這震耳欲聾的排槍聲，是吳忠從軍以來聽過的最響的一聲甚至不是他有生以來遇到的任何一聲霹靂所能比擬。隨著排槍聲，長(zhǎng)青營(yíng)的前排戰(zhàn)線，就像是被扔進(jìn)沸水的冰雪，一瞬間便溶解得無影無蹤。
    望著近在咫尺的敵軍，余深河并沒有按原定計(jì)劃發(fā)起白刃沖鋒，而是飛快地下令道：“讓后排沒看槍的士兵前出，前排上刺刀。”
    一個(gè)參謀領(lǐng)命而去，其他的近衛(wèi)營(yíng)參謀人人繃緊了嘴，緊張得說不出話來，齊射就像是死神的鐮刀，對(duì)面的敵軍如同被像割的麥子般整齊地倒下，上千名挺立著的士兵，眨眼間就一同撲到在地。在這樣近的距離上，近衛(wèi)營(yíng)的參謀們能夠清楚地看到后排敵兵眼中的茫然，他們像是一群猶在夢(mèng)中的人，不與突然出現(xiàn)在面前的闖軍對(duì)視，而是低頭向下，看著那些倒在血泊中的前排同伴，就在片刻前，這些人還活生生地?fù)踉谒麄冄矍啊讉€(gè)殘存的新軍指揮官也都變成石雕一般，他們手中的指揮刀有的還高舉在空中一動(dòng)不動(dòng)，有的則已經(jīng)垂下，這些軍官用同樣茫然的眼神，環(huán)顧著已經(jīng)空空如野的身側(cè)。
    最后一排闖軍從前面同伴的縫隙間穿過，一直注視對(duì)面明軍換彈進(jìn)度的余深河，讓他的大軍重新前進(jìn)，一直走到距離官兵不到二十米的時(shí)候，余深河注意到有些敵兵開始從震驚中恢復(fù)過來，雖然是極個(gè)別的人，但這已經(jīng)構(gòu)成了威脅。在這樣近的距離上，火槍會(huì)變得彈無虛發(fā)，誰(shuí)也不知道敵軍士兵會(huì)不會(huì)突然奮起，不打算冒險(xiǎn)被攢射或沖鋒的余深河再次下令停步，射擊后發(fā)起沖鋒。。
    “開火！”
    近衛(wèi)營(yíng)的軍官再次紛紛發(fā)出吶喊，接著就當(dāng)先拔足奔去：“沖啊！”
    ……
    在近衛(wèi)營(yíng)發(fā)起跑步?jīng)_鋒的時(shí)候，裝甲營(yíng)正跑步撤退，位于另一翼的闖營(yíng)看到新軍開始進(jìn)攻后，他們立刻按照許平事先的安排開始且且戰(zhàn)且退。裝甲營(yíng)的新任營(yíng)官就是剛剛在野雞崗立下戰(zhàn)功的李來亨，這一翼的闖營(yíng)奉命在遠(yuǎn)距離上向明軍射擊，然后急速后退。面對(duì)泰山營(yíng)和細(xì)柳營(yíng)，裝甲營(yíng)和西銳營(yíng)的兵力還不到進(jìn)攻者的三分之一。
    “只有傻瓜才會(huì)和他們打”李來亨一邊帶頭向后跑，一邊自言自語(yǔ)道，許平的計(jì)劃很簡(jiǎn)單，他把主力三營(yíng)以外的剩余兵力集中在他的將旗附近。如果新軍從這一翼發(fā)起反擊的話，闖明兩軍的戰(zhàn)線就開始以許平的將旗為中心開始旋轉(zhuǎn)，現(xiàn)在戰(zhàn)局的演變正如許平所預(yù)期的那樣發(fā)展著，試圖迂回包抄的新軍左翼部隊(duì)，正尾隨著不斷后退的裝甲營(yíng)，越來越深入許平將旗的側(cè)后。雖然兩軍互相包抄側(cè)翼，但是相對(duì)行軍距離更短的兩西營(yíng)，左翼的新軍走在一條更長(zhǎng)的弧上。
    在這樣遠(yuǎn)的位置上向新軍射擊，造成的損失微乎其微，每次闖營(yíng)齊射一次只造成個(gè)位數(shù)新軍士兵傷亡，而李來亨對(duì)面的新軍則根本不愿意在這個(gè)位置上還擊，他們堅(jiān)定地繼續(xù)前進(jìn)，逼迫——或者說看著對(duì)面的闖營(yíng)不停地飛速后退。
