第六十八章：覺明者（上）
    勞免實(shí)在行動(dòng)太快，姑侄兩個(gè)只是慢行了一步，甚至都沒來得及做出反應(yīng)，那妖怪已經(jīng)出手完畢，然后勝負(fù)立判。
    只是這結(jié)果實(shí)在太出人意料之外了，勞老爺如此渾厚磅礴的妖氣修為，那揮發(fā)開來，直叫人汗毛炸聳的驚人氣勢，在這老者面前卻連一招也走不下來，就如同雪堆遇上沸水一般，一觸而頓銷，一敗而涂地，姑侄兩個(gè)心中頓生錯(cuò)謬之感。
    就好比眼見著一個(gè)孔武大漢手持重錘，嗬嗬炫耀著雙臂肌肉，然后猛砸地上一只蝸牛一樣，眾人都道鐵錘下去，蝸牛必定砸得稀爛，然而結(jié)果卻是錘落下去，蝸牛無恙，鐵錘和壯漢反震倒飛。
    秦蘇和胡炭數(shù)日來連見劇斗，暗食、錯(cuò)綱還有明錐幾只妖怪的破壞能力猶在眼前。剛才勞老爺催發(fā)出來的氣勢，分明不比那幾頭大妖弱上多少，那俱是蘊(yùn)含著摧山填湖的威能。便是以瘋禪師的盛名，想要應(yīng)付下來，怕也要費(fèi)些手腳，誰料想這形貌落拓的老人只是隨手一掌，便將這聲勢浩大的攻擊化解于無形，更將勞免重創(chuàng)。
    這是何等實(shí)力！
    “勞老爺！”胡炭叫道，打馬便想上前查看，卻叫秦蘇給阻住了，勒馬站定，兩個(gè)人都把目光落到那老人身上，心中涌起了深深的警惕和懼意。兩個(gè)人此時(shí)心中轉(zhuǎn)的念頭都是一樣的，這個(gè)老者在這個(gè)當(dāng)口趕到這城郊野外，絕非無由，莫不是他也從隆德府聽到什么風(fēng)聲，特意趕過來阻截自己的？他到底意圖如何？是敵是友？若是此人心存惡意，懷有不軌之圖，以他展現(xiàn)出的第五重破境的實(shí)力，姑侄二人連逃跑的可能性都不存在。
    想到此處，秦蘇和胡炭不由得都是面色微白。
    “咦？是個(gè)妖怪？”那老者一掌擊退勞免，略略有點(diǎn)詫異，但也只是向他多看了一眼，便沒再多做理會(huì)。他把目光直直向秦蘇和胡炭掃視過來，銳如利劍一般，然后只在秦蘇面上轉(zhuǎn)了片刻，便停到小童身上，再不移開。
    他的目標(biāo)果然是胡炭！姑侄二人心中雪亮，看來沒錯(cuò)了，此人怕是看中了胡炭身上的靈龍鎮(zhèn)煞釘和定神符中之一，故此趕來阻截。秦蘇一慌之下，立刻踢鐙下馬，一閃身便攔在了胡炭馬前。來人的功力之高，實(shí)是超出她的想象，若是也像對付勞免那樣突然襲擊，在場幾人誰都來不及反應(yīng)，秦蘇不得不預(yù)先做好戒備。她雖然明知自己根本擋不住敵人一招，但遇
    到危機(jī)關(guān)口，保護(hù)好小童周全已經(jīng)成為她腦里生出來的第一個(gè)念頭。
    此身可殞，但即便是死，也要努力給小童掙得一線生機(jī)。
    那老者似乎沒想到二人會(huì)是這個(gè)反應(yīng)，看見秦蘇躍身下馬，攥拳肅立在少年坐騎前，身上氣息涌動(dòng)，一副驚慌戒備的模樣，不由得微微一怔。
    “小娃娃，你可是姓胡？”那老人行動(dòng)好快，只是從容的幾個(gè)踏步，突然間就出現(xiàn)在了胡炭和秦蘇面前，向著胡炭問道。秦蘇大駭，這人果如其料！腳不見動(dòng)，身不見晃，倏忽便行過這近三十丈距離，與鬼魅何異！慌急之下便要凝聚氣息攻擊，指間勾起‘風(fēng)火動(dòng)’法訣。
