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莫宅主院,九和居一如既往的舒適,溫暖,并不奢華的擺設(shè)很好的襯托出女主人的品味。
莫昕卿并非第一次踏進(jìn)九和居,雖是老太太依然同姜氏較勁,但她每日對(duì)嫡母姜氏晨昏定請從不曾落下,宛若最最循規(guī)蹈矩的庶女,不敢越雷池分毫。
即便是周姨娘為莫昕卿不平,老太太強(qiáng)留她在身邊,莫昕卿總能找到脫身的法子來給姜氏問安。
面對(duì)阿九時(shí),她一樣很客氣,幾次三番同阿九示好并未得到回應(yīng)后,她并沒再糾纏下去,同九妹妹保持著適當(dāng)?shù)木嚯x。
按說姜氏又莫昕卿為庶女,實(shí)在是算是有福氣的人了。只是莫昕卿曉得,她的一切完美表現(xiàn)并沒打消姜氏的疑惑,更無法取信雙眸清澈宛若看好戲一般的九妹妹。
隨老太太回京后,莫昕卿一直在小心的觀察,適應(yīng)親人的變化。
她對(duì)把生母周姨娘壓在京城十余年的姜氏很敬畏,也很詫異二姐姐莫昕嵐以及三哥莫雋詠的改變,一切的變化并沒讓太過震驚,還在可以控制的范圍內(nèi)。
最讓她意外的人是莫盺怡,和她同年出生的姐妹,很多人說她是天才,心智過人,將來必成大器,可莫昕卿隱隱有種感覺,阿九莫盺怡才是真正的天才,許是比她更為出色。
莫昕卿進(jìn)門便見到,姜氏身穿半新不舊的寬松褂子,梳著略顯疏松的墜馬髻,柔柔的目光注視著伏在炕桌上寫什么的阿九,時(shí)不時(shí)的姜氏會(huì)指點(diǎn)阿九哪里算錯(cuò)了。
阿九調(diào)皮的用筆桿子敲打自己腦殼,向姜氏撒嬌的一笑,“還是娘聰明。”
這句話。總會(huì)換來姜氏越發(fā)柔軟寵溺的微笑。
莫昕卿心想真該讓二姐姐來看看。
“母親。”
莫昕卿含笑乖巧的彎了彎膝蓋,聲音婉轉(zhuǎn)悅耳,不見任何不能隨莫昕嵐回輔國公府的氣憤,“您換女兒來有何吩咐?”
離著近了,她看到阿九原來不是在練字,而是在盤賬。
姜氏把這等重要的事情交給阿九,除了信任阿九外。想也是要鍛煉自己的親生女兒。
盤賬。如何打理庶務(wù)等事兒,姜氏會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)的,仔細(xì)的教給莫盺怡。
而她莫昕卿別想得到姜氏的指點(diǎn)。許是二姐姐都不一定能讓姜氏傳授多年的經(jīng)驗(yàn)。
姜氏隨莫冠杰外放十余年,每年都會(huì)往帝都送銀子,莫昕卿聽說莫冠杰嗜書成癖,又自助寒門學(xué)子。本身為官很清廉,若是光靠著每月的俸祿。只怕連他自己都養(yǎng)不活。
莫冠杰過得很滋潤,不為缺銀子煩惱,想來嫡母姜氏功不可沒。
姜氏笑意盈盈,但同對(duì)阿九毫無戒心疼寵的笑不同。雖是在笑,笑意卻不達(dá)眼底,“卿姐兒可怪我留下你?”
“母親說得哪里話?女兒怎敢怪您?況且二姐姐邀女兒一起去輔國公府。女兒前些天已經(jīng)拜見過外祖父他們了,留在母親身邊盡孝更合女兒心意。”
莫昕卿一派誠懇。低頭道:“女兒始終記得身份,更記得是莫家小姐,外祖父再尊榮,我也姓莫。父親還在詔獄,女兒無法救父親,能在母親身邊,被您差遣,女兒深感榮幸,也算女兒為莫家盡一份綿薄之力。”
阿九悄悄的抬眼,無論從表情,還是動(dòng)作都看不出莫昕卿的任何破綻,聽不出莫昕卿勉強(qiáng)虛偽,若不是阿九總是無法對(duì)莫昕卿放心,八姐姐恐怕是最完美的庶姐。
若三年前移花接木的賬本出自她之手,阿九會(huì)忍不住佩服她,若是滅口的手段也是她,阿九會(huì)鄙視她。
三年前,阿九還在莫冠杰的膝頭撒嬌呢,不是回京遇刺后的那場昏厥,做了一場總是記不起來的怪夢,阿九根本不敢同莫昕卿抗衡。
“嵐姐兒去輔國公府邸,也是孝,同你留下是一樣的。”
姜氏探身從發(fā)愣的阿九手中取過毛筆,責(zé)怪:“別弄花了賬本。”
完全的無視!
