“不想打下去？”楊致遠(yuǎn)問(wèn)道：“大人這是何意？”
    “孫傳廷絕對(duì)不是闖軍的對(duì)手，就是沒(méi)有許平他也不是。”鎮(zhèn)東侯知道就是劉宗敏，劉芳亮也不是孫傳廷能匹敵的：“現(xiàn)在戰(zhàn)火已經(jīng)波及四省，如果堅(jiān)持打下去，不知道還要死多少人，我有一個(gè)想法，就是和許平和談，我?guī)е萝娔舷?，明廷的事情我不管了?！?br/>     “然后呢？”楊致遠(yuǎn)追問(wèn)道：“和李闖劃江而治？這就能不死人了么？將來(lái)就不需要再打了？大人，民心定則難移，若是現(xiàn)在大人放手不管，明廷轉(zhuǎn)眼之間就會(huì)土崩瓦解，李闖受此鼓勵(lì)勢(shì)必要奪取全國(guó)，將來(lái)我們要打更慘的仗，死更多的人?！?br/>     見(jiàn)鎮(zhèn)東侯不說(shuō)話，楊致遠(yuǎn)又問(wèn)道：“大人這個(gè)心思，和其他人說(shuō)過(guò)么？”
    鎮(zhèn)東侯搖搖頭：“沒(méi)有，趙慢熊他們肯定不會(huì)同意。”
    “屬下也不同意，大人在南方積累多年，皇上倒行逆施二十余年，如今已經(jīng)是喪盡人心，天下人之怨明，恨入骨髓，有偕亡之心。有識(shí)之士正翹首盼望能撥亂反正之君，大人只要鎮(zhèn)壓了叛亂，然后倒戈攻明，開(kāi)辟新朝已經(jīng)是水到渠成之勢(shì)，在眼下這個(gè)節(jié)骨眼上，大人萬(wàn)萬(wàn)不能自損名望?！睏钪逻h(yuǎn)苦勸道：“現(xiàn)在大人就差最后一步了，不可遲疑啊。”
    “謀朝篡位，還想不自損名望么？”鎮(zhèn)東侯搖頭道：“這怎么可能？”
    “但不能損害得太多，屬下以前就說(shuō)過(guò)，只要我們擊敗闖軍，那么便是大人想赦免他們也不過(guò)是一句話的事，大人若是等不及了，實(shí)在不行就不要回京師去了。等給開(kāi)封解圍，消除中原的動(dòng)亂，大人挾戰(zhàn)勝之余威，立刻豎起清君側(cè)的大旗，赦免李闖他們，也不是不行啊?！睏钪逻h(yuǎn)還有一個(gè)疑慮：“現(xiàn)在起事，賀兄弟那里怎么辦？以前說(shuō)的是發(fā)動(dòng)前打發(fā)他去南方，現(xiàn)在他可是手握兵權(quán)的。”
    “如果我直接去他大營(yíng)中，就是有監(jiān)軍我也能拿走他的兵權(quán)。”鎮(zhèn)東侯知道極難說(shuō)動(dòng)賀寶刀參與叛亂，所以這件密謀從始至終是瞞著他的：“現(xiàn)在沒(méi)有強(qiáng)敵在側(cè)，有時(shí)間收攏住軍心?！?br/>     “總歸是太過(guò)行險(xiǎn)了，軍中難免會(huì)起疑慮，山東戰(zhàn)場(chǎng)的壓力確實(shí)不大，但誰(shuí)敢說(shuō)不會(huì)出任何紕漏，還是等沒(méi)有了后顧之憂后才好行事?！睏钪逻h(yuǎn)無(wú)法理解鎮(zhèn)東侯為何要如此冒險(xiǎn)：“大人，可是又有什么變故么？”
    “許平在開(kāi)封換糧，之前還頒布?xì)w德宣示，金求德和李云睿都認(rèn)為許平的愛(ài)民之心是一個(gè)可以利用的弱點(diǎn)，這些時(shí)日來(lái)還有些心懷不滿的士人出頭率領(lǐng)百姓鬧事，攻擊許平的各項(xiàng)制度和法規(guī)。”無(wú)論何種制度總會(huì)有不公的地方，總會(huì)有受損受害的人士，也一定會(huì)有心懷怨恨的百姓。
    “歸德宣示是孫可望做的吧？”楊致遠(yuǎn)不知道這些內(nèi)情，有些好奇地問(wèn)道：“闖營(yíng)作何反應(yīng)？”
