路無涯假寐的合上眼，戚梧桐俯在他懷中，側著臉望著廟門，幾條人影魚貫而入。
    一女子道，“真是晦氣。聽說在我們后頭的那群里頭還死了人，我瞧這一趟走的，真未必比那問劍山莊來得容易。”
    一男子應道，“夫人說的正是，就怕是我們已入了鴻門宴，想全身而退，委實不易，為今之計也只好大伙走到一塊，好有個照應。”
    戚梧桐突然別過臉，同路無涯道，“那里頭怕是有在問劍山莊和我照過面的，也不知他們還記不記得我。”
    幾人脫去蓑衣斗笠，進廟后見路無涯與戚梧桐擁在墻角，而在另一頭神臺旁邊還有一老一少，老的是個瞎子，小的就是個小鬼頭，兩人蜷著身子，像是給他們一伙人的氣勢嚇著了。
    幾人又見掛在架上，未吃完的鹿肉，指著路無涯道，“那邊的小哥，這肉分我們一些。”
    路無涯道，“十兩，給那兩人。”
    那幾人倒也干脆，明知這點肉連二兩也不值，卻不討價還價，拋了銀子給那瞎老頭，圍坐在火堆邊上，吃起鹿肉，其中一人低著頭，眼光卻始終未離路無涯，路無涯只是閉上眼，隨他怎么看，只手將戚梧桐的整張臉包在掌中輕撫，就和一般顯著恩愛的夫妻無異，就是有那么些目中無人。
    眼看這雨越下越大，一點沒停下的意思，他們也無法離開破廟，路無涯算著時辰，又是大半日，叫人等得好生厭煩，那幾人打瞌睡的打瞌睡，嘆氣的嘆氣，只有那老瞎子和那小孩待得最是安生。
    廟外一輛馬車經過，馬車裝點的極為奢華，紫檀車廂，經這大雨洗禮，氣味更是清香，就是遇上這大雨，山路泥濘，車走得極慢，路無涯已護著戚梧桐大步穿過廟門，登上馬車，車夫先是一怔，就聽路無涯冷冰冰道，“走”，他這聲音就像藏了什么邪術，這車夫就那么乖乖聽話，繼續趕著車。
    車門上系著鈴鐺，一拉門，叮當作響，這馬車內懸著紗幔，一對底平趾斂的纖足露在紗幔外，聽見鈴鐺響，又聽見有人聲，一條藕白得手臂從帳后探出，手指蔻丹，似鳳仙花開，那女子一雙勾人的桃花眼，一臉迷離的望向帳外，瞧見路無涯那似笑非笑的面容，失神道，“奴家這廂有禮，不知客人有何事？”
    路無涯并未說話，戚梧桐笑笑的瞧著帳后玉體橫陳，只有一方薄透的段子覆在胸前，女子微微喘息。
    這女子瞧見路無涯身旁的女子，可謂巧笑倩兮，美目盼兮，一身素色雪衣，即便說這是雪仙現身她也是信得。
    帳后，懶懶的一個哈欠，一條手臂就那么攀上了女子的肩頭，一身影出現在帳后，人未現身，就是摟著那女子，在她頸間，吹著風，撓著癢癢肉，逗得女子嬌笑不止。
    路無涯半握著拳頭，朝戚梧桐腦門叩下，戚梧桐哎呀一聲，帳后戛然無聲，紗幔掀起，戚梧桐才看清，帳后有三人，還有一個女子，只伸著一條胳膊從后面環住帳中的男子，將美麗的胴體藏在男子身后。
    這男人瞧了眼路無涯，又瞧了眼戚梧桐，此人閱女無數，一看戚梧桐便知這美人他恐是無福消受，嘆著氣放下紗幔，朝戚梧桐二人問到，“二位上在下的車，是何用意，不會是故意來打攪我與兩位美人的好覺。”
    戚梧桐的眼珠子一面在車內打轉，腦中一面回想，’香車美人，香車美人’，這不正好與自己在客店中聽到的一人極為吻合，他們稱其，’姓華的’。
    這華姓公子，看相貌與路無涯相差不多，二十來歲，路無涯應道，“內子感染風寒，急需求醫，借公子這車一段。”
    華驚鴻同他二人道，尊夫人神清氣爽，真不似有病在身，聽他這么一說，戚梧桐睜著圓溜溜的眼睛，咳咳咳的干咳了幾聲，問，看著不似，聽著可像？
    華驚鴻登時失笑，帳中兩名美婢也不禁發笑。
