太陽已靠近西山，余暉撒在挨家挨戶的院子里，每每這時，秦姝都倚在九層臺頂層的一張茶案上，目光空空，像是僅僅在遙望著整個京師。
姝字旗幟的馬車回來了，鳴泉幫扶著少女坐到輪椅上，少女熟練地抬頭望向高樓里，果然看見阿姝帶著淺淺笑意，大半個身子都越過欄桿外面俯瞰著她，腳尖淺淺地點在地上，整個人的重心都壓在欄桿上了。
“這家伙，非得掉下來一次才長記性。”聽白氣得蹙眉瞪眼，想起來晌午的那樁子事兒，喊著鳴泉快些帶她上樓。
“急什么嘞，我又不跑。”
聽白的輪椅聲傳到五樓之前，秦姝就乖乖把身子收回來，好端端地坐在椅子上了。
聽白上下打量了她一番，這才安心道，“我出宮時候碰到太后的鳳輦在宮門口等著迎太后回宮，以為她來這找你麻煩了，你沒事就好。”
“確實來了。”秦姝擺手讓鳴泉退下，自己起身推著少女的輪椅行至茶案旁，倒了盞熱茶，“我又能有什么事嘛。她不來，這案子不知道還要拖多久呢。”
聽白斜眼看她，語氣嬌嬌，“又是你主動引著人家是不是，明知道她已經遠強于往日，現在又沒人給你撐腰，你還敢招惹，就不怕她與陛下聯手，把你這姓秦的外人攆出去？”
阿姝無奈攤手，“真的是事出緊急別無他法呀。話說回來，把我攆出去才好嘛，他們可快快聯手，把我攆得遠遠的，我肯定連包袱都不收拾，拽著你就跑。”
少女配合地從懷里拿出一個滿當當的錢袋子，得意地掂量幾下，又佯裝勉為其難的樣子，“哎，那我只好隨身帶著銀子，免得和長公主殿下流放的時候餓死咯—”
阿姝像模像樣地拱手，“那日后，可要多多拜托岳女俠了。”
岳聽白拔開她的手，言中少許擔憂，“我想知道，謝夫人的事你如何打算的，你要是不方便與朝臣家里走動，是否還用我去回話？我見她字字懇切，是真拿謝行周當自己的長子的，要是那謝家公子確實無罪，咱們最好還是不要用刑了，就做個樣子好了...免得無端的與盧氏樹敵。”
秦姝垂眸挑眉，輕吹了口熱茶，“眼下是用人之際，不到萬不得已，我不會棄了這步棋的，你回來之前，他就已經快馬回家去了。盧氏在學子中的威望，和每年往朝廷輸送的人才確實可觀。”
“但我最感興趣的，是這謝夫人盧欞，昨日我便覺著，這人身量纖細，言談舉止也像是養在深閨的柔弱婦人，可眾多士族女眷卻愿意以她為首，她若愿意同我一路的話，應是我的幸事...怎么，你這次要幫我做點事？”
少女小鹿般的眼睛一眨一眨，“可以嘛，我能不能幫得上忙呀...”
