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『PS：唔，下次那我直接用‘請假條’了，會不會有點(diǎn)公式？』
————以下正文————
毛公在葉縣任職二十余年，足可謂是真正的‘父母官’，比較楊定這個(gè)初上任的縣令，威望不足高到哪里，因此當(dāng)‘毛老夫人被新任縣令楊定趕出后衙’的這則謠言于縣城興起的時(shí)候，縣內(nèi)民憤頓起。
那聲勢，竟不亞于去年昆陽縣因?yàn)槟详栜姸鸬哪谴蚊褚獗﹦印?br/>
楊定一眼就看出這是黑虎賊為了報(bào)復(fù)他的敵意，故意在暗中挑撥民意。
『看來我與劉毗、馬蓋、李煦幾人的交談內(nèi)容，很有可能泄密到了黑虎賊那邊……』
楊定暗想道。
暗想之余，他第一時(shí)間設(shè)法辟謠。
畢竟，無論他的身份再是顯赫，民意依舊是他的立足根本，倘若不能被葉縣的百姓所接納，那么鬧到最后，十有八九就是他被調(diào)離的結(jié)局——盡管被調(diào)離后，他還會到其他地方擔(dān)任縣令，但足以輕易就被黑虎賊的陰謀得逞，楊定自然不能接受。
當(dāng)然，雖然葉縣的民意暫時(shí)誤解了楊定，但好在縣衙里還是相當(dāng)穩(wěn)定的，因?yàn)橛忻戏蛉嗽谥С謼疃ām然老夫人很不喜歡楊定這個(gè)‘王氏一黨’的后輩，不過拋開這一層政治立場，她對楊定的品行倒也并無不滿，畢竟總的來說，楊定還是十分優(yōu)秀的，而且品行也端正。
鑒于老夫人的支持，以縣尉高純、縣丞郭治為首的葉縣官員，自然也較為堅(jiān)定地支持楊定，在謠言爆發(fā)的當(dāng)日，高純便率縣卒上街巡邏，抓捕散播謠言的造謠者。
可抓捕造謠者、平息謠言，這件事說來簡單，真正實(shí)行起來卻不容易。
畢竟受命散布謠言的黑虎眾也不是傻子，這些人在城內(nèi)散播謠言，往往都是一擊即遁，散布幾句不利于楊定的謠言然而立刻就逃逸了，等到縣衙的縣卒知情趕來，這幫人早跑沒影了，只留下一群對謠言將信將疑、議論紛紛的百姓——總不能把這些人給抓了吧？
由于無法及時(shí)抓到造謠者，謠言愈演愈烈，縣尉高純每日帶著人來回奔走，卻無濟(jì)于事。
因?yàn)殡S著高純等人的出面，謠言立刻就升級了，稱縣尉高純等縣衙里的人，已經(jīng)被新來的縣令收買。
于是乎，這把火又燒到了縣衙頭上，燒到了高純、郭治等曾經(jīng)被毛公提拔的官員身上，當(dāng)?shù)匕傩諔嵟刎?zé)罵縣衙官員，讓以高純、郭治為首的縣衙官員苦不堪言。
或有人說什么‘謠言止于智者’，那不過是自我安慰的話罷了，天底下哪來那么多的智者？
絕大多數(shù)的百姓連自己的名字都不會學(xué)，思想未能啟蒙，那自然就是人云亦云，一旦被有心人刻意煽動，原本趨向于好的民意，就很容易就遭到利用。
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最終，楊定只能請毛老夫人出面，通過毛老夫人的當(dāng)面解釋，這才讓陷入憤怒的葉縣民心逐漸平復(fù)下來。