    借著華公子的馬車，顛簸一段，這華公子可不管外頭是風是雨，擲下重金讓車夫去給他置辦一桌酒菜，華公子邀路無涯與戚梧桐同席，但二人見這雨勢有所變化，即欲離開，卻聽華驚鴻道，“姑娘可清楚往后是何處？”
    戚梧桐搖頭道，不知，如此更加有趣。
    華驚鴻道，“不日即可到平陽，戚姑娘，還有這敢在陽世斷人生死的活閻羅，若是此刻二位離開我這車，只怕平陽是要困在你這只小鳳凰，二位何須心急，坐。”邊說，邊遞上酒杯，還不忘提醒二人，這一回是他請二人留下。
    戚梧桐拿起酒杯，嘗了一口，二十兩一斤的酒，確實值得一嘗，戚梧桐就似行酒令一般將在客店里聽到江湖中人是如何夸獎這華公子的一席話，一字不差的道出。
    這華驚鴻，在淮陽住過幾年，鳳儀山莊的大名更是耳熟能詳，喜好美色的他，聽聞鳳儀山莊里住著江湖絕色，便心生愛慕，曾多次上門拜訪，卻每每遭拒，好在有錢能使鬼推磨，他在殷紅鸞外出時見過一面，之后是朝思暮想，更是將殷紅鸞身邊的人查了個仔細，但這其中，唯有一直深居簡出戚梧桐知之甚少。然，不久之前，他相熟的一人，醉夢三公子中的那位未央公子，將戚梧桐的相貌繪成一幅畫像，送至華府——解語山莊，想著夜未央著實不厚道，給自己的就是那么一幅硬邦邦，冷嗖嗖的畫像，卻拐走了他府上一個香噴噴，軟綿綿的姬妾。
    華驚鴻心念著有朝一日能將戚梧桐收為己用，殊不知，這戚梧桐跟了活閻羅。華驚鴻摟住身旁的女子，道，“茉兒，你瞧這公子沒有，當初，就是為了找他，你家江姑娘，才把你給了我，不然你這小鼻子，小嘴，她連碰都不讓我碰一下。”
    聽到此話，路無涯絲毫不為所動，而戚梧桐往那名叫茉兒的女子臉上看了一眼，見其唇紅齒白，眉眼未開，這年紀怕是和殷紅鸞相差不多，醉夢山莊尋路無涯，也非一朝一夕之事，那這茉兒是幾歲便跟了這華公子，心中不禁感嘆，自古能有幾個女人的命運是攥在自己手里頭的。
    戚梧桐一笑問道，“茉姑娘，你家華公子是壞人么？”
    茉兒眨著眼，盯著華驚鴻不知如何作答。那生著一雙嬌媚桃花眼的女子，小曲低聲笑道，“姑娘，會使壞的男人，才好。”
    華驚鴻道，“這話姑娘怎好問，我明明聽說，你是同風公子一道的，怎么沒幾日就換了人，若是給他知道你與活閻羅是夫妻，帶走了顏如玉，最后卻讓她客死異鄉…”華驚鴻，長長嘆了口氣，不再繼續說。
    戚梧桐托腮一想，道，“還真是，看來下一次再見到風千帆之時，我得躲著些，華公子，你，我該躲著你些么？”
    小曲笑著為戚梧桐斟酒。
    路無涯垂眼朝酒杯望了望，露出一種淡淡地笑意，目光轉向戚梧桐，戚梧桐道，“似是軟筋散，不是穿腸毒（du）藥，再說有你在，吃不死。”戚梧桐宛然一笑，又道，“華公子，這酒我喝是無妨，只是喝過之后，你得說說清楚，這平陽藏了什么玄機。”
    華驚鴻的目光轉向車窗外，登時幾人也都無聲，車夫在外道，“公子，人回來了。”
    一人騎馬奔到車外，隔著窗子，同車內人道，“自平陽到晉陽的一路都已打點好。”
    華驚鴻應了聲，此人又策馬離去，無多一字，無多一刻，說完便走，戚梧桐猜此人的身份怕是見不得光。華驚鴻朝戚梧桐道，“姑娘，我想買個人情給你，交你這朋友，不知姑娘意下如何。”
    戚梧桐看看路無涯，再轉看華驚鴻，道，“不如你將這人情買個他，將來讓他救你一命。”
    華驚鴻擺手道，“我這人，就不喜男子，尤其是長得太好的，更是討厭，比如醉夢三公子，又比如，活閻羅，同...令尊。”
