長寧郡主帶人找到了英王，他也受了傷，但傷得不算太重。</br> “柳云湘呢？你們找到她了嗎？”英王醒來第一句話就是問柳云湘。</br> 柳云湘探過頭去，“殿下，我在這兒呢，多謝關心。”</br> 見到她沒事，冷雨霰忍不住又瞪了她一眼，“你去引開追兵，你怎么不上天？”</br> “上不去。”她實誠道。</br> “你！”冷雨霰咬了咬牙，“以后別讓本王再看到你了，本王實在討厭你這樣的女人。”</br> 柳云湘哼了哼，“這個要求，我可以辦到，不過你答應我的，你還記得嗎？”</br> 冷雨霰沉下一口氣，“這是在北金，他倒是比本王的神通還大，用得著本王放他一條生路？”</br> 柳云湘拱手向英王行了個大禮，“他一身傷病，體內余毒未消，腿還瘸了。殿下，看在我拼死救你的份兒上，請你一定要兌現諾言！”</br> 冷雨霰默了片刻，“本王并無南侵之心，何故為難他。”</br> 柳云湘面上一喜，“我信殿下！”</br> 柳云湘話音剛落，秋姨也就是皇后娘娘進來了，英王見到她忙要起床行禮。</br> “你身上有傷，免禮吧。”</br> 皇后端得一派威嚴，柳云湘這時才有了她果真是皇后的真實感。</br> “母后，兒臣眼拙，沒認出您來。”英王到底還是坐起了身，不能下床便彎腰躬身道。</br> “本宮久居深宮，不怎么露面，而你又早早離宮，仔細算來，我們竟沒有見過幾次面。”皇后失笑道。</br> 這些皇子公主，一個個叫她母后叫得親熱，可他們站在一起，她甚至都分不清誰是誰。</br> 皇家薄情，便是如此。</br> “本宮與林州督軍說好了，乃是借你英王的名號去借的兵，渝州吃空餉一案，也由你主理。”</br> 英王有些慚愧道：“這次多虧母后帶兵及時趕到，兒臣其實并沒有做什么。”</br> “你能只身去查案，不畏危險，更能體恤百姓并護佑他們，這才是最難能可貴的。”</br> 聽到這話，英王心下不由吃驚。</br> “兒臣做的還不足。”</br> “嗯，確實還要更努力，畢竟那個位子不好坐。”</br> 這一下英王確定了，皇后這是站到了他這一邊，決定扶持他了。</br> 他又想到臨行前，嚴暮跟他說：這一趟，比起查吃空餉一案，比起對付韓凜，你會收獲更多。</br> 當時他還不明白，眼下豁然開朗了。</br> 英王直起身，再向皇后行了大禮，“兒臣定不負母后所望。”</br> 皇后長嘆一聲，“本宮所望其實很簡單，便是希望先祖打下的天下，能一代一代傳下去，百姓能享太平盛世。這難么，這不難，但看坐在那個位子上的人有沒有心了。”</br> 柳云湘和皇后一起從英王的屋里出來，夜色已經暗下來了，皇后看著天邊一輪月牙，長長嘆了口氣。</br> “北金這片天怕是要迎來暴風雨了。”</br> 柳云湘走上前道：“暴風雨過后的天會更晴朗。”</br> “確實該來一場了，這內里都腐了爛了，需要沖刷一下。”</br> 柳云湘點頭，本想跟著這位憂國憂民的皇后嘆一聲，不想她轉回頭卻嬉皮笑臉道：“今早接了貨，明日就能啟程回金安了，你說的加錢的事……”</br> 皇后在這一瞬，已經變成了坑蒙拐騙樣樣在行的秋姨。</br> 柳云湘嘴角抽了抽，再轉念一想，朝秋姨伸出一根手指頭，“我給你這個數。”</br> “只加一百兩？”秋姨有些嫌棄。</br> 柳云湘搖頭，“一萬兩。”</br> 秋姨瞪大眼睛，“你開玩笑的吧？”</br> “我不開玩笑。”</br> 秋姨想了想，擺手拒絕，“我不貪大，太貪心要命的。”</br> 柳云湘握住秋姨的手，眨眨眼道：“有了這一萬兩，你就能把稚園那宅子給買下來了，孩子們吃的穿的也就有著落了。”</br> 秋姨聲音降了幾毒，“肯定不是什么好差事！”</br> “其實對你來說不難。”</br> “哦？”</br> “一路上保護嚴暮平安回到金安。”</br> 秋姨呵了一聲，“你倒是打了一手好算盤，能想到讓我保護他，你……”</br> “我要回大榮了。”</br> “你要回去？”</br> 柳云湘點頭，“所以我得給他打點一下，但我別的能力沒有，就是錢多一些。”</br> 秋姨哼道：“錢多能使鬼推磨。”</br> 柳云湘笑道：“那能請皇后娘娘給我夫君當一回保鏢嗎？”</br> “當真一萬兩？”</br> “現在就付你。”</br> “那萬一……”</br> “萬一他有個好歹，你賠我十萬兩。”</br> “你……”</br> “您曾是北金的女戰神，不至于沒這點自信吧？”</br> 秋姨咬了咬牙，“別激我！”</br> “一萬兩哦。”</br> “再加一點！”</br> “行，兩萬兩。”</br> 秋姨有點被柳云湘的豪氣給鎮住，“我說的是加一點，你給我翻一番？”</br> “如何？”</br> 秋姨提起一口氣，“行，這趟鏢，我接了！”</br> 柳云湘先將兩萬兩的銀票付給了秋姨，再鄭重道：“還請您一路多多照拂他，這是基于咱倆的交情，我求您的。”</br> 秋姨斂了斂神色，“渝州的事，嚴暮知道的太多，韓凜必定會在半路截殺他，此一路危機重重。如此也好，你回大榮，也省得冒險。”</br> 柳云湘默了一下，上前抱住秋姨，“秋姨，您也要小心。”</br> 秋姨身子僵住，心口也突然熱了起來，她拍了怕柳云湘肩膀，“你也是，往后可能見不到了，保重吧。”</br> “嗯，我會想您的。”</br> “緣分到頭，不必掛念。”</br> 入了夜，柳云湘他們該出發了。</br> 她來到嚴暮的房間，見他已經起身了，靠坐在床頭，正垂眸沉思著什么。</br> “我這便跟云珩回鎮北關了。”</br> 嚴暮神色頓了一頓，繼而抬起頭來，沖柳云湘點了點頭，“你能想明白，很好。天色不早了，你們早點出發吧。”</br> 柳云湘氣紅了眼：“你就這么迫不及待的趕我走？”</br> “沒有迫不及待，只是該走的總要走的。”</br> “還不是你嫌我累贅。”</br> “確實是累贅。”</br> 柳云湘哼了一聲，轉身就往外走，“行，我走，不煩你了！”</br> 嚴暮看著柳云湘出了門，很快外面就沒聲兒了，他還望著，總覺得她還會回來。</br> 可等了許久許久，他終究要轉回頭來，只剩一聲苦笑。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>