    “女娃娃別緊張，我不是敵人。”那老者說道，然后也不見他做什么動(dòng)作，秦蘇頓時(shí)間只感覺到胸口一窒，似乎有一團(tuán)柔軟卻巨大的棉堆撞在胸膛上，強(qiáng)行提聚的靈氣行到中途時(shí)便消散一空，不由得大驚失色。“此人萬萬不可與敵！”這是玉女峰弟子心中剎那間生起的想法，那拼死也要抗?fàn)幰幌碌哪铑^倏然頓熄。傷人于無形之間，這是何等高深境界！若是這人真要起了殺心，殺起面前幾人來，怕不會(huì)比殺幾只雞更覺為難。
    “孩子，你是姓胡么？你爹爹呢？”那老人目光炯炯，隔著秦蘇再向胡炭發(fā)問道。
    胡炭沒有立即回答，而是呆呆的坐在馬上，看著老者的臉，作出一副受到驚嚇的模樣。這示弱惑敵的法子他用得很純熟了，雖然老套，然而少年面目俊秀，年紀(jì)又小，在很多時(shí)候用起這個(gè)手段卻頗收出奇之效。來者身份未明，意圖未明，又是事出突然，少年這也是不得已下的辦法。他一邊裝傻拖延著，一邊在心里急轉(zhuǎn)念頭，尋思應(yīng)對計(jì)策。
    這老人雖然聲明過不是敵人，可是誰知道呢。言語做不得真，胡炭不是普通的少年，在七歲時(shí)就開始了賣符賣藥的生涯，兩年來閱人何止千數(shù)，市井之中詭譎狡詐之事多不勝數(shù)，無一日或斷，小童****耳濡目染，又親身經(jīng)歷過許多次騙局，早就磨練出一顆不輕信人的心。
    他在看那老人的眼睛。
    眼目是神魂之影，氣色為精血之藏。這是相書上的話，通常一人的心性如何，都可以從其目光大略判斷出來，惡人眼陰，奸人眼詐，心有詭圖之人目光活泛而有賊光。先前倒霉的勞老爺便是如此，借故過來搭話之時(shí)眼中賊光閃動(dòng)，胡炭早有所覺，不過勞老爺是做過實(shí)實(shí)在在善事的，胡炭敬他所行，所以便也沒有以敵意待之。在后來的交談中，幾次試探都沒發(fā)現(xiàn)勞老爺?shù)膼阂猓颗袛喑鰟诶蠣斒潜е袟棝]棗打三竿的心態(tài)，只是想瞎誆點(diǎn)好處，這才甘心送出符咒。
    胡炭從這老者目中看不到絲毫異樣。花白的眉毛下，那雙眼睛寧定，明澈，雖然沉靜，卻又不失溫和，與他嚴(yán)肅沉穩(wěn)的面容配在一起，便是一個(gè)心志堅(jiān)毅，胸懷坦蕩的老者形象。胡炭觀察到他的神色間隱有陰悒，眼角的皺紋和法令紋也深，似是經(jīng)歷過一些不如意之事，然而注視過來之時(shí)，那目光卻帶著淡淡的威嚴(yán)，視線凝實(shí)不散，不凌厲，也不遲疑，不游移，不浮躁，更不見有兇戾和乖張。
    這是個(gè)心如磐石的人物，信念堅(jiān)定，而且所行之事無愧于心，所以才會(huì)有這樣泊然而清明的目色。胡炭很快就有了自己的判斷。有這樣心性的人物，想來也不屑于欺凌稚童弱女，他和姑姑的狀況還不算太糟糕。
    “他提起爹爹，難道是爹爹以前的敵人，跟爹爹有過節(jié)？”
    那老人聽不到回答，只道胡炭真的被嚇壞了，微微皺一下眉頭，想了想，卻又把語氣放得更溫和一些，道：“孩子，你別怕，我和你爹爹是舊識(shí)……幾年前我們一起行過路的，對了，在你很小的時(shí)候，我還抱過你呢。”說著再次細(xì)細(xì)打量胡炭，似是想要把現(xiàn)在的少年和記憶里那個(gè)年幼稚子的形象疊合在一起，最后，他的目光停在了小童額角的傷疤上。
    那是胡炭在西京的牢里留下的印記。
    老者記起了這個(gè)印記。像一枚小劍，從眉間斜飛向額角，筆直干凈，鋒芒畢露，讓少年略顯蒼白的臉平添一股英武氣息。與記憶中相比，這枚印記似乎略略改變了點(diǎn)位置，也拉長了一些，這不奇怪，少年人年歲增長，發(fā)膚骨骼都在展擴(kuò)，身上的許多痕跡多少都會(huì)發(fā)生一些改變的，然而那奇特的形狀，終究是獨(dú)一無二的，沒有人會(huì)仿冒。