    戚梧桐喜道，“家父？說來聽聽，等幾時我空閑，也去會會。”其他不管，這關于自己的身世，戚梧桐是絕對裝傻到底的。
    戚梧桐哪里知道，華驚鴻為了對付鳳天翔是下了多大的功夫，花了多少心思，奈何鳳天翔生來就是那么個眼高于頂的孤僻之人，這便是為何他鳳天翔的武功獨步江湖，卻從未擔以’俠’名，而被人稱為武癡。戚梧桐這一點性子便是隨了他，也就不大招人喜歡。
    華驚鴻看戚梧桐生的是這么副性子也就不愿再多問，轉口道，“幾月前，姑娘去過問劍山莊，當時見過的那位紫衣姑娘，不知姑娘還有無印象。”戚梧桐點了點頭，華驚鴻續道，“這紫衣姑娘的名字不知你聽未聽過？”戚梧桐隱隱記得，靈衣叫她蘇紀，但又不是十分確定，華驚鴻見她未應，道，“蘇紀，這名字很是有趣，西域圣教，曾到中原尋找一名叫蘇紀的女子，而且據我所知，在樓蘭，也有著這么一個封號為蘇紀的公主。”華驚鴻說著，又擺手，更正道，“是曾有一個封號為蘇紀的公主。”
    戚梧桐問道，“嫁人了？死了？”
    華驚鴻攤著雙掌，搖頭。戚梧桐不信，嘴上卻道，“如此說來，那蘇紀姑娘，真是眾人爭搶的香餑餑，人生的也是貌美如花，怪不得華公子這般上心。”
    華驚鴻含笑道，“姑娘誤會，華某喜歡美女，這不假，但也不是哪個女子都敢染指，好比戚姑娘，華某難道有失禮之處。”
    戚梧桐的目光將華驚鴻自頭到腳，那么輕輕一掃，朝華驚鴻腰間的匕首多看一眼，低聲道，“相見如此坦然，你也沒什么可失給我的，也不怎合我胃口。”
    戚梧桐語出輕佻，又不留情面，華驚鴻左右擁簇的兩名女子，不禁低笑，華驚鴻面色尷尬，道，“二位可是自己闖進來的。”
    戚梧桐頷首應道，“我有病在身，耽誤不得，公子若是這般計較，我等下車便是。”說著，又是兩聲干咳。
    華驚鴻苦笑無語，自討了個沒趣，再這么糾纏下去，怕是得給戚梧桐刮了臉皮，心思又轉回正題，“西域圣教遠至中土要找的這位蘇紀，江湖上人稱，清河王妃，我聽過這個一個說法，清河王妃，出身樓蘭。”
    戚梧桐打了個哈欠，心想，這話茬像是又繞在什么古怪的東西上，截口道，“偌大的中原之地，竟給幾個樓蘭女子弄得這般膽戰心驚。”
    戚梧桐左手擺出一個蘭花狀，手指間一掐，水珠一滴滴的從指尖滴下，她朝路無涯看了一眼，路無涯依舊是氣定神閑，眸光如冰，再看華驚鴻，以及他身旁的兩個女子。
    哐一聲，一支箭從戚梧桐身后，破窗飛入，她身子微微一挪，箭從她身側擦過，未再往前，已被華驚鴻握在手中。
    車夫喝一聲，馬車登時飛奔。車內幾人又聽外頭啊的一叫，車門前的人影突然消失。
    那車夫摔下車，好在粗糙的拳腳功夫會那么一些，就地一滾，趕緊站起，朝著馬車疾馳的方向疾步追趕，但以其雙腿又如何能快過車馬。
    路無涯本想勒住馬車，但這車門方才推開一條縫，就被一股外力制止，他未站穩，身子晃了晃，華驚鴻倏然起身，一腳便朝車門上踹，此時已有兩條鎖鏈交錯，死死扣住車門，戚梧桐撩起車簾，窗外是數箭襲來，她急忙俯身躲避，在這車內，幾人皆難以施展。
    馬車越行越快，顛婆也更加嚴重，那叫小曲的女子，摔到帳后，突然大叫，公子，我們被趕到陡坡上。那茉兒急忙摸出幾人的佩劍。
    戚梧桐仍是不明其理，華驚鴻和路無涯卻知其中危急，此路有條岔道，車駛入岔道，等候幾人的便是懸崖峭壁，若再不脫身，他幾人都將隨著這馬車摔個粉身碎骨。
    路無涯與華驚鴻，同時踩上方桌，也幾乎是同時躍起，二人頂住車頂，雙雙將內力灌入，車頂整個掀翻，轉眼就被馬車遠遠甩開，華驚鴻回身抱住二女，路無涯拉著戚梧桐，幾人從車頂躍出，還未站定，就已被一群黑衣勁裝的蒙面人攔住去路，更有飛箭從天而至，叫幾人無處藏身。
