素錦想了一會(huì)兒，道：
    “丫鬟婆子是不差什么，年輕有力的家丁倒是差些。”她想著傾城的問(wèn)題，全然沒(méi)發(fā)覺(jué)，這句話由她說(shuō)出來(lái)有多么不合適。
    好在，面前只有傾城與張嬤嬤二人。
    “小丫頭莫不是思春了，凈想著家丁？”張嬤嬤不禁打趣道。
    素錦猛然發(fā)覺(jué)自己失言，但也不甘示弱抗議道：
    “張嬤嬤，你胡說(shuō)。我明明是在為小姐分憂解難。”
    “丫頭也長(zhǎng)大了，是該想想這些。”張嬤嬤完全無(wú)視她的抗議，反而還自顧自嘆息道。
    素錦急忙搬出傾城道：
    “哎呦，張嬤嬤你說(shuō)什么，小姐還沒(méi)嫁人，我才不想呢。”
    本以為張嬤嬤能夠閉嘴，誰(shuí)料她反倒將話題引到了傾城身上。
    “咱們小姐也快到嫁人年紀(jì)了。”
    眼見(jiàn)自己再待下去就要引發(fā)話題，傾城急忙站起身朝外面走去。
    “走吧，咱們出去看看都來(lái)了些什么人。”
    素錦朝張嬤嬤吐吐舌頭，話題說(shuō)的那樣生硬，也難怪小姐會(huì)看出不妥。她急忙跟了上去，張嬤嬤有些無(wú)奈。
    沐府門(mén)外，人群里三層外三層圍了一街。中間有三個(gè)漢子倒在地上呻吟，他們的胳膊被人卸了下來(lái)，正痛苦不已。
    可周?chē)藚s沒(méi)有一絲同情，反而指指點(diǎn)點(diǎn)，語(yǔ)氣頗為不屑。
    “出什么事了？”傾城剛到便看見(jiàn)這邊的情形，不免詢問(wèn)。
    “小姐，地上那三個(gè)人剛才偷人東西，被幾位壯士當(dāng)場(chǎng)懲戒。”豐益急忙解釋說(shuō)。他今日被臨時(shí)調(diào)來(lái)幫忙，沒(méi)想到看到這樣一場(chǎng)好戲，是在痛快。
    “既然如此，我們就把人送到官府。”傾城吩咐道。
    這么多雙眼睛看著，他們沐家總得做點(diǎn)什么。
    “是，小姐。”
    豐益也反應(yīng)過(guò)來(lái)，急忙帶著幾個(gè)家丁將躺在地上的人帶了起來(lái)，直接扭送官府。
    周?chē)陌傩者B聲叫好，傾城此舉更得人心。
    傾城站在高臺(tái)之上，對(duì)所有人道：
    “各位鄉(xiāng)親父老，我沐家今日招收下人，所有符合條件者均可前來(lái)報(bào)名。可若是哪位兄臺(tái)暗中搞鬼，我沐家也絕不留情。”
    她一派大家之姿，讓人不容小覷。雖然年少，但幾句話卻說(shuō)到人的心坎里，只讓大家連連叫好。
    “好，好……”
    一片掌聲之中，不少人都在底下討論傾城的作為。
    “沐小姐氣勢(shì)非凡。”
    “我聽(tīng)說(shuō)沐小姐乃已故鎮(zhèn)國(guó)公嫡孫女，可謂大將之風(fēng)。”
    “鎮(zhèn)國(guó)公是誰(shuí)？”
    “你還不知道呢吧……”
    傾城來(lái)到那幾位懲戒賊人的壯漢面前，拱手作揖道：
    “多謝各位壯士成全我沐家名聲。”她的沒(méi)有任何嬌柔模樣，強(qiáng)硬姿態(tài)，讓人不禁感嘆嫡女之姿。
    “舉手之勞，何足掛齒。”其中一個(gè)領(lǐng)頭人急忙還禮道。
    他們一行十四人，個(gè)個(gè)高大威猛，即使已經(jīng)入秋，身上扔著單衣。黝黑的皮膚從衣服空隙間顯露，一派剛強(qiáng)之姿。
    “幾位也是來(lái)報(bào)名的？”傾城目光一閃，從其中幾人身上落到領(lǐng)頭人的身上。
    領(lǐng)頭人大概有七尺高，濃眉大眼，黝黑的脾氣給他增添了些許異域光彩。黑色的眼底，卻明白地告訴大家，他是鳳昭人。
