內城那一家子到的時候，外城這一家子都聚在中廳里，原本還三三兩兩地四散著閑談，一聽院中傳來雜沓的腳步和喧嘩聲，則像得了令，紛紛就坐。來時就聽四娘說大娘的規矩是他們、也就是六娘和李節度使，來時不許迎、去時不許送，容琳還以為不過是說說而已，今見眾人果然如此行事，無語。
　　昊琛看出她面色有異，卻不是能說話的時候，故只輕輕在她耳邊道：“由她們去吧！”容琳勉強笑笑，順從地坐到椅上，卻有人站起來了、李昊瑨、李昊瑀……也就是昊琛口中的老大、老二等等紛紛站了起來，不比坐時更慢，妙瑩更已站到他們前頭，“爹，你們怎么來得這么快？我和夫人正說……”
　　“妙瑩，要賣好就賣你的去，別扯著我！我說的是人做事、天有眼，什么時候都要顧著自家的身份體面！我嘴爛成疔了也沒說那些不咸不淡的！”常氏厲聲。尚未起身的季蘭聞聲又悄悄坐回去了。
　　妙瑩在眾人面前挨了罵，倒不似在常氏屋里那么難堪，只萬般委屈地叫了聲“夫人，”早被李節度使接過了話頭，“行啦，行啦，進門就聽你罵人，夫人生我的氣就生我的氣，何苦拖著他們？我們頂風冒雪地往回趕可不是來聽你罵人的！怎么想跟吃頓和和氣氣的團圓飯就那么難？！”
　　李節度使身形魁梧、須發濃密，不耐煩地皺了眉，自有股懾人的氣勢，常氏卻毫不畏怯，在椅上就挺了身，似要開駁，一旁的二姑奶奶死死地摁住了，貼著她耳邊不知勸著什么，四娘也對昊琚昊瑱道：“你倆兒去給你們爹行個禮，趕緊給岔開吧！”
　　昊瑱笑道，“怎么還用我們？現成人不有的是？”說剛落音，就聽門口有人笑道，“老爺您又發脾氣！不都說好了今天不許高聲的嗎？”
　　猜也知道說這話的人應是六娘，可這話實在不是她應該說的，親昵有余、莊重不足，何況還當著別人的發妻和子女，不是失禮之極也是存心挑釁了，可那聲音爽脆的女子象無所覺，理所應當地說完，施施然在門口現身！
　　一看到出現在門口的女子，容琳吃了一驚，揣測過六娘是什么樣的，卻再也想不到是這樣的！她自問是個能擔事兒的，還是被眼前所見驚得大睜了眼，看看屋里人大都在給李節度使見禮，沒人注意到她的愕然，容琳幾是迫不及待地問身畔人，“你怎么沒說六娘是這……”
　　昊琛一看她的臉色，就知這半截子話是要問什么，腦中一濾，思及確是不曾交代過，也覺詫異：怎么竟未說及這個？心里疑惑著，已脫口笑了，“我以為你知道！”
　　話出口才覺得不妥，這聽著像是在強詞奪理，容琳她一個剛過門兒的、又是從京中遠嫁至此的，上哪兒去知道他們家內宅的事兒？一看容琳果不其然地輕挑眉梢，無奈，“我真那么以為的！”
　　容琳眼中的嗔疑在看到他的懊惱時退去，心念電轉，也想通了因果，從跟著李節度使和六娘進來的那雙七、八歲和十來歲的兒女看，六娘進門兒該是很早以前的事了，這么多年，什么樣的傳奇都會磨滅成尋常，誰還會當成一種特別來刻意提起呢？只是他們的理所當然卻是她的聞所未聞，他們司空見慣的足以讓她感到驚詫，比如，六娘！
　　六娘……六娘不是漢人！這是容琳無論如何也未想到的，雖是完全漢化的裝束、也說一口流利的漢話，高鼻凹目卻是改變不了的，身量也比普通的女子高壯些，即使懷里抱了個三、四歲的娃兒，看著也毫不受累，昂首闊步、顧盼自如地就進來了，與屋里一眾低眉順眼、至少表面是低眉順眼的女子形成了鮮明的對比！
