明檀總覺著, 今兒回門后, 她夫君看她的眼神有些奇怪。具體哪里奇怪, 她也說不上來，只眼神交匯時, 好像要比平日多停上一兩息, 她也沒太放在心上。
    家宴膳畢, 白敏敏與沈畫都要歸家。
    近些時日, 白敏敏她娘還有她大嫂拘她拘得緊，畢竟都是相看人家的大姑娘了，讓人知道見天兒在外瘋跑，終歸于名聲無益。
    沈畫則是要回去見幾個掌柜。自入李府, 婆婆便讓她協理中饋, 她雖慣愛吟詩作對, 但也不是不通庶務, 府中上下打理得井井有條，如今在李府已是頗具威望。
    她們走后，明檀又去蘭馨院與裴氏敘了會兒話。
    裴氏還拿沈畫作例子：“……她是個有福的, 如今在李司業府, 過得也算是如魚得水，郎君上進，夫妻和睦, 妯娌也好相處，她家那位大嫂，不就是你要好的周家小姐的姐姐么？性情模樣都沒得說。還有最要緊的是公婆開明, 不拿捏人，這才一入府就能協理中饋呢，你也多學著點兒。”
    明檀點了點頭，沉吟片刻又道：“母親，道理我懂，可我沒什么妯娌公婆，大婚第一日，王府管事就將賬冊鑰匙全都給我送來了。”
    “府中就無人為難于你？”
    明檀想了想，搖頭。
    這般情形屬實少見，裴氏想了想：“既交予你，便是信你，你更應該好好打理王府產業才是。”
    明檀“嗯”了聲。
    見四下無人，裴氏又咳了聲，壓低聲音問了句：“府中可有姨娘通房？”
    定北王府不似其他門戶，還能在婚前打聽一二，也不似其他門戶，婚前出了腌臜事兒還可不嫁，于此道上，裴氏一直頗為擔憂。
    明檀想都沒想便徑直否道：“沒有。”可忽然她又頓了頓，語氣猶疑起來，“應是沒有的吧？我入府三日，都未聽說府中還有其他女人。”
    “殿下三日都歇在你屋里？”
    明檀紅臉“嗯”了聲，矜持道：“我住的，好像就是夫君一直在住的院子，他的衣物都在屋內。”
    兩人竟是同住？裴氏稍感意外。
    不過如此一來，今兒侯爺回來說的“愛妻心切”倒顯得有那么幾分可信了。
    裴氏心中寬慰不少，又握住明檀的手，語重心長道：“王爺如今獨獨愛重于你，這自是再好不過。可母親也要給你提個神，王爺年輕有為，位高權重，此時只有你，并不代表往后也只有你。
    “宅院之中，子嗣為重，趁著夫妻情濃又無旁人打攪，早早兒生養，穩住你的王妃之位才是正經。只要你執掌中饋，膝下有嫡出子女，那往后在王府，誰也越不過你去。”
    裴氏說得很是在理，也都是時下婦人心中所想。可明檀一想到以后還會有其他女人同她夫君耳鬢廝磨生兒育女，心里頭就莫名地有些不舒服。
    “母親知道，現在說這些，你不愛聽，可凡事都得看長遠些，臨了才不至于黯自心傷。”
    “女兒知道了。”
    明檀咬唇，點了點頭。
    “還不下車？”
    日暮時分，馬車停在定北王府門前，江緒站在車外，掃了眼還端坐車內莫名發呆的明檀。
    早上出門之時，他這位小王妃纏著他問東問西，精神頭十足，回府一路，卻是半聲不吭心不在焉，也不知是不是在想她好友所說的話本“要水”一事。
    江緒本想當夜便給她驗證一番要七回水是什么感受，可宮中有事，宮門下了鑰還傳口諭召他，他回府換了身衣，便入宮了。
    新婚四日，忽然獨守空房，明檀竟有些不習慣。
    半夜急雨，電閃雷鳴，她裹著錦被翻來覆去，一想到往后府中要進新人，都是花一般的鮮妍顏色，她的夫君要雨露均沾，夜里要同她們翻云覆雨，更是莫名地悲從中來，很是有番前路未卜的惶然與傷感。
    次日一早，雨收云霽，窗一推開，便有沾著花草木香的清新之氣撲面而來。
    明檀頂著發青的眼圈坐在妝奩前，沒什么精神。
    正當她自我寬慰了番以后的事情以后再說，倒也不必如此杞人憂天之時，外頭忽然進來個小丫頭，腦袋埋得低低的，頗有幾分難以啟齒地傳話道：“王妃，云姨娘和方姨娘來給您請安了。”
    明檀一怔，腦袋似是轟開了般，驚得她半晌沒能回神。
    綠萼也是懵的，玉梳停在明檀發間，都忘了要往下梳。
    “你…你說什么？什么姨娘？”綠萼不可置信地問。
    小丫頭小心翼翼答道：“云姨娘與方姨娘。王妃入府諸事繁瑣，所以二位姨娘今日才來給王妃請安。”
    綠萼：“為何之前從未聽過府中還有姨娘？”
    小丫頭搖頭，支支吾吾道：“奴婢不知。”
    素心稍微能端得住些，揮退了小丫頭，忙安撫道：“想來是殿下從前在府中慣用的通房，迎正室，抬通房，這在尋常人家也是常有的，小姐不必太過掛心。殿下從前未提，大約就是沒將她們放在心上的意思。”
    “對，對。”見明檀一臉失魂落魄，綠萼反應過來也忙附和，“若是什么正經角色，殿下不提，福叔總是要提，府中其他下人也是要議論的。