但很快，造謠者就又有了新的花招，他們宣稱毛老夫人已被楊定所控制、所威脅，因此即便是毛老夫人親自出面，也未能徹底平息葉縣的謠言，只能說遏制了其愈演愈烈的趨勢。
不得不說正應(yīng)了那句話，造謠一張嘴，辟謠跑斷腿。
黑虎眾只是傳了幾則謠言，就將楊定打到了相當(dāng)不利的輿論低谷，在這個(gè)處境下，楊定哪里還有精力思忖打擊黑虎賊的具體方案？辟謠還來不及呢。
值得一提的是，在此期間，楊定身邊的魏馳提出了一個(gè)類似‘以其人之道還治其人之身’的想法，即派人于昆陽散播不利于黑虎賊、不利于兄弟會的謠言，促使昆陽人對黑虎賊、對兄弟會產(chǎn)生懷疑，結(jié)果派去的十幾名縣卒剛在昆陽街頭散播謠言，就被圍觀百姓當(dāng)中的兄弟會成員圍住揍了一頓，甚至最后還被揪到了縣衙。
不得不說，楊定等人實(shí)在缺乏對昆陽、對兄弟會的了解——你在昆陽街頭說黑虎賊的壞話，那倒也沒啥事；但你若要在昆陽街頭說兄弟會的壞話，說昆葉互利會的壞話，那只能說是想多了，因?yàn)槔リ柨h平均每十個(gè)人里至少有四個(gè)人是兄弟會成員。
最終，那十幾名被抓到昆陽縣衙的葉縣縣卒，無奈之下報(bào)出了身份，雖然昆陽縣衙表面上維護(hù)了葉縣縣衙，對此不做評價(jià)，但私底下呢，這件事在短短半日內(nèi)就在城內(nèi)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，楊定等人抹黑黑虎賊、抹黑兄弟會、抹黑昆葉互利會的目的非但沒有達(dá)到，反而讓葉縣縣衙的聲望在昆陽縣一落千丈。
當(dāng)然，這件事也并非完全沒有收益，至少通過這件事楊定已經(jīng)可以確定，兄弟會已經(jīng)在暗中控制了昆陽的民意，而這就意味著他日后想要鏟除兄弟會，就必須有一個(gè)正當(dāng)且能夠說服人的名目，否則，南陽軍偏將紀(jì)榮當(dāng)日的處境，就是他日后的下場。
正月二十五日，就當(dāng)葉縣陷入對楊定極其不利的謠言時(shí)，潁川郡西部督郵荀異，乘坐馬車抵達(dá)葉縣，拜見葉縣縣令楊定。
當(dāng)?shù)弥鳟惖牡絹頃r(shí)，楊定立刻就猜到這位是潁川郡守李旻的使者，因此對荀異頗為尊重。
不得不說，楊定可不知這位荀督郵私底下竟也與黑虎賊交好，因此對荀異還是頗有好感的，但荀異對楊定，那就談不上什么好感了。
說來也有意思，倘若早一年荀異碰到楊定，相信荀異會很欣賞楊定，因?yàn)闂疃ǔ松砩腺N著‘王氏一黨’的標(biāo)簽以外，其他無論是品行還是禮數(shù)，都值得稱道，比某個(gè)動不動就‘交個(gè)朋友’的黑虎賊首領(lǐng)周虎，乍一看就要好相與地多。
但離奇的是，在經(jīng)過接觸后，荀異內(nèi)心就感覺這楊定的魅力不如周虎。
這也難怪，畢竟好人、好官，荀異也見得多了，但他偏偏就沒有碰到過像周虎那樣渾身充滿矛盾的人。
你說周虎惡吧？他就是惡！
山賊出身，強(qiáng)迫祥村、豐村等昆陽縣的村莊臣服于他，就連他堂堂督郵，郡里派來監(jiān)察鄉(xiāng)縣的使者，那周虎也敢用一招非常非常殘忍的手段去逼迫他，逼迫他簽下了勾結(jié)黑虎賊的認(rèn)罪書。