　　似是感覺到有人在看她，六娘進了屋就無所顧忌地四下里打量，這無禮的舉動招來常氏的一聲怒哼，她連看都不看，堅持把屋里人掃完一圈兒，容琳沒回避她的眼神兒，讓她知道是誰在看她。兩人的視線一對上，六娘的眼中閃過驚艷之色，容琳淺淺一笑，頷首致意，她先是一愣，繼而粲然，對容琳點了點頭兒才自往前去了。
　　上首只有一個座處，李節度使已經坐了，他左下首是常氏、二姑奶奶、四娘……，右下首是李昊瑨夫婦、李昊瑀夫婦……，竟沒有六娘的座處！六娘想已見慣不驚，站在常氏面前道，“姐姐，我抱著孩子，沒法子行禮，您多擔待！”
　　常氏冷笑道，“你的禮我受不起，留著在祖宗跟前行吧！”
　　卻聽二姑奶奶笑道，“娘，您這話可太嘔人了，什么時候能輪到給人做小的進祠堂了？您讓六娘給祖宗行禮，她哪有……”
　　“姑奶奶，我是沒那個福分，只能等我兒子了，”她看看自己懷中和李節度使身前的孩子，笑，“其實原本也輪不到他們的，姐姐您四個女兒中要有一個是兒子該多好……”
　　“夠了！”有人先火了，李節度使拍著桌子，橫眉怒目，“吵、吵、吵！見面就吵！這好好的家讓你們折騰成什么樣？還嫌沒完、還吵？非得雞飛狗跳才甘心？非得我兩眼一閉、四腳朝天才甘心？不回來你說我不回來，回來你就……”
　　“你少在那信口雌黃！是我要吵的嗎？是誰先滿嘴雌黃……”
　　“大娘，今兒個請爹回來是干什么的？”昊琛坐在椅上笑，只容琳看到他的手已攥出了青筋。
　　昊琛這一句倒還管用，常氏張了張嘴，生生把沒說完的話咽回去了，賭氣一拂袖，象把什么厭物甩到一邊兒，李節度使哼了一聲，沒再拍桌子，只在臉上清楚明白地寫著“我不跟你一般見識”，六娘一笑，叫自己的兒子去搬座椅，侍立的丫頭們哪敢讓少爺動手？趕緊依著六娘的指示在李節度使右下首設了座，她款款地坐下去，把懷中的孩子放到地上，讓他自去找兄姊玩兒，這才笑著對四娘道：“姐姐，好久不見！”
　　四娘扯了扯嘴角，算是答復。常氏在一旁看了，哂笑，側了身不去看六娘，揚聲道，“三媳婦，倒茶！”
　　容琳意外她那么快就轉了聲氣，直懷疑她們的唇槍舌劍其實只是一種習慣，徒讓觀者目瞪口呆，她們自己早已修煉到了萬花叢中過、片葉不沾身的高妙境界！這么想著，心里不那么別扭了，面上恭敬地應聲：“是，婆婆?！蹦醚廴タ搓昏?，見他起身了，才跟在他后頭上前。這一回東西倒備的全，人未到節度使跟前兒，拜毯已經鋪好了，人剛磕完頭，金桔已經得了茶，端過來給容琳，容琳斂眉對自己淺笑，接了茶，雙手奉過頭頂，“媳婦請爹用茶！”昊琛也在一旁道，“請爹笑納！”
　　李節度使看著眼前英氣逼人的兒子和堪與他稱做珠聯璧合的兒媳，有瞬間的恍惚，激賞和欣慰可全都不言而喻，伸出大手端了茶，覺得該說點兒什么，想想進了家門就一團亂，他又發了那么通脾氣，這會兒實在端不起架子去訓什么“夫為妻綱、夫妻和順”的話，只得先啜了口茶，含糊道：“好，好”，又對昊琛抬手，“起來吧，起來吧！”眼看著昊琛伸手扶起容琳，才老懷大慰地品著媳婦茶。
　　這功夫，昊琛已對容琳附耳說了句話，容琳抬眸看他，若有若無地笑了一下，昊琛看得清楚，扶在她肘上的手微微加了點兒力，握了一下便放開了，灑然回身就坐。李節度使悵然若失地看看他的后影，未說什么，屋里也無人說話，全都屏聲靜氣地看了站在地當間兒的容琳，看她會如何。
