待得秦蘇向他解釋?zhuān)@才明白過(guò)來(lái)，他的爹爹，六年前在光州中伏，敵人兇頑殘忍，本以為必然無(wú)幸了，誰(shuí)知道他竟然還活著。這是姨娘說(shuō)的，姑姑早上去跟姨娘求證，姨娘確定回答，她有辦法知道，他的父親尚在人間！
一個(gè)穿著青色長(zhǎng)袍的漢子形象突兀的躍入腦中。
那是一個(gè)沒(méi)有清晰面貌的男子，身量不高，有些瘦弱，半弓著腰走在前面，肩頭被雨水染濕了，落著幾片青黃的樹(shù)葉。那個(gè)人臉色蒼白，五官看不分明，他看起來(lái)似乎非常恐懼，走路像在提防著什么，然而他緊拉著自己的手，他在用身軀護(hù)著自己。
胡炭有些迷惘了，他感覺(jué)那個(gè)身影很親切，但知道這個(gè)人活著，只是有些高興，并未感覺(jué)自己有多驚喜和激動(dòng)。這件事情聽(tīng)起來(lái)似乎有些空洞，就像聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)家的誰(shuí)發(fā)生了什么事情，讓他難能生出感觸來(lái)。畢竟，父親離開(kāi)的日子太久遠(yuǎn)，而他那時(shí)還是個(gè)記憶未穩(wěn)的小小孩童。他還沒(méi)來(lái)得及和父親建立起深厚的感情，還未把父親的影像清晰的銘刻在心中，就像姑姑這樣，情深已入骨，一邊講述著，一邊微笑，時(shí)而蹙緊雙眉，淚染衣襟泣不成聲。
但這畢竟是個(gè)好消息，是個(gè)極好極好的消息。縱是他從未設(shè)想、期待過(guò)與父親生活的場(chǎng)景，但知道父親仍在人間，這仍舊是值得高興的。很早以前，他就從姑姑那里聽(tīng)說(shuō)父親有多疼愛(ài)自己。原本他以為自己沒(méi)有親人，只有一個(gè)相依為命的姑姑，想不到短短半月之間，不惟見(jiàn)到了血脈相連的姨娘，現(xiàn)在，連至親的父親尚在人世的消息都聽(tīng)到了。
一姑一侄在房里抱頭垂淚，主要是秦蘇在講述，胡炭在聽(tīng)。好一陣子過(guò)后，秦蘇才漸次收淚，情緒平復(fù)回來(lái)。她早上是懷著一腔憂(yōu)懼出的門(mén)，直到在單嫣那里得到準(zhǔn)信才心思落地，悲喜交集之下，一個(gè)人跑到無(wú)人處大哭了一場(chǎng)。午后回來(lái)又和胡炭訴說(shuō)許久，耗神過(guò)度，到此時(shí)已經(jīng)有些疲累。當(dāng)下吩咐胡炭別要亂跑，自己倒在榻上，和衣沉沉睡去。
等到天將入晚的時(shí)候，外面突然傳來(lái)銅鐘的鳴響，連響九聲，聲震瓦梁。秦蘇從睡眠中驚醒，一躍而起。驚省這是勞府緊急召集下人的訊號(hào)，便和胡炭一齊搶到門(mén)前觀望，只見(jiàn)各院子的仆役們都飛快的向后院飛奔而去。不過(guò)看各人神色安泰，有端盆有拿桶的，從容如舊，不像是發(fā)生了什么不好的事情。
“這是怎么了？把鐘敲得這么急，不像是進(jìn)賊和走水呀？”胡炭嘀咕著說(shuō)道，心里微覺(jué)疑惑。進(jìn)勞府里來(lái)十余天，緊急召集的銅鐘從未響過(guò)一次，也不知?jiǎng)诶蠣斀袢粘榱耸裁疮偅阉腥硕冀腥ヒ陕铩Ｇ靥K凝目遙睇，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，卻一把扣穩(wěn)了少年的手腕，把他拖入房中。她只怕小鬼好奇心發(fā)作，又去鬧出什么不可收拾的事情來(lái)，這個(gè)教訓(xùn)可是殷鑒未遠(yuǎn)。