但在這層惡意之下，荀異卻也看到了善的一面。
比如說，被黑虎賊控制的祥村、豐村，村民的生活條件卻居然比他潁川郡絕大多數(shù)的鄉(xiāng)村都要好；黑虎賊暗中建立的兄弟會，聯(lián)合葉縣商賈為昆陽人提供了許許多多的穩(wěn)定工作；就連他……唔，那個(gè)不重要。
總而言之，周虎就是一個(gè)非常矛盾的人，一個(gè)會做好事的惡黨，一個(gè)游走在正道與歧道之間的人。
而荀異所希望的，就是把這個(gè)有能力卻誤入歧途的山賊頭頭，從歧道拉回正道。
他個(gè)人覺得，這件事還是很有希望的，畢竟當(dāng)前，非但昆陽縣衙有意招安周虎，而周虎，也愿意被昆陽縣衙所招安，唯一的阻礙，僅僅只是在于周虎顧及官府以及朝廷的清算，只要能打消此人的顧慮，那么招安黑虎賊一事就水到渠成了。
考慮到黑虎賊不傷民擾民、也不冒犯縣城，其實(shí)荀異倒也不著急，一邊勸說周虎一邊耐心等待。
然而就在這會兒，新任的葉縣縣令楊定，一個(gè)初出茅廬的毛頭小子，卻以自己顯貴的出身干預(yù)潁川郡的內(nèi)政，要求潁川郡守李旻協(xié)助他鏟除黑虎賊，既破壞了黑虎賊與昆陽縣衙的默契，也破壞了昆陽縣衙以及他荀異想要招安黑虎賊的目的，你說荀異對楊定怎么能有好感？
在這份情緒的驅(qū)動下，荀異對葉縣的民意暴動竟也沒什么太大的感覺。
他當(dāng)然能猜到這肯定是周虎吩咐黑虎賊挑起來的，但內(nèi)心卻沒什么抵觸，反而覺得周虎這樣做情有可原——若不用謠言牽制楊定，周虎還能怎么辦呢？招兵買馬跟葉縣當(dāng)面干？
鑒于黑虎賊曾經(jīng)力拒三縣官兵的圍剿，甚至將三縣官兵重創(chuàng)，荀異可不認(rèn)為周虎是怕了楊定，相反，他覺得周虎是因?yàn)橄霔壈低睹鞫兴酥屏恕?br/>
因此，荀異內(nèi)心對周虎很贊賞，至于對楊定嘛……就更沒有什么好感了。
當(dāng)日，荀異將潁川郡守李旻命他轉(zhuǎn)交楊定的書信交給了后者，雖然沒有拒絕楊定為他設(shè)宴接風(fēng)洗塵的邀請，但也沒有表現(xiàn)什么出熱情，冷著臉隨便吃了些，旋即就告辭離去了，就仿佛他當(dāng)年初次到昆陽縣的那會兒。
這讓楊定感到很納悶，私下對老家將魏棟問道：“老爺子，我是否是哪里得罪了這位荀督郵？”
魏棟皺著眉頭，亦說不出個(gè)所以然來。
雖然與荀異的見面談不上愉快，但潁川郡守李旻的書信，卻給楊定帶來了一個(gè)好消息。
李旻在信中表示，他默許楊定跨郡界圍剿黑虎賊，也承諾在必要之時(shí)派兵支援楊定。
雖然在字里行間，楊定也看得出這位李郡守有點(diǎn)不高興，但后者終歸還是答應(yīng)了他的懇求，并做出了‘必要時(shí)派遣援軍’的承諾。
不可否認(rèn)，李郡守已經(jīng)是仁至義盡了。
“這次欠了李郡守一個(gè)人情吶。”
在收起書信時(shí)，楊定感慨地對魏棟說道。
潁川郡守李旻的默許，意味著楊定終于可以對跨郡界對昆陽的黑虎賊用兵而不必?fù)?dān)心得罪潁川郡里，但遺憾的是，黑虎賊散播謠言的這招詭計(jì)讓他無法立刻就派兵圍剿。
