吳江縣大大小小的湖泊星羅密布，一條條小河儼如繩子般將這些湖泊穿了起來，一座座小鎮(zhèn)和村落就分布在湖泊和河流之間。　　由于水熱充足、土地肥沃，加上農(nóng)業(yè)技術(shù)的發(fā)展，從宋朝開始，江南地區(qū)糧食產(chǎn)量持續(xù)提高，一畝上田已能產(chǎn)糧四五石之多，‘蘇湖熟，天下足’便是從宋朝時開始?！　〗煌ū憷?、經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，使得吳江地區(qū)自古以來就是藏龍臥虎之地，無數(shù)的隱形巨富藏匿在湖泊之間的小鎮(zhèn)中。　　平江府第一富豪朱家便生活在吳江縣最南面的小鎮(zhèn)盛澤鎮(zhèn)上?！　∈涉?zhèn)大小和木堵鎮(zhèn)差不多，不過這里的手工業(yè)更加發(fā)達(dá)，全鎮(zhèn)織造錦緞和布匹的手工作坊就有三百多家，數(shù)萬張織機(jī)?！　≈旄谑涉?zhèn)的東北角，是一座占地四百余畝的巨宅，生活著朱氏三兄弟和他們的子孫一百余人，加上仆婦使女，整座巨宅內(nèi)至少生活四五百人?！　≈旄?dāng)然也有自己的專用碼頭，碼頭上常年?？恐畮姿揖潞廊A的畫舫，這是朱家主人的專用船只，就像汽車一樣，隨時可以上船，通過四通八達(dá)的水系前往天下各地?！　〈稳障挛?，范寧乘坐的小船抵達(dá)盛澤鎮(zhèn)，向朱家的專用碼頭緩緩駛?cè)??！　　靶」偃?，你確定和朱家的關(guān)系很好？”　　船夫有點擔(dān)心，行船人都知道，豪門巨富人家的碼頭有專人管理，一般不準(zhǔn)人輕易停靠，朱家的碼頭更是嚴(yán)格?！　　皼]問題，你盡管停就是了?！薄　〈?qū)⑿艑⒁傻貙⑿〈側(cè)肓舜a頭專用水道，慢慢向碼頭靠攏?！　∏『眠@時，對面駛來一艘小舫，似乎想搶在范寧座船前面靠上碼頭，但還是慢了一步，范寧的船頭已經(jīng)靠上碼頭?！　『竺娴拇挥植坏貌痪o急減速，強(qiáng)大的慣性還是使兩艘船重重撞在一起，船只劇烈晃動，范寧連忙蹲下，才勉強(qiáng)穩(wěn)住身體?！　　靶」偃水?dāng)心！”后面有人大喊?！　》秾幓仡^望去，只見后面一艘船上，一名十四五歲的少年狼狽地摔倒在甲榜上，仰面朝天，似乎胳膊被船舷擦掉一塊油皮?！　∷纯嗟嘏榔鹕?，一抬頭，目光惱火地瞪向范寧?！　∵@時，岸上幾人匆匆跑來，跑在前面的是碼頭管事，在他后面也是一個身著錦袍的年輕少年，差不多也是十六七歲?！　〈a頭管事又氣又急，張口便對范寧的船夫怒斥道：“你是哪里的船只，怎么能隨意亂停！”　　船夫連連躬身道歉，范寧見他們停船處并沒有特殊標(biāo)識，他心中頓時有些不快，朱家在木堵鎮(zhèn)一向謙恭有禮，怎么在吳江就變得有點橫蠻無禮。　　不過想到對方只是個碼頭管事，態(tài)度雖然不好，但并不能代表朱家?！　∑鋵嵎秾幰材懿碌竭@名管事為什么著急，他的主人估計在等后面那艘船，沒想到自己船先靠岸，他感覺沒法向主人交代，所以表現(xiàn)得有點氣急敗壞。　　范寧的目光向岸上少年投去，只見他身材中等，穿一件黃黑相間的錦袍，腰束玉帶，頭戴小金冠，長得十分俊朗，看樣子應(yīng)該是朱家子弟。　　范寧聽朱佩說過，她的叔伯兄弟很多，足有四五十人，姐妹也有二十余個，是一個很大的家族，但并不是每個朱家子弟都有很好的教養(yǎng)，有些朱家子弟她也不喜歡?！　》秾幾呱锨?，拱手向岸上的錦衣少年道：“我是從吳縣過來，特來拜訪朱大官人！”　　錦袍少年卻沒有理睬范寧，他對后面的船只道：“你們靠上這艘畫舫，柳賢弟，你從畫舫上岸！”　　船只靠上畫舫，船上少年扶著船夫的手上了畫舫，直接從畫舫上了岸，他走過畫舫時，狠狠瞪了范寧一眼。　　范寧忽然覺得這個少年有點眼熟，似乎在哪里見過？低頭想了想，卻一下子想不起來。　　“柳賢弟，恭喜高中童子試。”岸上少年熱情洋溢地歡迎客人。　　