基于這些疑問，所以嚴暮當堂并沒有宣判禾兒的罪名。</br> 當晚，刑部送信來，說是禾兒在牢房中撞墻自殺了。</br> 柳云湘坐起身，思量了一會兒，道：“如果她是受人指使，那幕后之人毒害武昌侯夫人的目的是什么呢？”</br> 嚴暮搖頭，“還不清楚，但相信很快會有答案。”</br> 翌日朝堂上，因為武昌侯夫人被害一案告破，皇上當著文武大臣夸獎了嚴暮，并給了不少賞賜。而武昌侯夫人故世，按著規制，薛長風需要為母丁憂三年，而威州布政使這職位就空了下來。</br> 朝堂上大臣們討論了一番，最終決定提拔布政使佐官左參政楊賀，由他接替薛長風。</br> 這楊賀在威州十余年了，而且功績很不錯，薛長風也推舉他，眾臣也并無異議。</br> 嚴暮卻在此刻如被人猛然點醒了一般，下朝后，他追上薛長風，一定要請他喝酒。薛長風看到他就跑，但還是沒跑掉。</br> “薛兄，咱們也算是老朋友了，何必這般不給面子。”嚴暮摟住薛長風瞇眼笑道。</br> 薛長風一看嚴暮這樣，跟那狐貍似的，便覺得自己要被算計。</br> “殿下莫多想，只是家母剛過世，臣實在沒心情飲酒作樂，還請殿下體諒。”</br> 他特意提高聲量，路過的大臣們便紛紛朝他們這邊看過來。如此，嚴暮總不能強他所難吧。</br> 嚴暮挑眉，“薛兄挺恨本王的吧。”</br> “不至于。”</br> “本王也能體諒，哪個男人能受得了自己的新娘在新婚夜卻喊著別的男人的名字，而且還不許他碰……唔！”</br> 薛長風一把捂住嚴暮的嘴，此時臉又青又紅，恨得咬牙切齒。</br> 他和慕容令宜正在鬧，眾人都在猜測，被他們聽到是這個原因，自己豈不成了笑話！</br> “你故意的！”</br> 嚴暮低頭見薛長風墊著腳，氣得面紅耳赤的，這次是真忍不住笑了。</br> “薛兄，動手動腳的，有傷風化。”</br> 薛長風瞪了嚴暮一眼，只能先松開手。</br> “行，喝酒是吧，誰先喝倒誰是王八！”</br> “喲，不至于吧？”</br> “殿下怕了？”</br> 嚴暮歪頭：“怎么可能。”</br> 酒是在武昌侯府喝的，嚴暮本想拉薛長風去外面，但他在丁憂期間，在外面喝酒確實不大好看。</br> 武昌侯只有薛長風一個兒子，沒有女兒，沒有妾室，而慕容令宜已經離府，后院也就剩一個周姨娘了。她自沒了孩子后，身體一直養不上來，精神也不大好，可后院總不能沒人照料，于是姜云影常在侯府中走動。</br> “表哥，還是要少喝點酒，容易傷身。”姜云影送來一盤點心，囑咐了薛長風一句，后轉頭看向嚴暮，“殿下也是。”</br> 嚴暮看了那姜云影一眼，但見她水目盈盈，望向他時似是羞赧。</br> “多謝姜姑娘關心。”</br> 姜云影淺淺一笑，頷首退下了。</br> 其實薛長風心里正憋悶的很，不用嚴暮勸，他自己先拿起酒壇，先給嚴暮倒了一大碗，又給自己倒了一碗。</br> “殿下海量，今日咱們用大碗。”</br> 嚴暮笑著捧起來，沖薛長風敬了敬，而后低頭喝了兩口，不想薛長風確實一口氣干了。</br> “殿下，您這就這點誠意？”</br> 嚴暮點頭，再起捧起來一飲而盡。</br> “這點誠意夠嗎？”</br> “不夠！”</br> 薛長風又將兩只大碗滿上，還要喝，但被嚴暮攔住了。</br> “問你個事。”</br> 薛長風瞇眼，“你不等我喝醉了再問？”</br> 嚴暮笑，“倒不用，不是什么私事。”</br> 薛長風哼了很，放下碗，一想又不對，“那你上次問了我什么私事？”</br> “也沒什么。”</br> 薛長風瞇眼，“殿下還是說點實話吧！”</br> 嚴暮干笑，“真沒什么，就是問你和昭華郡主夫妻感情好不好。”</br> “問人家夫妻感情，殿下可真有禮貌！”</br> 嚴暮笑，“我也就問一句，沒想到你說了那么多。”</br> “我說什么了？”薛長風忙問，他喝醉后就什么都不記得了。</br> “比如你們夫妻感情不好，比如為了娶慕容令宜你和侯爺侯夫人大吵了一架，比如你為什么想娶她。”</br> “我，我說了什么？”</br> “你說年少時，你愛上一個肆意明朗的姑娘，可那姑娘眼里從來沒有你。”嚴暮說到這里瞄了一眼薛長風，他臉已經很黑了，“這個姑娘就是慕容令宜。”</br> 當時慕容令宜名聲已經壞了，侯爺侯夫人不同意薛長風娶她，但薛長風不惜與父母決裂都要娶她，一腔真心卻在新婚夜被慕容令宜踩到腳底下。</br> 之后，他仍愿意體諒她，給她時間，包容她，但卻換來慕容令宜的厭惡，還有那一句句殺人誅心的話。</br> 后來他不愛了，為了斬斷情絲，他納周氏為妾，在之后夫妻二人更是形容水火。</br> 薛長風捧起面前的大碗，仰頭灌下去，而后用力拍到桌子上，“我的真心在她眼里就如同一坨狗屎，而你……”</br> “仙姿玉貌，世間無雙。”</br> “你這么夸自己不虧心嗎？”</br> 嚴暮側頭一笑，“這是你夸我的。”</br> 薛長風瞪大眼睛，“我？”</br> “薛兄莫不是愛慕本王？”</br> “嘔！”</br> 嚴暮捧起碗，再敬了薛長風一下，而后一口喝干，他用袖子擦了擦嘴，神色肅沉下來，道：“其實也沒什么，本王就是想了解一下楊賀這個人。”</br> “楊賀？”薛長風不解，“你了解他做什么？”</br> “本王自有本王的用意。”</br> 薛長風點頭，也懶得深究，“他啊，我們倆公事三年，他兢兢業業，做事穩重，人品正直，是個好官也是個好人，所以在朝堂上，我才推舉他的。”</br> 嚴暮給薛長風倒了一碗酒，“咱們慢慢聊。”</br> 鎮北王府，用過晚膳，柳云湘帶著兩個孩子玩了一會兒，然后讓謹煙領著他們去睡了。問過子衿時辰，快到亥時了，可嚴暮還沒有回來。</br> “殿下不是在武昌侯府么，姑娘有什么好擔心的。”子衿道。</br> 柳云湘沉了口氣，“可我總覺得心里不踏實。”</br> “那奴婢去催催吧。”</br> 柳云湘想了想，“這樣，我跟你一起去。”</br> 來到侯府，由小廝引著她們去了薛長風那院，可院中石桌旁卻只有薛長風一人，他已經喝醉了，趴在石桌上，周圍一片狼藉。</br> “我們殿下呢？”子衿問那小廝。</br> 小廝忙叫來這院伺候的婢女，問七殿下在哪兒。</br> 那婢女道：“七殿下喝醉了，姜姑娘扶著他去隔壁花廳休息了。”</br> 柳云湘有不好的預感，當下急忙大步往院外走去。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>