    叮是一聲，叮叮叮，接連數聲，戚梧桐回頭看去，華驚鴻、小曲、茉兒三人各自持劍，劈斷飛箭。
    望著三人，戚梧桐一笑，這茉兒會武功，實不難想，在江晚晴手邊待過的人，會上一招半式怎能說怪，再看小曲的路數，十有八（ba）九是華驚鴻調（tiao）教有方。
    華驚鴻玩笑道，“之前不知姑娘會來，也未有準備，戚姑娘只好自己想想法子。”
    戚梧桐看著路無涯，路無涯一身深厚內力，其實并不擅拳腳功夫，戚梧桐讓他退開，獨身闖入敵營，三名黑衣人試將其圍困，戚梧桐習武并非用以殺人之用，她出手極少取人性命，這一闖，也只為借上一件兵器。
    轉形間，她已卸下三名黑衣人兵器，刀鋒飛轉，在三人手腕，腳腕各劃一劍，三人倒地之際仍不忘將暗器投向戚梧桐，戚梧桐倒真不知何人對其恨之入骨，欲除之而后快，不容其多想，華驚鴻那兩名姬妾，已是不敵，被華驚鴻護在身后，戚梧桐手持雙劍，辟出一道，讓路無涯先行。
    路無涯才行幾步，便有一面如黑炭，身形佝僂男子攔路，這男子道，“賢伉儷好身手，我家主人求賢若渴，華公子與二位何不見上一見。”
    華驚鴻，戚梧桐頓時一怔，忖道，這又是哪一出。
    戚梧桐望向路無涯，她朝路無涯微微一笑，同身后的華驚鴻道，“華公子，你的人說打點妥當，看來他所謂的打點，與你所想，大不相同。”
    華驚鴻嘆道，“所托非人，慚愧，慚愧。姑娘自便，不必理會在下。”
    戚梧桐應道，“正是此意。”
    戚梧桐右手長劍脫手，卻被這男子徒手接下，當即穿掌見骨，鮮血直流，可此人當機立斷將劍柄折去一截，神色不改，戚梧桐只見他身形一晃，再看清，人已到身前，系在背后的刀脫殼，戚梧桐扣住刀柄，翻身到其身后，就著腘窩處便是一腳，這男子登時一腿發麻，但其橫練功夫不俗，小腿頂著力道不倒，生生將戚梧桐逼得連退三大步，一腳弓步向后，躬身再起，直往后撞，勁道之大，撞到戚梧桐肩頭咔的一響，左手持不住劍，哐當掉到地上。
    戚梧桐暗道，好大的力道，若躲閃不及，這膀子便要給卸了去。
    這男子回身反擊，戚梧桐將掉到地上的長劍用腳踢出，此人閃避之時，她拾起一劍，可此人手起刀落，長劍登時斷做兩截，手持斷劍，戚梧桐卻未感到絲毫的懼怕，心底有一種難以抑制的興奮，全身真氣涌動，男子當頭又是一刀，戚梧桐毫不猶豫的舉劍抵擋，刀劍相觸，斷劍紋絲未動，持刀男子嘴角浮現笑意，大刀刷刷揮起，刀法看似雜亂無章，其實蘊含諸多變化。
    連拆十余招，此人仍有余力，而此人也明白，自己的武功不如戚梧桐，二人對招之時，戚梧桐不單要抵擋他，還有躲開幾處暗箭，這女子毫發未損不說，出劍還益發迅猛，他難以想象這樣的角色，在今日之前，未曾聽說，但他此行之意圖，并非是比試武藝，主人交代六字，’順者昌，逆者亡’，口中長哨鳴響，又是暗箭連連，這一回箭頭皆非一般，有著一股火油磷粉氣味，一觸地，火星四濺，這山路，夾道枯木被雨澆了幾日，極為潮濕，無法燃燒，卻升起濃煙，即便幾人能避過火勢，也難免被活活嗆死。
    黑衣人與那男子的身影即將要消失在煙霧之中，戚梧桐寧神定睛，在煙霧中瞧見一個身影，極為熟悉，便不假思索箭步追趕，路無涯一下攔到她身前，此時二人四目皆如寒潭幽谷，讓旁人亦怯意生生，戚梧桐沉下氣，盯著望不到頭的濃煙，扯下衣角，也顧不上臟與不臟，將布條放入地上的水坑浸濕，她無意間望見濃霧彌漫之處，雜草野花登時枯萎，路無涯道，“有毒。”