胡炭原本也不過(guò)是有點(diǎn)奇怪，但被秦蘇逮住不讓動(dòng)，逆反之心登時(shí)發(fā)作，八卦之火猛烈燃燒起來(lái)，這種遇阻更要反流直上的性格正是以往最讓秦蘇頭疼的。見(jiàn)他眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)的飛快，哪里還不明白這小鬼的心思，把手腕攥得更緊了。胡炭心里像貓抓一般，被突然間冒起的好奇心鬧得坐立不安。他極想看看勞老爺在弄什么玄虛，這妖怪可是一整天都沒(méi)見(jiàn)到影兒了，大大反常，事出反常則必有好玩事發(fā)生，不去瞧瞧那簡(jiǎn)直是毫無(wú)人性。
“姑姑，我出去溺尿。”胡炭說(shuō)道，不等秦蘇反應(yīng)，便想掙脫開(kāi)溜。他怕被秦蘇阻攔，說(shuō)完后立即手腕急振，使出一個(gè)新近學(xué)會(huì)的反控‘震’勁，同時(shí)身子扭動(dòng)，帶動(dòng)手臂將秦蘇的虎口向最不易使力的斜下方拉低，這是青衫度云訣里的扭身法。
誰(shuí)知秦蘇早就在嚴(yán)防他，一察覺(jué)掌間有異，立刻把五指一扣，指間青芒閃爍，冰雷訣運(yùn)出，那手掌便鐵箍一般，將小童腕關(guān)扣死，紋絲也不動(dòng)：“床下有便壺，用那個(gè)。”
胡炭掙脫不掉，心中訕訕，知道心思已被姑姑瞧破，可是臉上連半點(diǎn)不好意思也沒(méi)有，說(shuō)道：“那怎么成，便壺是晚上用的，白天用了會(huì)臭，我去外面茅房吧。”
“勞老爺在里面放了香屑，不會(huì)臭。”
“姑姑，可是我今天還沒(méi)練功啊！我是打算去完茅廁，然后接著練功的，你不會(huì)讓我這么偷懶吧？昨晚上我可是想明白了好些道理，要演練對(duì)照一下才能更清楚。”
秦蘇瞥了他一眼：“偷懶就偷懶，今日準(zhǔn)許你歇息一次，練功不須著急。”
胡炭苦惱壞了，姑姑上當(dāng)次數(shù)太多，現(xiàn)在已經(jīng)不容易受騙了，瞧她這般盯賊也似的警惕，有點(diǎn)棘手。
眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又搬出師傅的名頭，說(shuō)擔(dān)憂(yōu)師姊的病情，想要再去探望一下，看是不是需要再幫畫(huà)幾張定神符。可是秦蘇不為所動(dòng)，只需明白這小鬼頭的目的，對(duì)他所說(shuō)的每一句話(huà)來(lái)個(gè)聞而不應(yīng)就對(duì)了。為免小鬼頭玩花樣，她干脆閂了門(mén)，拿錦墩坐在門(mén)口守住了，徹底絕掉胡炭的妄想。
胡炭垂頭喪氣，鼓著嘴坐在床沿上，思索該用個(gè)什么法兒才能打動(dòng)姑姑，不想這時(shí)候門(mén)外踏踏，六七個(gè)人腳步雜亂的闖進(jìn)院子里來(lái)，徑直走近到門(mén)前。“有人來(lái)了！”胡炭立刻精神大振。
“胡公子，秦姑娘，老爺請(qǐng)你們?nèi)ジ把纾緜儊?lái)伺候二位更衣。”說(shuō)話(huà)者言語(yǔ)恭敬，聲音約略耳熟，是勞府的婢女。
胡炭心中便是一樂(lè)。
素珠兒這時(shí)也發(fā)話(huà)了：“胡少爺，老爺叫你去吃飯呢，單家奶奶也在那里等你，你快開(kāi)門(mén)！”
聽(tīng)到素珠兒也叫，胡炭心花怒放，揚(yáng)脖叫道：“好極了！我這就出來(lái)！”一閃身蹦到秦蘇身邊，笑嘻嘻的望著她。秦蘇無(wú)可奈何，有些疑惑勞免和單嫣為何會(huì)這時(shí)候擺下宴席，便打開(kāi)了門(mén)。
