九月初，陳留縣北一條小河邊的空曠原野上又發(fā)出了巨大的轟鳴聲，轟鳴聲是從一座大院子里傳來(lái)，高高的圍墻遮住了人們的視線(xiàn)，周?chē)鷦谧鞯膸酌r(nóng)民都好奇地伸長(zhǎng)脖子，企圖弄懂發(fā)生了什么事情？ 在院子中央，數(shù)十名工匠圍著一臺(tái)黑漆漆的機(jī)器，這座機(jī)器足有兩層樓那么高，這座機(jī)器便是工匠們?cè)斐鰜?lái)的第八座蒸汽機(jī)?！ ∷譃閮刹糠郑徊糠质钱a(chǎn)生蒸汽的鍋爐，另一部分就是氣缸和活塞，另外還有連桿、曲柄和轉(zhuǎn)輪，它們是保證前后運(yùn)動(dòng)變成圓周運(yùn)動(dòng)的關(guān)鍵，在宋朝的織布機(jī)上已經(jīng)解決了這個(gè)問(wèn)題，這一點(diǎn)倒是很順利?！ ￡P(guān)鍵是蒸汽的動(dòng)力問(wèn)題，事實(shí)上，去年十二月工匠就根據(jù)范寧的圖紙?jiān)斐隽苏羝麢C(jī)，但出現(xiàn)了兩個(gè)問(wèn)題，一個(gè)問(wèn)題是蒸汽缸產(chǎn)生的動(dòng)力太小，前面七座蒸汽機(jī)至少有五座都是因?yàn)檎羝坎粔?，造成?dòng)力不足而失敗，解決的辦法只能將它不斷造大，第六座蒸汽機(jī)一度造到三層樓高，無(wú)比龐大，耗水量和耗炭量都十分驚人，蒸汽使用效率太低。 這同時(shí)也出現(xiàn)了第二個(gè)問(wèn)題，這樣的蒸汽機(jī)陸地上使用還可以，但在海上根本沒(méi)有這么多淡水消耗，范寧的圖紙上沒(méi)有解決這個(gè)問(wèn)題?！ 『髞?lái)一個(gè)工匠發(fā)現(xiàn)，其實(shí)大部分蒸汽都被浪費(fèi)掉了，他提出了增加氣缸，使蒸汽能夠二次利用。 另一個(gè)工匠提出了讓蒸汽返回鍋爐的循環(huán)使用方案，而不是把冷凝水直接排掉， 工匠反復(fù)協(xié)商，裝上換向閥，讓一次使用后的廢蒸汽能夠進(jìn)入第二個(gè)氣缸和第三個(gè)氣缸，再由三個(gè)氣缸中的蒸汽膨脹后分別推動(dòng)活塞，大大提高蒸汽使用效率，動(dòng)力大增?！ ∨c此同時(shí)，工匠們又造出了柵欄式的銅冷凝器，又發(fā)明了銅冷凝管，讓蒸汽迅速冷卻后重新回到鍋爐，這一點(diǎn)在海船上尤其重要，否則沒(méi)有那么多淡水消耗，必須要循環(huán)使用才行?！ 〉谌齻€(gè)新問(wèn)題又出來(lái)了，怎么保證三個(gè)活塞推動(dòng)的力量能夠協(xié)調(diào)運(yùn)用，工匠們不斷調(diào)試，造出三個(gè)逐步增大的氣缸，三個(gè)氣缸的活塞面積各增加一倍，然后改造連動(dòng)桿，使它變成復(fù)合連動(dòng)桿，使動(dòng)力由一步連動(dòng)變成了三步連動(dòng)，成功解決了動(dòng)力不足問(wèn)題?！ “耸そ痴昧艘荒陼r(shí)間，先后造出八座蒸汽機(jī)，耗費(fèi)了幾萬(wàn)貫錢(qián)，第八座蒸汽機(jī)終于成功了，強(qiáng)勁地推動(dòng)轉(zhuǎn)輪?！ ≌羝麢C(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)了一夜，始終保持動(dòng)力強(qiáng)勁，輪軸飛轉(zhuǎn)，工匠們都激動(dòng)得歡呼起來(lái)，緊緊擁抱在一起。 當(dāng)然，這座船用蒸汽機(jī)還是很原始笨重，重達(dá)兩千斤，蒸汽機(jī)倒不大，但鍋爐足有兩層樓高，還有很多地方需要進(jìn)一步改良，比如發(fā)明高壓鍋爐后，才真正解決了早期蒸汽機(jī)笨重的缺陷。 但發(fā)明高壓鍋爐還要解決爆炸問(wèn)題，那就需要用到控制閥以及低熔點(diǎn)金屬栓，這需要時(shí)間來(lái)慢慢摸索和積累?！ ×硗?，還有一個(gè)比較棘手的問(wèn)題，就是耗炭量太大，雖然宋朝已經(jīng)廣泛使用煤炭，在陸地上用蒸汽機(jī)沒(méi)有問(wèn)題，可以隨時(shí)補(bǔ)充煤炭，但如果在漫長(zhǎng)海上航行，煤炭問(wèn)題怎么解決?！ 」そ硞円矝](méi)有辦法，只能考慮攜帶一艘石炭補(bǔ)給船，或者在沿途港口補(bǔ)給?！ ≌羝麢C(jī)試驗(yàn)成功的消息，率先在《信報(bào)》上頭版頭條登載，這個(gè)消息對(duì)普通百姓感受不大，但對(duì)所有努力提高紡線(xiàn)效率的大工坊而言，卻無(wú)疑是一個(gè)巨大的轟動(dòng)?！ ∮盟鼛?dòng)的大紡機(jī)，日產(chǎn)綿線(xiàn)三百斤，是水力大紡機(jī)的兩倍?！ 〉羝麢C(jī)的意義并不是大大提高綿線(xiàn)產(chǎn)量，本身水力大紡機(jī)就已經(jīng)用水力替代了人力，只是它受到的限制比較大，必須在河邊或者山腳下使用，但蒸汽機(jī)就可以在任何地方使用?！ 〔贿^(guò)蒸汽機(jī)用在紡織業(yè)，至少在目前而言還不太現(xiàn)實(shí)，一個(gè)生鐵產(chǎn)量還不大，生鐵更多是用在軍事上，另外它的使用成本也很高，宋朝的石炭也比較貴，盡管效力比水力大紡機(jī)高一點(diǎn)，但整體成本卻高了很多，反而會(huì)提高綿布價(jià)格，所以《信報(bào)》刊登出蒸汽機(jī)發(fā)明出來(lái)后，很快就銷(xiāo)聲匿跡了?！ ∵@至少需要十年、二十年的時(shí)間來(lái)發(fā)展推廣?！ ≌羝麢C(jī)的主要作用還是在于遠(yuǎn)洋航行，把幾百人力解放出來(lái)，另外馬力強(qiáng)勁，船只速度更快?！ ≈煸S利用一艘三千石的大船，將蒸汽機(jī)運(yùn)去了京口朱氏造船工場(chǎng)，工匠們開(kāi)始在陳留大規(guī)模制造更多的蒸汽機(jī)。 .......... 范寧一行是在九月中旬返回泉州，在泉州家里休息了十天后，范寧便帶著明仁和明禮進(jìn)京買(mǎi)島，此時(shí)，范寧還不知道蒸汽機(jī)已經(jīng)制造出來(lái)的消息，朱元豐正在京口打造大宋的第一艘蒸汽船。 范氏兄弟在錢(qián)塘江轉(zhuǎn)換成內(nèi)河小船，沿著運(yùn)河北上，先去木堵家鄉(xiāng)給父親掃墓，然后再北上京城?！ ∵@天清晨，他們乘坐的客船駛?cè)肓藚墙h境內(nèi)，范寧站在船頭望著兩岸的風(fēng)景，風(fēng)景和當(dāng)年沒(méi)有什么區(qū)別，還是那些橋，還是那些房子，可自己已經(jīng)二十九歲了，他頗有一種物是人非的感慨?！ 鞍帲遣皇菦Q定購(gòu)島有點(diǎn)后悔了？”明仁在他身邊笑瞇瞇問(wèn)道?！ ∷麄?cè)诒睄u考察了一個(gè)月，雄偉的大自然，荒唐的原野，廣袤的土地，遙遠(yuǎn)的距離，都讓他們深感建設(shè)這座大島的艱難?！ 》秾帗u了搖頭，“開(kāi)拓海外是我多少年來(lái)夢(mèng)想，這絕不是我個(gè)人的喜好，而是我想為我們的后世子孫做點(diǎn)什么，我們明明有能力占領(lǐng)這些廣袤的大陸，卻自命清高不去理睬，不屑一顧，最后幾百年后，卻被西方人不遠(yuǎn)萬(wàn)里跑來(lái)占領(lǐng)，那時(shí)，我們的子孫會(huì)怪我們。” 明仁點(diǎn)點(diǎn)頭，“或許你考慮得比我們遠(yuǎn)，可無(wú)論如何，我們都會(huì)支持你，等我們買(mǎi)下島，我們就開(kāi)始招募自愿者，去北島開(kāi)拓新的家園?！薄 》秾幱昧堃幌旅魅实募绨?，笑道：“還是自己兄弟靠得??！” “那是，打虎還得靠親兄弟嘛！” 就在這時(shí)，范寧的目光忽然被一艘五百石小貨船吸引住了，那艘船很怪異，居然不是搖櫓，而是兩名男子站在船尾蹬踩踏板。 這種車(chē)船內(nèi)河也有不少，但問(wèn)題是，范寧卻沒(méi)有看見(jiàn)明輪?！ 懊魅?，你看那艘船，是不是很怪異？”范寧指著那艘船道?！ ∶魅士戳似痰溃骸笆怯悬c(diǎn)怪，沒(méi)看見(jiàn)明輪。” “過(guò)去看看！” 他們立刻讓船夫叫住了前面的貨船，兩艘船靠攏，范寧和明仁便跳上對(duì)面船只?！ ∶魅时Φ溃骸澳銈冞@艘船很讓人驚訝，我們想過(guò)來(lái)看看，打擾了！” 船主有點(diǎn)不太高興，不過(guò)還是讓他們看船尾查看。 “這是今年才買(mǎi)的新船，京口朱氏造船場(chǎng)的新式船，不需要搖櫓，一個(gè)人掌舵，兩個(gè)人踏板，比從前的櫓船節(jié)省了五個(gè)人。” 明仁奇怪地問(wèn)道：“既然是踏板，但我沒(méi)看見(jiàn)轉(zhuǎn)輪在哪里？” “也是轉(zhuǎn)輪，但好像是橫著放的?！薄 》秾幣吭诖蚕蛳绿缴砜戳税胩?，他爬起身道：“我明白了，不是明輪，是用螺旋槳?！薄 ∶魅室才肯氯タ戳丝?，一臉奇怪道：“怎么會(huì)用這種方式推進(jìn)，還這么小?！薄 》秾幱謫?wèn)船主道：“這個(gè)螺旋槳有什么好處，還有什么缺點(diǎn)？” 船主搖搖頭道：“優(yōu)點(diǎn)是節(jié)省船夫，速度也稍微快一點(diǎn)，但缺點(diǎn)就太多了，容易損壞，河里有個(gè)什么東西，撞著槳片就碎了，而且密封也不好，容易進(jìn)水，更要命是隔三差五就被水草纏住，我真的后悔買(mǎi)它。” 明仁低聲對(duì)范寧道：“不知是哪個(gè)蠢貨發(fā)明了這種東西。” 范寧狠狠瞪了他一眼，“回船！” 他一縱身跳上了船，明仁有些回過(guò)味來(lái)，難道這個(gè)東西也是阿寧發(fā)明的？</br>