翌日一早，嚴暮來到縣府衙。</br> 請守門的差役去里面通報，等了好一會兒，才見那文縣令從里面出來了，他身后帶著一幫官差，行色匆匆的。</br> 嚴暮忙上前，那文縣令看了他一眼，卻沒搭理，略過他而去了。</br> 嚴暮皺眉，一個小小的縣令竟敢如此無視他！</br> 便他不是鎮北王，真的只是一個小小的教書先生，既然有事求到縣衙，縣令也不該是這態度。正在嚴暮窩火的時候，去里面通報的差役出來，本想跟他解釋，先被他這陰沉的表情唬了一跳。</br> “長水街有人持刀殺人，我們縣令急著去處理這事了，眼下沒空見你。”</br> 聽到這解釋，嚴暮火氣才消了一些。</br> 往回走的時候，他思量了一下，改道去那長水街了。</br> 出事的地方在長水街的一條胡同里，胡同口圍著很多百姓，嚴暮好容易才擠進去，但官差竟路給封了。</br> 胡同里面，一身形高大，約莫三十來歲的男人劫持著一年輕婦人，手中刀抵著那婦人的脖子，而他們旁邊還躺著一男子，男子倒在地上，身下一灘血。</br> “你們都讓開！放我走！不然我殺了她！”男子從文縣令這邊喊道。</br> 文縣令臉色沉沉，“張虎，你當真是糊涂，竟敢動手殺人。還不快放了你娘子，若傷了她，你罪行更重！”</br> “那奸夫該死！她也該死！”張虎臉色青紅，因為憤怒，握著手的都不住的顫抖著，已經割破了女子脖子上的皮肉，血流了下來。</br> 女子害怕極了，眼淚不住的留著，小聲道：“我沒有……我沒有……”</br> 文縣令大聲道：“你整日游手好閑，不務正業，而你娘子卻起早貪黑忙碌，養著你和你的兩個孩子。如今她只不過和鄰居多說了幾句話，你便要懷疑她，做出極端行為，你當真是太可惡了！”</br> “不，我親眼看到他倆在屋里糾纏！”</br> “我挑水的時候絆倒腳了，張大哥經過咱家院門，正好看到，便好心的扶我進屋，根本不是你想的那樣。”女子又害怕又氣憤。</br> “你和他整日眉來眼去，別以為我不知道！”</br> “沒有，我真沒有……啊……”女子還沒說完，被身后男子一把抓住頭發，狠狠往旁邊墻上磕去。</br> 而這個時候，三個官差在胡同另一頭出現在，緩步接近，然后趁著這個功夫撲過來。</br> 男子發了狠，根本不怕，察覺到身后有官差，回身就刺了過去。一官差躲閃不及，胳膊被刺傷，而男子雙目赤紅，瘋了一般的朝自家娘子捅了過去。</br> “快！快攔著他！”文縣令大喊。</br> 官差們沖上前，可他們的速度哪有那男子揮刀的速度快，眼看著這女子要遭殃。正這個節骨眼，一個小石子打過去，打到男子手腕上，男子胳膊一歪。而同時嚴暮也沖了過去，躍身而起，護到女子跟前，再那男子再次揮刀過來的時候，直接掰斷了他胳膊。</br> 伴隨著男子的慘叫，局面終于被控制住了。</br> 文縣令忙上前查看那被捅了躺在地上的人，察覺他還有救，忙讓官差將人送去醫館。</br> “先等等。”嚴暮攔著。</br> 文縣令皺眉，“再晚一些，人就沒氣了。”</br> 嚴暮無語：“你沒看到他傷口正在流血，不等你們將他送到醫館，他的血也就流干了。”</br> 說話的同時，嚴暮對男子進行了簡單的包扎，先止住血了，才讓官差將他送去醫館。</br> 文縣令看著他，滿眼都是贊賞，同時也有些困惑。</br> “他們都該死！該死！”那張虎被綁住了還大聲喊著。</br> 而他娘子嚇得癱軟在地，目光呆滯的說著：“我怎么這么命苦，嫁給一個懶漢，不但要養著他，還要日日被他打，被他羞辱。”</br> 文縣令走上前，聲音溫和了一些：“張家娘子，他蓄意殺人，后半生就要在牢房渡過了。本縣會為你主持公道，讓你二人和離，往后你帶著孩子，日子會越過越好的。”</br> 聽到文縣令的話，女子像是一下有了力氣，撐著墻起身，不住的感謝。</br> “只要能擺脫這個混賬，再苦再累我都不怕。”</br> 這事解決了，文縣令讓官差將犯人先押入牢房，擇日再審理。交代好后，文縣令走到嚴暮跟前，先跟他道了謝。</br> “你是半山書院新來的先生？”</br> 嚴暮點頭，“是。”</br> 文縣令嘆了口氣，“你怎么跟那白老頭一樣的脾氣。”</br> 文縣令帶著嚴暮往胡同外走，“去年，他若是肯聽我的勸，不去揚州府衙大鬧，半山書院也不會被取消資格。”</br> “不瞞文大人，今日我來找您便是為這事。”</br> “猜到了。”</br> 文縣令便說起了當日的事，原是那徐靖宇假冒戶籍被朝廷查到了，原本是大罪，但順親王出面保他，免了刑罰，遣送回揚州府。</br> 但揚州府卻脫不了懈怠之責，當時還免了一位專門負責監管鄉試的官員。這罪魁禍首被遣送回來，雖說免了大罪，可揚州府怎么也得審審他，走走過場，保不齊要關上兩三個月，這事也就過了。</br> “您說說，揚州府這樣做，沒有錯吧”</br> 嚴暮默，自是沒錯的，徐靖宇畢竟犯了大錯。</br> 文縣令嘆氣，“本來這事能過去，可白老頭卻為這個學生不平，如何都不聽我的勸，去揚州府大鬧。揚州府衙那是什么地方，豈能容你亂來，這不就摘了半山書院舉薦學生的資格。人家給的理由也充分，一是徐靖宇是半山書院出來的學生，二是白老頭錯而不改，怎么能教出好學生。如此，事情就變成這樣了。之前白老頭來找過我，求我幫忙，我去揚州府那邊試過，但我實在沒這個能力。”</br> 嚴暮無語，確實是這白老頭一時沖動壞了事。</br> “只能勞煩您再去揚州府幫我們說說好話了。”嚴暮道。</br> “我是真的無能為力。”</br> 說罷，文縣令擺擺手，先一步走了。</br> 嚴暮皺眉，這樣的話，只能他親自去揚州府衙一趟了。只是這一趟過去，少不了要暴露自己的行蹤。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>