    這正是他要找的人。
    胡炭立刻感覺到老者目光變得溫和起來，他感應(yīng)到了對方親切的善意。
    “這不是敵人。”胡炭再次有了判斷，放心下來。如此說來，他說和爹爹是舊時(shí)相識(shí)的話就是真的了。
    爹爹什么時(shí)候竟然會(huì)結(jié)識(shí)到這樣厲害的人物了？胡炭有些驚訝，有些想不明白為什么有這樣強(qiáng)大的武者為友，爹爹還是落得一個(gè)惡名滿江湖，被許多人咒罵追殺，最后死不見尸的凄慘結(jié)局。少年對父親的過往了解得并不太多，但在這一刻，他卻對父親的經(jīng)歷生起強(qiáng)烈的好奇來。
    晱了晱眼睛，胡炭正要下馬見禮，問問這老者是如何識(shí)得爹爹的，不料想，在這時(shí)卻忽然聽到了一陣細(xì)微的聲響，像蚊蚋振翅的嚶鳴，又像細(xì)弱的貓兒叫喚。間雜在風(fēng)聲里，幾乎不可辯察。胡炭正懷疑自己是不是聽錯(cuò)了，卻忽見那老者眉峰聚起，現(xiàn)出一副憂憐之色，低頭去看包裹，然后向這邊投來一個(gè)歉意的目光。
    “請稍等一下……”
    他就在馬前伏身下來，從容自若，渾不見絲毫避忌和局促。一膝跪地，一膝支起為臺(tái)，他輕輕的把懷抱著的綠色包裹平放到膝蓋上，曲起手臂，枕到了包裹的下方，將它略略墊高，胡炭看到老人面上滿是慈愛和憐惜的表情，動(dòng)作輕柔得如同那是一個(gè)一觸即碎的珍物。
    有一股未明的力量立刻在三人身周建立起屏障。朔風(fēng)從遠(yuǎn)處疾吹過來，所經(jīng)之處無不白沙漫卷，厲嘯嘶鳴，滔滔滾滾的雪塵如同烈馬群奔蕩曠原，然而自這老者伏身而下的剎那，這方圓丈許的地方立刻變成狂濤暴雨中安寧的海島，所有刮卷過來的氣流不是立刻從兩邊分劈開去，就是在觸及這無形屏障之時(shí)緩慢下來，變成柔柔拂面的和風(fēng)。
    胡炭看到幾個(gè)緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)的氣旋從馬足邊移動(dòng)過去，倏爾消散，不由得大感驚奇。這就是第五重玄關(guān)的武者所掌握的能力么？如此從容就干風(fēng)止塵，幾近于呼風(fēng)喚雨了，他是怎么辦到的？
    小童目不轉(zhuǎn)睛的看著老者的動(dòng)作。
    “嚶嚶……”身旁風(fēng)嘯減弱，那聲音變得清晰了一些，果然是從那個(gè)綠色包裹里傳來的。
    輕輕的揭開了包裹上的蓋布，里面是一重柔軟的細(xì)緞面，邊隙里塞滿白色棉團(tuán)，胡炭看見堆得密密實(shí)實(shí)的鵝黃緞子中間，一截黝黑沉黯的物件顯了出來，那看起來像是一張臉的模樣。不由得睜大了眼睛，待得看清楚掩蓋在枯黃凌亂的頭發(fā)下的五官后，大吃了一驚，那果然是一張干枯焦黑的面孔！又瘦又小，皮肉似乎已經(jīng)干枯了，黢黑如墨，薄薄的裹貼在顱骨之上，眼窩深深凹陷進(jìn)去，只蒙著一層薄皮，形成兩個(gè)碩大的坑洞，顴骨高突，甚至顳骨前的凹裂都清晰的呈現(xiàn)出來，這看起來像是一具久已失水的干尸，從包裹的長度來看，只怕是個(gè)不足三歲的嬰孩。
    這老人為什么要抱著一副孩童的尸骸到處行走？
    正驚疑之際，忽又聽到包裹里傳來細(xì)微的聲響，定睛看時(shí)，卻見那張臉微不可察的皺縮了一下。這還是個(gè)活人！胡炭又再吃了一驚，這個(gè)孩子似乎是感覺到難受了，胡炭分辨出那是個(gè)痛苦的表情，但是卻還是沒睜開眼睛，睫毛抖動(dòng)著，在薄薄的眼皮底下，眼珠子正在微微滑動(dòng)。
