穆瀾是懶得與官員們打交道才故意裝病。揚州官員們獻殷勤，驛館往來人多，她琢磨著穆胭脂也應該等得急著了，這才在仲秋節前三天回了竹溪里。

熟悉的景色一入眼，她就生出鳥歸巢般的眷戀。

隨行的禁軍不多，只有八人。去年借著祭拜杜之仙，竹溪里成了結識友人，姑娘覓才子的場合。宅子外面竹林中搭著的竹棚沒有拆掉。收拾了一番，禁軍住了進去。

穆瀾借口三天后祭祀師父，梵香凈心，關門謝客。

“還是回...