　　容琳站在一屋子的神色迥異中，等著乖覺的金桔又去捧了茶來，帶著她走向六娘，那個眉目深邃、皮膚白皙的女子笑笑地坐在椅上，等著她走近，容琳也笑笑地看了她，深深地施禮，接過金桔手中的漆盤雙手平端送到她面前：“六娘請用茶！”
　　屋里一時靜得都瘆人，六娘看看茶盤，又看看容琳，蹙起了好看的眉，“你怎么不跪？”容琳看著那個不滿的人，笑，不答話，只端盤不動，六娘看她不開口，只好似真似假地抱怨，“你不跪，這茶要我怎么喝？”看她眼里忽然閃過的刁鉆之色，容琳靈光突閃，大膽推定她只是性子活潑在捉弄人，而非真的有僭越之念，遂小心地笑道，“我要是跪了，您這茶才沒法子喝……”
　　聽小嫂子和六娘兩人象說偈語似的，昊瑱發急，探頭過去對昊琛道，“三哥，小嫂子和她說什么？她要怎么樣？”
　　四娘在一邊兒微微嘆氣，給人做妾的，哪有身份讓人跪著敬茶？昊琛和容琳要給她跪，那是出于情分，她都趕緊攔著怕不成個體統，六娘倒好，當著眾人的面就這么逾矩，不是讓容琳為難么？憂心忡忡地去看昊琛，昊琛唇齒微動，輕聲道，“看著就知道了！”目中有奇異之色，容琳的擔待他已心中有數，或許這六娘也有他們不知的特別之處……
　　六娘聽容琳那么說，翻了翻眼，忽然笑道，“你既這么說，我是非喝不可了！”說著話，令所有想看笑話的人大失所望地伸手端了茶盅，對李節度使笑道，“我總算喝到你媳婦的茶了！”李節度使此時眉眼兒都笑開了，只做未聽到左下首的冷嗤，哈哈笑著對六娘道，“什么你的我的？都是咱們李家的媳婦！”說著對六娘一舉茶杯，兩人竟象飲酒似的同時仰脖而盡，還相互照了照杯！
　　容琳看得驚異又好笑，卻不得不承認這六娘的舉止看著有諸多不合女子規范之處，卻無疑更對老爺也就是李節度使的心思，能得寵也有她的理由了……
　　知道自家的舉動恐已招忌，容琳不愿去看別人的反應，淺笑著對六娘致意過了便要回座，卻被六娘叫住了，低頭從裙上解下一塊兒玉佩，晶瑩剔透、瑩白溫潤，托在掌中遞到容琳面前，“你看這個東西如何？”容琳仔細看了，笑道，“容琳說不好。莫非是和田白玉？”看那玉質應非凡品，六娘又是異族人，能想到的就是這個了。
　　六娘笑道，“正是！這是我娘家帶來的，當初也是千挑萬選出來的！你嫌不嫌棄？”聽她的意思是要把玉佩贈給自己，容琳錯愕，“六娘……”
　　“你不嫌棄就給你了！”六娘不由分說拽起容琳的手，把玉合到她的掌中，“來的時候沒預備見面禮，看到你又覺得打心里喜歡，就這么空著手兒，讓人說我這蠻夷之人不懂教化，幸好有這個！給你吧！”說罷睒眼對容琳笑道，“你的眼神很干凈！”初次見面沒把她看作妖魔鬼怪，也沒跟著這家里人排擠她，或者別有用心地奉承她，是個有主見的，她喜歡！
　　容琳被她的直來直去鬧了個大紅臉，卻推不得，是以坦然收下，斂衽行了禮，“謝謝六娘！”退了兩步要轉身回座，卻聽常氏叫道，“三媳婦過來！”
　　“是，婆婆！”不知常氏意欲何為，嘴倒是比腦子快地做了應答，容琳側轉身子對了常氏，正對上她一臉的陰沉，“你那腦子都是怎么長的？不說了我不是你娘？叫‘夫人’……”
　　“婆婆，”容琳苦笑，“我是李家的媳婦，您是李家的主母，到什么時候，我都該叫您一聲‘婆婆’！”她想跟別人強調她是“夫人”，她這為人媳的就助她一臂之力好了，如果告訴婆婆說六娘恐怕不在意那個“夫人”的位置，婆婆會不會覺得她瘋了？