    “孫可望可沒(méi)有這種肚量，我敢說(shuō)歸德宣示一定是許平所為，”雖然天下人都認(rèn)為歸德宣示是孫可望的謀劃，不過(guò)鎮(zhèn)東侯完全不這么看：“出事后孫可望就下令嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓，把所有鬧事的人都?xì)w為朝廷的細(xì)作煽動(dòng)。”
    “闖營(yíng)本來(lái)就蔑視士人，他們這么做屬下一點(diǎn)不奇怪?！睏钪逻h(yuǎn)道：“不過(guò)其中有沒(méi)有我們的人呢？。”
    “沒(méi)有，我們那里有這么多的細(xì)作，而且就是有，探查闖營(yíng)的情報(bào)還來(lái)不及，哪里肯暴露在這種事情上？若不是許平的規(guī)矩定的有問(wèn)題，那些百姓就是再煽動(dòng)也不會(huì)跟著起哄?！辨?zhèn)東侯復(fù)述孫可望的命令，里面除了威脅外，還有對(duì)百姓的責(zé)備，說(shuō)他們不懂事，不懂得政務(wù)處理上的難處：“孫可望說(shuō)那些鬧事告狀的人：凡事就懂得抱怨，卻根本不知道該如何把事情做好，也拿不出合情合理的辦法。所有告狀的人都是別有用心，膽敢這么做的人一律以朝廷細(xì)作論處?！?br/>     楊致遠(yuǎn)心有所感，問(wèn)道：“許平取消了這個(gè)命令嗎？”
    “是的，就在幾天前，從許州大營(yíng)發(fā)出命令，禁止開(kāi)封、歸德兩府各縣追究告狀的人，闖營(yíng)的通告的上——這個(gè)我敢說(shuō)肯定是許平的意思，自稱歸德宣示就保證了要為闖營(yíng)治下的百姓謀取太平安康，而且闖營(yíng)收取各種稅金就是一種合同交換，收錢(qián)不辦事是說(shuō)不過(guò)去的，而且在通報(bào)上還為帶頭的士人辯護(hù)，說(shuō)他們并不在闖營(yíng)中為官，沒(méi)有拿過(guò)一天許州發(fā)給的俸祿，他們不需要提出解決問(wèn)題的辦法，他們提出有問(wèn)題、向闖營(yíng)訴苦告狀本身就是對(duì)闖營(yíng)的信任和友善。這封通報(bào)上還告誡兩府內(nèi)闖營(yíng)任免的官吏，買(mǎi)東西的人罵貨物不好是合情合理的，賣東西的不喜歡聽(tīng)可以，但是用性命相威脅不許買(mǎi)家說(shuō)則是蠻不講理?！辨?zhèn)東侯苦笑一聲：“李云睿立刻制定了一批計(jì)劃，打算煽風(fēng)點(diǎn)火，利用這點(diǎn)在河南全面鬧事，一定要讓許平自食其言，最好能逼得他殺一批百姓才好，就是犧牲幾個(gè)細(xì)作也值得了。”
    楊致遠(yuǎn)想了想，他覺(jué)得李云?？峙逻€有一層意思，就是給那些闖營(yíng)內(nèi)部反對(duì)許平的人以口實(shí)，就最近的情況看來(lái)，闖軍中有不少人都對(duì)許平不滿，覺(jué)得這兩年來(lái)闖營(yíng)大發(fā)展，好處全被許平一系拿去了。說(shuō)不定李云睿還希望闖軍會(huì)因此和百姓關(guān)系惡化，之前每次攻打河南時(shí)，新軍都行走在充滿敵意的領(lǐng)土上，這對(duì)新軍的軍事行動(dòng)是非常不利的。
    “果然是慈不掌兵。”要是能達(dá)成這些目的，那犧牲一些細(xì)作確實(shí)是值得的，到目前為止這恐怕是許平暴露出來(lái)的最易被攻擊的軟肋，楊致遠(yuǎn)想起這些年來(lái)黃石和自己說(shuō)過(guò)的一些話：“如果這真是許平的意思，他好像和大人的看法有些暗合?！?br/>     “我就是這么看的，官府是沒(méi)有權(quán)利責(zé)備百姓不滿的，有則改之、無(wú)則加勉。雖然我不認(rèn)為許平能堅(jiān)持下去，我也不認(rèn)為闖營(yíng)能做到，但能這么想一想，就很了不起了。”