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番外姜從寧(八)
姜從寧&范飛白(八)
打從見著姜從寧, 衛管家就已經猜到會如此,畢竟她的脾性擺在那里, 一旦得知之后不可能置之不理。略一猶豫后, 便直接應了下來。
對他而言,有姜從寧在,這差事反倒好辦些。
上了馬車后, 明繡小聲勸道:“消消氣, 消消氣……四公子想必是一時糊涂,您還懷著身孕呢, 若是氣壞了身子可怎么辦?”
“放心, 我沒那么嬌氣。”姜從寧攥緊了衣袖, 越想越氣, “我先前已經將利害關系同他說得明明白白, 眼下科舉在即, 他竟然還能做出這種事情來。”
她打小對自己的要求就很嚴苛,什么事情都要做到最好才行,壓根難以理解怎會如此。
若是八竿子打不著的外人, 那她也不在乎, 最多也就是茶余飯后與人議論幾句, 可偏偏這是她自己的親弟弟。
明繡也覺著四公子這事做得實在離譜, 但見她已經這般生氣, 也不好火上澆油,只能變著法地勸說開解。
“若我是個男子, 早就自己考取功名去, 也不在這里徒勞無功地生這份氣了……”姜從寧漸漸平靜下來, 沉默了會兒后,長長地嘆了口氣:“罷了。歸根結底, 還是因為我對他抱有期待,所以才會這般。”
沒有任何期待的話,就不會失望惱怒。
就好比對范飛白,就算他如婚前那般出入青樓,她也壓根不會放在心上,更不會生氣動怒。
思及此,姜從寧的心冷了下來,不再開口。
馬車停在了紅袖閣外,姜從寧等了會兒,及至衛管家領著人趕上來之后,挑開窗簾吩咐道:“去吧。告訴他,我在這里等著,今日必得見著人才行。”
衛管家來時還在為難,怕四公子不肯聽話回去,也怕鬧起來會影響姜家的名聲。如今有姜從寧坐鎮,倒是松了口氣,領命而去。
姜從寧看了眼那紅袖閣,隱約還能聽見其中傳來的樂聲和笑鬧聲,也不知姜宏正在做什么。她放下車簾,順勢倚在了明繡身上,莫名覺出些疲倦來。
“夫人若是覺著累,不如就先回去歇息吧。”明繡替她按捏穴道,又輕聲勸道,“年節前后忙的事情太多了,您眼下又是雙身子,不比從前,還是要多加小心才是。”
姜從寧沉默不語。
她這些年來費心習慣了,也知道母親是管不住姜宏的,若是自己不插手,最后還不知會成什么樣子。
明繡正欲再勸,卻忽而聽見外邊傳來個熟悉的聲音。
“你怎么在這里?”范飛白認出自家的車夫和馬車來,疑惑道,“我沒讓人來接吧?”
以姜從寧一貫的行事作風,范飛白壓根沒想過她會往紅袖閣這種地界來,故而見著自家的馬車時,最先考慮的是自己可曾吩咐過。
他那散漫的聲音極好辨識,才一開口,明繡就立時認出來了,下意識地看向姜從寧。
自打成親,范飛白從來沒在外留宿過,以至于都傳出了“婚后收心”的說法。
他平素的模樣實在很能唬人,明繡一度信以為真,甚至還暗自想過,他說不準會是自家姑娘能倚仗的人。如今在這紅袖閣外撞破,那點幻想霎時碎得絲毫不剩,也算是徹底理解了姑娘的顧忌——
男人的確是靠不住的。
相較之下,姜從寧倒是平靜得很。大抵是因為她從來就沒信過什么浪子回頭的說辭,故而哪怕是在青樓外撞見自己的夫君,也沒有生氣或是委屈。
只是原本被姜宏毀了大半的好心情,這下更是半點不剩了。
車夫僵了下,連忙擺了擺手,壓低了聲音提醒道:“夫人在里邊。”
范飛白:“……”
車里車外俱是一片死寂,范飛白看了眼地面,只恨不得尋個地縫躲進去,當做無事發生才好。然而覆水難收,他也只能硬著頭皮上前去掀開了車簾,對上了面無表情的姜從寧。
“你別誤會,我有位朋友今日過生辰,邀我來赴宴吃酒……”范飛白話說了一半,自己都覺得像是在狡辯,無力道,“我當真只打算喝杯酒就回府去的。”
能將酒宴擺到紅袖閣來的,想也知道不是什么正經人。
范飛白與這位貨真價實的紈绔有多年交情,不好回絕,便想著過來略坐一坐,喝杯酒就回去。他能摸著良心說,自己絕無其他想法,可瓜田李下,實在讓人很難不多想。
姜從寧瞥了他一眼,點點頭:“我知道了。需要吩咐家中給你備醒酒湯嗎?”