莫昕卿低頭垂手站在一旁,嫡母不糊涂,自己再多的小心思都入不了姜氏的法眼。
她萬萬沒想到姜氏對(duì)莫昕嵐……會(huì)如此‘維護(hù)’,從尋常時(shí)姜氏對(duì)莫昕嵐的生疏完全看不出。
姜氏看了一會(huì)阿九算完的賬本,眼底閃過一分的無奈,戳了戳她的額頭,“鬼丫頭。”
“嘿嘿。”阿九白嫩的小手去拽姜氏衣袖,輕輕搖了搖,直到姜氏點(diǎn)頭,她小臉上才重現(xiàn)燦爛笑容,“我也姓莫也愿為莫家盡心,總不能讓兩位姐姐專美于前,而我只能在您和爹面前撒嬌賣乖,彩衣娛親吧。”
莫昕卿似聽不懂阿九的暗指,唇邊噙著得體的笑容,偶爾看向阿九時(shí),帶著幾分對(duì)幺妹的疼惜。
“聽周姨娘說,卿姐兒認(rèn)識(shí)梵文?”
姜氏端起茶盞,用茶杯蓋寬茶葉,“如今認(rèn)識(shí)梵文,會(huì)寫梵文的人滿京城也找不出幾個(gè)來。”
“機(jī)緣巧合同一位云游的高僧學(xué)了幾日梵文,只是略知皮毛,說不上精通。”
“略知皮毛就很厲害了。”
姜氏似笑非笑的抬了抬眼,“卿姐兒不必怕我為難你,也不必?fù)?dān)心我追問你從何處學(xué)得梵文,你有此機(jī)緣,我同老爺都高興,阿九和嵐姐兒一樣也有各自的機(jī)緣,這些請求不得,阿九雖是我親生,我從未想過全天下所有的福氣都?xì)w了她,你和嵐姐兒出眾,我臉上也有光彩。許是將來哪日阿九還得求助于你們。”
“九妹妹福緣深厚,天資聰穎,遠(yuǎn)不是我能比的,梵文不過是小道。”
“罷了。”姜氏抿了口茶,“相處久了,你便曉得我是怎樣的性情,路遙知馬力,日久見人心,眼下說得再多。卿姐兒也見得完全信任我。”
“女兒不敢。”
“無妨。”
姜氏笑盈盈抬手不讓莫昕卿跪下去,拍了拍莫昕卿的手臂,“我有一件事麻煩你,最近莫家似犯了太歲似的,諸事不順,我便想著抄一本梵文經(jīng)書供奉在伽藍(lán)寺里,一邊為老太太祈福。一邊祈求佛祖庇佑老爺逢兇化吉。”
“原本我想讓阿九抄寫的。可這魔星活潑好動(dòng)。”
說到此處,姜氏和莫昕卿一起向阿九看去,只見她俏皮的眨眼。“蝌蚪一樣的梵文……它認(rèn)識(shí)我,我不認(rèn)識(shí)它。就算我照貓畫虎,詞不達(dá)意,抄錯(cuò)了經(jīng)文。佛祖一定會(huì)降責(zé)的。”
“看看,我一說她。她就一堆的借口理由,還不是懶散?”
姜氏無奈寵溺的搖搖頭,看向莫昕卿道:“此事就勞煩你了,我信得過卿姐兒。”
“女兒定當(dāng)盡力。”
莫昕卿只能答應(yīng)下來。一卷全梵文還要供奉在伽藍(lán)寺的經(jīng)書沒一個(gè)月根本抄不完,姜氏……這是想把她困死在府里。
也許不是姜氏,莫昕卿永遠(yuǎn)無法相信姜氏會(huì)對(duì)莫昕嵐掏心掏肺的好。她的目光掃過阿九,能讓姜氏改變主意的人只有一人、
“娘。我想隨著八姐姐抄寫梵文。”阿九提出要求。
“卿姐兒看呢?”姜氏問莫昕卿,“阿九太過好動(dòng),若能因抄寫佛經(jīng)安靜一點(diǎn),我就阿彌陀佛了。”
“女兒自然是愿意的。”
莫昕卿歡喜的答應(yīng)下來,姜氏發(fā)話了,她敢不同意么?