    他沉聲道：
    “家中受災(zāi)，我們同村的兄弟，自小習(xí)武，走南闖北多年。如今想找個(gè)地安定下來(lái)，不知道小姐可否收留？”他的聲音渾厚，氣勢(shì)非凡，幾句話讓人信服。
    傾城淡然一笑。
    “我自然是愿意的。只是……實(shí)不相瞞，我沐家只招收下人，以各位本領(lǐng)實(shí)在不需如此低微。”
    看得出，他們個(gè)個(gè)身懷絕技。即是走南闖北多年，那定然也是普通人能夠比擬。他們能夠來(lái)到沐家，是沐家之幸，只是不知道他們?yōu)槭裁匆獊?lái)？
    領(lǐng)頭人道：
    “這世道唯有官宦之家才得以保全，我們也只是想求一方凈土罷了。”
    他的態(tài)度是那樣誠(chéng)懇，語(yǔ)氣那樣堅(jiān)定。渾厚的聲音總讓人有一種莫名的信服之感。
    傾城終于不再遲疑，開(kāi)口道：
    “好。我沐家招人原本是要簽署賣(mài)身契，既然各位有意，那我們只簽一紙合約便可。若各位他日想離開(kāi)，我沐家絕不強(qiáng)人所難。”
    她給了他們最大的方便，也給了極大的自由。
    沐家如今太缺這樣的人才了，趙家和蘇家虎視眈眈，有他們威懾，趙家與蘇家總不會(huì)那樣輕易就威脅到沐家。
    “多謝沐大小姐。”在領(lǐng)頭人的帶領(lǐng)下，其他人亦對(duì)傾城抱拳行禮。
    他們身上的江湖習(xí)氣太重，非一時(shí)半刻可以改變。
    沐府招人持續(xù)到深夜，結(jié)果令傾城滿意。除了那十四人的侍衛(wèi)，還有八個(gè)丫鬟，四個(gè)婆子，外加二十個(gè)家丁。
    忽然多了這些人，府中好像也跟著熱鬧了起來(lái)。
    “這次招的人是不少。”沐老夫人看著人員名單，不禁感慨。
    孫嬤嬤在一旁陪著，不免道：
    “大小姐把蘇氏身邊的人都給遣散了，又招了些侍衛(wèi)，算起來(lái)也剛剛好。”
    沐老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，傾城做的比她想象中要好許多，想到她的年紀(jì)，沐老夫人不禁又是一聲嘆息。
    深夜，傾城睡得迷糊，沐相爺忽然而至。
    “兵符在不在你這？”沐相爺單獨(dú)將傾城拉到角落，焦急問(wèn)道。
    傾城還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，不免問(wèn)道：
    “什么兵符？”
    說(shuō)話間她已經(jīng)明白了幾分，但卻打不起精神。
    “就是你那錦囊里的玉符！”沐相爺也是急糊涂了，這才想到傾城并不知情，急忙解釋。
    見(jiàn)到沐相爺如斯神情，想到兵符的重要性，傾城大概也能猜出幾分。
    “我不是給父親了嗎？”她不以為意道。
    “這么說(shuō)不在你這？”沐相爺深嘆一口氣，渾身的力氣仿佛耗干一般無(wú)力。
    “出什么事了？”即便已經(jīng)猜測(cè)出大概，傾城還是問(wèn)道。
    沐相爺喃喃自語(yǔ)：
    “兵符丟了。”
    “什么？”傾城大驚。
    “我好好擺在書(shū)房的夾層里，不見(jiàn)了。”沐相爺依舊沉浸在自己狀態(tài)之中，他的目光呆滯，仿佛已不保任何希望。
    “會(huì)不會(huì)是記錯(cuò)了？”傾城提醒。
    沐相爺搖搖頭。
    “我把所有角落都翻遍了，一無(wú)所獲。”
    兵符丟了，傾城并不在意。反正它最終會(huì)落到舅舅手中，至于過(guò)程不那么重要。但見(jiàn)到沐相爺這副樣子，便擔(dān)憂道：
    “書(shū)房還少了其他東西嗎？”