范飛白被她這端莊賢淑的風范給噎了下,沉默片刻,方才想起被自己忽略的問題:“你怎么到這里來了?”
就姜從寧這個反應,必然不是為了他來的。
正說著,衛管家將一臉苦大仇深的姜宏給領了出來,范飛白見著,總算是明白過來,心中隨之泛起些說不出的滋味。
說來也是可笑。
被管束的嫌煩,不被管束的,又覺著自己仿佛是沒被放在眼里。
姜宏只知道阿姐在等著,沒想到出來之后最先見著的卻是自家姐夫,不由得遲疑了下,而后方才回過味來——阿姐這是來抓他,結果湊巧撞見了姐夫。
“上車,我送你回家去。”姜從寧冷聲道。
姜宏心中原就不忿,忍不住問了句:“那姐夫呢?阿姐你不管管嗎?”
范飛白正不知該如何是好,聽了這火上澆油的問題后,心中霎時浮現了句臟話,飛了他一記眼刀。
周遭人來人往,已經有好事之人留意到這邊,饒有興趣地看了過來。姜從寧實在是丟不起這個人,直接摔了簾子,吩咐車夫道:“回府。”
姜宏是一時不忿,說話壓根沒過腦子。
可范飛白卻清醒得很,一見姜從寧這反應,就知道她必然是惱到了極點,心霎時沉了下來,見著自家的馬車離開之后,回過頭去看向姜宏。
先前見面時,姜宏還覺著自己這位姐夫看起來很好說話,如今被這凌厲的目光一掃,不由得后退了兩步,有些不知所措。
衛管家在一旁從頭到尾看了個清清楚楚,嘆了口氣,心中甚至覺著大小姐有些可憐。
生在那么個人家,母親性情軟弱,這些年來全憑自己掙出來路子。兄弟不爭氣就算了,鬧出這樣丟人的事情,竟然還要往她心上捅刀撒鹽……
范飛白心中也覺著惱怒,氣姜宏口不擇言,但奈何這刀還是他遞的,實在也沒什么立場斥責姜宏。
成親兩月,他與姜從寧朝夕相處,就沒見過她像方才那般失態過。
“時辰不早了,公子還是快些隨我回去吧,別讓夫人在家擔憂。”衛管家率先開口,勸了姜宏之后,又遲疑著看向了范飛白,欲言又止。
范飛白留意到他的反應:“你想說什么?”