好在眼下還只是在正月，他還有時(shí)間。
二月初，鑒于毛老夫人的出面，葉縣的謠言得到了有效的遏制，盡管潛伏在葉縣的黑虎眾還在不遺余力地編造對楊定不利的謠言，但總的來說，謠言的熱潮已經(jīng)逐漸退去。
這也是沒辦法的事，畢竟葉縣最有威望的毛老夫人，現(xiàn)如今是站在楊定這邊的。
謠言的熱潮逐漸退去，葉縣百姓對縣衙的不滿與敵意也逐漸退散，此時(shí)楊定終于能騰出手來，與縣衙的官吏商討征討黑虎賊的具體章程。
錢糧方面沒有問題，魯葉共濟(jì)會的呂匡答應(yīng)承擔(dān)所有開支，只要能鏟除黑虎賊——最起碼重創(chuàng)黑虎賊。
值得考慮的，是兵力方面。
其實(shí)籠統(tǒng)地說，楊定實(shí)際上并不缺兵力，只要他想，他隨時(shí)可以向南陽將軍王尚德借兵，相信王尚德多少會賣他面子；除此之外，他還可以懇請潁川郡里派兵，畢竟郡守李旻已承諾在必要時(shí)派遣援軍。
只不過一旦請來南陽軍，或者請來潁川郡的軍隊(duì)，那么這次圍剿黑虎賊的主次就出現(xiàn)了變化，他還是希望這次剿賊能以他葉縣為主。
在得知楊定的考量后，縣丞郭治獻(xiàn)計(jì)道：“這次圍剿黑虎賊，倘若大人有意以我葉縣為主，那么，不如邀請汝南、襄城兩縣參與。……汝南與我葉縣類似，亦深受黑虎賊的危害，是故當(dāng)年昆陽縣令邀請汝南參與剿賊，汝南并未推辭，我想這次汝南應(yīng)該也不會拒絕。”
從旁，縣丞高純猶豫了一下，亦說道：“郭縣丞所言極是。黑虎賊常年占據(jù)昆陽縣北的要道，它所侵害的絕非僅僅只有我葉縣的利益，至少還有汝南、襄城二地，大人不妨與兩地縣令商議，邀請他們一同派兵圍剿。”
頓了頓，他又說道：“事實(shí)上，大人或還可以邀請魯陽縣。”
“魯陽縣？”
楊定微皺著眉頭問道：“若是記得沒錯(cuò)，魯陽位于應(yīng)山以西，那里應(yīng)該沒有黑虎賊為禍吧？”
高純點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“不錯(cuò)，魯陽縣并無黑虎賊為禍，但魯陽與我葉縣交情極深，尤其是趙二公子當(dāng)年提出‘魯葉共濟(jì)’之后，兩縣關(guān)系更是緊密，倘若大人懇請魯陽相助，即便是看在毛公的面子上，魯陽縣十有八九也會答應(yīng)派兵援助……”
楊定思忖了片刻，問道：“魯陽縣的縣卒，實(shí)力如何？”
高純信誓旦旦地說道：“大人有所不知，魯陽位于三山之內(nèi)，雖地處偏僻，縣里財(cái)政遠(yuǎn)不如我葉縣，但民風(fēng)彪悍，應(yīng)山以東尚有黑虎賊為患，然應(yīng)山以西的魯陽，卻無賊寇立足之地，其縣尉丁武，能力更是出眾，十倍于我……”
聽到這話，楊定連連點(diǎn)頭：“好！那就邀請魯陽一同參與剿賊。”
當(dāng)日，楊定便分別向魯陽、汝南、襄城三縣派去了信使，唯獨(dú)漏下了昆陽。
倒不是說他將昆陽排除在外，只是他考慮到昆陽縣衙或有黑虎賊的內(nèi)應(yīng)，不想打草驚蛇——等到魯陽、汝南、襄城三縣答應(yīng)此事，再告知昆陽也不知。