四個(gè)丫鬟領(lǐng)著三名粗事仆婦，帶著水粉香盒之物，還有面盆水桶，魚(yú)貫進(jìn)入房中，她們給兩人各備了一套新衣，秦蘇更有一套花紋精美的釵鐲飾物。花了一刻多工夫，把姑侄兩個(gè)都梳洗裝扮完了。胡炭感到新鮮極了，勞老爺今日這一出可是大異于往常，把宴席擺得這么正式。難不成他真的這么害怕姨娘，有姨娘出席，便連家宴也要規(guī)規(guī)矩矩的，不敢隨意舉辦了？
跟隨眾丫鬟出了院子，穿過(guò)庭院，往后院走去。入院后剛穿過(guò)月門(mén)，便見(jiàn)到前面人影晃動(dòng)，廊檐下不知道聚了多少婢女丫鬟，數(shù)十個(gè)人往來(lái)穿梭著，忙得不可開(kāi)交，酒香菜香，撲鼻而來(lái)。胡炭暗暗稱(chēng)奇，左顧右盼的要找勞老爺，卻沒(méi)見(jiàn)著。
偕著秦蘇進(jìn)入主廳，只見(jiàn)一張巨大的八仙桌上正當(dāng)中放著，桌旁擺了五張椅子，鋪著白熊皮軟墊，披上明紫繡帔。桌上已擺滿(mǎn)了菜肴，大大小小的盤(pán)盞堆疊如寶塔，直有半人高，琳琳瑯瑯的美食紅黃青綠，香味誘人，鶯舌魚(yú)唇，鹿脯熊掌，菌菇時(shí)蔬，還有許多時(shí)新變季的果子，墻邊三口醬褐色的大缸一字排開(kāi)，一缸已啟封，缸口開(kāi)了一個(gè)小口，插入兒臂粗的醉藤木，這是勞老爺?shù)莫?dú)家手段，據(jù)說(shuō)會(huì)令美酒更加甘醇，馥郁的酒香傳送過(guò)來(lái)，中人欲醉，看缸上早已沉黯變色的紅綢貼子，便知這是勞老爺珍藏了不知多久的陳年佳釀。
胡炭和秦蘇找了座，初時(shí)還笑嘻嘻的不以為意，只以為勞老爺又變花樣的夸富，用這種手段來(lái)示好姨娘呢，但慢慢的，見(jiàn)著陣勢(shì)著實(shí)隆重，席上明明已有近百道大菜，可是丫鬟們?nèi)匀涣魉畠r(jià)的往桌上搬運(yùn)，又把勞老爺平日都舍不得喝的珍藏美酒都搬出來(lái)了，天雖未黑，但已燃起八枝明晃晃的牛油巨燭，這分明是要酬請(qǐng)至尊貴客的架勢(shì)。當(dāng)時(shí)便又有些疑惑，以他這些日子和勞老爺相處的了解，這妖怪精明得很，很會(huì)把握人心，縱是對(duì)姨娘崇敬有加，也不會(huì)把心思投入到這花哨無(wú)用的排場(chǎng)上的，把一席酒辦得大張旗鼓勞師動(dòng)眾，也不會(huì)讓姨娘高看他一眼。不過(guò)再轉(zhuǎn)念一想，這妖怪腦子構(gòu)造和人不同，想法詭異，決不能把普通人的經(jīng)驗(yàn)套用到他身上，誰(shuí)知道一只有錢(qián)又?jǐn)〖业难峙d致上來(lái)，會(huì)辦出什么驚世駭俗的事？這么說(shuō)來(lái)，似乎又能解釋得通了，暗想道：“勞老爺要給姨娘辦個(gè)接風(fēng)宴，想來(lái)不會(huì)錯(cuò)了。他對(duì)姨娘恭敬得很，做到這個(gè)程度倒也不稀奇。”不過(guò)鬧起這么大的陣仗，勞老爺這巴結(jié)的力度也真是用到極處了。一念及此，頓時(shí)感到有些好笑。