    看到闖營(yíng)又一次在極限距離上射擊，然后飛也似地掉頭逃走后，泰山營(yíng)的指揮官幾乎不能相信自己的眼睛，側(cè)翼的迂回行動(dòng)比他預(yù)想中的最順利情況還要好得多的多，夾擊的態(tài)勢(shì)已經(jīng)形成——如果闖營(yíng)敢于停下迎戰(zhàn)的話。現(xiàn)在泰山營(yíng)營(yíng)官的視線已經(jīng)完全被中央的闖營(yíng)部隊(duì)所遮蔽，他樂觀地認(rèn)為新軍的戰(zhàn)線已經(jīng)形成半包圍狀，越來越多的闖軍將因?yàn)檫@種不利的態(tài)勢(shì)而發(fā)揮不出火力：“我們竟然能在大平原上包圍了和我們兵力相當(dāng)?shù)年J賊！”這個(gè)念頭讓泰山營(yíng)上下的軍官感到不可思議的同時(shí)，更刺激著他們加速前進(jìn)，以求盡快達(dá)成這個(gè)完美的勝利：“竟然沒有遇到闖賊的抵抗就把他們統(tǒng)統(tǒng)包圍起來了。”
    ……
    殺喊聲仍炸響在戰(zhàn)場(chǎng)上，近衛(wèi)營(yíng)已經(jīng)把那些仍死戰(zhàn)不退的長(zhǎng)青營(yíng)部隊(duì)包圍起來，使得他們?cè)僖膊荒芨蓴_兩西營(yíng)的挺進(jìn)。
    緊貼著長(zhǎng)青營(yíng)的天一營(yíng)來不及轉(zhuǎn)向，就陷入了正面闖軍和從側(cè)后殺出的西首營(yíng)的夾擊，而兩側(cè)都無干擾的西鋒已經(jīng)從近衛(wèi)營(yíng)背后閃出，向著黃希文的所在勇猛挺進(jìn)，現(xiàn)在闖營(yíng)的右翼已經(jīng)在新軍的逼迫下向后彎曲了三十度，可新軍的右翼已經(jīng)彎曲了近五十度。
    余深河對(duì)部屬下令：“報(bào)告大人，我軍損失比預(yù)想的要少些。”
    緊跟在近衛(wèi)營(yíng)背后的西鋒營(yíng)落入余深河的眼簾，他們高舉著軍旗，穩(wěn)穩(wěn)地從身邊走過，余深河輕嘆一聲：“接下來就看他們的了。”
    ……
    “長(zhǎng)青營(yíng)還在抵抗。”許平看著前方的戰(zhàn)局，雖然長(zhǎng)青營(yíng)大批的士兵因?yàn)槭繗獗罎⒍呓猓吹贸鋈杂幸恍∨俦缿?zhàn)不退，這對(duì)西鋒營(yíng)進(jìn)入明軍側(cè)翼的速度稍稍有些影響，許平已經(jīng)不再把注意力停留在長(zhǎng)青營(yíng)的方向，而是全神貫注于西首營(yíng)對(duì)明軍的側(cè)擊上。
    受到三面夾擊的天一營(yíng)，正在迅速地瓦解，來自四面八方的射擊讓這個(gè)營(yíng)根本無法抵抗，大批的士兵被擊倒在地，而背后又被西鋒營(yíng)迂回到位，無路可退的天一營(yíng)士兵們擠入位于戰(zhàn)場(chǎng)中央的赤灼營(yíng)陣地，這個(gè)營(yíng)不但無法完成黃希文剛剛交給他們的夾擊許平將旗的命令，反倒不得不為自己的生存而戰(zhàn)。
    ……
    “崩潰了，天一營(yíng)崩潰了。”黃希文看著一塌糊涂的左翼和中央戰(zhàn)局，無數(shù)的新軍士兵丟下武器倉(cāng)皇逃離闖軍的攻擊火力。他們穿過赤灼營(yíng)的陣地，丟棄武器從黃希文的將旗前直接跑過，無論軍官如何怒吼著都無法制止住他們，而這些士兵的逃跑進(jìn)一步動(dòng)搖著赤灼營(yíng)的陣型和士氣，士兵開始拒絕執(zhí)行長(zhǎng)官的命令，到處都是敵人，他們無序地向任何能夠看到的敵人方向胡亂射擊。而即使是赤灼營(yíng)的指揮官，也不知道該在這種情況下面向何處進(jìn)行抵抗。
