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『PS:吃過(guò)藥,今天整整睡了十幾個(gè)小時(shí),被叫醒后還感覺(jué)有點(diǎn)迷迷糊糊,幸運(yùn)的是感冒癥狀大為減輕,流鼻涕、打噴嚏幾乎都沒(méi)有了,應(yīng)該好差不多了,多謝書友們的關(guān)心。』
————以下正文————
鄴城侯的封地,顧名思義就在鄴城,它位于邯鄲以南大概百里左右。
而這意味著,倘若此前邯鄲及時(shí)將祥瑞公主擅自離宮的消息傳遞至鄴城,鄴城侯一家是可以及時(shí)截住這位公主的。
然而邯鄲卻故意封鎖了消息,直到近一個(gè)月后,鄴城侯一家才逐漸得知了此事,得知了自家女兒、自家妹妹擅自離宮的消息,但此時(shí)為時(shí)未晚,縱使鄴城侯立即派出人手,又哪里能及時(shí)追回自家女兒?
鄴城侯父子當(dāng)然明白,這件事的背后,肯定有人在推波助瀾,刻意封鎖的消息,而這個(gè)‘人’,或者是幾個(gè)人,甚至包括當(dāng)今太子在內(nèi),但遺憾的是,沒(méi)有任何證據(jù)表明是某位殿下的授意。
鄴城侯父子唯一能做的,便是等待消息。
天見(jiàn)可憐,在半個(gè)月之前,他們忽然收到了潁川都尉周虎的急信,這才得知他們家女兒祥瑞公主,如今就在潁川郡的昆陽(yáng)縣境內(nèi),似乎受到了這位周都尉的庇護(hù)。
驚喜之余,鄴城候父子立刻打探潁川都尉周虎的底細(xì),這才得知這個(gè)周虎,竟然是當(dāng)朝太師陳仲陳太師新收的義子,背景大得就連鄴城侯父子都暗暗驚詫。
陳太師屬于王黨,只效忠于天子與國(guó)家,從不介入王室內(nèi)部的明爭(zhēng)暗斗,有這位老大人的義子庇護(hù)公主,鄴城候父子也是松了口氣。
但在如何處理這件事上,鄴城侯父子卻出現(xiàn)了分歧。
鄴城侯李梁的態(tài)度是息事寧人,因?yàn)樗肋@件事背后究竟是誰(shuí)在推波助瀾,考慮到他那幾位兄弟原本就對(duì)他頗為警惕,他也不想鬧得太大,牽扯過(guò)多,盡管借他女兒的受寵程度,他確實(shí)可以狠狠挫一挫某位、或某幾位兄長(zhǎng)的氣焰。
但作為鄴城侯的長(zhǎng)子,世子李奉卻咽不下這口氣,因?yàn)檫@并非是他那幾位伯父首次針對(duì)他們家,自家妹妹祥瑞被接入王宮之后,他們家便時(shí)不時(shí)遭到打壓,而他父親以往的一貫做法就是忍,可這一忍就是足足十幾年。
以往在小事方面的刁難也就罷了,可這次,那幾位伯父居然開始對(duì)他妹妹動(dòng)手,李奉實(shí)在咽不下這口氣。
最后,李奉自告奮勇前來(lái)潁川郡,準(zhǔn)備親手解決這件事,原本按照其父鄴城侯的想法,他們一家這次都不會(huì)出面,只會(huì)派家將、家仆前來(lái)接走自家女兒,借此將邯鄲表明心跡:我只想接回女兒,并不想將事情鬧大。
“世子,到了。”
忽然,耳邊傳來(lái)了護(hù)衛(wèi)的提醒聲。
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李奉回過(guò)神來(lái),這才發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)來(lái)到了自家妹妹所居住的那間小屋前。
說(shuō)起來(lái)他也感覺(jué)有點(diǎn)不可思議,他這位素來(lái)嬌生慣養(yǎng)的妹妹,居然肯屈尊居在如此簡(jiǎn)陋狹小的屋內(nèi),而匪夷所思的是,居然還住得挺高興。
微微搖了搖頭,李奉走了上前。
“世子,您來(lái)見(jiàn)公主么?”守在小屋前的高木立刻迎了上來(lái)。
“是啊,高隊(duì)正。”
李奉很感激這位宮中的衛(wèi)長(zhǎng),他知道,若非上天保佑,他妹妹離宮時(shí)恰巧撞見(jiàn)了這位忠誠(chéng)的宮衛(wèi),說(shuō)不定在沿途前來(lái)潁川郡的半途,就會(huì)遭到到蔡錚的毒手。
因?yàn)檫@份感激,他對(duì)高木也是格外的客氣。
李奉的客氣,亦讓高木頗感受寵若驚,他笑著說(shuō)道:“公主應(yīng)該醒了,我為世子通報(bào)一聲。”
果然,此時(shí)公主已經(jīng)醒了,但還賴在榻上不愿起來(lái),自然也無(wú)法立刻接見(jiàn)李奉。
對(duì)此李奉倒也不氣惱,遂站在屋外與高木閑聊,順便看看能否從高木的口中打探出一些消息。
他問(wèn)高木道:“在這邊,祥瑞每日都是這般疲懶么?”
