柳云湘等一行人在節度使府休整了一夜，翌日等天大亮了才啟程。</br> 她讓韓思芙母女跟她做一輛馬車，在城外和嚴暮匯合。柳云湘是不是打開簾子，原以為弟弟會在城門送行，結果卻沒看到他的人。</br> “昨夜，他沒歸家？”柳云湘問。</br> 韓思芙淡淡笑：“我原以為他是在衙門忙，但想著我們就要離開西州了，我與他沒什么情分了，但他始終是妙妙的父親，便派人去衙門送信，讓他晚上多陪陪妙妙。只是他沒在衙門，而是在別院，好像興哥兒病了。”</br> 柳云湘嘆了口氣，興哥兒是不是真病了，她不知道，但唐玉兒這女人的手段，她是見識過的。再者即便興哥兒病了，并非多嚴重的話，來送送行總是能辦到的吧。</br> 難怪韓思芙對弟弟這般失望。</br> “往后有我給你做主，你想和離就和離。”柳云湘道。</br> 她幫韓思芙，因是柳家欠人家的。</br> 韓思芙嘆氣，“女子和離會讓娘家臉上無光，輕者趕出家門，重者被強迫送去尼姑庵當姑子，而且孩子一定要留在夫家，不能帶走。因是您給我做主，我才能帶著妙妙回京，遠離那些糟心事，這樣已經足夠了。”</br> 柳云湘拍了拍韓思芙的手，大榮對提出和離的女子十分不公平，這些她是知道的。而縱觀其他國，對女子的壓迫更甚，女子就是比男子低一等，沒有話語權，甚至還要遭受男子的暴力卻無處申冤，反倒是大榮，對女子還算寬容。</br> “回京后，本宮送你們母女去柳家。”免得她那個爹再作妖。</br> 他們原是打算一路走一路停，慢悠悠的回京的，但在到達燕山的時候，李修遠和肖予辰疾馳而來，截住了他們。</br> 見這兩個孩子滿臉急切，柳云湘便猜到出事了。</br> 嚴暮自然也猜到了，他讓兩個孩子先緩一緩再說。</br> “太后，王爺。”李修遠饒是一身風塵，還是恭恭敬敬的行了禮。</br> 如今的李修遠已經十六歲了，身材修長，五官俊朗，整個人透著一股溫潤之氣。他穿著白袍，腰間別著長劍，像書生也像儒雅的劍客。</br> 而肖予辰高高壯壯的，匆忙行了個禮，然后叉著腰喘氣，他五官更為硬挺，濃眉大眼的，跟他爹很像，就是不太沉穩。</br> “我們倆一路往西走，生怕跟您二位走岔路了，萬幸萬幸。”</br> 嚴暮點頭，“出什么事了？”</br> “哎呀，出大事了……”</br> 李修遠忙打斷肖予辰的話，先看向柳云湘，“娘娘聽了之后先別急，情況沒有太糟糕。”</br> 柳云湘眉頭皺了一下，“是不是硯兒……”</br> “不是，是小郡王。”</br> “三寶，他怎么了？”</br> “他被人劫走藏起來了，不過您別擔心，他暫時是安全的。”</br> 一聽這話，柳云湘怎么能不急，忙問怎么回事。原來是行意照管著靈云的生意，因揚州布坊出了一些事，她打算去一趟，三寶央求著跟她一起。</br> 行意時常帶三寶一起四下走動，本想著天冷了，怕路上吃苦，讓他留在宮里，可他撒潑耍賴的，行意也就同意了。</br> 不想剛到揚州不久，行意在忙著布坊的事，無暇顧及他的時候，他偷溜出家門，然后被人劫持了。</br> 柳云湘捂著心口，想到三寶可能的遭遇，她腳下就開始發軟。</br> 嚴暮忙摟住了她，問李修遠，“你們怎么確定三寶就是被人劫持了，而非是走丟了？”</br> 李修遠沉了口氣道：“劫持他的人在三日后去官府自首了。”</br> “自首？”</br> “是，他說小郡王就在他手里，暫時他的人也不會傷害小郡王。”</br> “那他的目的是什么？”</br> “他想見您二位。”</br> 嚴暮和柳云湘對視一眼，為了見他們，所以劫持三寶？這人是瘋了吧，見了他們以后呢，不想活了？</br> “所以我倆往西州趕過來，好在與您二位碰上了。”肖予辰氣喘均勻了說道。</br> 當下不容耽擱，嚴暮立時將整個隊伍分成兩隊，一隊隨他們去揚州，一隊送韓思芙母女回京。</br> 柳云湘不放心，讓肖予辰護送韓思芙母女。</br> 肖予辰抱拳道：“娘娘放心，我一定將柳夫人母女安全送回京。”</br> 這幾個孩子都長大了，是可以委以重任的時候了。</br> 當下他們分開，嚴暮和柳云湘忙往揚州的方向去了。這一次快馬加鞭，日夜兼程，走了半個月終于來到了揚州。</br> 與西州相比，揚州要暖和許多，風都柔了，景色也不同，十里長街市井連，二十四橋明月夜。</br> 柳云湘和嚴暮二人可沒心情欣賞景色，忙先去了揚州府的大牢。</br> 大牢里，柳云湘看到那自首的劫匪時，先愣了一愣，不想竟是個白頭發白胡子的老人，他穿著長袍，即便在大牢這樣骯臟的地方，他也仔細將衣服整理好，端坐在椅子上。</br> 他正閉著眼養神兒，聽到動靜，這才慢慢睜開眼，看到柳云湘和嚴暮，先一番打量，而后起身，拍打了幾下衣角，再恭敬的行禮。</br> 他這一番操作，讓柳云湘和嚴暮不禁有些懷疑。</br> “果真是你劫持了我小兒子？”嚴暮挑眉問。</br> 這老人哪里像劫匪了，更像是教書的老先生，還慈眉善目的。</br> 老先生行完禮后，一手背手，一手捋著花子，掃過嚴暮和柳云湘，最后笑了一笑。</br> “確實是我。”</br> 柳云湘一步上前，扒著那柵欄門，有些急切道：“我兒子在哪兒？你到底想干什么？”</br> “太后別急，小郡王暫時是安全的。”老先生溫和道。</br> “你……”柳云湘抿了抿嘴，“有什么話，你可以好好說，沒必要綁架我兒子。”</br> “若不劫走小郡王，草民怕是見不到二位貴人的。”</br> “說吧，你想讓我們做什么？”</br> 老先生抬頭望了一眼柳云湘和嚴暮身后，而后道：“可否請其他人先離開，我想單獨和二位說。”</br> 嚴暮回頭看了一眼馮錚，馮錚會意，帶著子衿和幾個獄差退出去了。</br> 這四下便只剩他們三個人了，老先生再次彎腰行了個大禮。</br> “草民知二位大仁大義，保大榮太平，護百姓安居。可二位站的太高了，未必能看到人間疾苦，所以草民想請二位看看。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>