    “既然這些日子都無人提及，那必然無足輕重。這會兒尋來請安，許是要給小姐敬杯妾室茶，可殿下沒回，這茶小姐不愛喝，尋個理由不喝就是了。”
    明檀一言不發，也不知在想什么，靜了好半晌，才讓綠萼繼續給她梳妝。
    過了大半個時辰，明檀收拾停當，款款出現在啟安堂花廳。她落座上首，眉眼微抬，緩慢地打量著這兩位如晴天霹靂般不知打哪兒冒出來的新姨娘。
    這兩位姨娘，相貌雖不及她，但也不差。一位清麗，一位嬌艷，看起來年紀都比她要大上個兩三歲，很是有些美人風韻。
    沒等她消化完內心五味雜陳的情緒，那位模樣清麗的姨娘便利落拱手，單膝跪地：“奴婢云旖，參見王妃。”
    好像有哪不對。
    明檀一時沒想明白，下意識問道：“你是，云姨娘？”
    “是。”
    那另一位便是方姨娘了。
    明檀目光剛移過去，方姨娘便盈盈福身，嬌媚道：“奴家方氏若眉，見過王妃。”
    比起云姨娘行禮都行得奇奇怪怪，這一位倒是極有姨娘的意思了。只不過自稱“奴家”，這滿京城哪家妾室是自稱“奴家”的？明檀聽著別扭，竟莫名想起了別玉樓的水盈。
    “都起來吧，看座。”
    明檀壓了壓心底的情緒，目光卻不想再落在二人身上，她自顧自地撥弄著茶杯碗蓋，實在是有些無法違背內心，說出“以后都是姐妹，要同心同德好好伺候王爺，早日為王爺開枝散葉”之類的話來。
    太難受了，心里太難受了。
    靈渺寺的金身終是白塑了！
    她抿了口茶，騰騰熱氣熏得她眼睛疼，眼前都蒙起了一層霧氣。
    云旖未有所覺，盯著明檀撥弄茶杯碗蓋的纖纖玉手，眼睛一眨不眨。
    方若眉歪過身子，輕輕撞了撞她：“瞧什么呢你。”
    云旖下意識便答：“王妃撥茶蓋的動作很好看，手也很好看，我沒見過這么好看的手。”
    說完，她也端起桌邊的茶，模仿著，生硬地撥了撥，然后就將還未舒展沉入茶底的茶葉給撥飛了。
    “……”
    這哪里來的憨子。
    方姨娘白眼差點都要翻上天了。
    正當花廳沉陷在一種詭異的寂靜中時，丫頭來稟：王爺回了。
    明檀手指屈了屈，可她這會兒難受得都不想再看見那個男人，直到眼底沒入一片錦衣衣擺，才垂眼起身，有些敷衍地行了個禮。
    江緒并非心細之人，可他的小王妃從頭發絲到繡鞋上的瓔珞都寫滿了“我不高興”，他倒也不至于看不出來。
    落座在明檀身側，他掃了眼云旖和方若眉，淡聲介紹道：“這是本王給你找的護衛，云旖身手很好，方若眉擅毒擅醫，以后本王若不在府中，自有她們來保護你。”
    “……？”
    明檀忽地抬眼。
    云旖：“屬下津云衛云旖，奉命保護王妃安危。”
    方若眉：“屬下別玉樓方若眉，奉命保護王妃安危。”
    兩人正經行了個禮。
    明檀更懵了。
    這方姨娘，還真是別玉樓來的。
    介紹完，江緒瞥了兩人一眼，兩人便識趣垂首，躬身后退。
    花廳內很快便只剩下明檀與江緒二人。
    明檀仍沉浸在大起大落的情緒中，有些回不過神：“云姨娘和方姨娘，她們是……護衛？那她們只是護衛還是？”
    “只是護衛。”
    “那為何要讓她們當姨娘？”
    話本里頭女護衛都是當貼身婢女的。
    “本王不喜府中人多。”
    說完這句，江緒起身讓人擺膳去了。他一早回來，以為會有口熱粥，可沒想到，他的王妃因為兩個女護衛，將賢良淑德止步在了新婚第四日。
    明檀不知他在想什么，還在琢磨他那句“不喜府中人多”，這一琢磨，便琢磨了大半天，將各種情況都考慮過后，她得出了一個比較靠譜的結論：她的夫君應是暫時不想納妾。
    王府不可能只有一位王妃，成婚過后，總會有人尋著各種名目，往王府里塞上各色美人。
    她夫君這安排，倒有幾分“與其等著人塞，還不如自個兒先塞上兩位”的意思，如此一來，拒絕那些個送上門的美人就能有個“府中已有兩位姨娘”的由頭。
    晚上安置，明檀于床笫之間向江緒求證了這一想法，也得到了肯定的回應，她一時欣喜得熱情了不少，盡管辛苦，也配合著承到了半夜。
    要完第二回水時，明檀以為可以如前幾日般安寢，便安安心心地閉上了眼。
    可誰想江緒在身后摟著她摟了沒一會兒，忽而又有了起復的勢頭。很快明檀就不容拒絕地被翻過來。秀眉微蹙，香汗如雨。她嗚咽著，眼淚花兒往外冒，邊拍打，邊斷斷續續控訴。
    迷糊間，忽聞江緒在她耳邊沉著聲道：“話本里不是說要七回水？”
    “……？”
    明檀想起了什么，立馬駁道：“可那不…不是我說的，唔！”
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