    一個(gè)活人怎么會(huì)長有這樣的面孔？漆黑無光，幾乎快和炭塊一個(gè)顏色了。而且這個(gè)不知道是男是女的孩童實(shí)在太瘦了，瘦得讓人一打眼看下去，幾乎就以為那包裹里裝的是一具髑髏。
    老者沒有理會(huì)姑侄二人驚異的目光。他專注的注視著嬰孩的面部，從上到下，用右手拇指一一揉按孩童的頭部諸穴。從鹵會(huì)開始，斜走當(dāng)陽、本神、到頜厭穴而止。然后又取中線，從上星，神庭一路按至印堂，再分向兩邊眉目的陽白、魚腰、攢竹和絲竹空。一穴一穴的揉搓旋動(dòng)。胡炭很快就注意到老者手法上的特異之處，雖然只是一個(gè)穴位到一個(gè)穴位之間的移動(dòng)，然而老者運(yùn)指之間，卻是忽重忽輕，有疾有徐，快時(shí)如同驚鴻掠水，一閃即過，慢時(shí)卻如同抱重涉沙，沉滯凝重之極。而在某些時(shí)候，甚至無法分辨是快還是慢，是似快實(shí)慢還是似慢實(shí)快，根本無從判斷。凝目盯注時(shí)，明明見他用勁甚沉，仿佛指尖吊著千鈞重物，想要移動(dòng)分毫都是千難萬難一般，可是再錯(cuò)眼看下去，那指頭卻是在頭目幾個(gè)穴位間跳飛來去，如同穿花蝴蝶一般一沾即走，毫不停留。這真是一種古怪感覺。胡炭越看越吃驚，專注的看了一會(huì)，登感到頭暈?zāi)垦＃瑤缀醯埋R來，這才知道，老者這看似尋常之極的手法，其實(shí)包含著極其高明的武學(xué)玄奧。
    秦蘇此時(shí)心里卻是疑竇叢生。她把老者剛才說的話一個(gè)字不漏的都聽進(jìn)去了，可是細(xì)想胡不為從定馬村出來的經(jīng)歷，卻并沒有這么一個(gè)功力高深的前輩高人存在。她很確信自己沒見過這個(gè)老人，那么胡不為與他結(jié)識(shí)，便只可能在定馬村到在鼎州郊外遇上她這段時(shí)間內(nèi)了。這段時(shí)間也不長，也不過是一年半光景，而且胡不為父子倆大多數(shù)時(shí)間還是躲藏在山林中，接觸的人有限之極。
    胡大哥并沒說他認(rèn)識(shí)這樣一個(gè)功法超卓的人物，若有的話，當(dāng)初光州夜談，他早就說出來了。
    難道這老人在說謊？
    可是秦蘇細(xì)觀他的面容，也得出了和胡炭一樣的結(jié)論。相由心生，以面觀人雖然有時(shí)候失于淺薄，然而一個(gè)人內(nèi)心如何，有些東西是偽裝不來，也掩飾不住的。這老者氣度沉實(shí)，表情嚴(yán)肅，雖則衣衫破蔽，然而舉動(dòng)間從容自若，無損其華。這看起來就是個(gè)完全不拘外物的前輩高人，與那些窮困潦倒的破落戶毫無可比之處。他不說話時(shí)，渾身都帶著淡淡的威嚴(yán)，這樣的人物，怎么可能要編謊話誆人。而且以他的修為手段，用得著對自己二人說謊么？
    莫不是胡大哥在講述他的經(jīng)歷時(shí)有所遺漏？這老人說他還抱過炭兒……秦蘇想了想，又暗里搖頭。她了解胡大哥的性情，那是個(gè)心里藏不了太多油水的漢子，若是真結(jié)交這么個(gè)前輩高人，自覺大長面子，豈會(huì)不大吹大擂一番。
    這就奇怪了……秦蘇皺起眉頭，在腦海里細(xì)細(xì)回憶當(dāng)初胡不為說過的只言片語，很快，一個(gè)人影便浮上了她的心頭……與胡大哥同行的老人，武者，只有他了。只是，會(huì)是他么？短短數(shù)年，變化怎會(huì)如此之大？秦蘇的目光從那老人身上轉(zhuǎn)到了小小的包裹里，又從包裹轉(zhuǎn)到他花白的頭發(fā)上。漸漸帶上了憐憫，道是已了之事原來卻未了，道是已在彼岸逍遙，卻原來還在苦海沉淪，災(zāi)厄侵人之深，竟至如斯么？