高木笑了兩聲,若換做其他人,他可不敢說(shuō)公主的閑話,但在謙厚的李奉面前,他覺(jué)得倒是不要緊,畢竟李奉可是屋內(nèi)那位公主的兄長(zhǎng)呢。
他笑著說(shuō)道:“差不多吧,若沒(méi)有意外的話,公主一般巳時(shí)前后醒來(lái),待穿戴梳洗完畢,大概需半個(gè)時(shí)辰,此時(shí)寧娘也已準(zhǔn)備好了公主的早膳……”
“寧娘?是公主身邊的宮女么?”
“不不。”高木搖搖頭解釋道:“是寨內(nèi)一名十五歲的小姑娘,也是周都尉的義妹,公主很喜歡她,近段時(shí)間都留她在屋內(nèi)歇息。”
“哦?”
李奉眼眉一挑,旋即又問(wèn)道:“話說(shuō),祥瑞每日如此疲懶,周都尉不管么?”
高木驚愕地看了一眼李奉,似乎很驚訝李奉為何會(huì)提到那位周都尉。
他想了想搖頭說(shuō)道:“關(guān)于公主的起居,周都尉從來(lái)沒(méi)有干涉過(guò)。……確切地說(shuō),只要公主的做事無(wú)害……呵,我是說(shuō),那個(gè)……沒(méi)有危害,周都尉基本上是不管的。”
“哦。”
李奉微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,旋即又問(wèn)了高木幾個(gè)問(wèn)題,高木也逐一回答。
根據(jù)高木的回答,李奉大致明白了那位周都尉對(duì)待他妹妹祥瑞的態(tài)度,那便是‘放任但不放縱’,說(shuō)白了即允許祥瑞去做她感興趣的事,但禁止她去做危險(xiǎn)的事。
這個(gè)態(tài)度,讓李奉暗暗點(diǎn)頭。
只不過(guò)他仍感覺(jué)好奇:他妹妹祥瑞,就這么聽(tīng)話?
“大概公主也明白,周都尉是唯一可以保護(hù)他的人,是故,公主也愿意聽(tīng)他的話……”
當(dāng)他向高木問(wèn)及時(shí),高木笑著作答道。
但看著高木臉上那一抹怪異的笑容,李奉總感覺(jué)其中有什么內(nèi)情。
而就在這時(shí),屋門敞開,馨宮女邁步走出了出來(lái),恭敬地對(duì)李奉行禮道:“世子,公主有請(qǐng)。”
李奉點(diǎn)點(diǎn)頭,邁步走入了屋內(nèi)。
此時(shí)在屋內(nèi),剛剛起身的祥瑞公主正抱著一只兔子逗玩,而尹兒與馮宮女,則在屋內(nèi)整理、打掃。
見(jiàn)此,李奉也不著急,投其所好般與公主聊了聊有關(guān)于兔子的話題,兄妹二人的感情得以增進(jìn)。
片刻后,待尹兒與馮宮女打掃整理完畢,他這才說(shuō)道:“祥瑞,為兄有些話,想跟你私下談?wù)劇!?br/>
公主正拎著兔子的兩只長(zhǎng)耳,聞言不解地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
此刻在屋內(nèi)的馨兒、尹兒、馮宮史都是識(shí)趣之人,聽(tīng)到李奉這話,馨兒率先說(shuō)道:“公主,奴婢去伙房看看寧娘,看看她替公主準(zhǔn)備的早膳準(zhǔn)備地如何了?”