直到現(xiàn)在,莫昕卿沒有必勝的把握同姜氏撕破面皮,裝也要裝出最低調(diào)的庶女出來。
“如意,你侍奉她們?nèi)|廂房。”
“是。”
姜氏吩咐下去后,眼看著兩姐妹捧著梵文經(jīng)書出去,納悶之色一閃而逝,不管阿九想要做什么,她都會(huì)在背后支持唯一的寶貝女兒。
*****
莫昕卿仔細(xì)的抄寫梵文經(jīng)書,阿九卻捧著梵文經(jīng)書看得入迷,一個(gè)寫,一個(gè)看,倒也相安無事。
過了一會(huì),阿九湊到莫昕卿面前,指著其中一行梵文問道:“八姐姐,這句話是什么意思?”
莫昕卿掃了一眼,“佛家戒殺生,救人一命勝造七級(jí)浮屠。”
“這卷經(jīng)書有沒有說過,害人性命,尤其是為達(dá)到目的害了無辜人的性命會(huì)如何?”
“……”
莫昕卿原本心中就存著事,此時(shí)聽見阿九的話,不由得心底咯噔一聲,靜靜的看著掩藏起好奇之色的阿九,她此時(shí)不像是在姜氏身邊的撒嬌的模樣,冷靜,從容,給莫昕卿莫大的壓力。
“九妹妹為何這么問?”
她想先裝傻試探阿九,“害無辜人的性命是要償命的,佛經(jīng)上大多不會(huì)說,但帝國律法上有量刑標(biāo)準(zhǔn)。”
“明知故犯,豈不是罪加一等?”
“九妹妹……”
阿九抬手壓住莫昕卿,冷聲道:“為一己私利,罔顧人命,踐踏律法的人,決不可姑息。”
莫昕卿緩緩的笑道:“你這話說得很對(duì),九妹妹的才學(xué)遠(yuǎn)超過我。”
你有證據(jù)么?!莫昕卿眼底閃過鋒芒,宛若回到當(dāng)街射箭時(shí),阿九并不為所動(dòng),淡淡的回了一句:“天網(wǎng)恢恢疏而不漏。”
兩人對(duì)視了半晌,都想從彼此的眼中發(fā)現(xiàn)些許端倪,或是讓對(duì)方臣服。
莫昕卿率先移開目光,輕聲說道:“不管九妹妹愿不愿意相信,我對(duì)母親一直心存敬意,不敢違背母親的話,雖是生我的姨娘因出身輔國公府略有不平,但我曉得她這輩子都不可能被父親扶正。我規(guī)勸姨娘以母親為重,安靜渡日是真心實(shí)意的。”
阿九眼底閃過一絲嘲諷。
莫昕卿身上突然多一股灑脫的氣勢,“山巒很高,帝國很大,我同九妹妹的目光不該僅僅局限在后宅之中。讀了著許多年的書,見了許多的人,我本無心嫡庶相爭,同九妹妹又是同根生的姐妹,何必非要你死我活?”
“我同九妹妹是友非敵,你何必對(duì)我苦苦相逼?”
莫昕卿道:“這對(duì)九妹妹也沒有好處。”
“你說得很動(dòng)聽。”阿九煞有介事的點(diǎn)點(diǎn)頭,“非常的動(dòng)聽,可惜……當(dāng)你凌云志的根基就是錯(cuò)的,你所說的一切不過是鏡花水月,看似美好。暗藏禍心而已。”
莫昕卿低頭低笑,“九妹妹是一定要為難我?就不能安靜的過日子么?”
“并非我不想家里和睦,姐妹們相處無間,我自認(rèn)不是心胸狹窄的人,八姐姐也好,二姐姐也罷,你們?nèi)羰悄軗P(yáng)名立萬。我自是為你們歡喜。以做你們妹妹為榮。”
阿九清澈的眸子直視莫昕卿,“八姐姐可敢這么說?”
莫昕卿并沒回應(yīng)阿九,重新提筆道:“我比不得九妹妹。得盡快把母親安排給我的經(jīng)書抄寫完。九妹妹若是覺得無趣,便先離開吧。抄寫經(jīng)書需赤城,佛祖才會(huì)能達(dá)成所愿。”
“我不曉得八姐姐有何依仗,也不知誰在背后教導(dǎo)八姐姐。奉勸你一句,人心叵測。莫要害人害己。”
阿九轉(zhuǎn)身離開東廂房。
莫昕卿抬頭盯著她離去的方向看了好半晌,沉默不語許久,突然唇邊掛起一絲的淺笑,眼底爭勝鋒芒更勝一籌。
*****
“怎么了?”
姜氏好笑的攬住阿九。抓牢她微涼的小手,“被卿姐兒氣到了?用不用娘幫你報(bào)仇?”
