張?zhí)炝漳耸谴箜樥肺涑迹钭猿刹啬渖街袝r(shí)追隨左右的十八騎之一，大順在西安建制時(shí)，牛金星曾預(yù)備給他制將軍稱號，后來改稱左將軍。李自成北上攻取北京時(shí)任命他為山西留守，稱監(jiān)國后委任張?zhí)炝諡樯轿鞴?jié)度使。
    得知城破后，張?zhí)炝章暑I(lǐng)親衛(wèi)拼死巷戰(zhàn)，且戰(zhàn)且退到太原衙門時(shí)，他身邊只剩下百余人而已。
    見蒙軍勢大，張?zhí)炝找粨]手中寶劍：“去南門。”
    南門城樓上此時(shí)還在順軍手中，張?zhí)炝諑еH衛(wèi)登上城樓繼續(xù)指揮抵抗，入夜前太原全城失陷。得意洋洋的姜瓖騎在一匹高頭大馬上，來到最后這小股仍在抵抗的順軍原處，派人向城樓上喊話：
    “汗王知道張將軍是好漢，何不早降？”
    看著滿城的煙火，還有身邊人人帶傷的部下們，張?zhí)炝臻L嘆一聲，對左右說道：“諸君把我的首級獻(xiàn)給韃子吧，應(yīng)該可保平安。”
    “大人，吾等誓死不降！”左右聞言紛紛大聲叫道。
    “你們?nèi)羰悄鼙Ｗ⌒悦墒菍C(jī)逃還，告知主上今日情形。”張?zhí)炝湛匆娫幍拿绍娨呀?jīng)把火炮推過來，知道自己無論如何不可能支撐到天黑了：“徒死無益。”
    “大人，吾等誓死不降！”
    左右的順軍仍是一模一樣的回答。
    “唉。”看著城下姜瓖那模糊的身影，張?zhí)炝障肫甬?dāng)初晉軍投降時(shí)的一番對話，順王覺得姜瓖世代將門，大明崇禎天子對他又極為優(yōu)待，結(jié)果卻不戰(zhàn)而降，就有心殺其人、奪其軍，但張?zhí)炝掌疵鼮榻嵳f好話，覺得殺降不但不祥而且不義，最后李自成看在這個(gè)老兄弟的面子上就沒動姜瓖。從被委任為山西留守到出任山西節(jié)度使，張?zhí)炝找恢睂@些降將推心置腹，從來不曾剝奪過前明降將的兵權(quán)，左右有微詞時(shí)他還常說：我待人以至誠，別人必會感動。
    結(jié)果姜瓖在大同誘殺張?zhí)炝蘸糜芽绿煜啵晒疟腙P(guān)后，這些降將因?yàn)閷Υ霾粷M紛紛倒戈，張?zhí)炝站谷灰驗(yàn)闆]剝奪過別人的兵權(quán)而變得無兵可用：“當(dāng)初放過這賊子，真是婦人之仁啊，我害了順王，也害了這山西全省百姓，還害了我的朋友和這許多好部下。”
    “主上、太師和大將軍會替我們報(bào)仇的。”張?zhí)炝障蛑車浑x不棄的部下們團(tuán)團(tuán)一拱手，親自探出頭向城下大聲喊道：“張某有死無降！”
    太原城陷，大順山西節(jié)度使張?zhí)炝昭硣?br/>     ……
    明朝時(shí)姜瓖世代將門，其兄姜讓本為大明榆林總兵，現(xiàn)在是大順陜西節(jié)度使，聞變在榆林起兵，打著為崇禎報(bào)仇的旗號叛順圍攻西安——大順的西京。姜瓖伙同其弟姜瑄——原大明山西陽和總兵，配合救火營和林丹汗主力橫掃整個(gè)山西，前明降軍紛紛倒戈易幟，順軍的嫡系留守監(jiān)視部隊(duì)很快就被蒙軍消滅一空。
