“駕！”
    轟隆隆的馬蹄聲中，十幾輛四輪大馬車載著傷號，還有驚魂未定的大明邊民加速離去。
    秋風蕭瑟。
    廣闊寂寥的貝加爾湖畔，只剩下倒斃的人，馬尸體，刺鼻的血腥氣味引來了禿鷲群，在低空盤旋著。
    虎視眈眈。
    不久，成群結隊的哥薩克輕騎從西北方，殺氣騰騰的趕來馳援，一個個都戴著熊皮帽子，手中提著火槍……
    可湖畔早已人去樓空，只留下深深的車轍印跡。
    “嘰里咕嚕！”
    惱羞成怒的兇悍東歐游牧騎兵，紛紛打馬，順著車轍的印跡，向著大明邊民撤走的風向展開了瘋狂的追殺。
    “砰，砰?！?br/>     不久，廣袤的東西伯利亞土地上，再一次響起火槍爆鳴的聲音。
    數日后，貝加爾湖以東六百里。
    赤塔。
    東西伯利亞的河水靜靜的流淌，山清水秀。
    秋日的陽光照耀下，到處都是一片枯黃，星星點點的村落散布其間，還有一個大鎮子橫跨在兩河交匯之處。
    一個標準的大明塞外定居點。
    當大量邊民獵人，淘金者聚集于此，向著廣袤的西伯利亞攫取著財富，自然而然便形成了這樣的大型定居點。
    夕陽晚照。
    長河落日。
    秋水共長天一色。
    以鎮子為中心，牽著馬，背著火槍，或是趕著馬車的大明子弟穿梭期間，形成了一個大型市集。
    各種塞外貨物，沿街叫賣。
    “瞧一瞧，看一看了，皮子，上好的皮子?！?br/>     “馬掌，訂馬掌?！?br/>     喧囂的叫賣聲中，街邊擺滿了一個個攤位，攤位上擺著拇指大的金粒子，厚厚的熊皮，甚至還有成堆的礦石。
    長街之上，熙熙攘攘。
    不時有從關內趕來的行商，帶著護衛，馬匹，不時停下來與攤主討價還價，一把把龍元遞了過去，將一袋袋金子取走。
    對大明人來說，這是一種全新的生活方式。
    塞外生活，刀口舔血，這都是狠人呀，但凡是正經人，沒有愿意來這地方淘金的……
    這都是大明人中的不安定分子，再怎么老實巴交的民族，也總有膽子大，不愿安分守己種莊稼的。
    好比李自成，張獻忠之流。
    用周世顯的話來說，早干什么去了，大明要是早這么干，官府主導，讓李自成，張獻忠那些不安分的山賊，草寇來塞外淘金打獵。
    還至于弄出全國性的大起義么？
    這年月，有膽量來塞外混日子的都發財了……
    鎮子里唯一的公所，正上方修建了一個望樓，望樓上，身穿紅色軍服的士兵持槍肅立。
    守護著一桿四爪金龍旗。
    金龍旗迎風招展。
    沿著鎮公所兩旁，依次是兵營，銀號，客棧，醫館，槍炮維修所，再遠一點還有鏢局，馬車行……
    麻雀雖小，五臟俱全，兩三千邊民長期定居于此，再算上過往行商，流動人口，怎么也得有上萬人了。
    因為距離大明本土過于遙遠，這里只有少量軍兵駐守。
    于是乎，剛開始這鎮子里的秩序十分混亂，時常鬧出殺人越貨，搶劫財物之類的慘案。
    頭一天還好好的，可一夜過后，鎮外時常多了幾具尸體。
    后來，后來奇妙的事情發生了，以鏢局為首，馬車行，客棧掌柜們不堪忍受，各位大老板便籌集起了一筆資金。
    又用這筆資金雇傭了一些除役老卒，在鎮子上組織起了護衛隊，負責巡查，緝拿，捕盜這些危險的工作。
    官府對此是鼓勵態度，不但給護衛隊發武器，還給編制，當然不是正規鎮軍的編制，是屬于團練系統。
    諾大的鎮子屹立于塞外。
    大明的光輝照耀到了西伯利亞……
    這實際上就是唐末，藩鎮割據的雛形，可這么干會不會造成藩鎮割據，百年之后導致天下大亂呢？
    當然不會！
    以周世顯的才華，他充分吸取了唐末的教訓，在這些塞外的地盤上，他下令強行建立府學，推行漢化教育。
    還制定了嚴格的戶籍制度。