不過(guò)黃石不認(rèn)為這全是許平的自創(chuàng)，類似的話他曾經(jīng)寫(xiě)在那些秘密發(fā)表的書(shū)籍里，而現(xiàn)在黃石越來(lái)越確信夏完淳對(duì)許平是有一定影響力的：“現(xiàn)在不但我的兵法，就連我的治國(guó)之道，都被許平學(xué)去了?！?br/>     “大人，屬下相信您一定能做到，屬下相信您建立的新朝一定能如此，這不是因?yàn)閷傧旅孕拍?，而是您跟我說(shuō)過(guò)的那些話說(shuō)服了屬下，讓屬下對(duì)此深信不疑，這是屬下為什么要跟著大人做這件大事?！睏钪逻h(yuǎn)現(xiàn)在有些明白黃石為什么猶豫，因?yàn)槔钤祁?duì)許平的攻擊行動(dòng)，黃石會(huì)感覺(jué)是在攻擊他本人，不過(guò)這些事情楊致遠(yuǎn)知道黃石從來(lái)沒(méi)有和李云睿提過(guò)。
    “當(dāng)年你勸我收許平做弟子，我沒(méi)同意，現(xiàn)在有點(diǎn)后悔了?！睏钪逻h(yuǎn)的話讓黃石微微一笑：“可惜了，若是他在手下做事，那會(huì)是多大的一股助力啊?！?br/>     “反正現(xiàn)在天下人都這么看了，”楊致遠(yuǎn)也笑了一下，黃石剛說(shuō)出的話是永遠(yuǎn)不可能實(shí)現(xiàn)，現(xiàn)在許平殺了這么多黃石的故舊，和這幫老弟兄已經(jīng)是仇深似海。想到此處，楊致遠(yuǎn)正色對(duì)黃石道：“如果大人將來(lái)想赦免許平，即便所有的老兄弟都反對(duì)，屬下也會(huì)贊同的，但眼下不是時(shí)候，我們還是要同許平打到底。第一，這有關(guān)大人的威信不必多說(shuō);第二，屬下知道大人想少死人，但這個(gè)時(shí)候若不肯死人，將來(lái)定要死更多的人?！?br/>     “若是死人一定能把這件事解決了，我就不會(huì)猶豫了，可是已經(jīng)死了那么多的人，河南的事卻越鬧越大了?！?br/>     “這次我們?nèi)σ愿耙欢軌驌魯≡S平，”雖然楊致遠(yuǎn)口頭上說(shuō)的斬釘截鐵，但心里其實(shí)并沒(méi)有十足的把握，他向黃石保證道：“若是這次還是沒(méi)能消滅闖軍，屬下就贊同大人與他們和談。”
    “好吧，”鎮(zhèn)東侯點(diǎn)點(diǎn)頭，放棄了這個(gè)自己也很清楚不成熟的念頭，根據(jù)剛才軍官們的匯報(bào)，山東的戰(zhàn)局將很快結(jié)束：“你打算什么時(shí)候進(jìn)攻河南。”
    “一旦季退思逃離山東，我們立刻就要追擊而去?！泵鎸?duì)鎮(zhèn)東侯的時(shí)候，楊致遠(yuǎn)毫無(wú)隱瞞地說(shuō)出自己的設(shè)想：“我們的時(shí)間一點(diǎn)兒也不充裕，屬下很擔(dān)心開(kāi)封能不能堅(jiān)持到我們抵達(dá)?！?br/>     “不進(jìn)行休整了么？”鎮(zhèn)東侯還沒(méi)有去過(guò)賀寶刀的大營(yíng)，他首先來(lái)詢問(wèn)楊致遠(yuǎn)的意見(jiàn)。
    “我們沒(méi)有時(shí)間了，開(kāi)封隨時(shí)都可能陷落?！眲偛旁阪?zhèn)東侯面前，黃希文又闡述過(guò)他下午在眾人前的看法，當(dāng)時(shí)楊致遠(yuǎn)還稱贊了幾句，但現(xiàn)在楊致遠(yuǎn)實(shí)話實(shí)說(shuō)：“孩子們總是把事情想得太好了，當(dāng)初開(kāi)封城百姓肯協(xié)助河南巡撫堅(jiān)守，絕不是因?yàn)楹幽涎矒嵫瞄T(mén)或是周王府多么得人心，而是出于對(duì)闖營(yíng)的畏懼。