    這是唯一合理的推測了，然而這個(gè)推測的結(jié)果，卻讓秦蘇也幾乎難以相信。
    她安靜的看著老者運(yùn)真勁給那嬰兒止痛，聽那本該大聲哭喊而出的呼痛之聲細(xì)如蚊鳴，分明是虛弱到了極點(diǎn)的表現(xiàn)。她的目光里蘊(yùn)滿了憐惜和不忍。這本是個(gè)明媚嬌妍的年紀(jì)，本應(yīng)綻放光彩的韶華，卻被壓縮到這小小的軀殼中，日夜受痛，雖生猶死。如此苦難怎該是個(gè)柔弱的少女所應(yīng)承擔(dān)的呢。
    秦蘇從懷中取出了定神符，毫不猶豫的。這是胡炭留在她身上以備急需之用的。八張，一張也沒再留下。她已經(jīng)明白了這個(gè)老人為什么趕到這里，所求為何物。
    “前輩，這是柔兒姑娘吧。”秦蘇走近那老者身邊，看著錦布中枯瘦的小臉，輕輕的說道，然后把定神符遞了過去，“給她用用定神符吧，這是炭兒畫的，多少有點(diǎn)益處。”
    那老人眉毛一抬，明亮的目光直視著秦蘇的眼睛。然后專注的打量她的面龐，仿佛重新認(rèn)識(shí)這個(gè)玉女峰前弟子，待看到她目光中的擔(dān)憂和憐憫出于至誠，那詫異的神光便迅速消去，在這瞬間他便不再像個(gè)叱咤風(fēng)云的的玄關(guān)第五重武者，而只是個(gè)普通的老人。向她點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不道謝，便接過了定神符。
    “姑姑怎么把定神符都送出去了！”胡炭瞪大了眼睛，對秦蘇變得如此大方萬分不解。她這時(shí)應(yīng)該也已經(jīng)認(rèn)識(shí)到定神符的價(jià)值了啊。每一張符咒背后，消耗的可都是單嫣姑姑的修為，這一下送出八張去……想想都覺得心疼，這下所有的應(yīng)急儲(chǔ)備都沒了，他還要再畫出八張來，要不然再碰個(gè)突然事件，有個(gè)瘟毒流血的，那就糟糕了。提起定神符，他忽然才又想到那個(gè)被冷落在一旁的妖怪老爺。
    “勞老爺，你怎么樣了？傷得重么？”胡炭快步跑到坐臥在雪堆中的勞免身邊，把他扶起來，關(guān)心的問道。
    “我快……快要……死了……你快給我……用定神符。”勞老爺把住他的肩膀，借力掛靠在他身上，斷斷續(xù)續(xù)的說道，看樣子果然是一條命去了八成，只是那眼珠子閃得飛快，然后滿臉期盼的看向胡炭的懷里，讓人不得不疑心他這句話的真實(shí)性到底有多少。
    胡炭又好氣又好笑，無怪乎勞老爺能夠坐擁巨萬身家，依他這死占便宜的性子，若不發(fā)財(cái)才叫沒天理了。略檢查了一下，便放下心來，看來那老人下手極有分寸，只求克敵，不傷人命。老妖怪雖然看起來半身浴血凄慘無比，但也只斷了幾根骨頭，想來他皮粗肉糙的，再中個(gè)三五掌也弄不死他。
    當(dāng)下也不計(jì)較勞老爺?shù)男⌒乃剂耍么跻惨p他的苦勞，取了懷里的定神符，正要激燃喂他，哪知那據(jù)說快要死了的妖怪忽然生龍活虎起來，行動(dòng)快極，一劈手便把符咒奪了過去，珍而重之的收入懷中。“我覺得……已經(jīng)好一點(diǎn)了，吃點(diǎn)丹藥將養(yǎng)將養(yǎng)……就可以了，這靈符我先收著……”
    待得這頭處理完畢，那邊秦蘇和老者也已經(jīng)把定神符喂入那叫柔兒的嬰孩口中。
