朝堂驟變，大街上卻依舊升平，天氣正好，秋日的陽光正是溫暖。晌午將至，街邊酒樓已客坐滿席，陣陣香氣撲鼻。
    買菜的小販高聲叫賣，百姓們拐著籃子牽著孩子在攤位上挑挑揀揀，一派生活氣息。
    三爺走在前面，看著這大好光景不覺點頭。他昂首闊步，簡直比鳳凝這個主子還要氣派。
    傾城將三爺的反應看在眼里，也不點破。鳳凝也仿佛改了心性，不再四處亂逛，而是跟在三爺后面，就算看見什么稀罕玩意，也只是匆匆一瞥。
    街上，幾個人孩子正玩得熱鬧，他們手拿糖球，邊跳邊唱，無憂無慮的模樣吸引了三爺的視線。
    可當他們細細聽去，卻發現孩子們念叨著的正是沐家之事。
    “沐相爺，蘇姨娘，恩愛白頭不用愁。蘇家人，趙家人，鐵定心思搶兒子。沐家兒子趙家人，沐家姨娘趙家妾，相爺心中好苦悶，一計陰謀趙家滅。”
    沐、蘇、趙三家發生的事，被孩子們的三言兩句戳破，三爺眉頭緊皺，已沒了剛才的歡快模樣。傾城和鳳凝也停了下來，傾城倒還好，鳳凝卻直接上前將那群孩子趕跑。
    “大白天的不好好在家待著，出來瞎說什么，都給我滾開。”鳳凝氣憤非常，本來就是她邀傾城出來逛街，卻碰到這檔子事，還嫌沐家的麻煩不夠大嗎？
    鳳凝的驅趕讓孩子們四散開來，可那首童謠也同樣傳遍四面八方，不少百姓圍了上來，對著幾人指指點點。
    “你看那是不是沐家小姐？”
    “前些天沐家招人，好像看到的就是這副模樣。”
    “就是她爹的小妾在外面偷人。”
    不堪入耳的話從四面八方涌來，鳳凝不禁氣結。百姓們什么都不知道，憑借只言片語便斷定讒言。原本是想讓傾城寬心，這回可倒好，更加亂心了。
    “傾城，我們走，別理這些賤民。”鳳凝勸慰道，拉著傾城就要離開。
    四周的百姓本沒有什么惡意，但聽到鳳凝稱他們為“賤民”便開始憤怒了。
    “你是誰，憑什么說我們是‘賤民’！”
    人群中爆發出幾聲不滿，一呼百應的效果瞬間顯現，百姓們在幾人周圍圍成一圈，紛紛指責。他們雖不知鳳凝身份，傾城的身份他們可是知道，再加上沐相府的事，討論便更熱鬧了。
    “果真是什么樣家養什么樣人，沐大小姐好大氣勢，沐家做的事難道敢做不敢為嗎？”
    “噓，小聲點，不想活命了？趙家現在什么下場你又不是不知道，萬一咱們失言，被抓進打牢怎么辦？”
    “我不信沐家能把咱們這么多人都抓進打牢，有本事他抓一個試試。”
    “就是，敢抓我們試試……”
    “就是……”
    原本只是責罵，竟變成了對沐家的聲討。面對暴怒的人群，鳳凝的幾聲抗議明顯沒人聽從。
    三爺的臉色越變越差，大有發怒之兆。
    傾城倒還好，不過是些片面之詞，沐相爺又沒有真的做過，總會查明真相。百姓自然是不諳世事，可若不是沒人引導，也不會爆發如此陣勢。這些人中怕是有秦家的眼線，如此一來，她反倒不好說什么了。
    一群護衛從不遠處聞聲而來，直接從圍觀的百姓之中開出一條路，將傾城等人解救了出來。巡邏的侍衛也聞訊趕來，百姓一見來了侍衛，紛紛散了開來。
    一行人到了酒樓，身在包房內，這才平靜。
    “這件事都怪我，我若不叫你出來，就不會發生這種事。”鳳凝不禁自責道。她雖然刁蠻，但也知道輕重。她認為，傾城別看表面淡然，但內心指不定有多煎熬。她也有父皇，想到如果她的父皇被關押打牢，她怕是眼睛都會哭腫。
    “可不是怪你，凈找我們小姐麻煩。”傾城還沒開口，素錦便在一旁憤憤不平，傾城急忙制止。鳳凝雖然不會和她計較，但一旁的三爺可不會讓鳳凝的威嚴被人踐踏。
    素錦氣鼓鼓地低下頭，倒是沒有再多說什么。
    “無事，不過是百姓之言，當不得真。”傾城寬慰道。
    鳳凝不禁嘆息，傾城于她最大的不同便是二人的心境。她總以為自己年紀大，便通曉所有事。可當事件真正來臨，她才發現，傾城才是能擔大事之人。
    三爺似乎對傾城有了興趣，不經意道：
    “沐大小姐似乎對沐家之事有不一樣的見解？”
    傾城心思一動，卻不露聲色，低頭輕語：
    “百姓只道傳言，我卻親身經歷，看到的自然有所不同。”她夾起一塊雞翅放到素錦碗中，示意她趕快吃飯。
    素錦氣得連水都喝不下去，哪有心思吃飯。怕也只有小姐大度，才會這般不計較。
    因是傾城布菜，她也只好吃了起來。
    “不知沐大小姐看到了什么？”三爺好像對傾城之言十分好奇，不免問道。
    傾城也只是淡淡一笑，閑話道：
    “父親為人溫和，無論是對待下人，亦或是子女都關愛有加，哪怕對姨娘也只是不忍。我自年幼，不通曉男女之事，但卻想，恐怕只有深愛一個人才不會計較她的言行，哪怕她做錯了，仍不舍動怒。父親連日借酒消愁，寧愿傷害自己的身體，也不忍對將此事對天下人告知，對姨娘大概也是愛吧。”
    沐相爺的確借酒消愁，消的卻是白氏之事。他并不是不舍對蘇氏動怒，只是因有蘇尚的關系，不敢罷了。之所以這樣說，只是讓三爺知道，沐相爺對蘇氏有多么深情。猶記當年，沐相爺不惜休妻也要迎娶蘇氏，若不是圣上不許，沐老夫人以利相逼，蘇氏大概就是沐夫人了。
    如今想來，那也不是真愛。不過利益，不過恩寵，也能舍棄。
    可在外人眼中，沐相爺卻對蘇氏有情。
    比如，根本不知當年的鳳凝，此刻也被傾城說紅了眼眶。她便以為沐相爺對蘇氏一往情深，這不正是女子想要得到的夫君嗎？
    三爺也想到了許多往事，聽聞傾城之言，驚覺道：
    “你是說，蘇氏與趙然之事并非沐相透露？”
    他大概也是主觀判斷，蘇氏偷情說出來自然于沐家有利，可他忘了一點，沐相癡情。