，鋼鐵皇朝 ！
“羅德，沒想到我們還會(huì)再次見面。”
青州城門口，湯文杰率領(lǐng)外事處的官員正在等待來自歐洲的使團(tuán)。
根據(jù)從廣州發(fā)來的電報(bào)，這次歐洲前來的使團(tuán)規(guī)模空前龐大，英國(guó)，法蘭西，荷蘭，西班牙，葡萄牙五個(gè)國(guó)家在同一時(shí)間派出了使者前來。
雖然在青州已經(jīng)生活了很長(zhǎng)一段時(shí)間，但是再次前來羅德的心中頗不是滋味。
曾經(jīng)他們和這個(gè)東方帝國(guó)的關(guān)系如同戀人一般親密，兩個(gè)國(guó)家之間的貿(mào)易足以讓荷蘭人過上富裕的生活。
但是現(xiàn)在荷蘭在亞洲的所有殖民地都落在了這個(gè)東方帝國(guó)的手中，貿(mào)易全面中斷，在關(guān)系上也降到了冰點(diǎn)。
“湯部長(zhǎng)就不要取笑我了，希望在這次戰(zhàn)爭(zhēng)之后我們的關(guān)系能夠重現(xiàn)恢復(fù)到從前。”羅德苦澀地說道。
回到荷蘭之后，他在荷蘭受到空前的冷落，但是聯(lián)軍戰(zhàn)敗之后他又被重新啟用，畢竟他對(duì)這個(gè)東方帝國(guó)十分熟悉，是最合適的人選。
在羅德身側(cè)站著布魯克和亨利，二人的神色復(fù)雜，回想起第一次前來的無功而返，他們至今有些耿耿于懷。
而想到中華帝國(guó)那位精明的帝王，二人又添了一層沮喪。
除了三張熟悉的面孔，湯文杰又同西班牙和葡萄牙的使者打了招呼，在這次使團(tuán)中葡萄牙和西班牙明顯扮演的是配角的角色，他們的人最少。
“請(qǐng)!皇上已經(jīng)在御花園等待諸位。”湯文杰笑著說道，他的臉上帶著驕傲的笑容。
這是國(guó)家強(qiáng)大帶來的自信。
羅德看向青州城內(nèi)露出期待的神色，他在青州生活的時(shí)候這里幾乎每天都有變化，時(shí)隔了這么長(zhǎng)時(shí)間他有些心癢。
帶領(lǐng)眾人進(jìn)入青州城，羅德沒有意外地便看見了驚喜，此時(shí)青州的水泥道路正在整修，曾經(jīng)的水泥路面被撬開，施工的工人正在鋪設(shè)一種黑色的材料。
這種材料像是黑色的橡膠混合了沙子，而且即便站的很遠(yuǎn)也能夠感受到熾熱的溫度和刺鼻的氣味。
鋪設(shè)這種道路是兩種巨大的機(jī)械，這種機(jī)械噴吐黑煙，在前面，一種機(jī)械將這種材料鋪平之后，緊跟著的機(jī)械便會(huì)把材料碾壓結(jié)實(shí)。
只是看見這種機(jī)械前面金屬鑄造的巨大滾輪他們就能夠想象這種機(jī)械重量。
使團(tuán)的行程在這里停住了，每個(gè)人都瞪大眼睛，長(zhǎng)大嘴巴望著面前奇怪的一幕。
尤其是轟鳴的巨大機(jī)械讓他們心驚膽戰(zhàn)。
“湯部長(zhǎng)，這是什么？”羅德咽了口水。
湯文杰隨口道：“這是正在鋪設(shè)的瀝青道路，水泥道路太丑，而且也容易壞掉，于是帝國(guó)準(zhǔn)備將帝國(guó)的主要道路替換成瀝青道路。”
“瀝青？這是什么東西?“眾人紛紛議論。
湯文杰直言不諱，”這瀝青便是從石油中提煉出來的一種化工材料。”