范寧忽然知道這個少年是誰了，柳然，童子試第二名，考試排隊進(jìn)場時，自己看見過他，他當(dāng)時正在接受識別，難怪見他有點眼熟。　　考上童子試就是這樣，大家都久聞大名，卻沒見過本人?！　　鞍パ剑∧愕氖直燮屏恕！薄　“渡襄\衣少年發(fā)現(xiàn)柳然的胳膊擦破一大塊皮，血珠子冒出，他頓時急道：“趕緊進(jìn)府包扎一下?！薄　　拔覜]事！”　　柳然又回頭瞪了一眼范寧，十分不滿地哼了一聲，“拼命搶道，就生怕自己吃一點點虧，都是什么人??！”　　范寧一怔，這就是童子榜第二名的柳然？　　范寧還本想向他道個歉，再彼此認(rèn)識一下，可沒想到這個柳然居然說話這么難聽，到底是誰在搶道？　　范寧淡淡欠身道：“柳兄太自謙了！”　　“你——”柳然被范寧一句話懟回來，氣得半晌說不出話來。　　“這位少郎是我朱家的客人？”　　錦衣少年上下打量一下范寧，雖然沒有惡語相對，但言語中的口氣已經(jīng)不太客氣?！　》秾幬⑽Ⅻc頭，“在下吳縣范寧，特來拜訪朱大官人！”　　“你就是范寧！”　　柳然的目光頓時變得驚愕，臉色慢慢脹成了豬肝色，半晌，他很不甘地行一禮道：“在下柳然，你應(yīng)該知道！”　　范寧微微一笑，“久聞大名了，不過今天還是第一次見到柳兄，柳兄的胳膊不要緊吧！”　　柳然雖然對范寧不滿，但在這種情形下，他也發(fā)作不出來，尤其對方還是童子試第一名，他只得咽下心中不滿，勉強(qiáng)一笑。　　“我沒有關(guān)系，河中船只碰撞是常有的事，剛才不好意思了。”　　范寧笑了笑，目光又轉(zhuǎn)向錦衣少年，“你也是朱佩的兄長吧！”　　范寧忽然提到了朱佩，對方兩人的臉色都不太好，柳然眼中閃過一絲難以察覺的嫉恨?！　″\衣少年笑呵呵道：“在下朱安，是朱佩的五哥，你應(yīng)該是來找我大祖父吧！估計你是第一次來，其實從前面碼頭走北院門要更近一點，要不我?guī)闳グ?！”　　“那就謝謝朱兄了。”　　“不必客氣，請跟我來?！薄　≈彀差I(lǐng)著范寧上了臺階，向東面繞過去，柳然則不緊不慢地跟在一旁，他不時偷偷看范寧一眼，眼中流露出的目光十分復(fù)雜。　　“柳兄接下來打算怎么復(fù)習(xí)？”范寧找了一個共同的話題，笑著問柳然道?！　　拔疫€沒有想好，可能要提前進(jìn)京，范賢弟呢？”　　“我可能明后天就進(jìn)京。”　　“你這么早就進(jìn)京？”柳然的目光頓時有點警惕起來?！　　斑M(jìn)京見見世面嘛！”　　范寧笑道：“多接觸一些學(xué)問高的人，對自己總歸有好處?！薄　　澳且彩恰绷挥樣樃尚σ宦??！　　胺秾?，你去京城，準(zhǔn)備住在哪里？”朱安在前面笑問道?！　　斑€沒想好，應(yīng)該是住客棧吧！”　　“要不，你就住我們朱家在京城的房宅，如何？”朱安繼續(xù)試探著問道?！　》秾帗u搖頭，“多謝朱兄好意，不過不用了，進(jìn)京不光我一個人，還有兩個朋友一起，住客棧更方便一點?！薄　　澳且彩牵蜅８杂梢稽c?！薄　≈彀埠呛且恍Γ瑓s不露聲色地和柳然交換個眼色。　　片刻，他們來到一座大門前，朱安給門房說了一聲，又回頭對范寧笑道：“這是北院門，大祖父一房住在這邊，你跟門房進(jìn)去就是了?！薄　　爸煨植贿M(jìn)去？”范寧不解地問道?！　≈彀残χ鴵u搖頭，“我要走東院門，三祖父一房從西院門進(jìn)去，雖然三府有門相通，但一般情況下都是鎖著的，不太方便?！薄　》秾庍@才明白，原來朱家三兄弟是同宅不同院，這位朱安應(yīng)該是朱佩二祖父朱元駿的孫子?！　　岸嘀x朱兄！柳兄，我們回見！”范寧笑著拱拱手，跟隨門房進(jìn)府去了?！　⊥秾幧碛跋?，朱安這才對柳然淡淡道：“你不用太緊張，小七娘不會看上他的?！薄　×怀聊痰溃骸拔疫€是想早點進(jìn)京！”　　“隨便你吧！”　　朱安看了他一眼，語重心長道：“你進(jìn)京還是要把心思放在備考科舉上，我要提醒你，只有考上進(jìn)士，你將來才有機(jī)會迎娶小七娘，其他都是假的，我祖父再喜歡你也沒有用?！薄　×稽c點頭，“我明白！”</br>