周禮懷上前來拍了拍嚴暮的肩膀，“明天就知曉了，若他反悔，咱們再想辦法就是。”</br> 薛長楓也道：“你倆想太多了。”</br> 柳云湘嘆了口氣，“希望是我們想多了。”</br> 幾人在岔口分開，子衿先回府了，柳云湘和嚴暮拉著手，一邊賞夜景一邊往家走。</br> 夜已深，再加上天冷，街上已經沒什么人了，但兩邊的燈籠還亮著，照出一條長長的回家路。</br> “剛才在錦園，我和秦飛時打的時候，我沒有逞強，沒有讓自己陷入危險中，我想著如果打不過就認輸的，反正不能讓你傷心失望。”嚴暮小聲說著。</br> 柳云湘笑，“我看到了。”</br> 剛才有幾招，他沒有用身體去拼，而是躲開了。尤其看到她來了，打得小心謹慎了很多。</br> 嚴暮握緊柳云湘的手，“我會為了你和孩子們惜命的。”</br> 柳云湘停下腳步，見嚴暮說這話時小心翼翼，甚至帶著討好的樣子，她轉身摟住他的腰，緊緊抱住。</br> “夫君，謝謝。”</br> 她雖然不懂他為什么會冒出死的想法，但相信去克制這種想法，一定很難，他在為家人在努力著。</br> 而且他真的很怕她不要他，真的很怕。</br> 夜里，柳云湘又被嚴暮折騰了幾回，氣得她踢了他一腳。</br> “以后離薛長風遠點！”</br> 翌日，嚴暮一早去上朝，等到快中午回府，柳云湘也剛起身。</br> 用過午飯，薛長風和周禮懷來了。</br> 二人臉上帶著喜色，顯然是帶來了好消息。</br> “我派人去李重那打聽，說是薛和風下了朝就去京兆府翻案了，說他那銀子是丟的，不是小栓子偷的，京兆府已經決定放人了，只是得送回善念營。”</br> 柳云湘聽到這消息，終于松了口氣，“送回善念營也還好，眼下至少能活命。”</br> “我們打算去看一眼，確保京兆府把人安全送回善念營。”周禮懷道。</br> 柳云湘拉著嚴暮也跟去了，她讓謹煙拿了一身硯兒過冬的棉衣，讓廚房準備了一籃子點心，那孩子無父無母，著實可憐，可一旦送進善念營，他們能幫的也不多了。</br> 嚴暮本不想去的，柳云湘非拉著他去。</br> “救出小栓子，這里面有你一份大大的功勞。”</br> 嚴暮嗤了一聲，“我可沒想著救誰，不過是看不慣薛和風那廝的卑劣罷了。”</br> “是是，咱不語那些惡貫滿盈的人同流合污，咱們是好人。”</br> “我橫行作惡這么多年，你居然罵我是好人！”</br> 柳云湘笑的不行，“做惡人，顯然你沒多少天賦。”</br> 一路說笑著，四人來到京兆府大牢外，李重聽聞嚴暮來了，便也從衙門趕了過來。</br> 他上前行過禮后，瞅了一眼嚴暮，有些為難道：“只是，這孩子得送回善念營。”</br> 薛長風拍了拍他肩膀，“我們不讓你為難，只不過把這衣物和吃食給這孩子。”</br> 李重面上一松，“那行，這棉衣就給我吧，我讓獄差帶進去，讓他換上，然后再送善念營。”</br> 柳云湘將棉衣和吃食都給了李重，“李大人，麻煩你了。”</br> “不麻煩不麻煩，其實我們京兆府案子很多，并不想為難一個孩子的，只是他這身份。”李重搖頭嘆了口氣。</br> “我明白，李大人有心了。”</br> 李重正要將東西拿進去，一獄差急匆匆跑來了，他看到嚴暮他們先怯了一眼，而后跑到李重身邊，附耳小聲說了一句。</br> “什么？”李重臉色一變，“你再說一遍。”</br> 那獄差還要附耳過去，李重推了他一把，“當著殿下的面說。”</br> 那獄差忙彎下腰，瑟縮道：“善念營那孩子他……他昨夜……昨夜死了……”</br> 柳云湘幾人大驚，“死了？前日還好好的，怎么就死了？”</br> 薛長風更急，一把抓住那獄差的衣領，“快說，到底是怎么回事，你們是不是對那孩子做了什么？”</br> “爺饒命，咱們真的沒對他做什么，還因念著他年紀小，格外優待，昨夜給他晚飯的時候也還好好的，早上送飯的時候，叫了好幾聲，聽不到他應聲，打開牢門去看，發現他窩在草甸子上，身體已經涼透了。”</br> 好好的孩子，說沒就沒了。</br> 不止柳云湘沒法接受，嚴暮也皺起了眉頭。</br> “將孩子的尸體抬出來，我們要親眼看看。”</br> 李重自知沒法交代，忙讓那獄差去辦了。</br> 不多一會兒，小栓子的尸體被抬了出來，小小的瘦瘦的，那么一點，此刻已經僵硬了。</br> 獄差放到地上，柳云湘看到小栓子，這么小的孩子，生在善念營，早早的父母雙亡，長到這么大，一直在挨餓受凍，唯一幾頓飽飯竟是在大牢里吃的。</br> 他吃盡了世間的苦，平白的，無辜的死了。</br> 周禮懷上前查驗，仔細查了許久，最后長嘆一口氣，起身沖嚴暮搖了搖頭。</br> “他身上沒有內傷外傷，沒有生病跡象，實在查不出死因。”</br> 嚴暮看著地上的孩子，眼睛瞇了瞇，“可是中毒？”</br> “這……”周禮懷有些無力，“我不擅長毒，所以看不出端詳。”</br> 嚴暮看向李重，沉眸問：“除了我們幾個，可還有人進牢房見過這孩子？”</br> 李重聽到嚴暮剛才說可能是中毒，心下已經開始慌了，忙不迭的擦了一把冷汗，轉頭問身邊的獄差。</br> 那獄差搖頭，“沒，沒人了。”</br> 薛長風想到什么，忙問：“那這兩天的飯食，他與別人的可有不同？”</br> “沒不同，大鍋飯，一個鐵桶提過來，挨個給他們放飯，若是這飯食里有毒，整個死牢，誰也逃不過。”</br> 薛長風皺了皺眉，“那這孩子是怎么死的，莫不是……凍死的？”</br> 周禮懷搖頭，“不大像。”</br> 小栓子的尸體，先留在京兆府了，李重雖應著會查明死因，但只怕查不出什么來，再加上小栓子是善念營的人，京兆府不會花太多精力在這上面。</br> 從京兆府大牢出來，薛長風和周禮懷都是垂頭喪氣的，為救小栓子，他們也算盡心盡力，卻換來這么個結果。</br> 嚴暮和柳云湘走在后面，心情同樣不好。</br> “讓開！快讓開！”</br> 走到街上，一隊京郊大營的人馬自西城疾馳而來，似乎發生了什么大事。</br> 一眨眼的功夫，這隊人馬就朝城門方向跑過去了。</br> 他們后面還跟著一隊官差，正是大黑他們。見到嚴暮，他們忙跑了過來。</br> “殿下，快隨我們出城，出大事了。”大黑道。</br> 嚴暮蹙了蹙眉，“出什么事了？”</br> “三皇子在城郊一片林子里讓人給殺了！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>