    他這么干無非是，要在這里維持漢民族的主體地位，這是絕對，絕對不能動搖的國策！
    通婚可以。
    必須漢化。
    人口結構必須以漢人為主。
    想擁有大明戶籍嘛？
    可以。
    不管是什么出身，什么血統，從小都得上府學，接受大明的教育，免費的府學，包吃住，你家孩子愿不愿意來？
    這么好的待遇，你不來……
    你啥意思呀？
    是不是不愿意漢化？
    不愿意漢化的自然就成了邊緣人，被主流社會孤立，找不到好工作，當不了官，只能從事一些低賤的行業。
    久而久之。
    這樣的低賤階層自然便消亡了。
    “呼?！?br/>     夕陽晚照，塞外的風，十分凜冽。
    鎮公所上方的瞭望臺上，士兵不停的搓著手，看向了西邊的地平線，一些疾馳的馬車正在亡命狂奔。
    “鐺鐺鐺！”
    士兵敲響了警鐘。
    整個鎮子，有那么一瞬間的安靜。
    很快喧囂起來。
    “敵襲！”
    刺耳的警鐘長鳴。
    一瞬間，整個鎮子開了鍋，鎮公所一旁的軍營里，駐守的一個哨明軍反應最快，一百多個士兵操起火槍便沖了出去。
    “快，快，上寨墻！”
    “鐺鐺鐺！”
    之后從鏢局，馬車行，客棧里，沖出了大量團練，正在訂馬掌的師傅，正在做菜的小伙計……
    紛紛從柜臺下，抽屜里掏出了火槍。
    一眨眼變成了武裝人員。
    喧鬧，沸騰中。
    “咣當！”
    厚實的鎮子大門關上了。
    穿著綠色官袍的鎮長，穿著紅色軍服的軍官，帶著官兵，團練，鏢師，形形色色的武裝人員，護衛隊……
    操著火槍，按照平時操練好的隊列，編組，成群結隊的登上了簡陋的木制堡墻，將一桿桿黑洞洞火槍伸了出去。
    官兵在前，護衛隊居中，團練在后……
    妥妥的全民皆兵！
    “駕！”
    遠處，那幾輛破破爛爛的大馬車已經瘋狂了，在疾馳中向著一側歪倒，卻被御手固執的板了回來。
    “什么人！”
    “等等……是自己人！”
    可話音未落。
    遠方的地平線上，緊隨著那幾輛殘破的四輪馬車，地平線上又出現了大批烏壓壓的異族騎兵。
    數量足足上千騎，嚎叫著，揮舞著火槍，馬刀……
    在這片蒼莽的土地上撒野，發出一陣陣鬼哭狼嚎。
    幾千年了。
    都是如此。
    當游牧民族的騎兵大舉來襲，大明軍民，紛紛色變，眼睜睜看著那幾輛倒霉的馬車。
    在異族騎兵的瘋狂追殺之下，高速沖到了鎮外，車上早已血跡斑斑，車廂被火槍射的坑坑洼洼。
    寨墻上，一個方面孔的明軍軍官，大叫起來：“打信號，繞過去，繞過去……”
    “蹬蹬蹬。”
    旗手趕忙登上瞭望臺，打出信號，幾輛接收到旗語的四輪大馬車，便轟隆隆的繞著鎮子，向著遠方逃遁。
    馬車逃走了，可鎮子逃不走……
    一下子，這塞外重鎮成了敵騎攻擊的目標，漫山遍野的騎兵滾滾而來，叫人毛骨悚然。
    整整幾千年了，這一幕，一次又一次的在這片土地上發生，好似成了一種宿命。
    可這一次卻似乎……
    有所不同。
    “備戰！”
    不久，鎮子里響起了刺耳的哨聲。
    “嘟嘟嘟。”
    心急火燎的軍官，在低矮的寨墻上奔走著，吹著哨子，發出了沙啞的口令聲。
    “察驗軍械?！?br/>     “裝填彈藥！”
    “預備！”
    “嘩啦?！?br/>     一陣金屬撞擊的響動過后，密密麻麻的火槍架在了寨墻上，正對著已經沖到面前的敵騎。
    戰刀斜指上天，又重重的落下。
    “放！”
    一瞬間，爆豆一般的火槍爆鳴聲響徹云霄。
    “希律律?！?br/>     人喊，馬嘶。
