柳云湘望過去，但見花街口來了幾頂轎子，先下來的是三皇子，跟著又下來幾位，幾人說笑著往里面走去了。</br> “那些是？”</br> “監考官。”</br> 柳云湘無語，秋闈在即，他們不是緊張籌備，竟然還有閑暇來煙花之地。況朝廷命令規定，有官職的官員來這種地方是有禁制的。</br> 秦晟安這般，秋闈之時必定出事。</br> 對于老三老四，他們根本不用費心對付，他倆能自己挖坑把自己埋了。</br> 吃了餛飩，二人結賬離開，走出去一段，柳云湘才想起那個燈籠來。</br> “算了，別要了。”嚴暮道。</br> “我得留著警醒自己，你可能被一個男人盯上了。”</br> “閉嘴！”</br> 柳云湘笑笑，跑回去去拿，原本放到桌子一旁的燈籠卻不見了。她問過賣餛飩的老翁，那老翁說他收拾碗筷的時候還看到，想著丟了的客人會回來拿，便沒有動。</br> “咦，怎么一轉身就不見了，估摸是哪家小孩兒看著好看給拿走了。”</br> 柳云湘四下望了望，丟了那燈籠，她頗有些失落。</br> 待她離開，一個穿藏青色長袍的人出現在胡同的岔口處，望著柳云湘的背影走遠。</br> “娘，我也想要哥哥這樣的燈籠。”</br> 有婦人帶著孩子經過，那孩子指著男子手里拿著的燈籠央求母親。</br> 婦人先瞅了一眼那燈籠，又瞅了一眼拿燈籠的人，轉頭笑著對孩子說道：“這哥哥定是給心上人買的。”</br> “那娘能給我買嗎？”</br> “行，娘給你買。”</br> 回到王府，兩個孩子還沒睡，嚷著要跟他們一起睡。</br> “我要挨著爹爹！”</br> “我要挨著娘！”</br> 兩個孩子抱著自己的小被子就往他們屋里跑。</br> “殿下和姑娘這幾日早出晚歸的，世子和小小姐日日念叨你們。”謹煙道。</br> 柳云湘笑，“那就讓他們今晚睡這屋吧。”</br> 柳云湘回屋，見行意將自己塞到嚴暮懷里，而硯兒趴在嚴暮背上，三人在大床上玩鬧。</br> 嚴暮脾氣一直不大好，但對兩個孩子是極有耐心的。便比如現在，硯兒扯亂了他的頭發，行意將腳丫子杵到他臉上，他沒有發火，反而陪他們一起瘋。</br> 柳云湘去屏風后面洗澡，等洗好出來，嚴暮和兩個孩子都睡著了。</br> 床很大，但四個人還是有些擠，尤其行意這丫頭睡覺不老實，一會兒就橫起來了。</br> 柳云湘瞅了瞅，干脆躺到羅漢床上了。</br> 夜里，迷迷糊糊間，她感覺身后暖烘烘的，伸手一抓抓到了人。她閉著眼轉過身，聞到熟悉的氣息，便往他懷里拱了拱。</br> “行意將腳丫子杵我嘴里了。”嚴暮小聲道。</br> 柳云湘笑了一聲，“你可以把她放正。”</br> “我怕她再杵我。”</br> “借口。”</br> 柳云湘仰著頭，先在他脖子上親了親，再順著往上輕咬了他下巴一下，不過她實在困，這一下就沒動作了。</br> 就在她又要睡過去的時候，嚴暮低頭吻住了她。</br> 二人纏綿許久，嚴暮抵著柳云湘額頭，“你故意的吧？”</br> “欸？”</br> “引得我上鉤，然后故意不收線。”</br> “我就是故意的。”</br> 嚴暮哼了一聲，低頭咬了柳云湘下唇一下。</br> 翌日，柳云湘醒的時候，嚴暮已經出門了。想到昨晚，她下意識低頭看了看自己的衣服，領口果然是亂的，不由臉紅了紅。</br> 兩個孩子還沒醒，柳云湘過去陪他們躺了一會兒，然后起身用早飯，接著去了靈云的珠寶行。</br> 她跟掌柜的聊了一會兒，這時阮凌羽來了，分明是來接頭的，可他卻在柜臺前認真挑選了起來。</br> 柳云湘讓伙計去照顧別的客人，她走過去，小聲道：“近些日子，西廠可有什么動靜？”</br> 當初救出硯兒后，阮凌羽繼續留在西廠，放棄了游歷四海的打算，其實是讓她有些不能理解的。不過他既然留在西廠，便給她當個眼線也不錯。</br> 反正他給她消息，她給他錢。</br> “西廠沒有異常調動。”</br> 柳云湘默，那便是沒有消息了。但若殺死六姑娘身邊婢女的人是紅燭，那這案子必定是秦飛時設的局，上官胥與他蛇鼠一窩，定也會有所行動的。</br> “倒是上官胥，他常去一個地方。”</br> “哪兒？”</br> 阮凌羽這時挑中了一支金步搖，問道：“好看嗎？”</br> 柳云湘忍著沒翻白眼，“送你了。”</br> “無功不受祿。”</br> “所以他常去哪兒？”</br> 阮凌羽皺起眉頭，神色嚴肅下來，“云霞山道觀。”</br> “啊？”</br> “每隔十日去一趟，時間很準。”</br> 云霞山道觀？他去那兒做什么？</br> 柳云湘正想的入神，阮凌羽敲了敲她面前的桌子，“東家，來客人了。”</br> 柳云湘抬頭見是白靜瑜，面露笑意，然下一刻，她看到白靜瑜身后跟來一人，這人竟是姜云影！</br> 這……</br> 柳云湘本想讓阮凌羽先挑著，但一個轉眼的功夫，阮凌羽竟然不在跟前了。她側頭望了一眼，見他上樓去了。</br> 這人，怪怪的。</br> 柳云湘笑容不減，朝白靜瑜她們走去。</br> “四嫂，姜姑娘，你們怎的一起來了？”</br> 這正室和側室，看著倒是很和諧。</br> 白靜瑜拉過姜云影的手拍了拍，面上竟是疼惜之色：“這不姜姑娘馬上要嫁進王府了，我做正室的，想送她幾樣首飾，聊表心意。”</br> 姜云影轉而扶住白靜瑜，“白姐姐身子不方便，本不該出門的。”</br> “我整日困在皇子府，著實憋悶，還好這幾日你常來與我解悶。”</br> “往后咱們時間多得是。”</br> “是是，我喜歡與你說話。”</br> 白靜瑜讓柳云湘多拿出一些花樣給姜云影挑，還囑咐姜云影多挑幾件，到時風風光光的嫁進四皇子府。</br> 柳云湘被她倆弄得一頭霧水，便找了一個伙計專門招待姜云影，然后把白靜瑜拉到一邊。</br> “你什么時候和姜姑娘這般好了？”</br> 白靜瑜嘆了口氣，“她也不過是可憐人，那晚是被老四那混賬強辱的。”</br> 柳云湘默了一下，“她跟你這樣說的？”</br> “宮里賜婚后不久，她去府上求見我，將那晚發生的事一五一十的跟我說了。她說要不是顧念父母，早就上吊了，她還說對不住我，知我懷有身孕，怕我為這事傷了身子，心里很是不安。哎，左右我們都被老四坑害了，一樣的可憐人。”白靜瑜感傷道。</br> 姜云影確實有手段，竟哄得四皇妃這般對她。</br> “所以四嫂這是打算給她添嫁妝？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>