許平交換糧食后，屬下估計(jì)城內(nèi)的民心會(huì)急劇轉(zhuǎn)向闖營(yíng)，人人都明白留在城內(nèi)隨時(shí)可能有性命之憂，而出城則安如泰山?！?br/>     “如此一來(lái)。”鎮(zhèn)東侯贊同地附和道：“開(kāi)封城內(nèi)必定是八仙過(guò)海各顯神通，有錢(qián)的出錢(qián)，有朋友的靠朋友，想盡千方百計(jì)逃出城去?！?br/>     “是的，城內(nèi)的官兵也有很多是開(kāi)封子弟，他們多半會(huì)眼睜眼閉放這些鄉(xiāng)親出城，如果有人行賄更是如此，河南巡撫衙門(mén)說(shuō)迄今為止只交換了一萬(wàn)，屬下估計(jì)逃出去城的百姓其實(shí)已經(jīng)不計(jì)其數(shù)?！钡鹊酱笈傩仗映龀呛?，城內(nèi)民團(tuán)的士氣就會(huì)徹底崩潰，只要有大批的人相信許平，相信他不會(huì)屠城，那么靠恐懼維持的守軍就會(huì)私通闖營(yíng)，獻(xiàn)城隨時(shí)都可能發(fā)生，楊致遠(yuǎn)擔(dān)心現(xiàn)在就是城內(nèi)的將領(lǐng)們也會(huì)開(kāi)始不可信：“看到士氣趨于崩潰，士兵們發(fā)生動(dòng)搖，那些汴軍將領(lǐng)也會(huì)考慮后路。而賈兄弟是肯定不會(huì)投降的，一旦城破山嵐?fàn)I就會(huì)全軍覆滅?！?br/>     “確實(shí)如此啊。”鎮(zhèn)東侯感慨一聲：“我明天就趕去見(jiàn)賀兄弟，和他交代一下還得回京師?！?br/>     “大人還要回京師？不跟著大軍去河南么？”
    “我已經(jīng)等了二十年了，也不差這一兩天了，”以明廷現(xiàn)在的控制力，鎮(zhèn)東侯自信就是知道自己私自出京也不敢把自己怎么樣，何況京師附近還有新軍的教導(dǎo)隊(duì)和參謀司，這兩處也有數(shù)千兵力：“就是閣老們集體發(fā)狂，非要對(duì)付我，難道我還會(huì)怕京營(yíng)的那般家伙么？”
    ……
    “這登封的吏治，怎么這么荒唐呢？”
    在李自成的面前，牛金星大肆抒發(fā)著他的不滿，接受登封后牛金星急于找縣官了解情況，但一連找了幾天都沒(méi)有找到縣官。那個(gè)坐在公堂上斷案的按說(shuō)應(yīng)該是縣令吧，可是牛金星發(fā)現(xiàn)這個(gè)人除了斷案子以外對(duì)縣里的事情一無(wú)所知，而且這個(gè)人也不是什么忠誠(chéng)可靠的闖營(yíng)頭目——當(dāng)然，這個(gè)法官絕對(duì)希望闖營(yíng)繼續(xù)擊敗明軍，這樣他可以每月拿到闖營(yíng)給的俸祿，但是他出身是一個(gè)訟師，根本沒(méi)有考取過(guò)任何功名。這個(gè)從南京來(lái)的法官在家鄉(xiāng)并不得志，本意就是到河南掙錢(qián)的，他對(duì)登封的政務(wù)毫無(wú)了解也沒(méi)有興趣去知道，每天就是等著人來(lái)打官司，做好許平交給他的這份工作。
    牛金星好不容易才搞明白法官的職權(quán)范圍并相信他真的只有這么點(diǎn)權(quán)力后，就去找指揮縣內(nèi)衙役的闖營(yíng)頭目，結(jié)果衙役頭也是只負(fù)責(zé)縣內(nèi)治安、訓(xùn)練民團(tuán)而不負(fù)責(zé)收稅。負(fù)責(zé)收過(guò)路費(fèi)并且上繳許州的另有其人，等把這個(gè)收稅的人找來(lái)后，牛金星發(fā)現(xiàn)這個(gè)人其實(shí)是登封縣內(nèi)權(quán)力最大的闖營(yíng)頭目，但除了對(duì)道路、稅卡極其熟悉外，他對(duì)登封縣其他方面知道的也不多，而且最后這個(gè)人明顯不符合牛金星的要求，在縣內(nèi)百姓心中也毫無(wú)威望。恰恰相反，這個(gè)稅官和他手下的一幫人稱得上是神厭鬼憎，因?yàn)闆](méi)有兵權(quán)和司法權(quán)，縣里人從來(lái)不給他們最討厭的稅官好臉色看。
