謹煙的親事說定，柳云湘心上的一塊大石頭也就放下了。</br> 她正想去書房找嚴暮，將打算把三個孩子送回鎮(zhèn)北的事跟他說，這時子衿顛顛跑過來了。</br> “姑娘，有人上門找事！”</br> 柳云湘蹙眉，“誰？”</br> 依如今鎮(zhèn)北王府在朝中的地位，有人還敢上門找事？</br> “陣仗挺大的。”</br> 柳云湘心下揣揣，忙跟著子衿來到前院，見家中奴仆圍了一圈，也不知在看什么。柳云湘看到嚴暮也在，便朝著他那邊走了過去。</br> 奴仆給她讓開路，她走到前面，卻見幾步遠的地方竟擺著十幾扇羊肉，擺在一塊塊砧板上……</br> 絕對新鮮的，血還流著，在地上匯成好大一片。</br> “四殿下說太子殿下您勞苦功高，他做皇兄的很心疼你，特送來這些剛宰殺的羊肉，讓您補補身子。他還交代太子不必太感激，他和您兄弟情深，這點心意就請您收下吧。”</br> 說這話的估摸是四皇子身邊的人，帶著一股嘲諷的味兒。</br> 嚴暮嘴角勾了勾，“這養(yǎng)什么品種？”</br> “呃？”</br> “本王金枝玉葉，入口之物必要是極好的，皇兄切莫拿他吃的東西給本王，本王瞧不上。”</br> 那人大抵沒想到太子的重點會放在羊是什么品種上，“涼州的黑山羊。”</br> “倒是勉強入口。”</br> “……”</br> “行吧，那本王就收下了。”</br> 那人本以為嚴暮會大發(fā)雷霆，甚至?xí)罅R四皇子，這樣他回去就能跟四皇子繪聲繪色的學(xué)一遍了，可根本沒有，而且太子似乎很樂意收到這樣的心意。</br> 那人撓撓后腦勺，帶著扛羊肉的屬下走了。</br> 柳云湘失笑，“砧板上的肉，往后只能任他宰殺，他是這意思吧。”</br> 嚴暮哼了一聲，“蠢貨。”</br> “皇上挑來挑去，統(tǒng)共就你們兩個，一個控制不住，一個爛泥扶不上墻。”柳云湘好笑道，“他能有什么辦法，只能撈起這攤爛泥，以為能威脅到你。”</br> 嚴暮瞇眼，“一樣的蠢。”</br> “那這些肉？”</br> “燉了，闔府上下今晚吃燉羊肉！哦，對了，給四皇子府送一碗，讓他也嘗嘗。”</br> 當(dāng)晚鎮(zhèn)北王府熱熱鬧鬧的燉羊肉，四皇子聽聞后氣得夠嗆。</br> “他是鎮(zhèn)北王又如何，是太子又如何，父皇給我說了，他膝下只有我這么一個嫡子，先前冷著我，也不過是敲打我，立嚴暮為儲君也不過是形勢所迫，皇位遲早還是我的！哼，他得意不了多久了，往后他就是那砧板上的肉，任我宰殺！”</br> “殿下說的是。”</br> 話音落，前院小廝端來了王府送的一碗羊肉。</br> 四皇子看著桌上這碗還冒著熱氣的羊肉，氣得一把揮到地上。</br> “誰出的爛主意，腦子進水了是吧！”</br> 翌日朝堂，皇上坐在那皇位上，大抵是想到了夢貴人之死，臉色青里泛白，眼神陰沉沉的，先掃了嚴暮一眼。</br> 今日討論去嶺安和談的事，但大臣們皆低著頭，沒人說話。</br> 皇上怒喝一聲，“怎么，都啞巴了？”</br> “皇上，兒臣以為此事關(guān)系重大，當(dāng)由太子親自前往，方能彰顯我大榮之誠心。而且太子智謀過人，必能舌戰(zhàn)群雄，贏得一個好結(jié)果。”四皇子站出來說道。</br> 嚴暮垂眸，便知道老四會將他推出去。</br> 皇上再掃了下面一圈，仍舊沒人站出來，他暗暗咬了咬牙，看向嚴暮：“太子，你怎么說？”</br> “兒臣愿意前往嶺安，只是……”</br> “只是什么？”</br> “只是次一路山高水遠，路途艱險，等到嶺安，又不知是個怎樣的形勢，兒臣想請肅平王和慶王一同前往。”</br> 這話一出，秦飛時嘴角抽了一下，陸長安仍舊面色平靜，似乎是料到嚴暮會有這一舉動。</br> “肅平王和慶王身居要職……”</br> “二位是朝中肱股重臣，待到嶺安和談時，兒臣也能與二位商量，不至于做出錯誤的決策。”</br> 這時吳敏先站出來，說太子所言極是，二位王爺去嶺安也實在合適。其他大臣一個接一個站出來附議，全都贊同太子的提議。</br> 皇上見到這幕，臉卻越來越黑了，他開口時，無人說話，嚴暮一開口，這些大臣們都附和。</br> 當(dāng)下這事并沒有定下來，等到下朝，皇上將嚴暮和四殿下叫到上書房。</br> “肅清王和慶王，一個掌西北軍，可護佑盛京，一個掌五城兵馬司，同樣護佑盛京，你將這兩人帶走，豈不等于挖空了朕身邊的防衛(wèi)，置盛京和朕于危險中。”皇上怒聲道。</br> “是啊，你讓這兩人去保護你了，誰保護父皇？”四皇子輕哼道。</br> 嚴暮暗暗沉了口氣，對于這二人的蠢，他切切實實領(lǐng)教了。</br> “父皇覺得他二人對您對朝廷是忠心耿耿的？“</br> 皇上皺眉，“你什么意思？”</br> “若他們是忠臣，留他們在盛京，可穩(wěn)固朝廷。若他們有野心，那留他們在盛京，等于將父皇您至于虎口之下，而且還是兩頭猛虎。”</br> 皇上垂眸，一時不說話了。</br> “父皇，太子不過危言聳聽……”</br> “閉嘴！”</br> 皇上喝了四皇子一聲，他一時氣昏了頭沒想到這兒，這廢物竟也沒想到。</br> “兒臣將這二人帶走，一同前去嶺安，和談能成是最好的，若不能成，待到出兵，也必將他二人牽連進去，到時就不怕他們亂上添亂了。”</br> 皇上冷哼一聲，“你倒是想得周到，只是，這一仗不能打。”</br> 嚴暮低頭不語，他能猜到皇上底下要說什么。</br> “決不能打，萬一輸了，那大榮就將毀在你的手里！便是割讓嶺安城，甚至更多城池，你也得跟他們談，打消他們北上的計劃。”</br> 毀在他的手里？</br> 嚴暮嗤了一聲，明明是毀在他的手里了，他擔(dān)不起，便想轉(zhuǎn)嫁給他。</br> 還割讓城池，若真簽訂了這樣的契書，那他這太子也不要做了，必招臣民怒罵，遺臭萬年。</br> “南晉貪心不足，和談不過是個幌子。”</br> “總之必須談成。”</br> 嚴暮不說了，皇上揮手打發(fā)他走。</br> 只是剛走兩步，皇上又叫住了他，“老七，你要清楚的知道一件事，那便是朕能立你為太子也能廢了你！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>