(gè)營(yíng)地也跟著沉寂下來(lái)，有了人，有了黃金，又有了資金，下一步該怎么走呢！</br>