另一邊，曹操領大軍久攻不下羨溪，又聽聞來報說曹真被呂蒙所埋伏，心中不由不喜。
    于是便一面派遣使者傳令于夏侯惇、曹真，令他們領兵出戰，一面派遣李典往各處抽調兵馬萬人，去助力溫恢守濡須城。
    李典兵到濡須城，夏侯惇接了命令，便招來溫恢問道：“魏王令我出戰，曼基可有良策教我？”
    溫恢道：“呂蒙雖然多謀，但說到底不過埋伏而已，此去交戰，可吩咐三軍：做是見了山谷之中，林木多處，不可輕進。
    如此一來，呂蒙雖智，也將無處施展。”
    夏侯惇道：“曼基所言甚是。”
    見了夏侯惇同意了自己的建議，溫恢又道：“除此之外，將軍可和曹真分做兩批，一進一守，徐徐而進，步步為營，使東吳不得輾轉余地，逼他正面來戰，此反客為主之計也。”
    夏侯惇聽了這話，頓時大喜道：“此計大妙。如能正面對決，以多擊寡之下，則我軍必勝。”
    夏侯惇便用溫恢計謀，與曹真輪番向前筑營，每營住了數日，便再向前數里。
    如此謹慎之下，呂蒙甘寧尋不到破綻，兵力又差距懸殊，無可奈何之下，只能不斷被迫后撤至濡須中洲以北三十里處。
    ……
    與此同時，在羨溪抵擋曹操的陸遜，聽到來報后，頓時大吃一驚道：“一旦濡須中洲被奪，我軍后路盡失，后果不堪設想。”
    驚懼間連忙喚來丁奉、朱然道：“夏侯惇、曹真領十萬大軍步步為營逼迫甘興霸與呂子明兩位將軍，一旦有失，濡須中洲也不能獨存，你二人先領一萬人馬日夜兼程救援，我率領大軍隨后就到。”
    丁奉、朱然聽了，同樣是大驚不已，領了軍令后便急忙引軍而去。
    隨后陸遜又叫來朱桓、全綜道：“夏侯惇、曹真大軍即將斬斷我軍后路，不得不退。如今權命你二人斷后。
    待我去后，你可在營寨多豎旗蟠，用了疑惑敵軍。明日之后再回軍與我會和。”
    待二人去后，又下令全軍收拾戎裝輜重，便于當夜三更，借昏暗夜色匆匆退兵。
    次日，曹操正在營帳內與眾將相商，忽然有探馬來報說江東羨溪大寨除了旗幟之外，已然空空如也，不見一人。
    曹操聽了，便道：“陸遜既然退軍，必是元讓與子丹成功，可趁機速速追殺！”
    桓階出列道：“雖然探得陸遜退軍，但恐有詐。故而臣認為魏王不可親自追擊，令一上將領精銳萬人追擊，魏王隨后接應即可。”
    曹操聽了道：“伯緒所言有理。”
    于是曹操便采納桓階建議，令張遼領軍萬人前去追殺。
    張遼既得令，便飛身上馬，率領大軍朝著羨溪大寨殺去：眾將士搖旗吶喊，一齊殺去寨中，確實是空無一人。
    張遼見狀，便傳令：敵軍已逃，當乘勢追擊。
    曹軍追上朱桓、全綜所部，在張遼的帶頭沖鋒之下，東吳軍一戰即潰，盡棄軍馬輜重，連路散棄而走。
    張遼領兵繼續追殺，忽然從山后閃出一隊東吳人馬來，張遼見了怕再向前會被埋伏，便收軍而歸。
    隨后而來的曹操，見張遼得勝而回，心中大喜，便要乘勝追擊：急忙令大軍向濡須而去。
    兵到半路，又有快馬來報說：關羽領軍擊敗了曹仁，又破了漢水北岸水寨，奪了南鄉郡，如今圍了樊城，兵臨宛城，又有關平北上取葉縣，情形萬分危機，望撥大將前來救援。
    曹操聽了不由得驚訝道：“荊北有兵馬十幾萬，怎會落到這種窘境？”
    拆開曹仁來信，詳細看了之后，不由得眉頭緊皺，便傳令讓曹休領三萬人馬去救，又令汝南太守滿寵出兵相助。
    安排完畢時，帳下一人奮然出列道：“葉縣離許都不過咫尺之遙，且不說曹文烈與曹子孝與關羽相比如何。
    若是魏王不能親自救援，只怕曹文烈壓不住在許昌的那些漢朝老臣，屆時與關羽里應外合，奪了獻帝，后果不堪設想。”
    曹操見司馬懿如此說，想起過完董承、伏完、耿紀、韋晃等漢臣前赴后繼造反的事情，不由得臉色鐵青，張口說道：“仲達所說的，確實有可憂慮之處。”
    曹操說是如此說，但好不容易過了濡須口，取了濡須城，兵臨城下，勢壓江東，若是此時撤退，總有些心有不甘。
    司馬懿與蔣濟等人見曹操面露猶豫之色，便再三相勸。
    曹操不發一言，忽報陸遜領軍抄了夏侯惇與曹真后路，與呂蒙甘寧兩面夾擊，夏侯惇等損傷無數，敗軍已退回濡須城。
    終于，面對這最后的稻草，曹操長嘆一口氣，傳令全軍撤退至巢湖濡須口，加封夏侯惇為前將軍，假節鉞，總領東線兵馬，由夏侯惇自己調派人員駐守巢湖濡須口東、西兩關。
    此間一切安排完畢，曹操便領十萬中央精銳回救襄樊。
    ……
    另一邊，曹仁書信送到曹操封國首都鄴城，奉曹操之命暫時理事的曹丕拆開來看，頓時大驚，連忙招眾文武商議。
    華歆出列道：“襄樊若被關羽奪取，則：北進可取司隸，斬斷雍涼與中原通道；東進可取許都，劫持漢帝，使我軍失了道義所在。故而曹子孝求援一事，不能不救。
    除此之外，如今魏王南征孫權，關羽部將關平逼近許都，只怕許都漢臣心懷不軌，殿下應當領精兵前往許都，以威懾宵小。”
    曹丕聽了華歆建議道：“既然如此，可有人選？”
    華歆道：“鄴城將領多被魏王征去伐吳，此間唯有大將路招可以一用。除此之外，還可令兗州刺史司馬朗領兵支援。”
    曹丕道：“可！”隨后便采納華歆建議，安排事宜。
    待群臣皆散去后，曹丕四友之一的吳質上前說道：“鄴城乃是魏王權力中樞，世子去了許都，一旦曹子建趁機籠絡文武群臣，深為不便。”
    曹丕聽了吳質所說，驚問道：“若是這樣，又該怎么處理才好？”
    吳質道：“楊修已死，曹子建所依賴的，不過丁儀、丁廙二人而已，世子可令二人為隨軍參謀，與路招同去。此時正是國家用人之時，曹子建必然不敢反對。”
    曹丕道：“此計大妙：若是曹子建敢反對，正好追究！”
    說罷，便傳令丁儀、丁廙二人隨路招去救曹仁。曹植果然敢怒不敢言。