未多久菜肴擺完，司席婢女在門(mén)口敲響銀鐘。片刻后，勞老爺從外面走了進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)胡炭秦蘇已經(jīng)就坐，便嘻嘻一笑，朝小童睒眼睛。胡炭見(jiàn)他今天也是一身新衣，編海龍鱗烏青色棉服，銀線撮紗頭巾，樸素精致，簡(jiǎn)而不陋，倒顯出份與往時(shí)不同的莊重來(lái)。隨后單嫣從他身后顯出身影，面色清冷，見(jiàn)到胡炭伴同秦蘇坐著，只是淡淡一笑，點(diǎn)頭示意了一下。她的穿著裝扮則更顯端麗，跟前番所見(jiàn)全不相同，一身合體的疊羽華裙，萬(wàn)色簇?cái)€，盡顯身?xiàng)l纖美，胸前綴著紫色青色寶石，瑰麗的羽色和幽沉的寶光之中，偏挑出一簇火紅榴石胸花，玄青色披氅上勾織著銀線，裘里而絨面，不知繡著多少精美花紋，皓腕如玉，勒著青金兩色絞絲鐲子，金光玉色相得益彰，頭上也梳起高髻，青絲如云，綴著拇指大的透綠翡翠，又是華貴又是清麗，絕艷無(wú)儔，容色逼人，連胡炭小小孩童，都看得呆了一呆，覺(jué)得姨娘真是美得無(wú)法形容。
二人進(jìn)來(lái)后，卻并未落座喚請(qǐng)開(kāi)席，而都是一同站在門(mén)口，齊向院門(mén)外邊張望，仿佛在等什么人。胡炭見(jiàn)狀，暗自驚奇：“原來(lái)我猜錯(cuò)了，是真的有貴客要來(lái)……唔，房間里只有五張椅子，客人只有一個(gè)，是不是要請(qǐng)明錐？這倒有可能，也不知這個(gè)明錐到底是什么身份，勞老爺這么賣(mài)力巴結(jié)，連姨娘都要來(lái)迎接他。”
心中嘀咕著，正猜測(cè)姨娘和明錐到底誰(shuí)在夕照山上地位更高，忽聽(tīng)見(jiàn)外邊婢女的請(qǐng)安唱禮之聲，單嫣和勞老爺都出門(mén)迎上去了。胡炭忙探頭張望，卻看見(jiàn)師傅抱著柔兒姊姊的身影出現(xiàn)在月門(mén)處。
“他們要請(qǐng)的是師傅？”胡炭心中一愕。
“老先生請(qǐng)進(jìn)，到里面上座。”單嫣到苦榕身前福了一禮，抬手延請(qǐng)。勞老爺亦步亦趨的跟在單嫣后面，臉上的表情也不知是哭是笑，反正嘴咧著，一句話(huà)也不說(shuō)，以胡炭對(duì)他的熟悉來(lái)看，只怕感覺(jué)晦氣的成分要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于榮幸。低眉耷眼的陪著笑，像個(gè)本分從人一般。
苦榕應(yīng)了一聲，也不客套，跟隨二人進(jìn)入廳中，目光在秦蘇胡炭身上略一轉(zhuǎn)過(guò)，便在單嫣的接引下，徑向正對(duì)著門(mén)的主座上去了。胡炭老老實(shí)實(shí)喊了一聲“師傅”，站起來(lái)，等到師傅和姨娘都坐定后，才又欠身坐下了。
勞老爺露了個(gè)難看的笑容，在單嫣隔座坐下，然后揮揮手驅(qū)走多余的仆婦，房間里只留了四個(gè)伶俐婢女伺候，吩咐關(guān)上廳門(mén)。立時(shí)，院外絲竹齊響，琴箏和鳴，一曲《仙客來(lái)》奏得宛轉(zhuǎn)悠揚(yáng)，把胡炭嚇了一跳。剛才他進(jìn)門(mén)之時(shí)，可沒(méi)注意到哪里還藏著奏曲的樂(lè)班。
等婢女把都酒杯斟滿(mǎn)，勞老爺站起來(lái)先舉了杯，向苦榕敬道：“苦榕先生，請(qǐng)！這些時(shí)日多有慢待，你大人有大量，千萬(wàn)海涵。今日這頓飯是小胡兄弟的拜師宴，由我代為做東，時(shí)間緊辦得倉(cāng)促，只能略致心意了，你看著他的面子，也請(qǐng)別嫌簡(jiǎn)慢。”說(shuō)著將酒一飲而盡。