“嗯。”公主點(diǎn)點(diǎn)頭。
旋即,尹兒與馮宮史亦主動(dòng)請(qǐng)辭離開了。
看著這三人走出屋外,公主不解地問(wèn)李奉道:“兄長(zhǎng)想談什么?”
見(jiàn)自家妹妹遲遲沒(méi)有請(qǐng)自己就坐,李奉亦有些無(wú)奈,拉過(guò)一把椅子在桌旁坐下,旋即開口道:“為兄方才去見(jiàn)了周都尉,與他談了談。”
“周虎?”
祥瑞公主的目光忽然變得警惕起來(lái),一臉狐疑地問(wèn)道:“兄長(zhǎng)與他都說(shuō)了些什么?先說(shuō)好,本宮不想回邯鄲……”
李奉也意外自己妹妹為何一提到周虎就變得如此警惕,安撫了片刻,這才解釋道:“并非是談?wù)撃慊夭换睾惖氖拢瑸樾忠舱J(rèn)為,馨宮女的提議很好,與其讓你返回邯鄲,你還不如住在這邊更加安全……當(dāng)然,回到咱們家中也是一樣的。”頓了頓,他又說(shuō)道:“為兄與周都尉談?wù)摰模沁@件事背后的主謀。”
“太子?三皇叔?”
公主鼓起了臉,雙手捏著兔子肥嘟嘟的雙頰。
“唔。”李奉點(diǎn)點(diǎn)頭,旋即問(wèn)道:“你恨太子與三皇叔么?可曾想過(guò)回宮之后,將這件事告知陛下?”
“嗯!”公主點(diǎn)了點(diǎn)頭。
別看彼此都是親屬,但由于以往甚少接觸,因此無(wú)論她應(yīng)該稱作太子的大伯也好,三皇叔也罷,都不過(guò)只是有著親戚關(guān)系的陌生人罷了,更別說(shuō)那兩位伯父還試圖害她性命,公主怎么可能就此揭過(guò)不提?
李奉并不意外自家妹妹的態(tài)度,畢竟就連他也咽不下這口氣。
他壓低聲音說(shuō)道:“關(guān)于你此番擅自離宮,陛下十分生氣,既是生你的氣,也是生那些人的氣……索性為兄就說(shuō)得直白些,當(dāng)日你之所以能離宮,多半就是太子或三皇叔故意放縱,事后陛下得知緣由,自然也會(huì)責(zé)罰這些人。但……也僅僅如此。”
“什么叫‘也僅僅如此’?”公主有些迷糊地問(wèn)道。
李奉微吸一口氣,眼神變得銳利起來(lái),沉聲說(shuō)道:“就是說(shuō),你在潁川郡遇襲的事,沒(méi)有證據(jù)表明是他們授意的……”
“證據(jù)……”
公主恍然地喃喃,旋即,她氣憤地說(shuō)道:“都怪那個(gè)周虎!他當(dāng)日死活就是不肯殺了那個(gè)蔡錚……”
說(shuō)著,她便將趙虞當(dāng)日將蔡錚請(qǐng)到聚義堂內(nèi)的事告訴了李奉。
但李奉聽(tīng)后卻無(wú)動(dòng)于衷,畢竟他也能理解那位周都尉當(dāng)時(shí)的無(wú)奈——一邊是太子與三皇子,一邊是公主與鄴城侯,那位周都尉夾在當(dāng)中,也實(shí)屬無(wú)奈。
他笑著勸道:“祥瑞,你莫要怪周都尉,周都尉本是局外人,無(wú)端端被卷入此事,他救下你,其實(shí)就已經(jīng)得罪太子與三皇叔了。誠(chéng)然,周都尉是陳太師的義子,太子與三皇叔未必敢動(dòng)他,但這并不是他必須得這么做的理由……他有什么必要一定得去得罪太子與三皇叔呢?”