    傳令兵已經(jīng)被派了出去，去追趕剛剛被派向右翼試圖擴(kuò)大戰(zhàn)果的磐石營(yíng)，黃希文急需這支部隊(duì)來穩(wěn)定戰(zhàn)線，至于缺少了這個(gè)營(yíng)的右翼能不能繼續(xù)向許平的戰(zhàn)線后方推進(jìn)，能不能擊退許平的中央部隊(duì)，已經(jīng)不在黃希文的考慮范圍之內(nèi)。
    “細(xì)柳營(yíng)已經(jīng)停止進(jìn)攻，泰山營(yíng)也停止進(jìn)攻了了。”
    傳令兵帶來了左翼的報(bào)告，因?yàn)闆]有更多的預(yù)備隊(duì)，切入許平后方的兩個(gè)營(yíng)無法繼續(xù)進(jìn)攻，他們擔(dān)心一旦遇到反擊，戰(zhàn)線被突破就會(huì)變得無法收拾，而黃希文分身乏術(shù)，他既沒有千里眼觀察右翼的戰(zhàn)局，也難以遙控指揮那兩個(gè)已經(jīng)深入敵后的營(yíng)作戰(zhàn)。
    黃希文看著右翼天一營(yíng)的營(yíng)旗從戰(zhàn)場(chǎng)上消失，不知道是被敵人奪取還是被攜帶撤離，赤灼營(yíng)的營(yíng)旗也開始動(dòng)搖，見到營(yíng)旗撤退的士兵們，開始掉頭跟著天一營(yíng)的士兵一起逃走。危機(jī)已經(jīng)擴(kuò)散到中央戰(zhàn)線，闖營(yíng)的中軍已經(jīng)切斷了黃希文和左翼兩營(yíng)的聯(lián)系，更遮蔽了他的視野。
    奉命返回的磐石營(yíng)倒是回到黃希文的控制下，不過中央和左翼的三個(gè)營(yíng)都崩潰得連營(yíng)官都生死不明。黃希文往往左翼的深遠(yuǎn)位置，長(zhǎng)青營(yíng)的旗幟還在挺立，那里傳來的廝殺聲和槍炮聲說明吳忠仍在抵抗，不過黃希文沒有任何援兵可以派出，明軍中央戰(zhàn)線已經(jīng)消失，大隊(duì)的闖軍正尾隨著崩潰的天一營(yíng)和赤灼營(yíng)，向黃希文的將旗處涌來，長(zhǎng)青營(yíng)的抵抗已經(jīng)變得毫無意義。
    “讓磐石營(yíng)做好反擊準(zhǔn)備。”黃希文冷冷地下令道。
    左右的參謀們?nèi)巳四樕珣K白，黃希文冰冷的聲音仍在傳來：“你們……各自逃生吧。”
    說完后黃希文就抽出佩劍，對(duì)貼身近衛(wèi)人喝令道：“跟我來，我親自指揮磐石營(yíng)作戰(zhàn)。”
    ……
    頭盔早已經(jīng)不知去向，發(fā)髻被挑散，隨身的手銃也已經(jīng)射空，披頭散發(fā)的吳忠沒有時(shí)間裝填，一直揮舞著佩劍奮戰(zhàn)。到處都是刺過來的利刃，身上已經(jīng)不知道被它們留下多少創(chuàng)口，但吳忠早沒有了疼痛的感覺，也沒有了思想，只是本能地把手中的劍努力地?fù)]出去。
    一個(gè)人猛撲到吳忠的背上，把他撞到在地，吳忠怒吼著，在地上一個(gè)翻滾，翻身抱住襲擊者，把偷襲自己的人壓在身下，一提手就要?jiǎng)Ρ蛩樕现刂卮废隆?br/>     這時(shí)吳忠猛然看清了襲擊者的面容——苻天俊雙目緊閉，滿臉都是血污，吳忠大叫一聲，雙手板住這個(gè)忠心耿耿的部下的頭，用力地晃動(dòng)了幾下——他毫無反應(yīng)。
    吳忠又發(fā)出一聲不似人聲的悲嗆大喊，從地上一躍而起，把寶劍高舉過頂——然后站住了。