    處于全速沖鋒狀態的異族騎兵，好似割麥子一般被射翻了一大片，大團的硝煙升騰了起來。
    “嘩啦?！?br/>     原木壘成的寨墻上，服色雜亂的大明邊民，在一百多官兵的帶領下，前排后退，后排上前……
    旋即又是一陣密集的火槍爆鳴。
    激戰持續了整整一刻鐘。
    “別打了，別打了！”
    軍官的嘶吼聲中，火槍爆鳴聲漸漸平息，一個個小伙計，鏢師，團練探頭探腦的向外張望著。
    “咋樣了？”
    “咋沒聲了？”
    竊竊私語中，塞外的凜冽寒風吹過，將寨墻上空的硝煙吹散，當硝煙散去，映入眼簾的是橫七豎八的尸體。
    有人也有馬。
    死寂，鴉雀無聲。
    突然來襲的異族騎兵，在付出了慘重的傷亡之后，很明智的選擇了撤退，不敢再來啃這塊硬骨頭。
    幾千年來的輪回，被近代火器強大的力量打破了，游牧騎兵殺氣騰騰而來，劈頭蓋臉的挨了一頓揍。
    又夾著尾巴灰溜溜的走了。
    “嘰里咕嚕?！?br/>     幾個落馬的異族騎兵，掙扎著爬了起來，瞪圓了銅鈴大的眼珠子，揮舞著馬刀，猶自發出兇悍的嘶吼。
    “嘰里咕嚕！”
    滿是血污的臉上，神色猙獰。
    好似陰曹地府里爬出了惡鬼。
    “砰，砰……噼啪?！?br/>     緊接著，寨墻上響起一陣火槍爆鳴，硝煙再次升騰起來。
    “噗噗噗。”
    幾個異族殘兵，被呼嘯而來的銃子打的渾身噴血，好似篩糠一般哆嗦了起來，又頹然倒斃。
    “哎喲喲，媽耶。”
    “額親娘喲?！?br/>     用一頓火槍攢射，將異族殘兵射翻在地，寨墻后，山南海北，各地口音的驚呼聲響成一片。
    懷抱火槍的馬掌師傅，店小二們驚呼起來。
    “好可怕呀。”
    真的太可怕了呀！
    可明軍軍官氣壞了，咒罵起來：“混賬！”
    誰叫你們亂開槍的。
    軍官氣壞了，幾個大步沖過去，揪著衣服領子，將一個店小二模樣的團練火槍手揪了出來。
    他是負責指揮作戰的軍官，也是鎮子里的最高軍事長官，剛才他在一旁看的真真的。
    就是這小子不聽指揮，不等軍令第一個開槍……
    一路之下，軍官大叫：“拖下去，砍了！”
    “哎？”
    鎮長嚇了一跳，趕忙上前幾步，將氣憤的軍官攔住了：“不至于，不至于?！?br/>     這是團練呀。
    雖說邊民，團練常年累月的接受軍事訓練，三天小練一次，五天合練一次，可是……
    不能真拿大明鎮軍的標準，來嚴格要求吧，要真按照鎮軍的軍紀，一仗下來這鎮子里就沒人了呀。
    再怎么說也是打了個勝仗，不至于有殺頭的罪過吧。
    鎮長出面勸了幾句。
    軍官才悻悻作罷。
    “哼！”
    軍服筆挺的大明軍官氣憤的冷哼了一聲，翻了個白眼，咒罵著：“這些個……夯貨?！?br/>     他很看不上這些團練。
    “這要在咱鎮軍，哼！”
    要按照大明鎮軍的森嚴軍紀，就這些亂七八糟的雜兵……有幾個腦袋也不夠砍的！
    一邊大聲咒罵著，明軍軍官拍了拍軍服上的灰塵，向著西邊的狂野中望去，西邊的天空陰沉沉的。
    幾百具游牧騎兵的尸體，就那么橫七豎八的躺著，可常年鎮守邊關，讓他本能的嗅到了危險的氣味。
    “來人?！?br/>     從軍官口中，吼了出來：“還愣著做什么，求援吶！”
    不久，輕騎從鎮中飛出，向著南邊的大寧都司所在地疾馳而去。
    南京，皇城。
    秋意日漸深重，江南的天氣一天天的濕冷起來。
    德里大戰才剛剛平息，戰后的瑣事異常繁忙，李定國密奏，他正在將德里皇城繳獲的大筆金銀財寶。
    海量的物資，裝船啟運……
    官廳中，周世顯滿意的點點頭，看到了沒有？
    這就是一代名將呀，雖說李定國用兵猛了點，彈藥消耗大了點，要錢要的狠了點……