胡炭大吃一驚。從師傅進(jìn)來(lái)，他就一直琢磨這古怪飯局的真正用意，沒(méi)想到竟是自己的拜師宴。只是拜師宴都已經(jīng)開(kāi)席了，自己這個(gè)做弟子的才剛知道，這也未免太瞧不起人了吧？一伙人擅自主張，聯(lián)手欺負(fù)正主兒么？他不敢埋怨師傅和姨娘，便遷怒于勞老爺，氣惱瞪過(guò)去，目光里飽含不滿(mǎn)。
苦榕微微點(diǎn)頭，道：“不用客氣。”拿了酒杯，也將酒喝了。雖然知道勞免對(duì)自己戒懼疏遠(yuǎn)，但這些時(shí)日來(lái)，這妖怪對(duì)自己和孫女總還是不錯(cuò)的。因了胡炭的緣故，衣食用度都任爺孫兩隨用隨取，藥品靈丹更不用說(shuō)，每天還指派一大班人圍著寧雨柔轉(zhuǎn)，煎藥煎茶，擦洗換衣，不辭辛苦。這般盡心使力，縱是至親好友也不過(guò)如此了，苦榕對(duì)他還是頗懷感激的。
勞老爺幫他把酒杯續(xù)滿(mǎn)，然后伸手介紹單嫣：“這位就是小胡兄弟的姨娘了，單嫣單姑娘，這些時(shí)日大家一直在等的就是她。算是小胡兄弟家鄉(xiāng)故舊里最親近的親人。這半個(gè)月一直在外，昨夜間才剛趕回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)小胡兄弟投在你的門(mén)下，歡喜得不得了，一早就與我商量，說(shuō)無(wú)論如何也要辦一個(gè)拜師宴，一來(lái)是全禮節(jié)正名分，另一個(gè)則要好好致謝你。”單嫣聽(tīng)他說(shuō)完，盈盈站起，持了酒杯向苦榕致意，道：“老先生，這杯酒我敬你。炭?jī)好赡闱嘌凼赵陂T(mén)中，是他的造化。小女子忝為其親長(zhǎng)，心里只有感激和歡喜。這孩子日后隨同你修習(xí)武藝，便同如子孫家人，盼你別要吝惜教訓(xùn)才好，有什么不對(duì)的，你但只嚴(yán)厲管他。這孩子少小失祜，在規(guī)矩上怕是多有疏缺之處，也只能賴(lài)你多費(fèi)些心思了。將來(lái)他出道能闖出名堂，人前說(shuō)是你弟子，你臉上也有光彩。”說(shuō)著將酒一飲而盡。
苦榕把酒又飲了，嘿的一聲，道：“好說(shuō)。”看向單嫣：“我知道你。以前我和他父親在路上同行，他曾跟我提起過(guò)你，”他指了一下胡炭，說(shuō)道：“你在定馬村隱居，保護(hù)村民不受侵害，這是善業(yè)，我當(dāng)時(shí)對(duì)他說(shuō)過(guò)你很不錯(cuò)。”
單嫣盈盈又拜：“不敢當(dāng)，多謝老先生謬贊。”
苦榕自取了酒盅，給自己斟滿(mǎn)了，想了想，又給勞免斟上，那妖怪正忙著布菜，見(jiàn)狀有些受寵若驚，趕緊兩手捧杯去接住。苦榕搖頭道：“其實(shí)這個(gè)拜師宴，你們真不必辦，我向來(lái)不看重這些禮節(jié)，炭?jī)阂呀?jīng)入我門(mén)中，是我弟子，我自會(huì)盡心教導(dǎo)他。他父親和我情交莫逆，便是你們不說(shuō)，我也不會(huì)看著他荒廢藝業(yè)。”
勞免喝了一聲采，拍掌直道仗義。
單嫣卻不知道苦榕和胡不為居然還是舊識(shí)，便問(wèn)端的。苦榕約略講了一下當(dāng)初胡不為畫(huà)符替寧雨柔治病，因而相識(shí)，相偕同下光州的經(jīng)過(guò)。
想不到二人竟還是因定神符結(jié)的緣。單嫣聽(tīng)完，又是吃驚，又是難過(guò)，憶及故人，自不免有一番黯然。她沒(méi)想到自己當(dāng)年隨意傳下的一篇符法，會(huì)催成今日這樣一段因緣。看了一眼苦榕懷里的包裹，忽道：“能讓我看看柔兒姑娘么？她模樣看來(lái)不太好。”苦榕眉毛一揚(yáng)：“單姑娘也會(huì)看病？”單嫣點(diǎn)了點(diǎn)頭。