    順廷急令正在四川恢復(fù)秩序、組織生產(chǎn)的高一功部馳援陜西，高一功星夜奔赴西安意圖給守城順軍解圍時(shí)，側(cè)翼一同前往的吉星輝臨陣倒戈，自稱當(dāng)初投降順軍乃是權(quán)宜之計(jì)，在姜讓和吉星輝的夾擊下，高一功所轄順軍一敗涂地，突出重圍后帥殘軍退保四川。林丹汗拜姜讓為川王，讓他急發(fā)兵南追高一功，而拜吉星輝為秦王，約他來山西會師一同進(jìn)攻北京。
    ……
    “大人，第十九步兵翼已經(jīng)頂不住了。”
    從北直隸緊急動員，第一個(gè)抵達(dá)山西境內(nèi)的援軍是沈云從帶領(lǐng)的狙擊營，這個(gè)營剛組建數(shù)月，營內(nèi)只有很少一部分是跟隨許平征戰(zhàn)四方的老兵，而武器更是缺少。順廷開始南征后，主要的力量都用來供給許平的部隊(duì)，狙擊營的訓(xùn)練計(jì)劃嚴(yán)重滯后，本來沈云從也沒有想到手下這個(gè)營會這么早就上戰(zhàn)場，無論是順王還是太師牛金星都估計(jì)怎么也得到許平北返，順軍開始經(jīng)營關(guān)外時(shí)這個(gè)營才會派上用場，這樣順廷就有足夠的時(shí)間和物資補(bǔ)給、完善狙擊營。
    “知道了。”沈云從的部下只有不到四分之一有火器，剩下的還都是長矛等冷兵器，不要說對上救火營，就是面對林丹汗的主力軍都顯得十分吃力，他看著眼前危機(jī)萬分的戰(zhàn)場，冷冷地答道。
    “大人，周續(xù)祖軍出現(xiàn)在我們側(cè)面。”又一個(gè)參謀急匆匆地來報(bào)告。
    “是助我還是助逆？”沈云從立刻問道，但話才出口他就自嘲地笑了一聲，因?yàn)閰⒅\指名道姓地叫周續(xù)祖的名字已經(jīng)足以說明一切。
    “周賊！”參謀氣恨恨地報(bào)告道：“也打起了紅旗，還讓手下兵丁也帶著昏君的孝。”
    “不知道插汗許給了他什么，是豫王嗎？”
    沈云從看到救火營背后蒙古騎兵正發(fā)起沖鋒，把敗退的順軍第十九步兵翼的士兵成片地砍倒在地，可此時(shí)沈云從手邊已經(jīng)連一個(gè)兵都派不出，第二十步兵翼正勉力抵抗著周部和王部的兩面夾擊，失敗看起來只是時(shí)間問題。
    “當(dāng)初余兄說要把王啟年這賊宰了，救火營都坑了，要真是如此，哪里還有今日之患，就是蒙兵入寇，狙擊營也不會沒有武器，可大人就是不同意。”沈云從無能為力地看著自己的軍隊(duì)從頹勢變得敗象畢露，然后就是全線崩潰。狙擊營各隊(duì)的隊(duì)官都是沈云從一手提拔起來的，幾乎都有在近衛(wèi)營或是裝甲營種效力的經(jīng)歷，就像祀縣之戰(zhàn)是新軍第一次全面潰敗，這也是許平成軍以來他手下第一次遭到毀滅性打擊，而狙擊營的隊(duì)官也和祀縣新軍的軍官一般，紛紛戰(zhàn)死在沙場第一線：“大人真是婦人之仁！”
    “大人，”左右看到蒙軍已經(jīng)從兩側(cè)包抄沈云從的將旗，順軍士氣已經(jīng)崩潰，士兵們在軍******死后拋棄武器滿山遍野地逃竄，只剩下一點(diǎn)點(diǎn)部隊(duì)還在營主的旗幟前做最后的抵抗，而沈云從仍是一副氣定神閑的摸樣，著急地催促道：“快走！快走！”
    “胡說！我這么多朋友、部下和好軍官都戰(zhàn)死了，我豈能獨(dú)活！”沈云從把佩劍解下來交給參謀，讓他們帶著自己的佩劍和營旗撤退，把它們交給許平，同時(shí)已經(jīng)把手銃緊緊握在手中：“本將絕不會活著做俘虜，告訴大人，若是他不能用王賊、周賊的心肝祭奠兄弟們，我死不瞑目。”
