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“叛軍撤退了！”
“叛軍撤退了！”
“萬(wàn)歲！”
西城墻上，響起了郡卒們的歡呼聲，久久不絕。
聽(tīng)到這些歡呼聲，廖廣抬起手臂，用臂膀抹去了臉上的血水，轉(zhuǎn)頭對(duì)牛橫道：“叛軍撤退了。”
待說(shuō)完這話，他心里這才反應(yīng)過(guò)來(lái)：我為何要與他說(shuō)話？這莽漢可是那周虎的人啊。
相比較廖廣，牛橫倒沒(méi)那么多心思，只見(jiàn)他將手中的鐵槍遞還給前者，爽朗地笑道：“喏，還你，挺好用的，就是輕了些。”
然而廖廣并未第一時(shí)間去接，而是表情古怪地看著那桿原本屬于他的長(zhǎng)槍。
原來(lái)，在牛橫的蠻力使用下，那桿鐵槍早已經(jīng)彎了，槍身上端最起碼偏了一寸距離。
“呃……”
見(jiàn)自己使壞了別人的兵器，牛橫有些尷尬的撓撓頭，說(shuō)道：“我請(qǐng)大首領(lǐng)賠你一把。”
“那倒不必。”
廖廣神色復(fù)雜地看了幾眼牛橫，旋即輕笑著說(shuō)道：“區(qū)區(qū)一柄兵器罷了，能在足下手中大放光彩，已不辱沒(méi)了它……”
說(shuō)到這里，他朝著牛橫抱了抱拳，帶著幾許不好意思，說(shuō)道：“在下廖廣……恕我眼拙，前幾日竟未看出足下竟是如此猛將，若昔日有何冒犯，還請(qǐng)恕罪。”
牛橫有些驚訝地看向廖廣，旋即爽朗笑道：“我叫牛橫，你若請(qǐng)我吃酒，我便不怪。”
見(jiàn)牛橫如此爽直，廖廣亦頓生好感，笑著說(shuō)道：“朝廷這些年下了‘禁造酒令’，市井間流通的酒水已不多，不過(guò)在下家中還藏著一些，倘若牛兄不棄，今晚我叫仆人送一些給牛兄。”
“那感情好。”
一聽(tīng)有人送酒給自己，牛橫頓時(shí)大喜。
就在這會(huì)兒，趙虞帶著靜女、陳朗、荀異、田欽等一群人下了城墻。
尉史韓和、劉間二人，亦不知什么時(shí)候與趙虞一行人匯合了。
見(jiàn)此，牛橫與廖廣二人立刻迎上前去。
趙虞率先笑問(wèn)牛橫道：“活動(dòng)了一下，感覺(jué)如何？”
牛橫咧嘴笑道：“可惜那敵將不經(jīng)打，不甚痛快。”
“哈哈哈。”
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趙虞笑了笑，旋即這才將目光看向廖廣，上上下下打量了后者一番，直到看得廖廣心中七上八下，他這才點(diǎn)頭道：“昔日見(jiàn)你敢與我爭(zhēng)吵，我就知你有幾分血性……不錯(cuò)。”
『我……這是被稱贊了？』
廖廣偷偷看了一眼趙虞，表情有些古怪。
就本心來(lái)說(shuō)，他對(duì)眼前的這位周都尉有著深深的成見(jiàn)，但被稱贊了一句，他心底還是不受控制地涌出了幾分喜悅。
此時(shí)，趙虞豎起一根手指，大聲說(shuō)道：“方才出城的士卒，通通賞二百錢！……廖廣記一功。”
從旁的士卒們一聽(tīng)，紛紛歡呼起來(lái)。
在這陣歡呼聲中，跟著趙虞身后的功曹書(shū)佐馮衠立刻就將此事記錄下來(lái)。
片刻后，有士卒上前詢問(wèn)趙虞：“都尉，那名抓到的叛將如何處置？”
順著這名士卒手指的方向，趙虞看到了躺在地上仿佛失去了生氣的蔡嵬。
“他還活著么？”趙虞問(wèn)道。
只見(jiàn)那士卒用異樣的目光偷偷看了一眼牛橫，帶著幾分莫名的語(yǔ)氣說(shuō)道：“胸前的骨頭碎了好幾根，眼下就只剩一口氣，怕是活不了多久……”
聽(tīng)到這話，趙虞身旁的陳朗、荀異、田欽等人皆用異樣的目光看向牛橫。
若非他們親眼所見(jiàn)，他們無(wú)法想象牛橫僅用一招就將那名叛將打傷到如此地步。