苦榕有些意外，也略覺(jué)欣喜，便小心翼翼將孫女送過(guò)去。單嫣接住了，輕輕撥開(kāi)包裹密實(shí)的襁褓，見(jiàn)到那張枯槁焦黑的小臉，眉頭便深蹙起來(lái)。其實(shí)寧雨柔經(jīng)過(guò)連續(xù)十余日的治療，情況已經(jīng)比先前好得太多了，當(dāng)日胡炭初見(jiàn)時(shí)，她的模樣更要駭人。現(xiàn)在的五官眉眼和身量都伸展開(kāi)了不少。探手進(jìn)入裹中，找到那支細(xì)細(xì)的胳膊，單嫣想替她把把脈，寧雨柔昏睡中受到驚動(dòng)，小臉一縮便哭出聲來(lái)，她的牙齒早已被毒物蝕光，紫紅的牙齦上只余幾枚短短殘根，皮膚既薄且黑，皺如縐紗，貼覆在面骨上，皮下面的血管浮凸出來(lái)，一條條像暗青色的蚯蚓布滿(mǎn)額角，既怪異又可怖，完全不復(fù)當(dāng)初靈秀嬌俏的少女風(fēng)韻。聽(tīng)見(jiàn)她貓兒似的哭泣，苦榕有些關(guān)心，卻見(jiàn)單嫣臉上掠過(guò)一絲憐意，神情變得專(zhuān)注，探入包裹中的手掌隱約白光一閃，頓時(shí)，一股教人寧定的氣息泊泊然散發(fā)開(kāi)來(lái)，隔在對(duì)桌的胡炭都感覺(jué)到了。寧雨柔的哭聲戛然止息，轉(zhuǎn)而發(fā)出舒服的哼聲。
苦榕心頭劇震，他的五感何等敏銳，剛才那短短瞬間的變化，如何能脫出他的感知之外！當(dāng)時(shí)虎目綻出精芒，看向單嫣的眼神就有些變化，帶上了許多敬意。寧雨柔染疾這么多年，他帶著孫女兒不知看過(guò)多少名醫(yī)圣手，興元府的年九葫，廬州趙清丸，乃至五花娘子，續(xù)脈頭陀，這些人在醫(yī)道上造詣精深，或精于刀圭，或長(zhǎng)于用藥，皆是在江湖上隆譽(yù)久載的神醫(yī)。但看過(guò)寧雨柔的病情后，無(wú)人不搖頭，盡皆束手無(wú)策，連紓解一下病痛都做不到，從未有一人能像單嫣這樣，一出手就見(jiàn)病可消。這等醫(yī)術(shù)，他實(shí)是前所未見(jiàn)。
以前已覺(jué)得胡不為的定神符已是天下難見(jiàn)的神符，沒(méi)想到這個(gè)單嫣單姑娘，只輕輕出手，效果便遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝出故友。
單嫣微閉著眼睛，手一直抓著寧雨柔的手腕，那股令人安寧的氣息只維系須臾便即消散掉了，然后，另一股更加豐沛，更加磅礴的氣息卻又倏然彌開(kāi)，帶著蓬勃旺盛的生機(jī)，薰薰然，汩汩然，溫和卻又濃烈的向四面急散，一時(shí)間房中器物如被玉液浸染，覆上了令人愉悅的潤(rùn)澤之色。桌邊四人都被這手段震了一驚，直如置身于萬(wàn)物生長(zhǎng)的初春三月，耳邊似乎聞見(jiàn)鳥(niǎo)雀啁啾，目指處仿佛將見(jiàn)樹(shù)生繁花，毛孔發(fā)膚，無(wú)不暖洋洋的舒適無(wú)比，寧雨柔輕輕的哼聲也逐漸變成勻凈悠長(zhǎng)的呼吸。
秦蘇嬌軀微顫，感覺(jué)到被三綱禁手毀傷塞堵的靈渠隱隱然又將有膨擴(kuò)開(kāi)來(lái)的跡象，這令她又是驚喜又是忐忑。勞老爺則是干脆身子一癱，面露微笑，愜意的閉目調(diào)息起來(lái)。