    “我覺(jué)得許兄弟把登封治理得挺好的啊，”李自成見(jiàn)牛金星打定主意要徹底修改許平的制度，覺(jué)得有些沒(méi)有必要：“既然一切都好，又何必要改呢？”
    “大王啊，您是想讓我蕭規(guī)曹隨嗎？”牛金星本來(lái)以為縣官怎么也會(huì)是個(gè)有功名的人，和自己一樣都是文人應(yīng)該會(huì)比較有共同語(yǔ)言，了解清楚情況后他就要把縣官收買(mǎi)為自己的心腹，沒(méi)有想到登封這里竟然沒(méi)有有功名的縣太爺。
    “什么叫蕭規(guī)曹隨？”李自成問(wèn)道。
    “沒(méi)什么，就是不改的意思。”牛金星有些急躁地說(shuō)道：“大王，怎么可以不改呢？現(xiàn)在河南不少闖營(yíng)兄弟都只知道許平，而不知道大王了?！?br/>     “軍師這話說(shuō)得過(guò)了，既然知道許兄弟，怎么可能不知道我呢？”李自成對(duì)牛金星如此防范許平有些不以為然：“現(xiàn)在官兵就在我們四周環(huán)伺，可不是對(duì)付自己人的時(shí)候。許兄弟的兵馬都是我給的，他的大將軍名義也是我封的?！?br/>     “不錯(cuò)，但大王現(xiàn)在還拿得回來(lái)么？”牛金星有寫(xiě)后悔當(dāng)年同意李自成給許平這個(gè)闖營(yíng)大將軍的名義了，當(dāng)時(shí)誰(shuí)能想到官兵竟然如此不堪一擊，兩年來(lái)無(wú)論汴軍、楚軍、秦軍，都不是闖營(yíng)的一合之將。有這么好的發(fā)展空間，就是不那么重用許平，牛金星覺(jué)得闖軍也未必不能和新軍周旋：“當(dāng)初要是把許兄弟和近衛(wèi)營(yíng)留在大王身邊就好了，真是沒(méi)想到啊，開(kāi)封府幾萬(wàn)官兵，竟然如此不堪一擊?！?br/>     ……
    許州，
    趁著戰(zhàn)事的閑暇，許平回到自己的統(tǒng)治中心，視察各種政務(wù)工作。許平自認(rèn)為沒(méi)有這方面的餓才能，因此把所有的事務(wù)都委任給顧炎武他們，只要一切運(yùn)行良好他就不會(huì)過(guò)問(wèn)。
    私下里，許平對(duì)顧炎武和夏完淳說(shuō)起了自己的一些煩心事，他并沒(méi)有說(shuō)明到底都是哪些人說(shuō)了哪些話，但是兩個(gè)人都聽(tīng)明白闖營(yíng)中現(xiàn)在暗流涌動(dòng)。
    “高處不勝寒?！鳖櫻孜浜攘艘豢诓瑁朴频卣f(shuō)道：“許將軍現(xiàn)在知道了吧，在諸侯這個(gè)位置上，不用你去找麻煩，麻煩自然就會(huì)來(lái)找你了。”
    “顧先生怎么也稱我為諸侯？”
    “因?yàn)樵S將軍現(xiàn)在就是諸侯了，兵權(quán)在握，部下眾多，更有方圓千里的領(lǐng)地，這不是諸侯是什么？”顧炎武笑起來(lái)：“當(dāng)年老夫就和許將軍說(shuō)過(guò)，治亂之道，并非僅限于國(guó)家，而是所有集團(tuán)的通病，當(dāng)年闖營(yíng)一無(wú)所有，旦夕有覆滅之危，大家還能精誠(chéng)團(tuán)結(jié)?，F(xiàn)在好了，有地盤(pán)、有軍隊(duì)、有錢(qián)財(cái)，就開(kāi)始勾心斗角了?！?br/>     “我們還沒(méi)有奪取天下呢?！痹S平叫道：“怎么這就開(kāi)始了？”
    “治亂循環(huán)并不是始自成功之后，而是如影隨行，”顧炎武道：“許將軍猜猜老夫打算勸你做什么？”
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