    這時(shí)秦蘇已經(jīng)確認(rèn)，這老者，便是當(dāng)年與胡不為同行于西京道上的老英雄苦榕。那包裹在錦布里狀如髑髏的小小嬰孩，正是他的孫女寧雨柔。只是忽忽數(shù)年，當(dāng)年只初進(jìn)第四重大修為者境界的武者，已經(jīng)突破天關(guān)，變成天下屈指可數(shù)的術(shù)道巨擘，而那個(gè)在胡不為口中乖巧懂事的小姑娘，卻變成了如今這長僅尺余的小小軀骸。
    命運(yùn)造化之詭奇多變，遠(yuǎn)不是人心所能揣度的。當(dāng)初夜行路上的兩大兩小四人，生活軌跡無不發(fā)生了重大變化，胡不為今日今時(shí)仍下落不知，寧雨柔雖生卻如死，胡炭麻煩纏身，就一個(gè)苦榕老人突破了境界，看似尊榮無雙，然則見著孫女****飽受煎熬，他的心情又豈有輕松之時(shí)？
    有誰會(huì)想想到七年后兩家人的重新聚首，會(huì)是這樣一個(gè)局面。
    勞老爺被苦榕的一掌打怕了，任胡炭說得好聽，也絕不肯再靠近他十丈之內(nèi)。服下丹藥后，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)的坐在雪堆里，自行運(yùn)氣療傷。既不肯走近，也不想離開，他還記著要履行守護(hù)之責(zé)。胡炭無奈之下，只得一個(gè)人走了回來，看到寧雨柔已經(jīng)服完定神符安靜下來，秦蘇卻正向苦榕詢問小女孩兒會(huì)變成這樣的緣由。
    苦榕便簡略說了爺孫二人幾年來的經(jīng)過。
    原來當(dāng)年在光州，苦榕被龍爪門和萬泉門的幾個(gè)掌門用故人信物引走，剩下胡不為父子落單遭襲。待得苦榕醒悟中計(jì)，從青關(guān)渡飛趕回來，胡不為卻已經(jīng)被青龍士救走。苦榕知道青龍士素有俠名，胡不為在他手中當(dāng)是性命無憂，便也不再擔(dān)心。他當(dāng)時(shí)一心只想把雨柔的蠱病治好，胡不為畫的定神符甚是對癥，寧雨柔經(jīng)過月余調(diào)養(yǎng)，蠱毒已經(jīng)十去其八了，臨別前夜胡不為還給他畫了幾十張，更讓苦榕安心，料想這些符咒吃完，便會(huì)落回一身清爽。
    爺孫兩個(gè)便從光州慢悠悠的向洪州行進(jìn)，想要南下返回故地。誰知路在半途，僅僅一個(gè)半月之后，符咒吃完十四天，柔兒便又有了發(fā)熱癥狀。苦榕這才知自己小看了羅門教的蠱毒，胡不為的數(shù)十張符咒將毒物煉去百之九八，只殘余下一絲。然而這余下一絲卻是隱在膏肓之處，最頑固難除的。若是他還同行在旁，再畫個(gè)幾十張符咒下去，說不定便能無礙，偏偏這時(shí)候兩人已隔別月余，身處異地，這可就糟糕了。苦榕滿心憂愁，找?guī)讉€(gè)鎮(zhèn)子的郎中來看，開出許多泄毒藥物，卻分毫沒有好轉(zhuǎn)。當(dāng)時(shí)便立刻返程，要回到光州尋找胡不為。然而這一次，胡不為飛鳥入林，再也找不到行蹤了。
    苦榕無可奈何，只得一邊打聽消息，一邊想盡辦法為柔兒驅(qū)毒，找了無數(shù)名家圣手，卻終究無功。好在這一絲毒性雖然頑固，毒性卻已微弱許多，雖然一次次發(fā)作，緩慢侵蝕肌體，卻沒有像第一次爆發(fā)那么兇險(xiǎn)，便是這樣，苦榕一次次的打聽消息，一邊想盡辦法延緩毒性，丹藥，功法，真氣，靈氣，甚至又兩度打上羅門教總壇，卻終究找不到可致痊愈的手段，更把希望寄托到胡不為的定神符上來。