　　容琳的聲音柔和沉靜，正堂里的人都聽了個清楚，自有暗懷心思的人去窺六娘的反應，六娘卻事不關己地逗著小兒子唧唧噥噥地說話！常氏瞥了那人一眼，面上有不易察覺的得色，提高了聲音道，“我有一句你有一句！過來！”
　　容琳順從地站到她面前，“是，婆婆。”她好像只會說這一句了？
　　“茶也敬了、人也見了，進了一家門兒，就是一家人，沒有那么些虛禮的說道兒！只正兒八經的東西得有！”說著從袖中擎出一只發著幽光的鐲子，“這是他們李家祖輩兒傳下來的東西，只給明媒正娶的夫人，你收好了！”也是不由分說拽起容琳的手，直接把鐲子套到她腕上！容琳感受著鐲子上的體溫，疑惑不會她也是剛從腕上褪下來的吧？
　　退后一步，容琳蹲身道謝，“謝謝婆婆！”心里卻要苦笑了，手心兒里是玉、手腕上也是玉，昊琛在她耳邊說“六娘那兒你去送杯茶”時斷未想到如此的結果吧？！受寵若“驚”，古人真是高才，無端的被看重可不就預示著要有驚嚇么！——她和昊琛不過是囿于“子不拜妾”而由她出面禮讓六娘，莫名的竟成了婆婆和六娘打擂臺的“彩頭”！婆婆如此公然的下戰書，六娘絕對不會掛出免戰牌，新一輪的口水戰顯然要因她而起，這真是所謂的無妄之災了……
　　心里這么想著，有人已如她所料，“姐姐，”六娘兩手一合搭到膝上，興興頭頭就接了口，“您何時變得這么大方了？不把什么都看在自己手里……”離了這里，就沒有人和她爭氣斗嘴，天天被人敬著才知道那也無趣得緊，今既有人愿意陪她一爭短長，她可不能錯過，過后老爺忙他自個兒的公事時，她想想這些也是樂事一樁！
　　“飯好了沒有？喝水、說話能飽肚子??？二媳婦，去催一催、飯好沒有？！飯好沒有？！”六娘話未說完，李節度使聲震屋瓦，妙瑩不能違拗，“是，爹……”磨蹭著去看常氏，神氣不大痛快。
　　常氏沒心思去管妙瑩那又酸又妒的模樣是因為什么，多少年來，李節度使頭一回沒明里暗里地向著六娘、壓著她，管他有心還是無意，反正是結結實實地把六娘堵回去了，讓她的利嘴沒機會張、再多的話只能爛在肚子里，實在是大快人心，總算出了一口惡氣！常氏覺得占了上風，精神氣兒立馬就不一樣了，難得地夫唱婦隨起來，順著李節度使的話傳命擺飯，親自起身指揮著丫頭們布排座席，反把日常管家的少夫人妙瑩曬在一邊兒，插不進嘴、插不上手，訕訕地到一邊兒和二姑奶奶說話去了！
　　稀里糊涂躲過一劫，容琳回了座處，昊瑱笑起來，“小嫂子，此行不虛、收獲頗豐啊！”
　　容琳勉強笑道，“你要喜歡就送你好了！”
　　昊瑱笑道，“你們女人家用的東西我要來做什么？再說大娘和六娘給你的東西，你敢送、別人可不敢接，那兩只母大蟲……?。　?br />　　四娘作勢還要再掐，口里低聲罵著，“你個熊孩子，什么話拿起來就說！你不看看……”
　　“行行、行行，”昊瑱趕緊討饒，“我錯了，娘，別掐了，您這二指禪的功夫怎么還越老越精進了？好、好，我不說了，別掐……您怎么要回去了？”
　　四娘收了手，對昊琛和容琳笑，“我這幾日吃著藥，忌口，和夫人打過招呼就先走了！你看著點兒昊瑱，讓他少吃酒！”
　　昊琛點頭，四娘又單看了容琳，“好孩子……”點點頭兒，又握了握她的手，沒再說什么，搭著香兒的肩膀走了，昊瑱去送不提。
　　剩下昊琛看了容琳，忽然一笑，“也不是傾國傾城的，怎么就讓人心馳神迷了？”