秦姝擰眉而視，“雖然盯著我的人很多，但我覺著，跟著你的應該也不少，我有些擔心一旦你的行蹤詭異，他們不會對你留情。”
“可是有鳴泉呀，他輕功最好了，你看看京城哪還有比鳴泉輕功好的呢，我們倆要是打不過，他就會帶著我飛起來了，我們總能跑得過的。”
“鳴泉，出遠門了。”
“嗯？他剛才還...”岳聽白回頭瞧去，鳴泉還真的不在樓閣轉角處站著了，自己治病半月，鳴泉還是頭一次有外派的任務，當下問道，“出什么事兒了嗎。”
“是。事情急，他腳程最快，只能叫他去了。”秦姝哄勸著，“這幾日先不去宮里了，休養幾天，可好？”
聽訊司的人最擅追蹤術和反追蹤術，因此神訊司派出的人每每收集到的暗報，都會先傳給就近的聽訊司臺間，再由聽訊司送回九層臺。聽訊司既以鳴泉為首，不是緊要大事，是不會輪到他出京的。
“好呀，不過我又不是去后宮治病，尹天師那邊沒什么不對的，也不是非要他陪同啦。”岳聽白不氣餒，
“即便鳴泉不在，我也不怕危險的，我的身份與謝夫人一處也會比你親自去要合理多了，但如果你有別的人選，用不著我的話...”那就太可惜啦。
“用得著。”
聽白見這事兒有戲，眼里都藏不住歡喜，“我就知道，姑姑頭一次將人領到我跟前來，想是當真需要我的時候了。我在姑姑家里住了這么些年也沒能幫上什么，若是我能幫你與盧氏通信，相信盧氏對你，對姑姑家，都會很好的。”
回想了一下，又不安道，“我記得你說過，你留在京城，是為了幫陛下的，陛下如此忌憚謝家，你卻與謝家越走越近，會不會惹陛下動怒...”
秦姝的手指輕輕刮了下少女的鼻尖，“或許會吧，但事情還是要做，所以你說要幫我，我很高興，你確實幫得上忙，等時機得當的時候，我會讓你幫我去的。”
岳聽白稍稍安心，乖乖低頭喝茶，決心最近夜里要多睡一會，養好精神好做事，又能幫到姑姑，又能幫上阿姝，多好的事兒呢。
秦姝扭過頭看向殿外行人的目光晦暗不明。
......
孫府。
孫無憂看著張弛信中的傻人傻語，不禁怒火中燒，緊緊握著信紙的手氣得發顫，“愚蠢！將太后送到別人手里，不僅沒定謝行周的罪，竟還把嫌疑扯到自己身上來，簡直是...愚不可及！”
身后的貴妾輕輕地替他順著背，仔細看了眼信紙上的字才道，“那張弛一介武人，做事狠而不絕，確實可恨。可老爺擔心的那件事年頭頗久，長公主想查，也得查得到才行啊。”
孫無憂搖頭嘆息，“九層臺辦案，你自是不明白的，何況是謀逆這種天下第一大案，秦姝必定已經在舉四司之力追尋當年通陽關還存活的將士。不...是三司，許青霄還在京外不肯挪步呢。”
“妾是覺著，老爺切不可慌了陣腳，長公主僅僅是斬了個漏網之魚，這還未對張弛將軍有什么影響，老爺就因為多疑將張弛封口，是否忒不劃算了。”
孫無憂目光灼灼，“有理，甚是有理，還不到做絕的時候，且待我試探她一番，若是這妮子執意與我斗，我折了張弛，她也別想就像這般安坐九層臺。”
“老爺明白過來就好，老爺方才說，許青霄許大將軍還未回京城？”
孫無憂眼中泛著涼意，“怎么，我的元姬，還在念著舊情郎？”
女人慌忙垂首，“元姬怎敢，元姬只有老爺，怎敢對老爺不忠...元姬是想，許大將軍還未歸京，定是有要事無法抽身。老爺若能獨困于長公主，哪怕只是震懾一番，長公主也是奈何不了老爺的。”
孫無憂那雙布滿老繭的手磨砂著元姬的下巴，倏地狠狠抬起，女人細長的脖子暴露在眼前，脆弱白皙，血管清晰可見，仿佛一咬即斷，血液就會崩得滿身。
他目光落在那脖頸上許久，像是要把盯著的那處灼化了，一旁漏壺的細沙流淌聲提醒著時間的流逝，女人逐漸愈加惶恐地顫抖起來。