    身邊的衛(wèi)士、參謀已經(jīng)死傷殆盡，密密麻麻的闖軍士兵，以吳忠為中心圍出一個(gè)小圈，無數(shù)明晃晃的刺刀，從四面八方指著他。方才還在吳忠胸中翻騰的熱血，化作一片冰雪，把他凍得通體徹寒。
    吳忠沒有再看一眼這些敵兵，而是側(cè)耳向右凝聽，從廝殺聲和槍炮聲傳來的方向看，戰(zhàn)斗已經(jīng)在新軍的中央后方展開。吳忠仔細(xì)地聽著，手中的刀漸漸無力地垂下，全身的氣力都已經(jīng)離體而去，他不得不把劍撐在地上，配合著哆嗦的雙腿，不讓自己倒下去。
    “吳將軍。”
    隨著這聲呼喚，吳忠又一次抬起頭，面前的闖軍閃開一道縫隙，一個(gè)闖營(yíng)將領(lǐng)正騎在高頭大馬上，向吳忠俯視過來，在這個(gè)將領(lǐng)的背后，一桿鷹旗被高高地擎起。
    血汗，從眼皮上滴下，吳忠瞪大眼睛看著眼前這個(gè)闖軍將領(lǐng)，片刻后嘶啞地說道：“沈兄弟。”
    沈云沖居高臨下地看著吳忠，輕輕搖頭：“吳將軍，別打了。”
    吳忠又一次轉(zhuǎn)向右方聽著那邊傳來的殺喊聲，突然發(fā)出一聲苦笑，手一松噗通坐到在地。坐到在地后吳忠慢慢地把雙腿盤起來，把佩劍平放在自己的膝蓋上，左手三根殘指在劍刃上輕輕摩挲，低著頭大聲說道：“沈兄弟，你知道先父是侯爺?shù)暮糜选！?br/>     沈云沖一聲嘆息，翻身下馬，站定后說道：“吳將軍，嫂夫人、還有令郎，他們還在等你回家。”
    吳忠已經(jīng)放下了劍，把倒在一邊的苻天俊輕輕抱到自己腿上，小心地擦去了自己參謀長(zhǎng)臉上的血跡，把這個(gè)部下、朋友的臉看了又看，又一次抬頭看向沈云沖：“先父過世后，周圍的人都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，只有侯爺不同，把我接回家交給夫人撫養(yǎng)，視同己出。”
    說話的時(shí)候，吳忠一手抱著死去的戰(zhàn)友，一手把佩劍舉到頸間：“沈兄弟，記得替我對(duì)許將軍說一聲，那件事確實(shí)是我對(duì)不起他，我一直內(nèi)愧于心。”
    ……
    “稟告大將軍，磐石營(yíng)已經(jīng)被殲滅，敵將黃希文被俘，西鋒營(yíng)攻下了他的大營(yíng)，繳獲了他的旗鼓，還有楊致遠(yuǎn)的棺木也被我們找到了。”
    闖軍突破明軍的左翼后，西首、西鋒兩營(yíng)席卷整條戰(zhàn)線，明軍發(fā)生了總崩潰。
    “黃希文也真是狠得下心，用磐石營(yíng)來反擊，不然我們定能全殲官兵。”現(xiàn)在闖營(yíng)中軍的軍官們?nèi)巳讼残斡谏褪癄I(yíng)的自殺性反擊給其他各營(yíng)爭(zhēng)取到一些時(shí)間，讓潰敗的明軍部隊(duì)得以逃離戰(zhàn)場(chǎng)。但這一點(diǎn)美中不足無關(guān)大局，上萬明軍被殺、被俘，來不及炸毀的火炮全部被闖軍繳獲。現(xiàn)在闖營(yíng)主力正在追擊建制還算完整的泰山、細(xì)柳兩營(yíng)。
    從戰(zhàn)斗結(jié)束到現(xiàn)在，許平一直沒有出聲，他一揮馬鞭：“帶我過去。”
    在楊致遠(yuǎn)的遺體前，許平行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的新軍軍禮：“楊大人，一路走好。”
    跟在許平背后的幾個(gè)軍官，也紛紛學(xué)著許平的樣子敬禮，許平回過身，對(duì)余深河等人道：“當(dāng)發(fā)現(xiàn)新軍不可能全身而退后，黃小侯爺盡力救出了他更多的部下。”