對(duì)此趙虞毫不意外，畢竟牛橫腦袋以下，那絕對(duì)稱得上是世間少有的猛士。
唯一、且最大的遺憾就是腦袋不好使，這輩子恐怕都沒(méi)指望能像陳陌、王慶那樣獨(dú)當(dāng)一面，著實(shí)可惜。
“好生看押吧。”
趙虞想了想說(shuō)道：“另外，找人替他診治一番，此人乃叛軍的將領(lǐng)，作用不小，盡量莫要叫他輕易就死了。”
“是！”
那名士卒抱拳領(lǐng)命。
看著幾名士卒將那蔡嵬抬走，趙虞環(huán)顧左右吩咐道：“好了，回都尉署。”
長(zhǎng)史陳朗聽(tīng)得一愣，試探道：“都尉不先去稟報(bào)郡守大人么？”
“稟報(bào)？”趙虞微微皺了皺眉：“稟報(bào)什么？”
“呃……”陳朗反被問(wèn)住了，愣了數(shù)息才說(shuō)道：“自然是稟告方才的……戰(zhàn)事。”
“戰(zhàn)事？”趙虞樂(lè)了，心說(shuō)就方才那樣，也算是戰(zhàn)事？
從旁，荀異委婉地說(shuō)道：“雖然是小仗，終歸也是占了些上風(fēng)，況且還生擒了一名叛軍的將領(lǐng)，都尉何不面見(jiàn)李郡守，稟達(dá)喜訊，讓李郡守得以寬心呢？”
“哦。”
趙虞聽(tīng)懂了，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“行，那我姑且就去一趟吧。參軍與我隨行？”
荀異看了一眼從旁躍躍欲試的陳朗，笑著說(shuō)道：“不如讓陳長(zhǎng)史與都尉一同前往吧。”
其中意思，趙虞明白，陳朗也明白，以至于后者感激地看向了荀異。
見(jiàn)此，趙虞點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“好，那么，田欽，你們四人隨荀參軍先回都尉署，待我與陳長(zhǎng)史見(jiàn)過(guò)李郡守，回署繼續(xù)商議城防之事。”
“是！”
田欽、廖廣幾人心情復(fù)雜地抱了抱拳。
盡管不愿承認(rèn)，但他們必須承認(rèn)，今日這位周都尉的表現(xiàn)，確實(shí)要比他們的曹都尉出色，從始至終從容不迫，連帶著他們都安心不少。
『……怪不得就連叛軍都忌憚?dòng)谒！?br/>
看著趙虞幾人乘馬離去的背影，田欽幾人心下不約而同地想到。
片刻后，趙虞就帶著靜女、牛橫、何順、陳朗，并寸不離身的功曹書(shū)佐馮衠與兩名小吏，一同來(lái)到了郡守府。
此時(shí)在郡守府門前，立著一名府內(nèi)的小吏，他一看到趙虞等人，便立刻笑容滿面地迎了上來(lái)，拱手拜道：“恭賀周都尉狠狠挫滅了叛軍的氣焰……周都尉、陳長(zhǎng)史，郡守大人在書(shū)房相候。”
『狠狠挫滅叛軍氣焰？……話說(shuō)回來(lái)，郡守府的消息挺靈通啊。』
趙虞臉上閃過(guò)幾絲微妙的神色。
從旁，陳朗點(diǎn)點(diǎn)頭道：“帶路吧。”
“是、是……”那府吏連連點(diǎn)頭，抬手指引道：“兩位這邊請(qǐng)。”
跟著這名帶路的府吏，趙虞一行人不多會(huì)工夫便來(lái)到了郡守李旻的書(shū)房外。
按照慣例，僅趙虞與陳朗二人可以入內(nèi)，靜女、牛橫、何順、馮衠幾人需留在外頭。
邁步走入書(shū)房?jī)?nèi)，趙虞便看到李郡守手捧書(shū)籍坐在一張書(shū)桌，看起來(lái)氣定神閑。
“周虎拜見(jiàn)郡守大人。”
“卑職拜見(jiàn)郡守大人。”
“唔，免禮。”
李郡守微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，放下手中書(shū)冊(cè)，笑著問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)方才有叛軍來(lái)襲城？”