如今帝國(guó)的科學(xué)基礎(chǔ)已經(jīng)打牢，對(duì)一些淺表的東西也不必藏著掖著，適當(dāng)?shù)卣f出來倒是可以起到震撼敵人的作用。
畢竟即便將技術(shù)全部送給歐洲，想趕上如今的帝國(guó)他們也得花費(fèi)不少時(shí)間。
羅德輕輕搖了搖頭，“不在青州一天回來便感到自己落伍了。”
驚嘆了一陣，眾人繼續(xù)向里面走去，繞過前面正在施工的道路，后面是前些天已經(jīng)修好的道路。
眾人走在平坦的瀝青道路上十分震撼，相比水泥道路，這種瀝青道路走起來十分舒服。
羅德注意到道路上的白色和黃色直線，這些直線將道路分為兩半，他不禁問道：”這又是什么？“
“道路導(dǎo)線。”湯文杰再次拋出讓羅德陌生的詞匯，在他的解釋中眾人漸漸明白了這個(gè)東西的作用。
“真是厲害。”雖然站在敵對(duì)的角度，但是布魯克和亨利依然稱贊不已。
二人的目光看向道路上來往不斷的自行車說道：“上次我們來這自行車不是很多，沒想到現(xiàn)在這青州尋常百姓都能買得起自行車，這道路便是專門為自行車準(zhǔn)備的，只是為什么他們只在道路兩側(cè)的白線外騎乘呢？“
湯文杰笑了起來，他說道：”這你們可錯(cuò)了，這道路可不是為自行車修建的，請(qǐng)看！“
說罷他讓使團(tuán)的人站在道路的兩側(cè)，因?yàn)榇藭r(shí)一排汽車正向他們駛來。
這些汽車全身黑色，在汽車的前面掛著一面小小的金色龍旗，這是專門來接送使團(tuán)的。
使節(jié)們此時(shí)已經(jīng)已經(jīng)不能用吃驚形容，他們像是看見神靈一般注視著飛速而來的汽車。
在歐洲主要的交通工具依舊是馬車，可想而知他們見到這種不需要馬拉，卻跑的和蒸汽機(jī)車一樣快的車的時(shí)候多么驚訝。
汽車很快在眾人面前停下，湯文杰說道：”諸位，到皇宮還有二十里路，就坐汽車過去吧。”
“汽車！”羅德實(shí)在不想在問了，因?yàn)檫@只會(huì)顯示自己的無知。
布魯克和亨利同樣的表情，以前他們以為這個(gè)東方帝國(guó)的人是土包子，現(xiàn)在他們卻發(fā)現(xiàn)自己才是土包子。
湯文杰很滿意這些使節(jié)的反應(yīng)，在談判之前摧毀對(duì)手的心理防線很有必要，這樣他們?cè)谡勁兄髸?huì)很容易拿到底牌。
和羅德，布魯克，亨利同乘坐一輛車，湯文杰打開了話匣子，“現(xiàn)在青州城發(fā)展的太快，有時(shí)候我也跟不上，你們現(xiàn)在看見的這面青州城墻是現(xiàn)在青州保留的唯一城墻了，其他三面的城墻都拆除了，現(xiàn)在青州的人口超過了三百萬，需要擴(kuò)大城區(qū)。“
布魯克和亨利聞言幾乎想要把自己一頭撞死，只是一個(gè)青州便三百多萬人口，這幾乎等于荷蘭國(guó)家人口的總和。
而他們從廣州到登州一路上停靠的城池?zé)o不是人口密集，只是從這點(diǎn)便足以看出中華帝國(guó)的可怕實(shí)力。
在湯文杰唾沫橫飛的時(shí)候汽車調(diào)轉(zhuǎn)車頭向皇城而去，隨著汽車的飛馳，青州城的景色在眾人眼前飛速而過。
對(duì)他們來說，現(xiàn)在的青州完全擺脫了以前民坊的舊模樣，這里的城市化不僅追趕上了倫敦，而且還有超越之勢(shì)，只需要看兩側(cè)整齊的居民區(qū)和城池中心繁華的商業(yè)區(qū)便足以了解。