“不是。”
阿九搖頭,咬著嘴唇。若是她把陸叔叔給的證據(jù)拿出來,豈不是同莫昕卿一樣。未達(dá)目的不擇手段!
證據(jù)大部分都是陸叔叔偽造的,便是對(duì)她有利,到底她意不平。
姜氏道:“還不肯同我說?”
“娘……我……”
“阿九一心想要堂堂正正,想要公平。”姜氏嘆道:“這本是沒錯(cuò)的,然世上最多的就是不公,這點(diǎn)你可曾想過?你父親和你外公明明沒有犯錯(cuò),可他們因?yàn)榉N種理由被陛下關(guān)進(jìn)詔獄里,這你還不明白么?”
阿九怔了好半晌,慢慢退出姜氏懷里,“我想我明白了。”
姜氏摸了摸阿九的額頭,“方才錦衣衛(wèi)的人來送消息,明日可去詔獄接你父親回來。”
“嗯。”
阿九驚喜的點(diǎn)頭,“我去接。”
“不,讓你三哥去,你給我老實(shí)待在家里。”
“娘?!”
阿九一副大受打擊的模樣,姜氏道:“你父親更愿意看到你三哥去,他畢竟是莫家的子嗣。”
“我是覺得娘變了。”阿九并不是嫉妒莫雋詠得父親看重。
“這不是阿九所盼望的么?”
“您不覺得勉強(qiáng)?”
“既是一輩子都要同他糾纏,將來還要入莫家祖墳,受后人香火,我自是盼著莫家能好。”
阿九攬住姜氏的腰,“娘,我會(huì)保護(hù)你的。”
姜氏笑而不語。
“無論怎樣,我都會(huì)保護(hù)你。”阿九執(zhí)著的重復(fù),那份證據(jù)完全可以做得再像一點(diǎn)……
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莫昕嵐回來后聽說莫冠杰即將出獄的好消息,她自是面帶喜色,姜氏不是她生母,莫冠杰卻是她生父,又一向疼愛她,莫昕嵐想到了什么,直接去尋莫雋詠,一定要讓三哥去接父親。
阿九已經(jīng)承歡膝下莫冠杰十余年,如今也該是他們兄妹盡孝的時(shí)候了。
不求完全占據(jù)莫冠杰的父愛,只求不再留有遺憾。
等她趕到外書房時(shí),見莫雋詠后,直接道:“三哥,您一定要去接父親,便是母親不準(zhǔn),您也一定要去。”
莫雋詠?zhàn)跁篮螅瑥氖种械臅硖а郏裆杂袔追謱擂危蚺赃叺臅芎笾噶酥福繊剐募被鹆堑内s過來,一心想勸莫雋詠,沒看到書架后有人。
等她發(fā)現(xiàn)時(shí),頓時(shí)俏臉微紅,“九妹妹怎么……怎么在書房?”
阿九舉起手中的書卷,仿佛沒聽見莫昕嵐方才的話,“來尋兩本書看,外書房的書果然很齊全呢。”
莫昕嵐臉?biāo)苹馃瑥埧诮忉專骸奥犅劯赣H即將出詔獄,我著實(shí)歡喜……我……”
“我同二姐姐心思一般無二。”
阿九向莫雋詠看去,“三哥,這幾卷書我看完后再還你。”
“嗯。”
莫雋詠按了按額頭,“往后再想看書,你便直接來外書房就是。”
莫昕嵐吃驚的睜大眼睛,這還是那位覺得女子讀不懂深?yuàn)W圣道的三哥么?他雖不敢認(rèn)為女子無才便是德。可一直堅(jiān)持女子就在后宅相夫教子,不是不可讀書,但女子不必科舉,讀四書五經(jīng)等經(jīng)文是浪費(fèi)功夫。
阿九方才手中拿得就是尚書注解。
外書房的書每一本莫雋詠都當(dāng)做寶貝,別說外借了,碰都不讓人碰。
怎么偏偏對(duì)阿九屢次破例?