聽(tīng)到這話，陳朗立刻添油加醋地將方才發(fā)生在西城門的事通通告訴了李郡守，只聽(tīng)得李郡守心花怒放。
尤其，當(dāng)?shù)弥M還生擒了叛軍的勇將蔡嵬后，李郡守還破例派人將牛橫請(qǐng)到屋內(nèi)，看著牛橫魁梧的體魄連聲贊賞：“好猛士！好猛士！”
也不曉得他從哪里得知牛橫酷愛(ài)飲酒，當(dāng)場(chǎng)賞賜了牛橫兩壇封埋多年的酒水，讓牛橫高興地合不攏嘴。
鑒于陳朗的報(bào)喜不報(bào)憂，趙虞覺(jué)得自己得說(shuō)上兩句。
他抱拳對(duì)李郡守道：“郡守大人，今日叛軍來(lái)襲，我懷疑那項(xiàng)宣只是為試探卑職是否在許昌，并非真的為攻打許昌而來(lái)，否則，他應(yīng)該會(huì)約上臨潁、鄢陵方向的兩股叛軍。……今日項(xiàng)宣在我許昌小挫，我懷疑他回去后會(huì)立刻邀約臨潁、鄢陵方向的叛軍，相約對(duì)我許昌展開(kāi)三面夾擊。”
聽(tīng)到這話，原本滿臉笑容的李郡守頓時(shí)收斂的笑容，凝重地問(wèn)道：“倘若如此，你可有把握守住？”
趙虞點(diǎn)頭說(shuō)道：“可以，不過(guò)，卑職需要錢，大筆的錢。”
“錢？”李郡守愣了愣，頓時(shí)會(huì)意過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“你要激勵(lì)士卒士氣？”
“是。”
趙虞點(diǎn)點(diǎn)頭，解釋道：“盡管卑職前幾日已視察過(guò)西城門，但直到今日叛軍出現(xiàn)，卑職對(duì)城上士卒的士氣才有一個(gè)明確的認(rèn)識(shí)……據(jù)我所見(jiàn)，西城墻上的兵卒，士氣低迷不振，在項(xiàng)宣僅率而十幾名叛軍在城外辱罵的情況下，城上的兵卒竟一片失聲，不敢回罵，這無(wú)疑是缺乏自信的表現(xiàn)。……恕卑職直言，許昌的兵卒屢戰(zhàn)屢敗，積弱已久，即便是卑職短時(shí)間內(nèi)亦無(wú)法改變，因此當(dāng)務(wù)之急是鼓舞士氣。……所謂重賞之下必有勇夫，倘若郡守大人舍得花錢賞賜軍卒，卑職有把握在一面抵擋叛軍的同時(shí)，一面為許昌練就一支強(qiáng)勁的軍隊(duì)……”
李郡守看了一眼陳朗，問(wèn)道：“就像昆陽(yáng)卒？”
趙虞自然知道陳朗曾將他昆陽(yáng)士卒的面貌稟告過(guò)李郡守，聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭：“絕不亞于昆陽(yáng)卒。”
“唔。”
李郡守點(diǎn)了點(diǎn)頭，捋著胡須問(wèn)趙虞道：“你要……多少錢？”
趙虞估算道：“許昌現(xiàn)如今有三萬(wàn)兵卒，先來(lái)個(gè)三千萬(wàn)錢吧。”
“……”
李郡守捋須的動(dòng)作立刻就停住了，滿臉駭然，甚至胡須都不甚捻斷了一根。
而從旁的陳朗，更是倒抽一口冷氣。
三千萬(wàn)錢，這大概是一個(gè)什么概念？
就這么說(shuō)吧，作為潁川郡的郡城，許昌一年的‘戶稅’差不多是五百萬(wàn)錢到六百萬(wàn)錢。
而三千萬(wàn)錢，就相當(dāng)于五個(gè)許昌城的一年的戶稅，差不多等同于整個(gè)潁川郡一年的戶稅。
雖說(shuō)戶稅僅僅只是‘幣稅’的其中一項(xiàng)，其他還包括茶、鹽、酒等等，可即便如此，三千萬(wàn)錢依舊是一個(gè)天文數(shù)字。——至于田稅，它屬于‘物稅’，并非是錢幣來(lái)源，不計(jì)算其中。
當(dāng)日，李郡守答應(yīng)先給趙虞一百萬(wàn)錢，用以犒賞軍卒，鼓舞士氣。