    不幸的是，胡不為時(shí)乖命蹇，遭遇之慘難以描述，幾年來波折不斷，剛從一波浪潮鉆出頭來，又被另一波風(fēng)潮淹沒，消息更是廖如冬夜寒星，讓苦榕一次次找尋落空。苦榕也是大毅力的人物，九州大地，南北數(shù)千里輾轉(zhuǎn)，只要聽到一絲風(fēng)聲，便以最快速度追尋過去。他知道胡不為有靈龍鎮(zhèn)煞釘，便一路聽著消息，只要聽到哪里有青龍白虎現(xiàn)身，便會(huì)第一時(shí)間趕到，如是，寧雨柔的身體便一日弱甚一日，逐漸收縮干枯，苦榕的修為卻在這長期的壓力下得到淬煉，更與青龍門的弟子們發(fā)生了許多沖突。
    數(shù)年追尋，胡不為的音訊在六年前徹底斷絕。苦榕本已絕望了，沒料想幾天前，蜀山派在隆德府為門下弟子舉辦燃燈出道典禮，胡炭攪亂會(huì)場，卻又再一次把圣手小青龍的名號傳入江湖。
    苦榕當(dāng)時(shí)就離隆德府不遠(yuǎn)，他本來只奔著五花娘子娘子和續(xù)脈頭陀而來，這二人在年前就曾給雨柔診過，但對這樣深入膏肓經(jīng)脈的余毒也別無良法，苦榕懷著僥幸之念，只盼經(jīng)過這幾年，二人另有思路也不一定。誰料到了地頭，進(jìn)得莊里，他卻聽到了一個(gè)令他欣喜若狂的字眼：定神符。更從群豪口中聽說了胡炭的形貌和所做所為，這才連夜不停，從隆德府一路追趕，到底在潁昌府追到二人。
    “胡兄弟這幾年的遭遇，我約略也聽說過一些，”苦榕對秦蘇說道，“我去過玉女峰，不過沒遇到你師傅，后來又和白掌門打了幾次交道，終是不得頭緒，他到底經(jīng)歷了什么，現(xiàn)在是什么處境，還望姑娘告知。”秦蘇能夠從他只言片語就推斷出他的身份，自是和胡不為關(guān)系匪淺，重友及其親，苦榕雖然功法超卓，卻也沒有因秦蘇的修為年紀(jì)而小視她。
    當(dāng)下見問，秦蘇便也毫不隱瞞，將胡不為那兩年遭遇的禍?zhǔn)乱灰恢v述出來，從光州脫險(xiǎn)，逃入山林，解救了自己后卻又被青蓮神針誤會(huì)，出手封鎮(zhèn)了魂魄，自己夤夜脫逃，帶著他一路北行到江寧府，進(jìn)賀家莊，得范同酉相助塑回魂魄，卻又接連遇到奇案司和施足孝的追擊和埋伏，最終二人在光州郊外死別，經(jīng)歷的事情一件件，一樁樁，全都道了出來，回想起六年前那一場痛徹肝腸的訣別，觸動(dòng)心神，自然又是一場哀涕沾巾。
    苦榕聽得擰眉不語。在心中暗暗嘆息：果然是好人多磨難么。早在當(dāng)年同行之時(shí)，他就曾直言贊賞過胡不為的性情，重情重義，謙抑守禮。如斯心性者，于國于家，于道于民，無不同稱良益。然而這天地間竟似不容為善者，越是溫和不爭之人，遇到的挫折災(zāi)禍越比常人為深。這數(shù)十年來走南闖北，這等貧善之家禍?zhǔn)逻B踵的慘劇他已經(jīng)不知道聽聞過多少。
    上善若水，水善利萬物而不爭，故幾近于道。胡不為雖然性情狡黠，然而所思所為，終究不脫其小農(nóng)出身，不求大名大利，不涉大是大非，可謂與人無爭，他一心孜孜所求，也無非是想要把愛妻救轉(zhuǎn)回來，但便是如此一個(gè)人，卻惹來災(zāi)劫不斷，最后落得這般下場。
    沉默了一會(huì)，苦榕道：“如此說來，胡兄弟在六年前就已經(jīng)遭遇不幸，我還以為……他尚在人間。”他這幾年一直在追尋著青龍白虎的蹤跡，只道是故友還在人間，不料想今日卻聽聞到噩耗，心中甚為難過。憶及當(dāng)年同行的往事，二人言語相得，不免有些黯然，更憂心于孫女的病情再起波折，心頭更是抑郁。