    可除此之外沒別的缺點了。
    看看這滅國之戰，打的又干凈，又利索，看看這堆積如山的繳獲，花了多少軍費都拿回來了。
    他算了算賬，這一仗打下來竟然還有盈余。
    這已經超過他的預期太多了。
    “咳咳。”
    史可法在一旁猛咳起來，這叫人話嘛？
    此刻，史閣部覺得當年的袁崇煥，袁督師太冤了，和李定國差不多，同樣是死命和朝廷要錢，要兵，要彈藥。
    可結果呢？
    史閣部搖了搖頭，擦了擦嘴，可見上位者不行，朝廷不行，真不能怪前線領兵打仗的將軍。
    如今德里大局已定。
    大明統一亞洲之戰，也臨近了尾聲……
    周世顯美滋滋的翹起了二郎腿，眼睛也瞇了起來，正琢磨著給李定國再升個官，給他加點擔子。
    韓信領兵，多多益善。
    軍事天才就是天才……
    “蹬蹬蹬?！?br/>     此時，情報官石亨拿著一堆加急軍報，一臉陰沉的走了進來。
    “殿下?！?br/>     大寧都司急報，大明邊民，駐軍在貝加爾湖以東，一千多里遠的邊境線上設立的幾個村鎮，定居點。
    遭遇到了來歷不明的大規模襲擊。
    官廳中，一瞬間安靜下來。
    周世顯接過軍報，看了看，又將軍報遞給了史可法，李巖等人，眉頭不由得皺了起來。
    史可法有些疑惑的看著軍報。
    誰干的？
    “砰！”
    周世顯一拳砸在桌子上，發出一聲冷哼，還能有誰。
    “哥薩克人，準格爾人，塔里木人……”
    沙俄的戰爭英雄，小葉爾馬克拉扯起來的那支騎兵大軍唄，以哥薩克為核心，領著一幫游牧小弟。
    來爭奪西伯利亞了。
    大明拉攏了一幫小弟仆從軍，人家沙俄也沒閑著，也拉扯起來一支聯軍，兵力還十分強大。
    “這。”
    李巖眉頭也皺了起來，這個小葉爾馬克，還真不能小試，這一刀還真是捅到了大明的軟肋上。
    沒辦法。
    這不是軍事調度上的失誤，而是因為大明和沙俄的邊境線實在是太長了，不可能做到面面俱到。
    東起大寧都司，西臨廣袤的哈薩克大草原，再到里海，大明與沙俄兩個強大帝國的邊境線有多長？
    已經沒人能弄明白了。
    至少也有上萬里……
    這么長的邊境線，犬牙交錯，基本上還是以騎兵為主的沙俄軍，占據著絕對的主動權。
    明軍只能被動防御。
    官廳中，氣氛一下子凝重起來。
    殺氣騰騰呀。
    “哎。”
    史可法揉著酸痛的額頭，嘆了口氣：“多少年了?！?br/>     多少年了。
    打來打去，大明的生死大敵還是來自北方的游牧騎兵，女真的，蒙古的，東歐的……
    或許這便是宿命。
    沉寂中，周世顯起身，走到了世界地圖邊上，在貝加爾湖以東六百里，赤塔的位置點了點，這個位置有些過于敏感了。
    “嗯?！?br/>     李巖，史可法都看出了門道。
    “無利不起早?！?br/>     小葉爾馬赫能糾集起這么大規模的游牧騎兵力量，當然不是來游山玩水的，是為了搶地盤來的。
    而明軍的主力大部分在西線，波斯，河西走廊一線。
    這一來，東線的貝加爾湖，東西伯利亞一線自然兵力空虛，于是乎，這片富庶的土地，便成了沙俄聯軍的首要目標。
    “難打呀?！?br/>     沉寂中，史可法低聲問道：“前線戰局如何，損失大么？”
    此時石亨，躬身一禮，臉上神情卻有些古怪，輕道：“說是互有傷亡，殲敵數千。”
    “啊？”
    史閣部愣住了，一呆，懷疑自己聽錯了。
    “殲敵……數千？”
    不對呀。
    史可法有點懵了，大明在貝加爾湖一線的駐軍，滿打滿三加起來也就兩三萬，還能和俄軍打的有來有回？
    不會是謊報軍情吧？