    周洞天附議道：“黃小將軍反應(yīng)還是很快的。”
    “我們已經(jīng)消滅了選鋒營(yíng)，今天又在這里擊敗了磐石營(yíng)，侯爺手下的三大主力營(yíng)，只剩下救火這一營(yíng)了。”許平提氣向周圍的部下們問道：“你們有何想法？”
    “迫不及待！”余深河朗聲答道：“末將迫不及待要和它一戰(zhàn)。”
    沈云沖看著靜靜躺在那里的楊致遠(yuǎn)，低聲道：“大人，這里躺著鎮(zhèn)東侯的第一心腹愛將。”
    “是的。”許平點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上并無多少大勝后應(yīng)有的喜悅之色：“恐怕我們下次要面對(duì)的，就是鎮(zhèn)東侯本人了。”
    此言一出，許平周圍的軍官們，無論是新軍出身的幾個(gè)，還是其他的闖營(yíng)將領(lǐng)遲樹得之流，都神情嚴(yán)肅，哪怕李定國(guó)這種天不怕、地不怕的人物，也毫無歡欣之色。
    沈云沖見氣氛沉悶，開口道：“大人，吳忠臨死前托我傳話給您。”
    聽過吳忠的遺言后，許平只是一個(gè)勁地?fù)u頭，余深河、周洞天臉上都有憤憤之色，其中余深河幾次張口欲言，可是想到許平被陷害這事牽連太多，許平和侯府千金的糾葛也不便在人前透露，最后只是哼了一聲：“張大人的仇、那么多兄弟的仇，一句對(duì)不起，便夠了么？”
    “算了，算了。”
    這時(shí)吳忠的遺體也被運(yùn)來同其他明軍陣亡的高級(jí)將領(lǐng)擺放在一起，許平心知在此事中吳忠不可能是主謀，搖首道：“一起裝棺，還給他的家人吧。”
    磐石營(yíng)覆滅后，它的軍旗被許平獎(jiǎng)給繳獲它的西首營(yíng)步隊(duì)做隊(duì)旗，其他明軍各營(yíng)雖然損失慘重，但軍旗都安全逃脫。近衛(wèi)營(yíng)的士兵把吳忠等長(zhǎng)青營(yíng)將領(lǐng)的遺體抬來時(shí)，同時(shí)向許平奉上一面軍旗，許平雙手把這面軍旗捧在手里，半天過后才把它緩緩展開。
    旗幟上那只翠綠的螳螂，仍氣勢(shì)洶洶地?fù)]舞著它的一對(duì)大刀，許平看著這只兇悍的螳螂，又想起第一次見到這面旗幟時(shí)的場(chǎng)面：張承業(yè)當(dāng)著全營(yíng)的軍官，把這面旗幟高高舉起，當(dāng)時(shí)位于張承業(yè)左手的許平，情不自禁地高舉雙臂，和全營(yíng)的兄弟們一起高聲歡呼。
    捧著這面旗子，許平又回首看看躺在一邊的吳忠，余深河、沈云沖等人，看著這面軍旗的時(shí)候，臉上也都露出復(fù)雜的表情。
    “按理說，我應(yīng)該把它獎(jiǎng)給第六步兵隊(duì)。”許平把展開的旗子慢慢卷起：“不過，要是吳忠當(dāng)時(shí)撤出戰(zhàn)場(chǎng)而不是拼死阻擊，它本不會(huì)落到我們手里的。”
    許平把卷好的長(zhǎng)青營(yíng)軍旗交給身邊的衛(wèi)士，下令道：“和吳將軍的遺體裝在一起，還給鎮(zhèn)東侯。”
    下令完畢，許平轉(zhuǎn)身看著身前的余深河和沈云沖，問道：“我拿走了你們的戰(zhàn)利品，可要什么補(bǔ)償？”
    “補(bǔ)償就不必了，”余深河和沈云沖一起搖頭，他們、還有周洞天、顧夢(mèng)留等人異口同聲道：“就是大人你真偏心。”
    許平微微一笑：“下不為例。”
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