“唔……”
公主顯然不知該如何反駁,抱著兔子在那生悶氣,嘴里嘟囔著:“反正他就不好,那就應(yīng)該替本宮殺了那個(gè)蔡錚……”
『真是被慣壞了呀……』
李奉苦笑著搖了搖頭,又勸說(shuō)道:“那個(gè)蔡錚,其實(shí)無(wú)足輕重,就算抓到了他,他難道就會(huì)透露出背后指使么?別說(shuō)他不敢,就算他愿意透露,太子與三皇叔也有一百種方法補(bǔ)救……他們完全可以說(shuō),這是有人故意栽贓陷害。況且……”
“況且?”公主疑惑地看向突然緘口不言的兄長(zhǎng)。
『況且這次涉及的又并非一位皇子……』
李奉微微嘆了口氣。
雖然他也咽不下這口氣,但同時(shí)他也明白,這次的事,就算證據(jù)確鑿,恐怕也無(wú)法將太子或三皇子怎么樣,畢竟涉及到的人太多了——天子再怎么寵愛(ài)祥瑞,也不可能同時(shí)狠狠教訓(xùn)多位皇子吧?更別說(shuō)還有其他涉案官員。
倘若李奉沒(méi)猜錯(cuò)的話,這次最好的結(jié)果,也無(wú)非就是讓太子與三皇子狠狠被訓(xùn)斥一番。
或許有人會(huì)問(wèn),既然明知結(jié)果不過(guò)如此,李奉為何還要深究,而不是像他父親鄴城侯那樣選擇息事寧人呢?——畢竟就算鄴城侯一家選擇息事寧人,當(dāng)今天子還是會(huì)狠狠訓(xùn)斥太子與三皇子等人。
原因很簡(jiǎn)單,只因?yàn)槔罘钜呀?jīng)受夠了他們家遭他那幾位伯父處處掣肘、針對(duì),他要借此事警告他那幾位伯父。
“沒(méi)什么。”
李奉搖了搖頭,忽然岔開了話題:“總之,因?yàn)槟阌鲆u這件事,陛下多半會(huì)派御史赴此,詢查取證,而周都尉的證詞,十分關(guān)鍵。……為此,為兄方才特地與周都尉談了談,周都尉承諾,倘若你我想要追究,他愿意秉承正義,為我等作證,將是非曲直上稟陛下……”
“誒?”
公主吃驚地睜大了眼睛,似乎感覺(jué)有點(diǎn)不可思議:“真的?”
“唔。”
李奉點(diǎn)點(diǎn)頭,正色說(shuō)道:“陳太師一脈,從不涉及王室內(nèi)事,你說(shuō)周都尉不殺那蔡錚,為兄毫不意外.相反,他承諾愿意為你我作證,這反而令為兄感到奇怪。只因他這么做,就等于被卷入了其中……”
頓了頓,他又說(shuō)道:“我不信他平白無(wú)故義助你我,他肯定是有所圖。但我也不知,他不惜得罪太子與三皇子,又想從你我身上得到什么……祥瑞,你有什么頭緒么?”
“啊?”
祥瑞公主如夢(mèng)初醒,也不知怎么,面龐逐漸紅了起來(lái)。
她似羞似怒,揪著兔子的兩只耳朵氣鼓鼓說(shuō)道:“本宮就知道那個(gè)周虎沒(méi)那么好心,卑鄙的家伙……無(wú)恥!無(wú)恥!”
說(shuō)到后面,她越說(shuō)越小聲。
李奉聽(tīng)得一頭霧水,皺著眉頭問(wèn)道:“祥瑞,你知道?”
“我……本、本宮哪知道,他、他想要……什么……”
祥瑞公主抱著兔子,一臉慌張地說(shuō)道。
唔?
李奉敏銳地感覺(jué)情況有點(diǎn)不對(duì)勁,皺著眉頭打量著自家妹妹。
半晌后,好似意識(shí)到了什么,嘴微微張大。
『不——會(huì)——吧——?』
他的臉上,頓時(shí)露出了幾許古怪之色。