胡炭此時(shí)的感受更要深過(guò)二人，在單嫣氣息襲身而至的時(shí)候，他便感覺(jué)到氣海深處，一股與姨娘功法同源的氣息在迅速蘇醒壯大，這股氣息是如此龐大渾厚，綿然泊然，浩浩蕩蕩，只粗粗感受一下，便如同身近巨川大澤之畔，耳旁風(fēng)聲如吼，潮嘯隱隱，讓他靈魂都微覺(jué)不穩(wěn)起來(lái)，身子更是劇烈顫抖，他急忙閉目觀心，進(jìn)入內(nèi)視之境。
“師傅說(shuō)姨娘轉(zhuǎn)注了數(shù)十年功力到我身上，就是這個(gè)了。竟然如此龐大！前些日子無(wú)論我怎么找都找不到，就只在畫(huà)符的時(shí)候顯那么一星半點(diǎn)，卻原來(lái)藏在這里。”他在心中暗暗思忖，努力觀察著勁氣在氣海內(nèi)的運(yùn)行路線，看清楚后，他便試圖去引導(dǎo)歸納，想要將勁氣導(dǎo)入自身靈渠中完成周天循環(huán)。“姨娘將功力轉(zhuǎn)到我身上，必不會(huì)害我的，她定是盼我能掌握調(diào)用這些法力的法門(mén)，遇到強(qiáng)敵時(shí)也有一份自保之力。我現(xiàn)在只在畫(huà)符時(shí)才能動(dòng)用極少一部分，顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)未足，現(xiàn)在既有機(jī)會(huì)，倒不妨來(lái)試試。”小心翼翼的從氣海里引出一道氣息，一頭連上靈渠，一頭向單嫣的氣息接近，想要在二者之間建立通路，誰(shuí)料那股氣息太過(guò)龐大，他的天王問(wèn)心咒法只稍稍接近便被吸納一空，別說(shuō)引動(dòng)，便連接觸都做不到，讓他嗒然若喪。
“姨娘的功法太深，我的又太弱，引不動(dòng)它，這卻怎么辦？”胡炭有些苦惱。
他倒不想，單嫣數(shù)十年精修之功，所蘊(yùn)力量何等龐大，他的天王問(wèn)心咒法才不過(guò)堪堪修習(xí)三五年，就異想天開(kāi)的想用自身功力去引導(dǎo)收服，就好比拿著草棍要給大江改道一般，那豈是易事。
胡炭還閉目苦想著勁氣的調(diào)取運(yùn)用之法，心思無(wú)暇于外，那邊單嫣卻已經(jīng)收功了。這一番度氣療傷，用去了半柱香的工夫，雖然時(shí)間不長(zhǎng)，卻耗費(fèi)巨大，把手抽出來(lái)后，單嫣的神情有些委頓。她閉目調(diào)息了片刻，才說(shuō)道：“柔兒姑娘中的是矛弁蟲(chóng)之毒，幸在孵化的時(shí)候被定神符驅(qū)過(guò)，毒素清掉了大半，但余下少量殘毒沒(méi)有拔凈，都隱匿潛伏下來(lái)了，經(jīng)這么些年，毒素隨著血液流轉(zhuǎn)，都已經(jīng)滲入骨骼臟器之內(nèi)，纏結(jié)極深。我現(xiàn)在先給她激活血脈，等明日再治療一次，大概能拔清九成，剩下的，就讓炭?jī)河枚ㄉ穹o她慢慢調(diào)養(yǎng)，過(guò)三四年，就能回復(fù)如初。”單嫣說(shuō)道。
苦榕歡喜不盡，將孫女兒抱過(guò)來(lái)，見(jiàn)經(jīng)過(guò)單嫣之手，寧雨柔的模樣已經(jīng)有了明顯變化，原本黯澀如同烏木的肌膚，現(xiàn)在卻噩色褪凈，微顯瑩潤(rùn)之態(tài)，分明已近常人的膚色。而且呼吸悠長(zhǎng)勻凈，顯然連體質(zhì)也好轉(zhuǎn)了許多，當(dāng)時(shí)喜出望外。對(duì)單嫣更是感激。