    秦蘇遲疑起來。不知道該不該把昨日單嫣告訴她的消息說給苦榕。胡不為尚在人世，這消息對她而言委實(shí)太過震撼和重大，實(shí)在給人一種不真實(shí)之感。昨日乍聽之下，心神激蕩，本是確信無疑的，但經(jīng)過一晚思索，現(xiàn)在卻沒昨日那般堅(jiān)信了。她有些摸不準(zhǔn)單嫣的心性，這只狐貍的表現(xiàn)與胡大哥口中說的那個(gè)溫柔善良的妖怪妹子可是相差得太多了，誰知道她說的話里有幾分是真假。現(xiàn)在面對苦榕，更不知道該不該把這個(gè)訊息告訴給他。苦榕功力深厚，第五重玄關(guān)的覺明者，這是秦蘇迄今為止所聽聞到和接觸過的最強(qiáng)大的人物，若是他肯盡心相助，想要從施足孝手中救回胡不為，應(yīng)當(dāng)不是難事。但假若單嫣告知的只是個(gè)假信息，讓苦榕白白受累一趟，這要多難堪。
    在心里想了又想，秦蘇到底還是壓下了央告苦榕出手的念頭。她在心里暗道：“若是單姑娘沒有騙我，胡大哥還活著，那么以她對胡大哥的情誼，自不會(huì)眼睜睜看著他受苦的，她定會(huì)傾盡全力前去解救。她在夕照山上地位尊崇，有那么多妖怪肯聽她說話，能發(fā)動(dòng)起來的力量只會(huì)比苦榕老前輩更高。”但秦蘇也不愿將所有的希望都寄放到單嫣身上，苦榕功法卓絕，這可是不可多得的助力，豈能輕輕就放跑了他？思量來思量去，正盤算著要怎么拖一拖苦榕的行程，備作將來不虞之需，一瞥眼看到身邊胡炭正滿面嚴(yán)肅的站著，心中突然便有了計(jì)較。
    “想要讓苦榕前輩出手，把胡大哥救助回來，到底還要借助這個(gè)孩子才行。”她心想道，剛好昨天還擔(dān)憂炭兒的心魔和功法教授問題呢，這不面前就有個(gè)現(xiàn)成的好師傅！若是苦榕肯將炭兒收為弟子，那就一下子解決了所有難題。胡炭的功法教授自不必說了，若是隔日過后，透個(gè)風(fēng)聲出去，他知道弟子的父親正在被人驅(qū)策折磨，炭兒再從旁軟聲求央幾句，這做師傅的難道還能見死不救？
    不說秦蘇此刻的暗中籌計(jì)，胡炭這時(shí)卻是收起了跳脫心態(tài)，難得的嚴(yán)肅了起來。長到九歲，他這是頭一次完整聽到父親的過往經(jīng)歷。過去只知道父親受人冤屈，背著惡名被人追殺至死。現(xiàn)在聽姑姑一一述來，其間經(jīng)歷竟是如此波折起伏和驚心動(dòng)魄。他一言也不發(fā)，抿起嘴唇，把雙拳攥得緊緊的，只在心中想道：“原來爹爹竟然遭到如此不幸！玉女峰，龍爪門，奇案司，還有那姓施的，這些惡賊都是兇手，就是他們聯(lián)手害死了爹爹！等我長大了學(xué)得本事，總要一個(gè)個(gè)打上門去，給爹爹找回公道才行！”
    腦海里忽的憶起幼時(shí)父親背著他在山林中踽踽穿行的零碎片段，父親弓著腰深一腳淺一腳的踩在腐葉堆里，秋雨打濕了肩頭，磨損褪色的青布袍子便分成暗青和淡藍(lán)兩塊，脖領(lǐng)處沾著幾片濕漉漉的黃葉。他一手護(hù)緊了自己，探頭探腦的，警惕著暗處不知名的危險(xiǎn)。遠(yuǎn)近但有一點(diǎn)異常響動(dòng)，他都會(huì)滿臉恓惶的停步下來，細(xì)辨半天才又重新邁步前行，那一幅情景在這一刻間變得鮮明無比。
    父親的膽子實(shí)在說不上是大。雖然其時(shí)胡炭年紀(jì)幼小，到今日很多細(xì)節(jié)都記不清，但如今回想起來，記憶里最深刻的場景還是父親滿面煞白，一副驚慌的表情，然后使勁把自己往他身后藏。顯然，這樣的事情不是經(jīng)歷了一次兩次。若不然，不會(huì)形成這么固化的印象。
    就這樣的父親，分明就只是個(gè)膽怯卻又走投無路的尋常漢子，怎么可能會(huì)是殺人兇手！這些人眼睛都瞎了，如此加害于他！胡炭咬牙想著，不覺忿恨滿胸。
    他這邊默默回想著當(dāng)初在山中的經(jīng)歷，便沒注意聽秦蘇和苦榕的交談。(未完待續(xù)。)