當晚，柳云湘宿在曲墨染這里。</br> 第二天臨近中午，柳云湘感覺身體好了一些，這才坐上馬車回府。</br> 車剛聽到府門前，麗娘扶著老夫人跑了出來。一個哭的眼睛都腫了，一個慌得拐棍都拄不起來。</br> “老三家，你可回來了！”</br> 老夫人一下撲到柳云湘面前，虧得謹煙忙撐住，不然得撞到柳云湘身上。謹煙攔住了老夫人，沒有攔住麗娘，她撲騰一下跪到了柳云湘面前。</br> “夫人，您一定要救救三爺?。 ?lt;/br> 柳云湘有些懵，“他不是去挖路了？”</br> “嚴暮那奸賊，他要殺了老三！”老夫人急道。</br> 柳云湘更懵了，“這是為何？”</br> “原是……”老夫人一張嘴，看到府門前來往有人，忙小聲道：“咱們里面說?！?lt;/br> 來到前院，謹煙先搬出來一把椅子，那老夫人以為是給她的，拄著拐棍過去，卻見謹煙扶著柳云湘坐下了。</br> 她當即沉下臉來，但要求柳云湘，又不好發作，便沖麗娘喝了一句：“一點規矩也不懂，還不快去搬凳子來?！?lt;/br> 麗娘不敢說什么，忙擦了一把眼淚去了。</br> 椅子搬來，老夫人沉著臉坐下。</br> “你男人出事，你在外面逍遙快活，一個婦道人家……”</br> 老夫人話還沒說完，見柳云湘打了個哈欠。</br> “姑娘，還是先回屋休息吧，昨晚您就沒有睡好。”謹煙道。</br> 柳云湘點頭，“確實困了?！?lt;/br> 老夫人急了，怕柳云湘真不管了，趕忙說道：“昨晚有一伙賊人在城郊刺殺挖路的那些官員，死了好些人，老三盡然功夫不好，也奮力抵抗了，可翻過夜，嚴暮那奸賊去把他綁了起來了，說他臨陣脫逃，要按軍法處置。家奴忙回府稟報，你卻不在府上，這要我一個老婆子如何是好?！?lt;/br> 柳云湘垂眸，逃就是逃了，那么多人看著，嚴暮再如何也不至于冤枉他。</br> “母親，您讓我一個婦道人家怎么救他？”</br> “你說的這是什么話，他是你夫君，你的天，便是拼了命，你也該救他。”</br> “那您不如準備一條白綾，我直接吊死倒也省事。”</br> “你！”老夫人被柳云湘這話噎的，好一會兒才緩過來，“這抓人還是放人，輕罰還是重罰，不就嚴暮一句話的事，你……你去求求他，他許就應你了?！?lt;/br> “回頭您罵我不知羞恥，勾引男人？”</br> “這話說得……”</br> “一點沒錯。”</br> 老夫人臉已經舍下了，見柳云湘還拿捏著，于是轉頭沖麗娘使了個眼色。</br> 麗娘當下又跪到了柳云湘面前，“夫人，求您救救三爺，我給您磕頭了！”</br> 她額頭碰地，哐哐的，一點不含糊，很快那額頭就冒血了。</br> “罷了，我去看看吧。”</br> 來到城郊，嚴暮正帶著百十號人熱火朝天的挖路，眼看要挖通了。而謝子安卻被綁在一旁的樹干上，一副沒精打采的樣子。</br> 看到她來，他訕訕的別過頭去。</br> “夫君！”麗娘見謝子安身上有血，哭著跑了過去，“哪里傷到了？傷得重不重？疼不疼？”</br> 謝子安皺眉，“行了，哭什么哭，讓別人笑話?！?lt;/br> “我這不是擔心你！”</br> “我沒受傷，血是別人的。”</br> 柳云湘讓謹煙扶著她走到嚴暮跟前，彎腰行了個禮，“嚴大人，妾身代表靖安侯府來問您一句，謝子安犯了何事，竟要受這般侮辱？”</br> 這挖路的可都是朝中官員，各世家子弟，更有曾與他交好的同伴，謝子安被綁在樹上，顏面掃地，以后怎么走仕途，怎么交友，怎么做人。</br> 這不是侮辱又是什么。</br> 當然，柳云湘并不同情謝子安，只是說出事實。</br> 嚴暮手拿鐵鍬，想來是挖了許久，臉上汗津津的，汗珠順著側頰流到喉結，但配上他那張玉顏，不是臟，反而如芙蓉出水一般，濯而不妖，香遠益清。</br> 但他斜掃了她一眼，嘴角吊起，又痞氣十足。</br> “你家沒別的男人了？要你一個婦人拋頭露面？”</br> 柳云湘沉下一口氣，他哪來的邪火，該生氣的分明是她。</br> “嚴大人，你又何苦為難一個婦人？”</br> 嚴暮瞇眼，低聲道：“你是血流的不夠多是吧，還有力氣來給他求情！”</br> 柳云湘臉上露出疲色，“我確實沒什么力氣。”</br> “你少在我面前演戲?！?lt;/br> “真的?！?lt;/br> 嚴暮沉了口氣，“你非要給他求情？”</br> “我只是來問問情況。”</br> 嚴暮看了一眼謝子安，眼里滿是輕鄙，“昨晚有一伙兒北金細作來偷襲，大家都奮力抵抗，死傷很多，但你知道他做了什么嗎？”</br> “什么？”</br> “他藏在死人堆里裝死，身上那些血不是自己的，不是敵寇的，是戰死的弟兄們的?！眹滥赫f著，恨不得上去揍謝子安一頓，“這要是在軍營里，按著軍法，那是要杖斃的！”</br> 柳云湘默了半晌，道：“可這到底不是軍營，他也不是軍中將士?！?lt;/br> “你還為他求情？”</br> “我不為他求情，打死也是應該，我只說一句，北征之時，他負責運送糧草，半路遭遇北金埋伏，全軍覆沒，那批糧草去哪兒了，當場焚毀？運回北金？亦或者不知去向？”</br> 嚴暮眸光一震，“你怎知我在查那批糧草？”</br> 柳云湘抿抿嘴，“我跟你那么久，少不得聽過一兩句?！?lt;/br> “你還知道什么？”</br> “不知了。”</br> 他萬一要滅她的口，那就太冤了。她重生而來，自然知道一些事，真不是偷聽來的。</br> 嚴暮深深睨了柳云湘一眼，接著大聲道：“謝子安怯敵，為儆效尤，軍杖二十。”</br> 因這一聲，所有人都朝謝子安看過去。</br> 兩個兵士上前將他從樹干上解下來，而后推到地上，開始執行軍棍。</br> 行軍法，可不是家法，那軍棍又粗又結實，一棍下去，砰的一聲。謝子安沒防備，疼得叫出了聲。但一聲還沒收，一棒接著一棒就打了下去。</br> “夫君！”麗娘在一旁又慌又懼，等她想起去求柳云湘時，這二十軍棍已經打完了。</br> 謝子安疼得呼吸不上來，渾身抽搐。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>