    ……
    北方急報(bào)如雪片般送到浙江，許平讓全軍轉(zhuǎn)入防御，本人立刻回到南京坐鎮(zhèn)。
    “大同失守，右將軍柯天相殉難。”
    “太原失守，左將軍張?zhí)炝昭畴y。”
    “***山西不利，偏將軍沈云從兵敗自殺。”
    “西京失守……”
    “陜西全境淪陷……”
    “山西全境淪陷……”
    “紫荊關(guān)、居庸關(guān)戒嚴(yán)。”
    “山海關(guān)戒嚴(yán)。”
    “北京戒嚴(yán)。”
    從北方來的壞消息一個(gè)接著一個(gè)，現(xiàn)在軍中人心浮動，尤其是家屬在河南或北京的官兵，更是一片心浮氣躁。
    “主上有何吩咐？”許平詢問從北京來的使者。
    “陛下和太師想知道大將軍兵力有沒有富裕，若是大將軍能抽調(diào)一勁旅北返的話，那是越快越好。”幾天前使者還帶順王和牛金星的話給許平，讓南征軍不必驚慌，順廷已經(jīng)集結(jié)部隊(duì)準(zhǔn)備***山西，許平的任務(wù)仍是積聚兵力、糧草，準(zhǔn)備攻打福建。
    而許平選擇的攻擊點(diǎn)就是仙霞關(guān)，早在李成棟、吳三桂幾次試探進(jìn)攻不利后，許平就發(fā)覺福建仍有相當(dāng)余力，下令各軍停止冒進(jìn)展開偵查。最近幾個(gè)月以來許平在一線擴(kuò)建了許多大型倉庫貯備軍實(shí)，清剿浙東后方，抄沒逃亡福建的縉紳、商人的家產(chǎn)，同時(shí)舉辦了多次勸捐、勸餉的詩會，把收集來的物資源源不斷地運(yùn)到一線。
    雖然許平放風(fēng)說要到明歲夏秋兩季再發(fā)起攻擊，不過他始終在尋覓著最佳的攻擊機(jī)會，而這個(gè)日期他估計(jì)可能會在閩省召開那個(gè)什么選舉的時(shí)候提前到來。到前線督戰(zhàn)后，許平親自負(fù)責(zé)情報(bào)收集工作，仔細(xì)偵探仙霞關(guān)附近明軍的具體部署，幾個(gè)月下來其中明軍防御體系中的那些核心棱堡，它們的壘墻高度、寬度，還有壕溝的周長、深度都已經(jīng)精確到了寸，連這些棱堡堡門距離壘中明軍指揮部的距離有多少步都了如指掌。目前近衛(wèi)、裝甲兩營已經(jīng)齊裝滿員，許平在后方秘密建立了一條同明軍仙霞關(guān)陣地一模一樣的防線，所有的棱堡、壕溝和交通壕都是嚴(yán)格按照情報(bào)復(fù)制的，這兩個(gè)營就在這條秘密防線里進(jìn)行訓(xùn)練。前衛(wèi)、后衛(wèi)、神射三營則繼續(xù)補(bǔ)充人員，在許平的計(jì)劃表里這個(gè)月會收集到足夠多關(guān)于閩北龍巖、福州一帶明軍二線防御體系的情報(bào)，然后會建立另一條秘密防線讓這三個(gè)營投入訓(xùn)練。
    福建有大量的民兵組織，而且還有規(guī)模龐大的福寧軍。雖然對方戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能和順軍精銳相比，但是對方既有山地地形依托，而且火器數(shù)量大大超乎許平想象，周洞天估計(jì)光對方民兵擁有的火槍就比順軍全體還多。所以許平認(rèn)為對福建的第一擊就必須達(dá)成摧毀性效果，爭取靠雷霆一擊來徹底擊垮對方民兵的斗志，避免陷入僵持和令人頭痛的后方游擊戰(zhàn)。