見(jiàn)二人暫告一段落，勞免趕緊勸菜：“吃菜吃菜，費(fèi)了這許多心神，大伙兒都要多吃點(diǎn)才行。不要光喝酒，來(lái)來(lái)，秦姑娘，你也多動(dòng)動(dòng)筷，這桌宴席別看只用一天做出來(lái)，可是幾位做菜的師傅可都不簡(jiǎn)單，我用了好些手段才把他們都聚在一起的，這些菜肴，便是東京城里的皇帝輕易也是吃不到的。”
胡炭剛從內(nèi)視狀態(tài)中出來(lái)，正滿(mǎn)懷不甘呢，單嫣收了功法，他體內(nèi)的氣息便也失去源頭沉寂下去。讓不死心一直嘗試的小童也無(wú)可奈何。聽(tīng)他這般說(shuō)，也不言語(yǔ)，伸筷直接夾了大條魚(yú)，放到自己碗里，埋頭咯吱咯吱咬得山響，他在借著咬骨頭發(fā)泄惱怒。
那邊勞老爺似乎對(duì)苦榕釋開(kāi)了心結(jié)，情緒活躍起來(lái)，不住的勸酒布菜，這短短片刻工夫，對(duì)覺(jué)明者老混蛋說(shuō)的話(huà)比先前十幾天加起來(lái)還多得多。苦榕感他這幾天對(duì)孫女的照顧，倒是沒(méi)拂他面子，酒到杯干，吃肉吃菜毫不客氣。他是嫉惡如仇，對(duì)異類(lèi)不假辭色，但座上兩只妖怪都算是善妖，單嫣不必說(shuō)了，胡不為的關(guān)情故人，天性憫善令人感佩，再加上適才救治寧雨柔的恩德，苦榕對(duì)她只有感激。而勞免在這潁昌府里善名遠(yuǎn)播，可是無(wú)數(shù)人口中的萬(wàn)家生佛，連年施粥賑災(zāi)，那也是真正的人間大富之家都做不到的善舉。
酒過(guò)三巡，桌上的氣氛愈見(jiàn)融洽起來(lái)。秦蘇雖不說(shuō)話(huà)，但拿著茶碗自己斟飲，也一直含笑看著幾人，胡炭一直給她夾菜，她卻沒(méi)吃下多少。胡不為仍然在生的消息，讓這女子一天之內(nèi)如同脫胎換骨，整個(gè)人都煥發(fā)著異樣的神采。此時(shí)此刻，秦蘇覺(jué)得曾經(jīng)加諸自身的所有苦難，都變得微不足道了，往后無(wú)論再遇到什么磨難辛苦，她覺(jué)得自己都能從容應(yīng)付，縱刀劍加身，她也能甘之如飴面對(duì)。
因?yàn)椋暮蟾邕€活著。
她的胡大哥還活著！
天下間還有什么能比這件事情更美好，更令人心中生出喜悅來(lái)？
生活縱有再多苦難，只要絕境之中還留有那一線明光，還存著希望，就總能給人不斷前行的動(dòng)力和信心。
喝酒夾菜，說(shuō)著話(huà)，幾人言談漸開(kāi)，慢慢就談到苦榕和胡炭的前路打算上來(lái)。勞免暗有心思，便不斷的攛掇胡炭留在潁昌當(dāng)?shù)貙W(xué)藝，拍著胸脯說(shuō)，他會(huì)負(fù)責(zé)包辦一切用度花費(fèi)，直至胡炭藝成。定要讓師徒二人別無(wú)旁顧之心，一心一意教學(xué)武藝，如此專(zhuān)心致志學(xué)藝，三五年后做個(gè)風(fēng)云人物還不是手到擒來(lái)？
正說(shuō)得熱鬧，苦榕神色微動(dòng)，忽然住了話(huà)，須臾，只聽(tīng)見(jiàn)外間婢女有人福禮，語(yǔ)聲模糊，但語(yǔ)氣恭敬得很，似乎有什么人到來(lái)了。隨即，一個(gè)冷淡的聲音說(shuō)道：“行了，你們先退下吧，我來(lái)處理。”話(huà)音剛落，那人的腳步踏到門(mén)前，緊接著門(mén)板震響，栓緊的門(mén)閂被人從外向內(nèi)震斷，門(mén)扉中開(kāi)，明錐面目冷峻的出現(xiàn)在廳門(mén)口。(未完待續(xù)。)