有潁川郡守李旻的默許，難道昆陽縣還敢不從么？
不得不說，楊定的考慮還是蠻仔細(xì)的，但很可惜，他萬萬也沒有想到，與黑虎賊有關(guān)系的，并不僅僅只有昆陽縣衙。
一日后，魯陽縣衙率先收到了楊定的書信。
在接到書信后，劉緈立刻召來縣尉丁武，商議此事。
丁武想了想說道：“魯陽與葉縣有‘同舟共濟(jì)’的約定，此事兩縣皆知，今葉縣主張討伐黑虎賊，若我魯陽拒絕，或會遭到有心人懷疑，劉公不可推卻。……不如由我率兵前往，見機(jī)行事。”
“嗯。”劉緈點(diǎn)點(diǎn)頭。
當(dāng)日，劉緈寫了兩封信，一封送往葉縣交給楊定，表明愿意相助的立場；而另一封，則火速派人送往昆陽的白記客棧，交給趙虞的另一個(gè)化名‘周仲’。
頗有意思的是，在汝南、襄城兩縣收到楊定書信的同時(shí)，趙虞也收到了劉緈的書信，得知了楊定欲集結(jié)葉縣、魯陽、魯陽、汝南、襄城五縣圍剿黑虎賊的消息。
如臨大敵，那不至于，畢竟楊定這所謂的‘五縣聯(lián)軍’，最終撐死也不過葉縣、汝南、襄城三縣會竭盡全力罷了，但話說回來，這終歸是一樁比較頭疼的事。
在思忖之后，他一邊派人通知黑虎主寨，命郭達(dá)、陳陌等人做好應(yīng)敵的準(zhǔn)備，一邊靜觀其變。
臨近二月中旬時(shí)，繼魯陽之后，汝南、襄城兩縣陸續(xù)回覆葉縣。
正如郭治、高純二人所猜測的那樣，汝南對圍剿黑虎賊一事十分贊同，相比之下，襄城雖然表示贊同，但言語間卻有勸阻葉縣的意思。
在得知此事后，魯葉共濟(jì)會的會長呂匡憤慨地對楊定說道：“肯定是黃馥、黃紹等人在背后搞鬼。”
原來，以黃馥、黃紹為首的葉縣商賈，他們在襄城亦有不小的影響力，原本這些商賈也是魯葉共濟(jì)會的一員，那么自然相安無事，但如今，以黃馥、黃紹為首的葉縣商賈早已反出了魯葉共濟(jì)會，聯(lián)合昆陽的兄弟會創(chuàng)立了昆葉互利會，因此襄城自然而然就成為了兩撥葉縣商賈較勁的戰(zhàn)場。
有黑虎賊在昆陽卡著，專門針對魯葉共濟(jì)會，襄城的魯葉共濟(jì)會商賈又哪里是昆葉互利會的對手？被后者打擊地節(jié)節(jié)敗退。
好在魯葉共濟(jì)會的名氣還是大，亦或者說楊定作為太師王嬰的門徒，身份過于顯赫，否則襄城縣恐怕未必會響應(yīng)葉縣的剿賊。
二月十五日，魯陽縣尉丁武率領(lǐng)五百名縣卒抵達(dá)葉縣，楊定率縣衙官員出城迎接。
二月十八日，楊定將葉縣縣務(wù)暫交予縣丞郭治，攜魏棟、魏馳與高純、丁武，率領(lǐng)葉縣、魯陽兩縣約一千名官兵，前往昆陽縣。
二月二十日，葉縣、魯陽官兵抵達(dá)昆陽縣城外。
二月二十一日，汝南縣尉黃賁率五百名縣卒抵達(dá)昆陽。
二月二十三日，襄城縣尉鄒布率五百名縣卒抵達(dá)昆陽。
二月二十四日，楊定于昆陽縣城外的駐地召開圍剿黑虎賊的會議，與高純、丁武、黃賁、鄒布、馬蓋這五縣縣尉，一同討論圍剿黑虎賊事宜。
得知此事的趙虞頗感惋惜。
若非他在葉縣與楊定打過照面，怕楊定將他認(rèn)出來，否則他真想混進(jìn)去聽聽，看看楊定這位所謂當(dāng)年名滿邯鄲的神童，究竟有什么奇招。