“怕什么呢。”孫無憂甩開她，“元姬聰慧可人，老夫喜歡得緊，怎么會傷你呢。”
女人雙手合攏恢復跪坐的姿態，順從地垂下頭去，“妾是老爺的人...即便是老爺要殺要剮，妾也會受著的。”
孫無憂敗了興致，不再瞧她，“知道了，你的話，老夫會好好考慮的，回屋去罷。”
夜深了。
秦姝揉揉肩頸，眼睛酸乏得很，可惜這幾日偷懶，神訊司的眾多信件都來不及看，生怕落下了哪一張，壞了大事。
白羽進來換了熱茶，看見桌上的還是一摞摞的信紙，不禁心里打怵，自己領了神訊司掌司一職，卻總是讓主子親力親為。
“主子，要不我來讀吧，免得熬的傷了眼睛。”
秦姝緩了口氣，“不必了，這幾日閉門謝客，我有的是時間坐在這。記得，哪個府上的人來都不要見。你且留神顧玦那邊的進展，及時回報給我就好。”
“哪個府上的都不見？”
“萬事等鳴泉回來。”
五日后。
秦姝在榻上午睡醒來，睡前手里攥著的書早就在地上安躺了，她睡眼惺忪地又翻了個身，就聽見門外的腳步匆匆。
輕喊了句，“誰在門外？進來說話。”
簪月一直守在門外的，聞聲而入，“主子，鳴泉兄長回來了，還帶回來了些人。”
“看模樣是一家子。”她補充道。
秦姝直接坐起，“給一家子都薅過來了？你們找出客房好生安頓著，不可亂走動，亦不可怠慢。”
“是。”
簪月退開時，鳴泉就行至房門口了，相互頷首后便拱手進了屋，“屬下鳴泉，前來向尊主復命。屬下此行帶回十三年前通陽關將士趙騫，及其一家四口，隨行臺間五人，悉數平安回京。”
“好，帶回來了就好。”秦姝站起身來去書案旁，“他肯跟你回來，可是和你說了什么要事。”
鳴泉走近再拜，“屬下知道尊主更在意的是人是否能被帶回，所以核實了身份，草草問了幾句，那人只交代了當初謝驍將軍領五萬大軍進關前，關中全軍警戒，其他的，就不愿意多說了，是屬下無能。”
“無妨，審問不是你的差事，你能短短幾日帶回來人，我心甚慰。你許了他們什么，一律按照你說的辦，下去領賞吧。哦對，叫白羽進來說話。”秦姝擺手，坐于書案前，獨自研了墨，就悶頭不理人了。
白羽噔噔噔地抱著劍小跑，腳步沉著呢，秦姝聽了他這一路腳踏聲，過了良久，人終于出現在眼前，呼吸還沒喘勻凈就說道，“主子，我還以為你和鳴泉大哥有挺多事要說呢，這才下了樓練劍，沒想到他都不能在主子房里呆上一炷香，真是過分。”
秦姝精心寫著字，沒空翻白眼，“這幾日孫府來請了幾回？”
“嗯？咱家主子怎么什么都知道啊，孫府天天換著花樣地請，屬下都不想報上來了。主子讓屬下留意的謝家和顧玦，各司其職，并沒什么異樣。”
秦姝字也寫好了，滿意地拎起來端詳了片刻，連同格子上的另一封信一起收在袖里。“孫大人想了我好幾天了，為了避免他憂思成疾，咱們得去看看他，備車吧。”
“是——”
“天色不早了，慢些驅馬。”鳴泉瞧著白羽那副逍遙樣子，心里不安，親自幫著馬車套馬。
“兄長放心，晃不著主子。”白羽收攏韁繩，斜坐上馬車前，晃蕩著腿等待著秦姝。
鳴泉蹙眉，看著天色逐漸暗下來，視線變得不清晰，還是不免叮囑，“是否要帶一隊人馬隨行，當朝公主即便是帶了侍衛也不會留人口舌的，我擔心回來的太晚，咱們做屬下的，最好半點差錯也不要有。”
眼瞧著秦姝走來的身影，白羽收回腿，“借他們天大的膽子也不敢行刺主子吧，主子的脾氣你知道的，最不喜歡排場太大招人眼紅了，兄長出京回來咱們還沒慶祝呢，備好酒肉等我回來，嗯？”
“嘀咕什么。”秦姝輕斥，縱身上了車，“走吧。”
馬兒一聲嘶鳴，揚塵而去。
......
