嚴暮挑眉看著秦晟瑞，鳳眼透著幾分狡黠，嘴角勾了起來。</br> “四哥有心了，百忙之中還要抽身來看看弟弟。”</br> “啊，忙？”秦晟瑞干咳一聲，“是啊，我確實挺忙的，忙得……腳不沾地。不過你是我親弟弟，哥哥必須得來勸勸你，眼下別硬抗了，趕緊認罪吧，交出那一百萬兩，哥哥再在父皇面前替你說些好話，你便不用在這牢房受苦……”</br> 牢房趕緊整潔，桌上有酒有肉，說受苦實在夸張了。</br> 秦晟瑞撇了一下嘴，繼續道：“總之四哥是為你好。”</br> “為我好？”嚴暮嗤笑了一聲。</br> “說到底，咱們才是一家人，哥哥總不能坑你。”</br> “可我沒貪污啊，怎么認罪？”</br> 秦晟瑞臉沉了一沉，“人證物證都有，你狡辯也沒用。”</br> “哎，四哥要真心疼弟弟，那就去父皇面前，幫弟弟喊喊冤吧。”</br> “老七啊，你還死鴨子嘴硬，若真要抄你全部家產，怕是不止一百萬兩吧？”</br> “喲，我都不知道我自己這么有錢。”</br> “你媳婦名下產業不要太多。”</br> “你也說了是她的產業，非是我貪污而來。”</br> “你們夫妻倆說得清嗎？”</br> 嚴暮嘆了口氣，“四哥的意思就是即便我沒有貪污也當認罪，是嗎？”</br> 秦晟瑞笑了笑，“錢沒了可以在再掙，貶為庶民至少還活著，四哥可是為了你好。”</br> “我不覺得四哥是為我好，反而是想坑害我。”嚴暮笑道。</br> 秦晟瑞臉一青，“你別不知好歹！”</br> “我知好歹啊，所以不聽四哥的。”</br> “你你……”秦晟瑞氣得一拍桌子，指著嚴暮，“你如今淪為階下囚，不會還妄想能洗脫罪名吧，我給你說絕無可能。”</br> 嚴暮歪頭，“我倒要聽聽，怎么就絕無可能了？”</br> “哼，如今父皇只有我和你兩個皇子，儲君之位就在你我二人之間，可你也不瞧瞧你什么出身，一個野種而已，父皇斷不會把皇位傳給你。而我是正經的嫡子，身后有多諸多大臣支持，不論之前你多風光，到底比不上我。父皇既然要立我，自然要清楚你這個障礙，這次就是最好的機會！”秦晟瑞越說越十分得意，好似他已經是太子了。</br> “竟有幾分道理。”嚴暮道。</br> “哼，所以哥哥給你一條生路，你得知道感恩。”</br> “不過既然父皇看重你，在我被關押后，應該讓你一同上朝了吧，應該將許多政事交給你去辦了，如此的話，你怎么會還有功夫來我這兒？”</br> 秦晟瑞瞪大眼睛，“父皇自然器重我，我……”</br> “你入朝了嗎？”</br> “……”</br> 嚴暮笑了一聲，“你背后不是有陸長安么，他如今在朝堂混的風生水起，若真用心扶持你，那不該啊。而如今我被關押，正是你入朝參政的最好時機，錯過了可就沒有下一次了。”</br> “我與他是表兄弟關系，我不會受你挑撥的。”</br> “我挑撥了什么？難道不是事實？”</br> 秦晟瑞騰地一下站起身，臉色陰沉，“嚴暮，說話跟你說吧，我從未將你當做親兄弟。待我登基后，第一個要殺的就是你！”</br> 嚴暮嘴角扯了一下，“那巧了，我也一樣。”</br> “你，你少異想天開！”</br> “待我登基，我也會殺了你，千刀萬剮。”說著嚴暮站起身，朝秦晟瑞走近了一步，“亦或是剝皮之刑，先將你埋進土里，無法動彈，然后在頭頂劃一刀，將頭皮扒開，將水銀灌進去，人在極度痛苦之下，皮肉剝離，然后得到一副完整的人皮。”</br> 秦晟瑞臉已經很青了，身子微微顫抖著，顯然是有些怕了。</br> “得到這張人皮，然后往里塞滿稻草，便真就成了草包一個。”</br> “你！”</br> 嚴暮坐回去，眸光陰狠，“四哥等著便好，這一天不遠了。”</br> 秦晟瑞被嚇到了，轉身就往外走，因為太慌亂，還結結實實撞到了門柱。嚴暮見此，噴笑出聲。</br> 今兒他來，無非是皇后授意的，想哄騙他認罪，可她還是太高看自己的兒子了，挖坑不成還得把自己給埋了。</br> 秦晟瑞從刑部出來，心慌得不行，他以為嚴暮犯了這么大的案子，人肯定是頹廢的，是絕望的，可今日見他，他根本一點也不怕，而且還非常自信，自信自己能無罪釋放，對那位子也是勢在必得。</br> 他和嚴暮撕破了臉，又聽他說要對他用刑，心里便只剩不安和害怕了。思來想去，秦晟瑞沒有回府而是去了肅平王府。</br> 書房里，陸長安親自倒了茶抵到秦晟瑞手里。</br> “眼下這個時候，殿下不該來我府上，免得有人在皇上跟前亂嚼舌根說我二人私下交往。”</br> 秦晟瑞灌了一大口，穩了穩心神，“我們什么關系，父皇知道，大臣們也知道，沒必要躲躲閃閃。”</br> 陸長安垂下眼眸，用杯蓋一下一下打著杯沿兒，“心里清楚是心里清楚，說出來就是另一回事了。”</br> “你謹慎過頭了！”秦晟瑞擺擺手，“對了，我剛去刑部了，本想勸那野種認罪，結果他不識抬舉，還說父皇一定會將儲君之位給他，一旦他繼位就會殺了我。”</br> 陸長安皺眉，“你去找他做什么？”</br> “我不跟你說了想勸他認罪的。”</br> “你覺得七殿下是那般好騙的？”</br> “我以為他此時會害怕，結果完全沒有。”</br> 陸長安閉了閉眼，“這個案子，我勸殿下別參與。”</br> “可這是扳倒嚴暮最好的時機。”</br> “事情并沒有殿下想的那么簡單。”</br> 秦晟瑞看著陸長安不咸不淡的樣子，突然想起嚴暮說的那話，他這個表弟真的有用心在扶持他嗎？亦或是他別的圖謀&</br> “長安，咱們是表兄弟，你得幫我。等將來我繼位，你便是第一大功臣，咱們兄弟倆共享江山，可好？”</br> 陸長安沉了口氣，“你想讓我如何幫你？”</br> “嚴暮被囚禁，此時正是我入朝參政的好時機，不是嗎？”</br> “你想參政？”陸長安忍不住皺了皺眉。</br> “你好像并不贊同？”</br> “我勸殿下最好不要。”</br> “為何？”</br> “此時若辦了錯事，皇上必定拿你和七殿下比較，到時只怕就舍不得七殿下了。”</br> 畢竟一個兒子沒用，只能指望另一個。</br> 秦晟瑞冷哼一聲，“看來肅平王果然與本殿下不是一條心啊！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>