雨越下越大，風也越來越急。</br> 二人手中無刀，但招招都是要人命的，夾著風雨之勢，殺死對方的決心。上官胥年紀大，但體力尚好，而嚴暮年輕，身體底子不行。</br> 幾百招過后，二人都有些吃力了。</br> 一個殺招過后，他們在雨中對視，上官胥暗暗喘著氣，眼下的情況確實有些出乎他意料。一來，他沒想到嚴暮竟把這盤棋看得這么清楚，堅決不放韓自成。二來，他也驚嘆嚴暮在北金幾乎被磨成廢人，如今功夫還能這樣好，甚至有進益。三來，或許是年紀大了又或許是嚴暮眼里的狠懾于他，竟讓他心生了一分恐懼。</br> 而這邊嚴暮屹立在雨中，好似堅固如山，可袖筒之下雙手卻在發顫。打成這樣，幾乎平手，其實是他勉力為之，若再打下去，很快會露出破綻的。</br> 二人各懷心思，而正在這時候，大黑喊了一聲：“罪犯韓自成因受傷太重，斷氣了！”</br> 聞言，上官胥臉陡然一黑，而嚴暮撲哧笑了出來。</br> “你殺了皇上身邊的太監總管，你……好大的膽子！”上官胥喝道。</br> 嚴暮哼笑，“皇上可以高枕無憂了。”</br> “你！”</br> “不過韓自成死了，我確實要進宮給皇上一個交代。”</br> 說完，嚴暮冷嗤一聲，轉身往穿堂那兒走，走過去見柳云湘還瑟縮在那角落，他打起傘，拉著她進來，一起往外走。</br> “我先送你回家。”</br> 柳云湘擔憂的問：“你要進宮？”</br> “嗯，皇上需要做做樣子，我得配合他，不然下場會更慘。”</br> “經過今晚這事，我大概猜到了。”</br> “所以你看到這坑有多深了。”</br> “對不起。”柳云湘再次道歉，這次有誠意多了。</br> 嚴暮長出一口氣，“你讓他們殺了韓自成？”</br> “嗯。”</br> “做得好。”</br> 嚴暮將她送回府中，換了一身衣服就進宮了。他走的時候讓她早點休息，不必等他，可柳云湘怎么可能睡得著覺。這樣一直等到天亮了，嚴暮才一身濕漉漉的回來。</br> 雨仍在下，他在殿下的雨中跪了一夜。</br> 皇上沒有見他，只在早上讓太監告訴他一聲，既然抓到兇手，兇手也已伏法，便早點結案吧。</br> “真要這么結案？”柳云湘問。</br> 嚴暮搖頭，“再等等。”</br> “等什么？”</br> “等一個人露面。”</br> 既然皇上發話了，那這案子就該盡早結案，嚴暮想拖一拖，得找個理由，正好淋了一夜雨，他也確確實實生病了，索性就把病的重一點，畢竟皇上心里很清楚，他身體為何這般弱不禁風的。</br> 用過早飯，柳云湘站在屋門前，下了整整一夜的暴雨，此時雨勢仍不見小，還下得急。謹煙領著行意和硯兒在廳子里玩，天冷起來了，兩個孩子都穿上了夾襖。</br> 這時子衿從外面冒雨回來，這幾天夜里，她都讓她去曲墨染那兒守著的，怕那個魏海找他們麻煩。</br> “曲姐姐那兒還好吧？”柳云湘問。</br> 子衿點頭，“這幾天那個魏海早出晚歸，倒是見不到他人，他也沒去醫館露過面，挺老實本分的。”</br> “他可不是什么老實人。”</br> “對了，琪哥給找了一位伙計，會些功夫，知根知底的，曲大夫把人留下了，跟我說今晚就不用我過去了。”</br> 柳云湘點頭，“也好，這幾天跑來跑去的，辛苦你了。”</br> 子衿笑，“我挺喜歡吃曲大夫家胡同口那個燜豬蹄的。”</br> 柳云湘用手頂了子衿額頭一下，“你這么能吃，看以后誰敢娶你，只怕養不起的。”</br> 子衿蹙眉，“我才不嫁人，有姑娘養著我，我想吃什么吃什么，能吃多少吃多少。”</br> 這話讓屋里的謹煙聽到了，笑道：“你倒是個機靈的！”</br> “謹煙姐姐才該嫁人，她吃的不多，還賢惠！”</br> “嘿，你個小丫頭！”</br> 二人你追我趕鬧了起來，行意和硯兒正無聊，此時趕緊加入戰局，屋里充溢著他們的笑聲。</br> 柳云湘再轉頭看向外面，她記得上一世這一年，從秋入冬，總是雨雪不斷，還成災了。</br> “對了，姑娘，我剛在外面買包子的時候，有人說東城與西城打交界的那個江南公館坍塌了，下面還埋了好幾個舉子。”</br> 柳云湘想起那晚在餛飩攤上聽到的話，那江南公館年久失修，秦晟安還安排那些舉子住進去。有錢的搬出去了，沒錢的就留在那兒了。</br> “官府在施救吧？”</br> “聽說沒人主事，而且雨下得大，那地低洼，人即便不被砸死也淹死了。”</br> “三殿下主理此次秋闈，他沒有過去？”</br> 子衿撇嘴，“說是先開始找不到人，最后在花街找到了，昨晚喝大了，一直叫不醒。”</br> 柳云湘冷嗤，“將秋闈之事交給他，皇上可算嘗到苦果了。”</br> 而且這些舉子不比一般老百姓，安撫安撫就好，頂多再嚇唬一下，他們可不怕事，天下文人很容易擰成一條繩，若朝廷處理不妥當，秋闈沒法正常舉行不說，還會鬧出動蕩來。</br> 柳云湘讓子衿再去打聽，她倒想看看這時候誰會站出來。</br> 用過午飯，柳云湘見嚴暮靠著羅漢床看書，臉色還是不大好：“我讓廚房給你熬了人參湯，我去給你端一碗來。”</br> “不了，帶點病容才有說服力。”</br> “也不能真把身子拖壞了。”</br> “不用。”</br> 柳云湘見嚴暮依舊低頭看書，跟他說了這么一會兒話，他竟連頭都沒有抬，看她一眼都沒有。柳云湘皺眉，這人還生她的氣呢，有些過分了吧。</br> 她正要與他好好說說，這時謹煙過來，說是長公主和定遠侯老夫人來了，就在前面廳子等著，問她見不見。</br> 柳云湘嘴角抽了抽，人都進家門了，她能不見么，再說這婆子還搬來了長公主。</br> 她整理了一下衣服，這才去了前廳，進門見兩人正襟危坐，臉色都不大好，她心下不由嘆了口氣。</br> “哎喲，這下雨天的，天冷路又滑，長公主和老夫人，您二位怎的來了，定是有了不得的事，一時半會兒都等不及了吧？”</br> 柳云湘走進去，忙讓丫鬟們準備炭火，熱茶和點心。</br> 她剛走進去，那定遠侯老夫人騰的一下起身，大抵是真氣著了，臉上的皺紋都在抖顫。</br> “我請七殿下幫我找女兒，女兒沒找到，竟傳出我兒媳懷孕的臟話來了！我們侯府外面立著貞節牌坊，往她身上潑這臟水，莫不是要她撞死在那牌坊下？”</br> 柳云湘裝作吃驚的樣子，“呀，這種話是誰傳的啊？”</br> “你別說你不知道！”</br> “老夫人這意思莫不懷疑是我傳的？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>