    以現(xiàn)在許平的精心準(zhǔn)備，他也不敢說有絕對的把握神速突破福寧軍的防線并奪取閩北重地，而是不是能擊潰對方武裝民兵的斗志更是未知數(shù)。通過研究之前闖軍在江西受挫的教訓(xùn)，許平認(rèn)為對付這種前所未見的大量用火槍武裝起來的民兵，必須得保證后方交通道上駐扎有本方野戰(zhàn)重兵，讓對方每一次游擊襲擾都付出慘重代價(jià)才能摧毀民兵的士氣。總而言之就是許平手頭的兵力并不富裕，連江北軍和關(guān)寧軍都要盡數(shù)使用才能保證進(jìn)攻的成功性。
    “主上說的勁旅，到底需要多少？”此時(shí)抽調(diào)一、兩營野戰(zhàn)兵回援北方未必夠用，而且同樣會導(dǎo)致許平總攻兵力不足：“若是居庸關(guān)活著紫荊關(guān)失守，主上有何打算？會堅(jiān)守北京么？”
    使者答道：“劉將軍已經(jīng)趕去紫荊關(guān)堅(jiān)守，他走前和太師都已經(jīng)提議，北京空虛，居庸關(guān)和山海關(guān)都是前明降將在守，忠誠可慮，所以若是劉將軍交戰(zhàn)不利，主上可能會退守山東。”
    陜西丟失，山西的蒙軍已經(jīng)沒有后顧之憂，隨時(shí)可能沿著黃河切斷北京和山東的聯(lián)系，將順軍包圍在北京一帶，而空虛的北京似乎也沒有什么余力阻止蒙軍的此類行動，使者的回答并不是很出乎許平的意料，但他仍是一陣搖頭：“這樣黃河以北皆不是國家所有。”
    知道使者沒有其他什么可說的，許平就讓他退下繼續(xù)看著地圖，如果李自成退守山東，整個(gè)大順的疆域就會被壓縮成一條細(xì)長的地域，長江將成為主要的交通線，這樣福寧軍的水師威脅也會大大增加。
    “不要在向前線送東西了，我們要加快修筑沿江炮臺，若真是最壞的情況發(fā)生，我們得阻止福寧水師進(jìn)入長江。”
    交代了一些緊要軍務(wù)后，許平讓周洞天暫時(shí)代理自己的職務(wù)：“我要立刻輕裝簡從返回北京，面見陛下。”
    “大人是要退兵么？那福建的事情怎么辦？”福寧軍的主力目前云集仙霞關(guān)，和順軍近距離對峙，周洞天擔(dān)憂一旦退兵會被對方打成一個(gè)乘勝追擊。
    “你趕去前線穩(wěn)固防守，前衛(wèi)、后衛(wèi)、神射三營不要撤下來訓(xùn)練了，一時(shí)半載我們恐怕不會進(jìn)攻福建，安排近衛(wèi)和裝甲兩營盡快返回南京，我很快就要用到它們。”許平想了想，又交代道：“若閩軍勢大，不妨且戰(zhàn)且退撤回浙北、南京，不要和他們硬拼，我想很長一段時(shí)間內(nèi)都不會有援軍來江南。”
    “這三營不退啊，那如何處置江北軍和關(guān)寧軍？”在順軍氣勢如虹的時(shí)候，這些軍隊(duì)是助力，但眼下就成了隱憂，周洞天問道：“要是三營不退，大人又把近衛(wèi)、裝甲帶走，他們在后方作亂怎么辦？末將覺得大人退兵之舉不妥，要是他們覺得風(fēng)頭變了，又投降回齊公那邊，我們?nèi)隣I豈不是要被包了餃子？”
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