“恕我冒昧,但大小姐這些年來實為不易……”衛管家停頓片刻,嘆道,“若是可以,還望姑爺能夠多體諒她些。”
姜家的那些事情,范飛白先前也略有耳聞,但并沒細想過。他知道姜從寧是個有心機有手段的,八面玲瓏,應當輕而易舉就能料理了。
直到方才親耳聽見姜宏的混賬話,見著她臉色蒼白的失態模樣,才算是有了些真切的體會。
其實說起來,姜家的境況與侯府是有些相仿的,但不同的是,他身為男子可選的路有很多,哪怕是風流浪蕩,如今依舊有前程。
可對于姜從寧這個姑娘家而言,就不是這樣了。
她從未講過自己的不易,但范飛白見過后院的那些手段,再加上這么個不成器的兄弟,想也知道境況很難。
范飛白心中百感交集,向衛管家道:“我記下了。”
等到衛管家領著姜宏離開后,他也沒了赴宴喝酒的心思,讓人將備好的賀禮給送進紅袖閣,自己則直接往家中去了。
一路上,范飛白想了許多。
一時是姜從寧那蒼白的臉色,以及她這些年來的不易,一時又琢磨著回去之后該如何哄人。
他先前所說句句屬實,當真只是來給好友慶生辰的,絕沒旁的想法。說起來也不算什么大事,但偏偏被姜從寧給撞見了,又偏偏被姜宏借題發揮,火上澆油……陰差陽錯成了這樣。
這并非他的本意,但覆水難收,也只能想方設法彌補了。
范飛白這些年來沒少同姑娘家打交道,但姜從寧并不是那些青樓姑娘,也不是釵環首飾,又或是情詩曲子能取悅的。他想了一路,竟然都沒想出來什么哄她的法子,踏進院子的腳步便格外沉重些。
姜從寧正在用晚飯,聽見他進門的聲響后,頭也不抬地繼續喝著湯。
范飛白磨磨蹭蹭地到了桌前,在一旁坐下,吩咐丫鬟添碗筷來,又向姜從寧道:“我還沒吃飯……”
他是想借這由頭,解釋一番自己并沒進紅袖閣去。姜從寧聽出來了,但卻并沒接這個話,只淡淡地應了聲:“嗯。”
范飛白見她沒有再開口的意思,只得又道:“從寧,今日之事是我不好……”
“與你無關,”姜從寧直接打斷了他的話,“今日之事錯的是姜宏,你不必介懷。”
范飛白沉默下來。他原本想了許多,想要同姜從寧聊一聊,但全都被她這句話干脆利落地堵了回來。
說實在的,他自己也覺著這事是姜宏的錯,可見著姜從寧這極度理智的模樣,既覺著不是滋味,又免不得生出些旁的想法來。
早在這件事前,范飛白就曾經想過,姜從寧可能是完全不在意自己,但那時被她給糊弄過去,也沒有再細究過。
如今有姜宏當對比,就格外明顯了。
猶豫許久,范飛白終于還是開口道:“你會為著姜宏特地往紅袖閣去,也會生氣惱怒,卻不在乎我去不去,對嗎?”
姜從寧抬眼看向他,微微一笑:“你不是去給人慶生辰的嗎?我信你啊。”
這理由可以說是完美,但范飛白的心卻漸漸冷了下來。
他很清楚,這不過是托詞罷了。姜從寧壓根不想跟他討論這件事,甚至也懶得像先前那般拿一句“愿者上鉤”來調情糊弄,所以才會拿這么一句來搪塞。
“你把我當傻子不成?”范飛白問道。
姜從寧放下湯匙,不動聲色地揉了揉自己的小腹。
有這個孩子在,她少了許多顧忌,也懶得粉飾太平,索性攤牌道:“真難伺候啊。被我管的覺得我礙手礙腳,嫌我煩;不被我管的,卻依舊不見得滿意……到底要我怎么樣呢?”
“不過,我回來時想了許多,姜宏的事情我是不會再管了。”姜從寧站起身來,垂眼看向他,“那夫君你是想要被我管嗎?若是想,我今后就緊緊地盯著可好?你往紅袖閣去一次我就鬧一次。”
范飛白惱道:“你明知道我在意的是什么。”
姜從寧勾了勾唇,笑道:“我知道。你是想要我看重你、愛你,最好是一心系在你身上,為你牽腸掛肚。既要因著你往青樓去,喜歡上旁的女人失魂落魄,又不要死纏爛打、不識好歹地想要獨占你……”
她心情不好,說話絲毫不留情面,但卻又一針見血。
范飛白被她這伶牙俐齒又咄咄相逼的模樣驚到,一時竟沒能想出來該如何反駁。
“那我也直說——”姜從寧譏笑道,“別做夢了。”