“二姐姐,我先回去啦。”
阿九打過招呼后。離開外書房。莫雋詠怎么同莫昕嵐說。她不再理會(huì),用書卷敲了敲額頭,二姐姐有戒心倒也不稀奇。回房后,阿九把尚書注解放到一旁,重新拿起那疊‘證據(jù)’,錦衣衛(wèi)是偽造證據(jù)的行家。自然不會(huì)有明顯的漏洞。
可是阿九還是不怎么放心,莫昕卿也不是善茬。姜氏掌家依然能同外面互通消息,平時(shí)不顯山不漏水的一心侍奉老太太,很難相信莫昕卿只是尚未及笄的小姑娘。
她仔細(xì)的查看買賣的憑證,還是有跡可循的。
“九小姐。夫人讓人送來的冰糖燕窩。”
等到阿九抬頭時(shí),夕陽西陲,滿屋溢滿黃暈的晚霞霞光。
靈韻道:“幾張紙而已。您看了整整兩個(gè)時(shí)辰。”
當(dāng)然在阿九身邊的桌上,厚厚一疊的宣紙寫滿了字。方才靈珊磨墨都快沒耐心了。
阿九顯是伸展胳膊,然后接下燕窩,“我正餓著呢,還是娘疼我。”
“您就不想知道二小姐同三少爺說了什么?”
靈珊眸子里溢出不贊同,就算證據(jù)是偽造的,憑八小姐還能看出來?
“本來就很生疏,容易誤會(huì)重重,雖是至親血脈卻是剛剛見面的陌生人,一時(shí)之間她的確無法信任我。不過,我相信她遲早會(huì)明白的,我和娘從沒有過害她同三哥的心思。”
“九小姐不覺得委屈?”
“委屈什么?”
“夾在老爺和夫人之間,一片好心還被二小姐誤會(huì),二小姐今兒去輔國公府上,不知會(huì)說些什么呢。”
阿九見憤憤不平的靈珊,搖頭道:“你脾氣比我還沖動(dòng)。我遵從父親的交代,只是因?yàn)槎憬愫腿绮⒎且欢〞?huì)同我對(duì)立,我希望娘親主動(dòng)一點(diǎn),也是想消除她同父親的隔閡,希望娘能過得更好。我盡我所能,只求無愧于心。若二姐姐依然如故,父親在娘親主動(dòng)親近后,依然無動(dòng)于衷,那么……我自然不會(huì)一條路走到黑。”
便是不同莫昕嵐為敵,把她當(dāng)做陌生人還是能做到的。
“您心里有分寸就好。”靈珊道:“真怕您總是心軟,對(duì)人一退再退。”
阿九笑道:“看了我娘行事后,我明白剛?cè)岵?jì)才是王道。有時(shí)候,我太過固執(zhí),太相信自己,反而看不通透。”
*****
詔獄,莫冠杰用阿九所獻(xiàn)的計(jì)策,同漢王謀反案最重要的人證歐陽珧深切懇談,沒用大加斥責(zé),只說陛下如何看中他……莫冠杰并沒擺資助歐陽珧恩人的樣子,從忠君說起,幾次三番提到皇上對(duì)他的信任。
最后說得歐陽珧淚流滿面,悔恨自己辜負(fù)了陛下的信任。
“皇上并不想知道漢王謀反的事兒,你飽讀圣賢書,該清楚一句話,興百姓之福,亂百姓之衰。寧做太平犬,不為亂世人。陛下一統(tǒng)江山,尚有殘存的余孽意圖恢復(fù)四國割據(jù)的局面,你自己好好想想,為何讀書,為何入仕為官。”
莫冠杰說完,離開歐陽珧的牢房。
“莫兄,你這是何意?”
等候在外面的陸天養(yǎng)差一點(diǎn)被行叩拜大禮的莫冠杰嚇到,一步上前扶住他的手臂,“折煞小弟了。”
“多謝,多謝。”
莫冠杰看了別人的牢房后,才知道北鎮(zhèn)撫司是閻王殿并非只是傳聞,想他入獄兩月過得日子,他對(duì)陸賢弟發(fā)自內(nèi)心的感激,“賢弟不僅在回京時(shí)救了我一家的性命,這些日子也承蒙賢弟關(guān)照,愚兄沒齒難忘!”
陸天養(yǎng)謙虛幾句,莫兄可比只把感恩掛在嘴邊上的小侄女有情有義多了。
“莫兄完成陛下重托,高升指日可待。”
陸天養(yǎng)道:“我提醒莫兄一句,若是高升,只在陛下信任,并非有人為您求情。”
“這……”
莫冠杰好奇陸天養(yǎng)說得有人到底指得是誰?
歐陽珧?qū)懥俗嗾酆螅员M而亡,神武帝命人厚葬他,并下令釋放有功之臣——莫冠杰。
得了圣旨后,莫冠杰收拾好這些日子陸賢弟送的書卷,走出詔獄,還沒等適應(yīng)外面的光線,就聽見一陣陣的哭泣聲:
“兒啊,你總算是出來了,你若有好歹,娘也不活了。”
“母親?!”
莫冠杰嘴角微抽,這驚喜著實(shí)有點(diǎn)大。
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