“請了殿下幾日都不得見，九層臺重地，老臣也不敢貿然登門，只能靜待殿下大駕。”孫無憂滿面笑意，特意出府來迎。
秦姝自嘲一聲，“還不是前幾日謝少將軍惹得事，這事兒辦的虎頭蛇尾，太后娘娘親至才審出真兇結了案，我這位置坐的虛得很，若是再不老實幾日，真怕陛下一生氣，再罰我個什么，我可擔心著呢。”
談笑間已是到了正堂，孫無憂斂了斂目光，單手做引，“殿下，請。”
“說起來，與大人同朝為官兩年，這竟是第一次登門拜會，是秦姝失禮了。”她打量著左右，二品大員的府內奢華，與神訊司上報的無差，可一進府就覺察到的冷清又是為何，稀奇。
“殿下是君，孫某是臣，若非殿下身居特殊要位，為保公正不便走動，臣定是要去府上拜見的。”
秦姝自顧自地坐在下首，把主位留給他，唇邊掛著笑，“秦姝還未曾立府呢，大人這院子就建的頗為大氣，我很喜歡，若是有朝一日立府，大人把府里的工匠撥給我吧，可不要舍不得。”
孫無憂無不答應，“區區小事，到時殿下有了宮里遣派的匠人，還能不嫌棄我府里的人就好。”
兩人皆是各懷心思地喝了幾杯，孫無憂官場老手了，吹捧起來不著天地，秦姝也耐著性子胡謅著自己身處艱難。
孫無憂順著這話引入正題，“殿下既要幫陛下穩固朝堂，卻只肯獨身，自然處事艱難，依臣之見，九層臺的監察要務，不如眼前替陛下穩固朝堂來的急切。”
秦姝仰著頭，臉上泛著酡色，表示洗耳恭聽。
“監察，察的是什么？是貪官，是亂黨，是蛀蟲。可如今陛下缺的是什么，第一要點，就是肯忠于陛下。陛下在乎你我是不是貪官嗎？在乎，但不是現在在乎，而是要等陛下手握大權，等到陛下真正做到了政由己出——他才會在乎。殿下身受先帝寵愛，想是不難明白的。”
秦姝手拄著下巴，靜靜看他，“孫大人一番闊談，可謂是驚醒夢中人。”
“按照大人所說，為人臣子，便是要思君上所憂之事，行君上所求之事，萬事以君上的心思為先，可對？”
孫無憂頻頻點頭，“正是這個道理，長公主是國家棟梁之材，若是總因為星點小事總被陛下斥責，久而久之被陛下厭煩，豈不是使我大宋之失。”
秦姝低低地笑了，“大人說的應是太后壽宴那日吧，陛下確實留了我說話，也不大滿意我所為，看來宮中人的嘴巴太松，這些許小事也能傳到大人耳朵里。”
“想是彼時殿下還認為，陛下交待的事您可以憑借一己之力做成，而導致效果甚微吧。”孫無憂站起身來為她斟茶，一邊道，“臣這些日想了許久，想著，臣若是能為殿下分憂，那既是助殿下在新朝站穩腳跟，榮寵猶如往日，又能為陛下解決日夜所思之事，這豈不美哉？這才每日盛邀殿下與臣商談，今日可算把殿下等來了。”
秦姝撐著身體端坐起來，眼底寒芒閃動，直視其人，“大人肯幫忙，那真是最好了，姝卻有一事，想請大人拿主意。”
孫無憂醉意全無，虛了一禮，“殿下直說無妨，老臣定謹慎待之。”
秦姝瞧了眼門口，孫無憂會意，正堂內的婢子全都退了下去，只留了門外遠遠站著的兩個侍從。
“不知大人可知，滅南燕前夕，謝行周親母蕭氏，命喪于通陽關，只為請夫君帶領大軍換道而行？秦姝不才，找到了當年通陽關的守軍將士。”